雙方默默對峙！
幽求的臉上有了極為奇怪的表情！
良久，他方緩緩地道：「空寂大法？！」
聲音並不大，但在徐達、韓貞聽來，卻不啻於晴天霹靂！
幽求此時所說的，自然是戴無謂的武功。
但，江湖中人人皆知「空寂大法」乃當年武林七聖之首武帝祖誥的絕學！而世人從未聽說過武帝祖誥有傳人或師兄弟！難道，一向平淡無奇的戴無謂，原來是有著極不尋常的來歷？
眾人皆知戴無謂武功平平，而今日徐達二人親眼見到了戴無謂一身驚世駭俗的功夫，於是，對幽求的話，便半信半疑了。
戴無謂沉默了片刻，點了點頭，隨即又搖了搖頭。雖然他的表示模稜兩可，但徐、韓二人見他沒有矢口否認，已是極度吃驚了！
若非親眼所見，誰會相信戴無謂會與當年聲望如日中天的武帝有著某種淵源？
所謂「空寂」，便近於虛無，但又並非虛無。謁語有云：「心量個大，猶如虛空，沒有邊畔，亦無方圓大小，亦無青黃赤白，亦無上下長短，亦無嗔無喜，無是無非，無喜無惡，無頭無尾！」要習成空寂大法，就必須有「了了常知，昭昭靈靈」之心，即不以物喜，不以已悲，心靈清朗！唯有如此，才能使自己空寂如無，單剩用自身的精、氣、元、神、內息、真力，將對方的殺機消融化解！
方才幽求的一番狂襲，已有氣吞萬里、開天闢地之勢，但恍然間戴無謂仿若深不可測的大海，所有凌厲殺機竟全然沒有奏效！這讓幽求不由自主地聯想起武帝祖誥的「空寂大法」！
愕然驚問後，由戴無謂的神情看來，也許這並非「空寂大法」，但又與「空寂大法」有著莫大的聯繫！
幽求眼中精芒暴閃，隱隱有種興奮之色：「我無緣與祖誥一戰，一直引為生平憾事！今日若能與『空寂大法』一較高下，亦是太快人心！」
「心」字甫出，幽求已再次暴然掠起！
祖誥在十年前的武林中，一直被視作中原武林第一人，而幽求向來傲然不可一世，性喜挑戰強者，因為諸般原因使他無法與武帝祖誥一戰。今天，能與身懷「空寂大法」武學的人一決高下，多少可以彌補這一缺憾！下意識中，幽求已將戴無謂視作武帝祖誥的替身，於是出招時更是全力以赴，以求擊敗「中原第一人」！
一番狂風驟雨般的攻擊過後，幽求突然悶哼一聲，倒跌出去！倒跌飛出時，腳尖急忙在一根柱子上一勾，同時強擰身軀，方站穩身形！一時間，他佇立不動，臉色蒼白而凝重！
倏地，他神情一變，「哇」地一聲，噴出一大口鮮血！
徐達、韓貞、小木齊齊一驚！很快他們就明白過來：一定是幽求全力出擊，將自己的功力催運至登峰造極之境，不慎使舊傷復發！幽求在與牧野靜風一戰中所受的傷並未痊癒，如此大動干戈，豈有不吃虧之理？
徐達、韓貞登時又驚又喜，這時才覺自己的手心已全是汗水，背上都是涼颼颼的，全身乏力，彷彿與幽求苦戰的不是戴無謂，而是他們二人！
半暈迷的齊子儀似平也感覺到了場內情形，緩緩睜開眼來。
幽求自十七歲在洛陽劍會出現至今，從未有敗績！沒想到今日卻傷在一個在江湖中默默無聞的老者之手，心中之失落，可想而知！
徐達有些發顫地叫了一聲：「戴老先生……」話音未落，驚人之事發生了！只見戴無謂口中不斷湧出殷紅的鮮血，轉瞬間已將他的胸前衣襟完全染紅！
戴無謂的身子晃了晃，終於頹然跌坐於地，臉色蒼白如紙，面容一下子好像蒼老了許多！
就在這時，樓下傳來一個年輕女子的聲音：「戴老頭何在？你不是要邀集幫手為閻家人討個公道麼？本小姐倒要看看這個公道你是怎樣個討法！」
※※※
星光、露珠、月色、倒影。
——睡蓮花。夢幻、幻想，瑕思……
這是一個月光如水的夜晚。這是有著搖曳相連、無邊無際的睡蓮花的湖面，湖面上飄蕩著如淡淡霜、薄薄雪、輕輕紗、飄飄雲的月光。
睡蓮花總是有著佛理憚意般的寧靜美，一片又一片的睡蓮花葉子舒舒坦坦、井然有序地枕在漣漪上。
「蓮花軟淨，欲現神力，能坐其上，令人懷故，是故諸佛，隨世俗故，於寶花上參禪打坐。」佛語有云：睡蓮花中藏著世界。誰解其意？
「若愚軒」就在湖邊，前臨碧湖，其後則是平緩的山坡。倚山傍水，佔盡愜意。
「若愚軒」內的一對紅燭已燃了大半，一張長几上擺放著筆墨紙硯。紙是宣紙，壓鋪几面上，紫毫筆架於筆台，旁置一碗清水。
一個青衣老者端坐案幾前，神情肅穆，正在一絲不苟地磨著墨，黑色已頗為深沉，他卻絲毫無歇手之意。墨已磨了許久，卻遲遲不見他蘸墨書畫，似乎磨墨本身就已是他的最終目的。他的神情是那麼全神貫注——只是他的目光卻並沒有停留在紙上。確切地說，他的目光此刻沒有停留在任何實物上，而是仿若已穿透紙，穿透案幾，落在飄渺不可捉摸的東西之上！
燭火搖曳。
不知過了多久，他的目光忽然一閃，如同燭火爆發的火星那般一閃，他的手也略略一滯！
但很快一切又恢復如常。老者的臉上漸漸有了一種奇跡般的恬靜微笑，這種恬靜的微笑，本不應在如此年老者的臉上出現。恬靜得近乎無邪，如同孩童一般！笑意漸甚，由嘴角處擴散開來。也就在這時，他輕吁一聲，一直磨著墨的手忽然停了下來，隨即飛快地拿起紫毫筆，在潔白的宣紙上運筆如飛，勾、擦、染、點、提，酣暢淋漓，快不可言！紫毫筆奮力一頓，突然停止！此時，老者背向著門外，他的姿勢未曾稍變，卻忽然開口道：「你果然沒有讓我失望！」
「若愚軒」外竟響起一個人的聲音，顯得甚是意外：「主人未曾回頭，為何竟能知道我沒有失手？」
是「萬無一失」卜貢子的聲音，而「若愚軒」內的青衣老者正是天儒！
天儒淡淡一笑，轉過身來，看到卜貢子站於門外，右手牽著一個十歲左右的孩子。
天儒輕輕擱下筆，道：「這孩子就是牧野靜風之子牧野棲？」
卜貢子點了點頭道：「正是！」
牧野棲望著眼前的青衣老人，心中忖道：「這老人家為何與我所見過的老人全然不同？
老人家並非聲色俱厲，但我見他時，卻總覺得有些敬畏，不似鎮上的老人那般可親。」心中想著，已拜了下去：「晚輩牧野棲見過老爺爺！」
卜貢子的武功已讓牧野棲大開眼界，而卜貢子又稱此老人為「主人」，看來這青衣老者更是不同凡響了，想到這一點，牧野棲心中既好奇，又悠然神往。
天儒微微點了點頭，上前將牧野棲扶起，仔細端詳著他，若有所思。
這時，卜貢子低聲道：「主人，你……又在畫像了？」語氣顯得頗有些小心翼翼，同時又隱隱有絲關切之意。
天儒苦笑了一下，慢慢踱步至案幾前，緩緩地道：「數十年來，每隔幾日，我就要畫上一次，已成習慣，不知為何，近些日子，我的心情變得異常煩躁，以至於畫像畫得更頻繁了！」
牧野棲在一側聽他們交談，暗自奇怪，他偷偷看了看案几上的紙幅，只見紙上所繪赫然是一女子，年約三旬，雍容絕麗，氣質高雅脫俗，雖是線條簡單，卻栩栩如生，極為神似！
牧野棲一向在心中認定自己母親蒙敏是天底下最美的女人，今日見此畫中女子，卻隱隱覺得即使母親與之相比，只怕亦是略有不及！這還僅是一幅畫而已，若是真人，豈非更是傾國傾城？牧野棲年歲尚幼，美醜卻尚能分辨的，當下心中暗自嘀咕：「這女子是何許人？這老人數十年來所畫的肖像，難道全是她嗎？她是否是老者年輕時的妻子？」
天儒捧起畫像，小心捲起，再用細線繫好，走至置於屋角中的一隻描金木箱前，將箱蓋揭開，牧野棲一看，暗吃一驚，只見箱子中赫然已堆了不少畫卷，長短不一，有的已呈淡黃色，顯然有些年月了！難道這只箱子裡所盛裝的，全是這女子的畫像？
天儒將手中畫卷放入木箱中，蓋上箱蓋，撫箱沉思不語。卜貢子見狀，不敢驚擾，默然持刀而立。
窗外星月清朗，波光盈盈。一聲蟲鳴，驚醒天儒，他轉首對牧野棲道：「孩子，你父親為何不傳你武功？」
牧野棲一怔，心道：「我不諳武功，他如何知道？」口中卻答道：「家父身懷武學之事，晚輩亦是近日方知。」
天儒喟歎一聲，道：「你父親的用意，我也能猜知幾分，他是不願讓你涉足江湖。當年你父親少年得志，名動江湖，卻能在如日中天之時抽身而退，實屬不易。可惜造化弄人，樹欲靜而風不止，你們父子終難免要捲入江湖是非。」
卜貢子插話道：「主人，我們已見過牧野靜風。」
「哦？」天儒略顯驚訝：「他是否仍與風宮中人在一起？」
「不錯，他的稟性似已大變，且準備接任風宮宮主之位。風宮四老與他有不共戴天之仇，但他們之間卻相安無事，奇怪的是他毫無失憶的跡象。」
當下便將先前的一番經歷一一說與天儒知曉。當天儒聽到牧野靜風出人意料地任命卜懌為按察使時，不由感慨地道：「他這一手，可謂妙用無窮！」
卜貢子一呆，道：「這一著有何妙處？那卜懌無甚骨氣，被牧野靜風略作恫嚇，就自斬一臂以保全性命，這樣的人物，怎可重用？」
天儒微微一笑，道：「正是因為此人無能，牧野靜風才選中他的，他這麼做的目的，其實是針對風宮四老。風宮四老苦心經營多年，在風宮可謂地位尊崇，而牧野靜風則是新近入主風宮，他要真正地操縱大權，就必須抑制風宮四老。卜懌未建豐功，卻平步青雲，風宮四老必有所忌恨，加上卜懌這般人物略受重用，就有小人得志之嘴臉，以為自己真的成了牧野靜風的心腹，從此與風宮四老勢必磨擦不斷！倘若風宮四老不堪忍受，對付卜懌，則是給了牧野靜風把柄，可惜機興師問罪，削減風宮四老的勢力；若是風宮四老忍而不發，則卜懌會得寸進尺，不斷染指本該屬於風宮四老責權範圍的事，處處牽制風宮四老！」
卜貢子聽得心驚肉跳，而牧野棲更是將信將疑，他不願相信自己的父親會如此工於心計！
但轉念一想，似乎有所悟：「風宮四老殺害母親，父親如此對待他們，也是情理中事！」卜貢子恍然道：「我還道牧野靜風此舉是意氣用事，沒想到另有深意，如此一來，卜懌便成了風宮四老的喉中之刺，吞不下吐不出！但不知風宮四老能不能看出這一點？」
天儒道：「無論風宮四老能否看出這一點，無論他們與牧野靜風權勢之爭誰得利，總之由此事可以看出牧野靜風已決意留在風宮，而且還希望能有所作為！而要有所作為，首先就必須有足夠集中的權力！」
卜貢子試探著問道：「主人的意思是說牧野靜風入主風宮，已不可能是受他人脅迫，面成了他的一種自覺自願之舉動？」
天儒緩緩點頭。
牧野靜風再也忍耐不住，高聲道：「不，我爹不是那種人！他所做的一切，都只不過是為了給我娘報仇！」
天儒自不會與一個小孩爭論，只是望著牧野棲，道：「孩子，其實你自己也明白事實並非如你所說的，是也不是？」
牧野棲還待否認，但在對方明察秋毫的目光下，忽覺心中一酸，眼眶一熱，頓時跪伏於地，哽咽道：「老爺爺，我該如何是好？」他自幼被牧野靜風、蒙敏、葉飛飛三人寵愛有加，生活波瀾不驚，從未經歷風雨，雖不是嬌慣之人，但乍遇諸多變故，早已方寸大亂，六神無主，此刻在天儒睿智和善並有少許憐憫的目光下，頓覺悲從中來！他何嘗不知父親性情大變定有蹊蹺之處，只是不願承認這個事實罷了。但在天儒的目光下，他卻覺自己的心思已被對方一覽無遺，根本無須再欺騙自己。
天儒將他扶起，道：「殺害你母親的風宮四老皆是絕頂高手，連你父親也奈何不了他們，何況不諳武學的你？風宮行事詭秘，若你眼下冒然前往，只怕未能見到你父，就會有所不測。
你要為你母親報仇、助你父親擺脫風宮，絕非一朝一夕可成，倘若你有足夠的耐心，也許我有法子幫你得償所願。」
牧野棲心道：「莫非他欲傳我武功？是了，瞎爺爺的武功已極高，他的主人自然更厲害，只是他們將我救下，卻不像是湊巧所為，若是如此，他要傳我武功，多半也是另有用意的，但只要能學得武功，總是有益無弊，日後倘有變故，我自可見機行事。」當下，他道：「縱是我有足夠的耐心，又有何用？再等上十年，我也是沒有能耐與他們對抗的！若是我有瞎爺爺那樣的武功，便可殺入風宮！可這不過是我的癡妄之念罷了。」
天儒乍聽「瞎爺爺」之稱謂，先是一怔，復而明白過來，不由捋鬚微笑。卜貢子聽牧野棲這一番話，知他有學武之意，心中暗喜，忙道：「我的武功也算不得什麼高明，就算你將我的武功悉數習成，也奈何不了風宮！但你若能得我主人點拔，日後修為必遠在我之上！」
牧野棲聽得此言，再不猶豫，再次向天儒拜倒在地，恭恭敬敬地道：「老爺爺，晚輩懇請您老人家收我為徒，晚輩鈍愚，但求孜孜不倦，發奮圖強，以不負老爺爺教誨！」
天懦與卜貢子對視一眼，道：「習武之道不同於習讀經文，孜孜不倦並無多大用處。」
牧野棲聽他語氣，知道對方多半會應允，當下恭聲道：「是。」
天儒神情肅然道：「其實即使你不開口，我也欲收你為徒的。因為普天之下，真正能合我心意的人，恐怕只有兩個，其一是你父親，其二便是你。」
牧野棲心中「啊」了一聲，暗忖道：「為何唯有我與父親合他心意？」心中想著，卻未開口相問。
天儒道：「你定是有些不解，日後我自會告訴你其中原委。」
卜貢子隱匿華埠鎮十年之久，就是應天儒之命，為牧野靜風父子之故，他知道此事在主人心目中極為重要，而此時主人已流露要收牧野棲為徒的意思，那他的宏願終於有實現的可能，不由替主人欣喜不已，當下笑道：「小棲，你不快行拜師之禮？」
牧野棲聰明機靈，立即畢恭畢敬地叩了九個響頭，口中道：「師父在上，請受弟子一拜！」
天儒微微頓首，道：「起來吧，習武之人，也不必太拘泥於俗禮。」
牧野棲剛應了一聲：「是！」忽見卜貢子向他施了一禮，口中道：「老僕卜貢子見過少主人！」神情肅然，並無戲謔之意。牧野棲大驚，忙深還一禮，惶然道：「瞎爺爺是前輩，又對晚輩有救命之恩，如此稱謂，豈不折煞小棲？」
卜貢子正色道：「你現在已成為主人的弟子，我稱你為少主人，自在情理之中。」
牧野棲如何肯接受？一迭聲地推辭，只願讓卜貢子繼續稱他為小棲，卜貢子最終只好順了他的意思。
天儒老人道：「你們一路長途跋涉，十分辛苦，就先行歇息去吧。」
牧野棲向天儒請了安之後，就隨卜貢子離開「若愚軒」。看來卜貢子對這兒頗為熟悉，領著牧野棲在山坡、林間、小道曲折迂迴，不過片刻，即來到一片桃林中的小屋前，此時月光清淡，周圍的一切依稀朦朧。門是虛掩著的，推門進去，藉著月光可見屋內頗為簡陋，僅有一床一椅一桌。
卜貢子也不點燈，只是將木椅搬至門口處，再將那柄烏黑黝亮的刀橫置於椅子上，這才道：「早些歇息吧，明天主人要向你傳授武學。」——
感謝掃瞄的書友，紅鬍子OCR、校對
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