無心正圍著個炭爐，從一塊牛肉上切下一片片肉來烤著吃，一隻手正打著把小算盤。他把一塊烤好的牛肉片蘸了些醬汁放進嘴裡，想起若是師傅看到自己這副樣子，只怕要氣死。
他沿途過來，一路給人驅邪作法，除了能換點好吃好喝，還能小小賺一筆。那件事雖然危險，但如果辦成了，那油水可不小……想到樂處，他差點要笑出聲來。算了一陣，把小算盤放好，收拾了東西準備脫衣服睡覺，忽然門外一陣亂，有人在外面拚命砸門，他嚇得趕緊把銀包塞進口袋，生怕來的是什麼江洋大盜，正有些擔心，有人已經快步跑了上來，一邊還在喊道：「小道士！小道士！」
那是言紹圻的聲音。這聲音極是惶急，像是出什麼意外，無心翻身坐起，抓著劍走到門口，剛拉開門，言紹圻已衝了進來，叫道：「小道士，出事了！」
言紹圻身上沾著血跡，一見他這副樣子，無心嚇了一大跳，道：「怎麼回事？」
言紹圻的嘴唇都已沒了血色，人還在哆嗦，像是受了極大的驚嚇，此時張著嘴也說不出話來，好半天，才道：「有鬼！」
＊＊＊
正是半夜。雨過天晴，已到了下旬，月亮殘了小一半，在空中，月光彷彿也帶著逼人的寒氣。言紹圻小心推開辰溪縣衙的門，道：「小心點。」
還沒走進去，無心已皺了皺眉。縣衙總被人戲稱為「有天沒日頭」，在這殘夜，更顯得陰森了。他將燈籠提了起來照了照，道：「屍居餘氣很重，是死人了吧？」
「死了好幾個。」言紹圻心有餘悸，但仍是走在前面，「道長，你看看到底是怎麼回事。」這時他倒又改口稱無心為「道長」了。
無心走進門，院子裡仍是很平靜，現在雨停了，地上還是濕漉漉的，燈籠照上去，每一片草葉都像在發光。他們走進偏門，只見一間屋前已站了一些人。他道：「是誰死了？」
言紹圻道：「好像……好像是湖廣左平章田元瀚。」
無心差點把燈籠都給扔了，他叫道：「什麼？」
湖廣左平章，那可是從一品的高官，如果死在辰溪縣衙裡，便是一件足可通天的大案。他實在不想和官府打交道，正想找個借口脫身，那邊有人道：「紹圻，這位就是你說的道長？」
言紹圻道：「是。」他捅了捅無心，小聲道：「那是我二伯父，是這兒的縣尹。」
言伯符打量了一下正提著燈籠的無心，一點也不掩飾地歎了口氣。出了這事，他心亂如麻，自己的前程保不住事小，最怕的是上面怒起來來個滿門抄斬，那言氏一族恐怕也就完了。他聽言紹圻說這叫「無心」的道士道法高妙，還以為是個老道士，誰知也是個嘴上無毛、跟言紹圻差不多年紀的青年，心中登時說不出的失望。
無心也察覺了言伯符的意思，他只作不知，走過來道：「大人，小道無心，不知到底出了何事？」
言伯符道：「道長，你自己看吧。」
他有些冷淡，無心也不以為忤，走到門口，突然道：「死了三個人，都是男子。」
言伯符冷笑道：「是兩個。」他見無心一開口便說錯了，更覺得這小道士定是個裝神弄鬼的騙子。無心搖了搖頭道：「是三個，兩個在此，還有一個……」他掐著手指像算著什麼，突然向上一指道：「在上面。」
這屋子造得很高大，上面是些粗大的橫樑。屋裡只有一個燭台，只能照亮周圍一片，上面全是黑糊糊一片，根本看不清。言伯符哼了一聲，道：「上面還有一個？紹圻，你上去看看。」
言紹圻答應一聲，走到一根柱前，手足並用爬了上去。他的輕身功夫很不錯，身形輕輕巧巧，像是只狸貓。一上去，只聽言紹圻「啊」了一聲，道：「果然有個人！」
這人橫躺在樑上，正是先前要挖人眼珠的五寶。此人如此凶狠，但這時卻張大了嘴，臉也變得一片死白，像是看到什麼可怖之極的事。言紹圻也不多管，一扳五寶肩頭，屍身被他推了下來，「咚」一聲砸在地板上。
這具屍身一落下來，言伯符面色登時大變，他慌忙恭恭敬敬地道：「道長，請問這到底是怎麼一回事？」他在官場多年，這等見風使舵的本事是熟極而流了。
無心走到五寶的屍身前，用手試了試，忽然道：「屍磷火術！」
言紹圻正抱著柱子滑下來，湊到跟前道：「這是什麼？」
無心抓起五寶的手看了看，道：「黑線已達心臟，下手之人好毒啊。」他突然又想起了什麼，道：「是誰第一個開這門的？」
言紹圻惴惴不安地過來道：「是我。我聽得有人慘叫，便過來看看，等了好一陣也不見裡面有動靜，才推開門的。」
無心道：「是你啊？怪不得。」施過屍磷火術後，屋中毒氣瀰漫，若是冒然推門進去，推門之人必定中毒，幸好言紹圻身上帶著祛邪符，才免遭池魚之災。他蹲在地上打量著屍身，又看看周圍，道：「這屋裡沒旁人來過吧？」
言伯符打了個寒戰，道：「當然沒有。」先前五寶挖了一個下人的眼珠，旁人哪裡還敢惹這些瘟神，便是言伯符自己，也是能躲多遠就躲多遠，所以出事後還是言紹圻頭一個發現。
無心又看了一眼另兩個死者。一個躺在地上，和五寶打扮一樣，多半也是個隨從，另一個是個白衣的年輕人。他抓了抓頭皮道：「這是田平章麼？」
言伯符一怔，道：「不是啊，田平章怎會到這裡來。」他也不知無心怎麼會認為死者會是田平章，見無心舒了口氣，又小聲道：「他是湖廣行中書省郎中田必正，是田平章的侄子，還好是漢人，不然，達魯花赤大人跟前就不好交待。」
郎中為從五品，比一個縣尹的官職高多了，但畢竟是漢人，就算是一縣之長的達魯花赤，也不把郎中放在眼裡。言伯符自己雖也是漢人，但死個漢人，總比死個蒙古人或色目人好辦。無心心頭卻有點惱怒，低低道：「漢人又怎麼了。」
言紹圻怕他和言伯符說僵了，忙道：「道長，他們到底是怎麼死的？是碰著鬼了麼？」
無心道：「不是鬼，他們是中了屍火磷術死的。房樑上那人想必已有防備，想要逃生，但兇手本事很高，他還是死在了上面。」
他突然像覺察到什麼，伸手解開那五寶的上衣扣子，露出肩頭來。在肩頭上，赫然刺著一枝柳枝，這柳枝卻是五片葉的。言紹圻「啊」了一聲，脫口道：「這是……」
他還沒說完，門外突然響起了一陣馬嘶，有人在大聲叫道：「言伯符，言伯符快出來！」正值夜半，這一嗓子極是突兀，言伯符心頭火起，尋思道：「這是個什麼人，這等大剌剌的沒一點禮數。」他這縣尹雖然只是個微秩小官，但在辰溪縣也是個僅次於達魯花赤的「大官」了，這人直呼其名，自是讓他不快。他還沒答應，有三騎馬直衝進來。
這三人一身勁裝，竟是軍中打扮。言伯符嚇了一跳，上前道：「下官言伯符，不知三位大人是……」
當先那人摸出一塊腰牌道：「辰州路總管府判官高天賜，奉田平章之命便宜行事。人還在麼？」
言伯符諾諾連聲道：「在，在，下官已將那人移到內室了。」
高天賜也不多說，跳下馬來大踏步向裡走去。這高天賜想必是軍人，穿著高統皮靴，踏步有聲。他一進來，馬上喝道：「所有人速速讓開。」
死人的屋前圍了不少衙役，聞聲紛紛讓開，無心和言紹圻也夾在人群中退開。高天賜帶著兩人走過來，眼角看到道裝的無心，卻是一怔，喝道：「你是何人？」
無心還沒說，言紹圻上前道：「大人，這位道長是來驅邪的……」
「什麼驅邪，快與我閃開，若有人再逗留此處，格殺勿論。」
他身後的兩人按住腰刀作勢，看樣子若有人還在圍觀，當真要拔刀殺人了。無心和言紹圻連忙夾在衙役中退了出去，等他們一走，高天賜和另兩人馬上取出封條，竟是將門窗都封了起來。
言紹圻一到外面，只見言伯符呆呆地站在院子裡，他走到近前，輕聲道：「二伯父。」
言伯符像是從夢中驚醒一般，喃喃道：「怎的會來得這麼快？」
言紹圻道：「到底出了什麼事了？」
言伯符搖了搖頭，一臉無奈地道：「我也不知道。」他實在也是莫名其妙，先前接田平章密令，說有人要來，責令他迎接，哪知來了沒多久居然死了那許多人，而這個高天賜消息也得到得太快了點，他連官場上的搪塞功夫還沒使出來便到了，不然還可以報個「突染疾疫，暴病身亡」，這回看來他這個微末前程只怕真個要保不住。
言紹圻見他驚惶失措，不敢多說，看了看站在邊上也是一頭霧水的無心，悄聲道：「二伯父，無心道長他……」
言伯符揮了揮手道：「你給他一封銀子，讓他走人吧。」出了這麼大的事，他也實在「無心」了。
無心在後門口接過銀子來，只覺銀子輕飄飄的，有些不快地道：「這兒才兩錢銀子吧？」
言紹圻委屈地道：「三錢還不止呢，我都怕二伯父會罵我浪費。唉，要是我升了官，給你三兩銀子都行。」
「你這麼想陞官？」
「自然。」言紹圻脫口而出，但馬上想起言伯符的臉色。連言伯符自己的官職只怕也要保不住，他這麼個小捕快還談什麼陞遷，登時一臉沮喪。
無心把銀子放進懷裡，仰面看著天空道：「這事真有點奇怪。小捕快，你要是能辦好這案子，說不定還真能陞官。」
「真的麼？」言紹圻已是躍躍欲試，馬上又洩氣道：「總管府的人接上了手，哪還輪得到我辦案。」
無心笑了笑，也不多說話。剛出門，耳中聽得言紹圻還在喃喃地道：「是為了那個女子麼？」他轉過頭道：「什麼女子？好看麼？」
言紹圻道：「是那個田郎中帶來的一個女子，蒙著臉，對了，指甲還塗成藍色，可現在好像不見了。」
無心渾身一震，道：「你為什麼不早說？」他搖了搖頭，像是被嚇著了似的，眼睛直直地看著前面。言紹圻道：「怎麼了？」
無心卻像根本沒聽到他的話，呆呆地道：「難道他們打的這個主意？」言紹圻拍了拍他的肩，道：「喂，小道士……」無心的身體又是一震，道：「小捕快，你當我沒說過，不要打靠這事陞官的主意了，能保住性命便是萬幸。」
言紹圻急道：「到底有什麼古怪？」
無心看了看他，歎了口氣道：「小捕快，你我也算有緣，我便宜點賣你道符吧，一錢銀子，以後你就生死各安天命。」
「什麼呀，到底出什麼事了？」
無心喃喃道：「竹山教的人終於出現了。」