白辰放下心來，有些訕訕地道：「方纔鎮上來了一群揮刀舞劍的人，凶神惡煞，我慌忙迴避，誰知人生地疏，竟狠狠掉了一跤，傷了好幾處筋骨，真他媽的倒霉！」他時常出入酒肆青樓，對罵人的粗話倒是毫不含糊。
說話時，他右手反撐，看似是借力挪了挪身子，其實是借這個動作，讓衣袖滑下，將離別鉤遮住。
小女孩身旁的叫化子面目清瘦，雖然衣衫破爛，但臉上卻是乾乾淨淨，連雙手手指也無甚污垢，他一邊用手將那小女孩的腦袋輕輕按到自己身後，一邊歎道：「據說這些人乃為禍武林的風宮中人……唉，大道不存，大亂擾世，誰人能解民心倒懸之苦？』』邊說邊搖頭，一時間竟忘了轉動手中的野狗肉，很快便有焦香肉味瀰漫開來。
白辰早已腸子胃空，聞得肉香，忍不住「咕」地一聲，嚥了一大口口水，心中驚詫忖道：
「這叫化子好生奇怪，談吐竟如此文雅。」
與這叫化子對面而坐，共烤一狗的是個滿臉赤紅之人，一雙不大的眼睛始終微微瞇著，似醒非醒，這時他變戲法般自身側摸出一隻酒葫蘆來，遞給白辰，道：「看樣子你已飢餓多日了，是不習慣這種活法麼？嘿嘿，既然走到這份上了，就沒有什麼想不開的——先用這酒壓壓饞吧！」
白辰在風宮中時為掩人耳目，常有意買醉，不時出入酒肆，雖是另有目的，但久而久之，竟也對酒有了好感，直至成癮。
當下他便接過紅臉叫化子的酒葫蘆，仰首灌了三大口，抹了抹嘴，道：「多謝多謝，真是痛快！」
其實入口時，他便感覺到這酒頗澀，但叫化子又豈能喝到什麼好酒？
與白辰並肩而坐之人的年歲與白辰相仿，膚色蒼白，似乎總是無精打采，這時他道：
「這位大哥怎麼稱呼？」
白辰道：「就叫我小葉吧。」他想到以「小葉」
搪塞，自是因葉飛飛之故。
那少年叫化道：「原來是小葉大哥，窮哥兒們都叫我棒子。」
白辰心道：「好怪的名字！」口中卻道：「這名字好，咱們日日在他們門前磨蹭，難免遇上惡狗，惡狗怕什麼？就怕棒子！照我說，咱們人人都要備一根棒，挑蛇打狗，也有個防備！」
他知道三教九流中人的共同特點就是能說會侃，而叫化子則應會討綵頭，逢人就說好話。
因此白辰在「棒子」面前顯露了這麼一手，是要把做叫化子的戲演好，也許這樣一來，他所說的話，對方更能相信。
那小女孩這時又探出頭來，纏著那文縐縐的叫化子，道：「爹，我要一根棒子！」
白辰心中一動，惟有南方一帶，才會稱父親為「爹」，看來這文縐縐的中年叫化子，也是來自南方，只是年數久了，已學會了北方口音。
那中年化子喝斥道：「胡說！爹淪為叫化子，難道你將來也想做叫化於嗎？」語氣顯得甚為嚴厲。
小女孩卻少不更事，稚聲稚氣地道：「爹是大叫化子，苦葉是小叫化子……」
那中年叫化子神色一變，揚起巴掌，喝道：「你……」似欲打她，卻終是不忍心落下。
名叫「苦葉」的小女孩卻先「哇」地一聲哭了，一時涕淚齊下，不可收拾。
中年叫化子頓時慌了手腳，白辰忙接過他手中的野狗肉，讓他騰出手來，去哄小女孩。
對面那紅臉叫化子歎了口氣，道：「這又是何苦來看？人情似紙張張薄，世事如棋局局新，老七啊老七，你什麼時候才能相信自己真的已成為吃百家飯的叫化子？」
那被稱作「老七」的叫化子呆了呆，輕歎一聲，不再言語。
紅臉叫化子望了白辰一眼，又望了望老七，喃喃自語道：「你老七做了叫化子，卻一直不甘心，殊不知，世間有人明明不是叫化子，卻偏偏要假作叫化子。」
白辰心中大驚，卻強自鎮定，道：「世間竟有這等奇人？」
紅臉叫化子哈哈一笑，一直微微瞇著的雙眼這時才睜開來，道：「小兄弟，這酒如何？」
白辰一怔，未及開口，那人已道：「你已不勝酒力，倒下吧，倒下吧。」
白辰頓知不妙，未及做出任何反應，只覺全身的力氣突然一下子消失得無影無蹤，週身筋骨彷彿也被抽去，他一句話也未能說出，就已仰身向後倒去。
※※※
思過寨正西方向二十里外有一個小村落，村子雖小，卻傍依一條甚為寬廣的大河。
於是，村口就有了一座龍王廟，以求風調雨順。
這一日午後，田間勞作的人都坐在樹蔭下歇息，遠遠看到有三個人從東邊走來，腳步匆匆，走在最前面的人手中提著一個包裹，雖然相去甚遠，但眾人仍能感覺到此人氣勢不凡。
待三人走近了，田間一個小伙子低聲驚呼道：「那……不是思過寨的佚大俠、文二俠麼？」
思過寨與此地相距不過二十里，燕高照、佚魄、文規諸人行俠仗義，俠名遠播，村子裡的人曾目睹燕高照師徒風範，自然識得他們。
不錯，前來的三個人中，的確有佚魄、文規，還有一人則是十一弟子卓陽，卓陽尚年幼，不曾在江湖中露面，外人多半不認識他。
村人的說話聲雖然盡量壓低，卻已清晰傳入佚魄耳中。俠魄與其師燕高照的性情很是相似，耿直正義，聽村人識出他來，便禮節性地朝這邊抱了抱拳，以示招呼。
村人大受感動，心道佚大俠何等人物，竟也看得起我們這些農人。
眼見佚魄三人走近些後，卻不再向村中而來，而是走向通往龍王廟的岔道，村人不由有些失望，也有些詫異。
佚魄三人肩負重任，快步走至龍王廟前，文規道：「就是這兒嗎？」
佚魄微微頓首，道：「應當就是這座廟。」言罷，他小心將手中包裹解開，裡面放著的正是密匣中取出的奇大無比之巨香！
佚魄手捧巨大的香火，走至龍王廟前的香爐旁，卓陽取出一疊香紙，以火石引著，再用香紙去點燃香火。三人都目不轉瞬地望著香火前端漸漸變亮的火苗。
誰也不知道香火被點燃後，會發生什麼事情，只知此事關係思過寨安危，縱然是極小的細節，也要萬分小心！
巨香被點著了，一柱粗大的青煙裊裊升起，漸漸升往高空。
卓陽仰首望著這柱青煙，忽然道：「師父密匣中所提到的人，是不是在見到青煙後，便會前往思過寨？」
佚魄道：「也許是吧。」
卓陽又道：「可若是恰逢有風之時……啊……」
說到這兒，他忽然低聲輕呼，因為他突然意識到此刻本就有微風吹拂，而那柱青煙卻依舊直入雲霄，並不曾被風吹散。
佚魄、文規此刻也留意到了這一點，亦是大惑不解。
過了一刻鐘，卓陽忽又「啊」地一聲，失聲道：「師兄，變了！那煙的顏色變了！」
果不其然，那柱青煙下半部已變成了紅色的煙柱，漸漸地，整個煙柱全變成了紅色。
這柱巨香果然有著非比尋常之處！
又過了一陣子，紅色煙柱又變為黑色，接著變藍、變紫……到傍晚時分，巨香完全燃盡，前後竟出現了七種顏色的煙柱！
遠處的農人望著這一幕，都驚愕莫名，思過寨的三大弟子來到這龍王廟中焚起巨香，本就有些非比尋常，更何況又有如此奇異的七色煙柱？一時眾人指指點點，議論紛紛。
佚魄三人在巨香焚燒完之後，默然靜立片刻，三人的心情都有些沉重，雖然已依照師父的吩咐辦妥了此事，但是否真的有一個能力挽狂瀾，改變思過寨今日局面的人出現？三人心中卻是個未知數！
倘若這最後的方法也失敗了，思過寨屬眾將何去何從？
※※※
整個思過寨都在默默等待著。
等待一個神秘人物的出現。
或者說，等待思過寨不可預知的命運。
依密匣中所言，焚香後一日之內，必有一人趕赴思過寨，此時，這一日之期即將到了。
每個人的心情都十分忐忑不安！
終於，思過寨安排在十里之外的探子飛鴿傳書而至：有一僧人徑直趕赴思過寨，途中曾向人打探路徑！
見此傳書，眾弟子先是一喜，接著又是一愣。
難道師父所說的人，會是一個和尚？這和尚又怎麼會連思過寨的所在地也不清楚？
此訊傳來，非但沒有讓眾人的心情鬆弛下來，反而更為緊張。
列於十大名門的思過寨，弟子逾千，此刻竟顯得如此浮躁。
這份焦躁沒有持續多久，兩里開外的探子再次傳書而至：有一僧人向思過寨快速接近！
佚魄看罷飛鴿傳書，自言自語般道：「難道真的就是這位僧人？師父又怎麼會與出家人有甚聯繫？」
他來回踱了幾步，沉思片刻，對一側的文規道：「你去吩咐寨子正門的弟兄，一旦見有僧人接近，萬萬不可冒犯，速來稟報於我！」
文規答應一聲，正待離去，忽有一人快步而入，道：「報諸公子，有一僧人出現在山寨之外，說是有要事需立即進寨！」
眾人一驚，面面相覷，雖無人說話，但每個人的眼神都透露著同樣的心思：「和尚來得好快！」
佚魄斷然道：「除二位師妹外，其餘的人全去寨門外與這位僧人相見！」
范離憎隨於眾人之後，滿腹心思地向寨子正門走去，他留意到沿途防守的寨中弟子比平時明顯增多，越是接近寨子正門，越是如此。
寨門外果然已出現一位僧人，正顯得極為焦躁不安地來回踱步，眾人見狀，心中齊齊一涼，暗歎道：「此人如此焦躁，哪有絲毫高僧風範？若師父所指之人真的是他，只怕也不能指望他能化腐朽為神奇了！」
惟有范離憎見得這僧人，卻是神色大變，一臉錯愕。
這時，那僧人的目光也投向這邊，立即停留在范離憎身上。
兩人幾乎同時失聲叫道：「是你？！」
那僧人赫然是最為糊塗的高僧——天師和尚！
※※※
白辰察覺不妙時，已來不及做出更多的反應，竟自仰身後倒。
一時間又驚又怒！
但很快他就發現自己體內並無中毒症狀，只是全身沒有一絲一毫的力氣。
其餘三丐亦吃驚不小，齊聲驚問道：「怎會如此？」
那身材高大的叫化子沉聲道；「老哈，你該不會是欺生吧？」
那被稱作「老哈」的紅臉叫化子嘿嘿笑了兩聲，恨恨地道：「這小子根本不是叫化子，卻要混跡於我們之中，多半不懷好意！」
白辰剛要開口，紅臉叫化子迅速抽出一根猶在燃燒的木柴，沉聲道：「你敢出聲，我就把它捅到你臉上！」火焰一吞一吐，熱浪炙人，白辰的話不得不嚥回去。
老七有些緊張地道：「老哈，你怎知他不是叫化子？我看他已餓得夠狠，也許是初入此道也說不準。」
老哈道：「你沒見他手腕上戴的東西麼？他還以為我不識得，那可是在江湖中極為有名的離別鉤！」
白辰心中暗歎一聲，忖道：「原來此人也是武林中人，否則他怎能輕易識出離別鉤？」
「棒子」一臉茫然，道：「離別鉤？」伸手撩開白辰的袖子，「咦」了一聲，驚訝地道：
「我怎麼看不出這是鉤？倒更像一隻環。」
老哈「嗤」地一聲，道：「離別鉤乃天下奇兵之一，自與一般的鉤不同，此鉤的來歷，只要是武林中人，都能說出一段，可真正見過它的人，卻也沒有幾個！這本是當年名動江湖的『武帥』秦傲之兵器，後來秦傲將之傳與他的女兒秦樓，秦樓再將它送給自己的夫君葉小雙，不料葉小雙生性風流多情，竟把它轉贈情人，秦樓一怒之下，殺了葉小雙，後來幾經曲折，離別鉤終還是歸於葉小雙與秦樓的女兒葉飛飛手中……」
他娓娓道來，白辰卻越發心涼，因為他見老哈自顧說話，對他渾不放在心上，顯然是對在酒中下的藥極有信心。
「棒子」看了白辰一眼，道：「那葉飛飛又是什麼人？」
「葉飛飛？嘿嘿，說來只怕要嚇得你栽一觔斗，風宮你知道麼？」老哈道。
「哼，若連風宮都不知道，那我連做叫化子也不配了。」棒子不以為然道。
老哈神秘莫測地一笑，道：「那葉飛飛麼，就是風宮宮主夫人！」
「棒子」果然被嚇了一大跳，其他二丐亦神情大變，縱然不是武林中人，但對「風宮」
二字，他們仍是極為敏感。
半晌，「棒子」方醒過神來，聲音有些輕顫地道：「那……那你得罪了風宮中人，豈非……豈非危險得很？」
老哈不屑地道：「你怎地如此不開竅？此人也許曾是風宮中人，但如今卻必定已為風宮所不容，否則他又何必在三更半夜，與我們同在這破廟中？如果我沒有猜錯的話，他這只離別鉤多半是從葉飛飛那兒偷來的，所以風宮才將他一路追殺，他這一身傷又怎會是摔的？明眼人一看就知道是兵器造成的傷口，也許就是因為他，風宮中人今夜才會圍住這個鎮子……」
白辰再也忍不住了，叫道：「這離別鉤根本不是偷盜而來的！」
老哈二話沒說，手中猶帶著火苗的木棍一下子捅在白辰的腿上，白辰痛得大叫一聲，怒聲道：「你這個瘋子！暗算於人，算什麼好漢？」
老哈冷笑道：「我不過是一個叫化子而已，哪是什麼好漢？難道你不是從風宮中逃出來的麼？這離別鉤你又是怎麼得到的？」
文縐縐的中年叫化忙道：「就算他是從風宮中逃出來的，也算是風宮之敵，他敢與風官作對，只憑這份膽識，就很不簡單了！」
老哈的火棍一直擱在白辰的腿上，直到這時才拿開，道：「此言也有些道理，不過他想騙過我們，混跡於我們當中，卻是絕無好意的！」
小女孩苦葉見白辰腿部被烤得血肉模糊，嚇得連忙撲入她父親的懷中，再也不敢看一眼。
白辰見老哈對風宮似乎甚為憎恨，心中竟不由對他有了些許好感，剛才心中的憤恨，反倒消去了不少。
當下白辰如實道：「我的確曾是風宮中人……」
見老哈又手執火棍，也不驚慌，只是冷冷地道：「你自以為嫉惡如仇，其實是黑白不分，是非顛倒！你要殺我麼？嘿嘿，殺我不打緊，只怕有成百上千的人會因此而斷送性命！」
老哈見他已成案上魚肉，卻仍這般鎮定，倒有些意外，但聽到後來，誤以為白辰是要以此威脅他，怒極反笑，道：「就憑這三言兩語，能嚇住老子麼？風宮再如何勢大，老子也只有命一條，難道還能讓老子死好幾次麼？」
「棒子」低聲道：「老哥可莫信口開河，風宮勢力遍佈天下，你這話若是傳入他們的耳中，可沒什麼好處。」
一直沒有說話的高大叫化子這時撕下了幾塊已烤熟的狗肉，分別塞入老哈、老七、「棒子」及苦葉手中，這才指著地上的白辰道：「他多半是被風宮追殺，想混跡於我們之中，逃脫性命。若他是因為離別鉤而被風宮追殺，那麼這樣的人，死了也沒什麼可惜，但不必勞我們幾個叫化子出手，他能逃過風宮之手麼？若是因與風宮作對而被追殺的人，那可是大英雄大豪傑了。」
白辰強忍劇痛，道：「休管我是英雄還是小人，只求你們代我辦一件事，你們若能答應，我縱是性命斷送於此，也心安些。」——
感謝掃瞄的書友，破邪OCR、校對
********************