小草駭然發現他的招式中隱隱有墨門劍法的影子，著實吃驚不小！看來，也許別之棄真的是墨門中人。
小草對墨門劍法頗為熟悉，當下立即強擰身軀，右腿順勢橫掃對方腰肋處，以快制快。
荊樹變指為掌，挾凌厲掌風，直切向小草咽喉。
小草立即辨出這正是「無為掌」的第四式，此時她已完全可以確定別之棄亦是墨門中人！
如此看來，父親為墨門南支弟子，別之棄為北支弟子，雙方有怨仇亦並非全無可能。
心中想著，她左掌已疾迎而出。
此時，她還需抱著白辰，能否應付對方的悍然掌勢毫無把握。
雙方掌勢驀然相接，在招式接實的那一剎間，小草只覺對方的勁力有了極為細微的變化，這種變化，除了與之對掌的小草外，外人極難察覺出來。
小草只覺一掌之力，所受的衝擊遠弱於想像，同時更有一股側引之力傳至。
小草心中一動，不及細想，人已順勢斜斜掠出，身在空中，疾出一掌，草廬頓時被擊穿一個大窟窿，小草挾著白辰，由洞中穿飛而出。
身在空中，她聽得荊樹悶哼一聲，好像是受了傷，無暇細想，小草抱著白辰，已飄於數丈開外，向山下而去。
草廬內，別之棄沉聲道：「荊樹，你好大的膽子，眼中已分明沒有了我這個師父！以你的武功，怎麼可能讓她如此輕易走脫？莫以為師父功力盡失，就不知你的伎倆，方纔你所使出的無為掌第四式，顯然是做了手腳，看似在攔阻她，其實是在助她一臂之力逃脫，是也不是？」
荊樹摸了摸嘴角處的血漬，恭聲道：「弟子豈敢？」
別之棄喝道：「你還詭辯？為了她，你拼著自己受傷，也要對師命陽阻陰違，你……
你……」極度氣憤之下，別之棄竟說不下去了。
荊樹「撲通」一聲，跪在地上，道：「師父息怒！師父心中之苦，弟子如何不明白？只是那場恩怨發生時，那位姑娘也許還未出世，師父要將她強行留下，又有何用？弟子有違師命，甘受師父處罰！」
別之棄手指荊樹，渾身顫慄，良久方說出話來：「好，好，所幸墨東風與花輕塵都死了，否則今日來的若是他們，你荊公子多半更是避得遠遠的，老子是死是活你是決計不會顧的！」
荊樹神色大變，急忙磕頭道：「師父養育教誨大恩，弟子怎敢忘記？師父心中有氣，就打罵弟子吧！」別之棄是其師父，卻稱他為荊公子，幾近於將他逐出師門，如何能不讓他驚駭失色？
別之棄痛苦地揮手道：「出去！出去吧！」
「是。」荊樹倒退著出去了。
別之棄獨自一人坐在屋內，猶如木雕，一動不動，臉色陰晴不定。
良久，他方長長地歎了一口氣。
此時他已冷靜了些，暗覺荊樹所為其實不無道理，對自己剛才怒斥荊樹有了些悔意。
就在這時，外面響起了叩門聲，別之棄心中鬆了口氣，暗忖道：「荊樹畢竟是我一手撫養大的，對我並不記恨。」
口中卻淡然道：「進來吧。」
推門而進的卻不是荊樹，而是一位面目清瘦、皮膚微黑的中年漢子。
此人正是師一格！
別之棄一怔，隨即詫異地道：「師弟，你……怎會在這時候到此？」
別之棄的確是墨門中人，而師一格則是他的師弟，當年師一格曾救過他的性命，故他們師兄弟二人倒頗為投緣，只是別之棄溺愛藥鼎山周圍的奇花異草，極少離開此地，故師一格與他相見的機會並不多。
別之棄功力盡廢後，師門招式雖可傳與荊樹、查二兩人，但卻無法將其中的玄奧之處演示給兩位弟子揣摩，故師一格每次上得藥鼎山，除了與別之棄相見外，也常對荊樹、查二加以點拔，故查二、荊樹有一半武功修為是來自於這位師叔。
師一格見草廬破出了一個窟窿，便道：「師兄，莫非你這兒發生了什麼事？」
別之棄在此之前曾接到師一格的飛鴿傳書，聲明若是有一年輕女子帶著一年輕男子前來求匡，請他務必全力相助，別之棄對師弟的救命之思一直念念不忘，故對師一格一向是有求必應。此刻他心想若是以實相告，師一格必怨自己那般對待小草，於是道：「昨夜起了大風，就將它吹成如此模樣了，我已吩咐荊樹設法將之補好。」
師一格的目光掃過落在地上的斷草，心知別之棄所言不可信，心中疑團頓生，突然道：
「師兄，是否你已將那一對年輕人送走了？」言罷直視別之棄，暗觀他的神情變化。
別之棄道：「師弟所言可是信中提及的兩位？我可是久侯他們而不至，師弟這一次上山，不會是因為擔心師兄不肯鼎力相助吧？」
師一格此次趕赴藥鼎山的確是為了白辰與小草而來，小草尋機與他分道而行後，師一格放心不下，亦趕赴藥鼎山。只是他在途中有所耽擱，而小草卻是日夜兼程，沒有片刻滯留，故反而比師一格早些到達藥鼎山。
師一格聽了別之棄的話，道：「原來他們還落在我之後。」他的目光掃過尚未來得及收拾的刀、叉、錘、剪、針之類物針，驚訝地道：「師兄這麼早就為人治病療傷了麼？」
別之棄見自己竟真的瞞過了師弟，心中反倒有些不安了，按行程計算，小草下山時應與師弟相遇，因為自山下上山，惟有一條山道，但聽師弟口氣，似乎並未遇到小草與白辰，莫非是……是小草絕望之下，尋了短見？
此念一起，別之棄頓時坐立不安了，額頭亦微微滲出了絲絲冷汗。
他本是仁義之人，方圓百里眾口皆碑，只是亡妻之恨刻骨銘心，乍見仇人女兒，頓時大失理智，冷靜下來後，已略有悔意，想到因為自己的絕情，可能已使一年輕姑娘走上絕路，心中的惴惴不安自是難免。
面對師一格的問詢，他如被驚嚇般「啊」了一聲，方回過神來，支吾道：「不是……
是……是，昨夜未收拾好。」他擔心師一格再問下去會讓他無以回答，當下立刻轉換話題道：
「近日我在山中挖得一株奇藥，一株花開三色，極不尋常，藥書有云：花開兩色，必有奇性，那麼花開三色，又當如何？我與你去藥圃中走一遭。」
師一格見師兄顧左右而言他，心中暗存疑慮，只是他深知這位師兄的脾性，對別之棄一向敬重有加，相信他縱然對自己有所隱瞞，亦有不得已的苦衷，當下便道：「我對藥理只知皮毛，邀我賞藥，豈不是盲人秉燭？」
未等別之棄開口，門外忽然傳來荊樹的聲音：「師父，那瓶『歸宗露』既然未給那位姑娘服用，是否由弟子將它重新收好？」
別之棄與師一格同時一震。
別之棄立即明白過來，冷笑道：「你是有意提醒你師叔麼？」語氣雖冷，卻並無太多責備之意。荊樹深知師父性情，知道他怒氣一消，對方纔之舉多半有了悔意，才敢有意以「歸宗露」為借口，提醒師叔，他知道師父與這位師叔頗為投綠，若由師叔婉勸，或許能勸得師父回心轉意。
師一格立時猜出其中端倪，心中一沉，強自鎮定心神，道：「師兄，荊樹所說的，是否就是我信中提及的花姑娘與白公子？」
別之棄沉默了良久，方緩聲道：「她是墨東風與花輕塵的女兒！」
說到這兒，他看了師一格一眼，接道：「其實你早已知道了這一點，是也不是？否則你不會先飛鴿傳書，隨後又親自趕到藥鼎山。你這麼做只是擔心我不肯出手相救，若非他身份特殊，你絕不會有這種擔心的。」
師一格鄭重地道：「不錯，我的確已知道她的身份，乃墨門弟子。」
別之棄道：「你……」他重重—跺腳，歎道：「師弟，你為何總是這般執迷不悟？墨門分化成南北兩支，已是不爭的事實，而南支之祖冷囂其心入魔，為墨門帶來滅絕性的災難，墨門從此一蹶不振，他們南支不肯迷途知返，歸依北支，我們又何必屈尊去奉迎南支？」
師一格道：「冰凍三尺，非一日之寒，墨門南北兩支積怨數十年，要想化干戈為玉帛，需要眾人以誠相待，取同存異，而不可在枝枝節節的事上糾纏不清。其實雖說南支之祖冷囂罪不容誅，但冷囂被誅殺之後，墨門門內弟子本應盡釋前嫌才是，可北支卻念念不忘過去，對南支百般指責，於是南北間隔不消反增。我們的大師伯正是厭倦了墨門內部紛爭，方遁入空門，不再過問墨門中事。長此以往，墨門只怕永無重振之日了……」
別之棄慍怒道：「你是要指教我麼？你道我不知墨門南北兩支宜合不宜分？只是縱是北支所有弟子可以摒棄前嫌，我別之棄卻無法做到！否則阿苗在九泉之下亦不得安寧！」
師一格見他提及師嫂之死。知道若再各持一辭，只會越說越僵，當下道：「姑且不論墨門南北兩支孰對孰錯，師兄可知那重傷的年輕人並非墨門弟子，非但不是墨門弟子，且與墨門無親無故，他之所以受傷，是仗義出手，為水族中人所傷。此人本為臨安武林世家白家的三公子白辰，白家被風宮所滅後，他忍辱負重，屈身於風宮門下，伺機報仇，後為風宮識破，被逐出風宮。他以一己之力，敢深入風宮龍潭虎穴，足以讓人敬佩。師兄若是不救此人，豈不有違師兄昔日心性？」
別之棄道：「他體內潛伏著三股內息，皆是極為強大，常人的軀體內若是隱有這三股內息，必定無法承受，猶如囊中盛物，若是所盛之物太多，終會漲破此囊。奇怪的是他雖然已氣息全無，肢體卻並不僵硬，亦未腐敗，難道在無呼無吸之時，尚有精元氣神未曾散去？這與常理可大大不符。」
師一格見他語氣鬆動，忙道：「他體內可是有蘊含土、水、火五行三氣的氣勁？」
別之棄點頭道：「正是。如此怪症我亦是聞所未聞，只是依據五行調和之理，推測若是能將他體內的土、水、火化為一體，也許會有效，於是便將『歸宗露』灌入他的體內……」
不等他說完，師一格有些意外地道：「師兄將『歸宗露』也給他服下了？」
別之棄搖頭道：「不是服下，而是直接灌入。」
師一格心道：「歸宗露乃師兄珍而惜之的奇藥，當年他真氣逆岔而武功盡廢，是他生平最大憾事，故這些年來，他一直潛心配製一種可以引衲融合體內逆岔真氣的藥物，最終製成『歸宗露』，此藥用在白辰身上，倒是頗為適宜。」想到這兒，他忙問道：「師兄為此子用了『歸宗露』的情形如何？」
別之棄歎了一口氣，道：「墨東風的女兒已與他一同離去，離去時尚未醒過來，『歸宗露』雖有奇效，但此子是生是死尚難斷定，更不能說其藥效如何了。」說到這兒，他似乎不經意地問道：「按理你上山時應當會在途中與他們相遇才是。」
師一格聽說別之棄已在白辰身上用了「歸宗露」，心中略寬，料想小草與白辰已在自己趕往藥鼎山時先行離去了。師一格對救醒白辰並不抱什麼希望，他最擔心的是別之棄知道小草的真實身份後，會因亡妻之恨，而對小草有所不利之舉，那麼墨門南北兩支的誤會將會更深了。
但此時他卻一驚，道：「我上山時，未曾遇見任何人！」
別之棄已猜知這一點，此刻被他證實，頓時顯得有些不安了，他強自定神道：「莫非是她走岔了路？」連他自己都覺得這種猜測毫無根據，蒼白無力，說完後便沉默下來了。
想到小草那哀傷而絕望的眼神，師一格心中升起一種不祥的預感，他沉聲道：「我去找一找！」
言罷匆匆向別之棄告辭一聲，逕自離去。
別之棄略略怔神後，長歎一聲，緩緩地道：「荊樹，你也去吧。」
荊樹此時正站在門外，悄然等候師父招呼，聽得此言，不由有些驚訝，心忖師父怎知我一定站在門外？
無暇多想，道了一聲：「是，師父。」亦隨師一格而去。
直到午後，師一格與荊樹才一同返回，別之棄一直站在自己那間已破損的草廬前，猶如一尊雕塑，當他遠遠看見師弟與徒兒的身影出現在山路上時，眼中的不安之情更甚。
因為並沒有人與他們同行。
師一格與荊樹越走越近，只聽師一格一臉憂鬱與疲憊，他對別之棄輕輕地搖了搖頭。
別之棄的心猛地一緊！
他的內心深處有一個聲音在大聲道：「別之棄，你錯了！」
※※※
風宮無天行宮「閒風閣」。
葉飛飛已有數個月的身孕，她的身軀顯得有些臃腫，卻讓她平添了一分母性的美麗，那種美麗是恬靜的，不張揚，卻很溫馨動人。
自小草走後，牧野靜風為她另換了一個侍女，豐腴而甜美，未言先笑，名為桃子。
這時，桃子已被葉飛飛支開，屋中只剩下她與牧野棲二人。
葉飛飛坐在寬大舒適的軟椅上，而牧野棲則很恭敬地站在她的面前。一時間，兩人竟無話可說，彷彿有一種無形而捉摸不透的東西阻隔在他與她之間，而這種隔閡是說不清、道不明的。
是五年的時光嗎？
是因為葉飛飛已成了牧野棲的後娘嗎？
是因為牧野棲曾站在與風宮對立的立場上嗎？
也許都是，又不全是。
葉飛飛心中道：「棲兒已經長大成人了，當然不可能如小時候那樣對我這個姑姑太依戀。
何況他對我仍是很尊敬的，總不忘過來向我問安。」心中雖然這麼想著，但隱隱覺得有一絲失落感。
也許，這種失落並非自牧野棲進入風宮後才有的，而是早在五年前就已隱藏了下來。她極少過問風宮事務，五年來的日子平靜如止水，無所謂幸福還是不幸福，一切似乎都依著一股慣性在向前而去。更多的時間，她是生活在記憶中，在記憶中有聰慧溫柔的敏姐，有可愛的棲兒，有穆大哥，有他們的笛風客棧，笛風客棧中的那片蔥蔥鬱郁的竹子……
最終還是葉飛飛首先打破了沉默，她道：「棲兒，聽你爹說你在數個月前，就曾與他聯絡，並因此而幫了他，是嗎？」
牧野棲道：「棲兒只是無意中得知有人要利用什麼刀訣暗害我爹，於是就暗中提醒了爹。」
他當然不會真的是無意中得知此事的，那麼，為何在面對至親的葉飛飛時，他仍要有所隱瞞？
葉飛飛雖已極少過問江湖中事，但當初久歷江湖形成的敏銳心思卻仍存於心中，她道：
「既然如此，你為何又殺了風宮數十名弟子？」
牧野棲神色坦然地道：「我對風宮一向無甚好感，若不是有風宮，我們一家人又怎會分散？我娘更不會死！我爹亦不會成為世人眼中的魔頭！當時，除了爹與姑姑外，我恨風宮中的每一個人！」
葉飛飛皺眉道：「僅僅是以前如此想？」
牧野棲緩聲道：「姑姑，你該明白，是正盟將我逼至走投無路之境的，他們自以為自己就是正義的化身，無端地誣陷我，而他們這麼做的惟一原因就因為我是風宮白流宮主的兒子！
縱然我做得再好，他們也是不會信任，我又何必自討沒趣？他們自稱正盟，卻是假仁假義，虛偽狡詐，與魔道又有何異？」
葉飛飛歎了一口氣，道：「這一次，正盟的確錯怪了你，只是此事將來總有水落石出之時，你若真的棄……投身風宮，依姑姑之見，終是有些不妥。」
「棄明投暗」四字話到嘴邊，葉飛飛終是忍住沒有說出口。
牧野棲道：「姑姑推己及人，自是這麼想。但若非我爹全力相救，我今日已無法站在此處聽姑姑的教誨了！正盟既然自封為『正』，其中自詡為光明磊落之輩絕對不少，為何這麼多正人君子中，竟無一人看出我是被人陷害的？我堅信他們當中其實早已有人明白了這一點，只是因為我是牧野棲，是風宮白流宮主之子，無論是否真的有錯，都是死不足惜！我若是離開風宮，必定陷於無窮無盡的追殺之中，棲兒當然不會忘記我娘與姑姑的教誨：大丈夫當不惜死。只是棲兒還不想死得不明不白！我若是死了，在世人眼中，只怕是罪有應得！」——
感謝掃瞄的書友，紅鬍子OCR、校對
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