天下鎮，除了擁有一個不平凡的名字外，再無不平凡之處，它與其他鎮子似乎沒有什麼不同。
白辰與小草進入天下鎮後，並未急著尋找將木盒交付給他的人，而是在鎮子中最具規模的一家客棧中住下，二人的盤纏亦是來自錢老本那兒。
白辰相信無論對方是何用意，既然主動將木盒交給自己，那麼對方必然暗中對他加以留意，只要他出現在天下鎮，對方應會主動現身與他相見。
果不出他所料，臨近黃昏時分，店中的夥計引來一個中年人，此人面目清瘦，溫文爾雅皮膚白皙，一見白辰便施禮道：「尊駕可是白幫主？」
白辰頷首道：「在下正是白辰。」
那中年人面有喜色地道：「在下韋南陽，奉我家小姐之命，來此見過白幫主，並請白幫王屈尊移駕至敝莊。」
白辰與小草相視一眼，心中皆忖道：「來得好快！」
小草淡淡一笑，道：「韋先生的消息倒頗為靈通，我們剛進天下鎮不久，便探到了我們的下落。」
那自稱韋南陽的中年人頗為謙和地笑了笑，道：「此鎮不大，只需多跑幾趟，多加打聽，自可尋到二位。畢竟如白幫主這般英雄少年並非很多。」
小草見此人言語間毫無破綻，自不便再多說什麼，白辰已一無反顧，決意將此事查個水落石出。兩人便隨韋南陽離開了客棧，出了客棧，門外早有二輛修飾華麗的馬車在等候著，韋南陽將白辰、小草送上其中一輛車後，他自己便上了另一輛車。
馬車啟動後，白辰對車廂內的角角落落留意查看了一番，並無異常之處，只聽得馬蹄「得得」地敲擊著青石鋪就的路面。
白辰一遍又一遍地用力搓摩著自己的下頜，神情若有所思，小草感受到了他的忐忑不安。
當馬蹄聲由清脆響亮變得低沉時，馬車漸漸停下。
白辰自懷中掏出那只淡藍色的耳環再看一遍，長吁了一口氣，這才拉開車簾，走下馬車。
下車後白辰才知他們此時置身於一座大宅院中，馬車便停在院內一角，庭院中的花木都修整得十分整齊，即使是在這樣的冬日，仍未見殘敗之象、西南角一小片蠟梅開得正艷，陣陣梅香飄至，沁人心脾。
小草雖是妙齡少女，但因其特殊的身份，自幼生活在外人避之惟恐不及的求死谷，而後更是置身於禍福難料的風宮，必須處處小心，從來不曾有心留意過身邊的景致，今日在這不知名的宅院中，週遭的景致倒觸動了她，使她心中的警惕在不知不覺中淡化了不少。
白辰忖道：「想不到在這樣一個小鎮上，竟也有這等大戶人家。」臨安白家不僅是武林世家，且家族中人皆文武兼修。白辰一眼便看出此庭院佈置精巧，別具匠心。
正自思忖間，忽聞「咚咚」之琴聲響起，其聲頗為悅耳。
只聽了片刻，白辰的神色漸變，小草察覺到了這一點，微感詫異，卻聽得白辰向韋南陽問道：「韋先生，此曲是何人彈奏？倒……頗為嫻熟精妙。」
韋南陽道：「是我家小姐。」
白辰緊接著又問道：「在下對音律亦略知一二，為何從未聽過此曲？」
小草大惑不解，不知他為何突然對此這般感興趣，以至追問再三。
韋南陽笑了笑，道：「白幫主說得不錯，我家小姐所彈的曲子的確是外人所不曾聽聞的，因為此曲是小姐自己譜成的。」
白辰脫口道：「此言當真？」
小草見他如此神態，心中頗有些不是滋味，暗忖道：「會譜曲子又如何？我倒要見識見識她了。」隨即又想道：「若非因為白大哥見到姐姐的遺物，根本就不會來此地，自也不會聽到此曲了。」這麼一想，她心中復又略略釋然。」：。
只聽得韋南陽道：「自然不假，此曲名為《彤弓》，是一首迎賓曲。」
「不可能！」白辰脫口而出，臉色蒼白。
韋南陽與小草皆是一怔，不明白他何以如此激動。韋南陽有些尷尬地笑了一下，一時間不知該說什麼好。
白辰似乎沒有注意到自己的失態，他聲音低啞地道：「當年我姐姐曾有譜曲，以悅家中賓客，此曲亦是名為《彤弓》，其曲調與方纔之琴聲完全相同……」小草暗自詫異，但為免白辰過於感懷，她未再多加追問。明白白辰為何對此曲如此關注後，小草心中釋然了。
韋南陽道：「此間竟有這麼巧的事？看來我家小姐與令姐倒頗為投緣了。」
韋南陽的話使白辰觸動心中技事，頓時湧起一股愴然之情，他已不願繼續說下去了。
說話間，三人已穿過庭院，通過一道花廊，走到一座二層的木樓前，那曲樂之聲正是由此樓中傳出。
走近木樓之時，琴聲恰好戛然而止，白辰滿懷心思，此事隱瞞了太多的不可思議的秘密，這使他步入樓內時心神激動而不安。
白辰、小草二人被韋南陽引至一扇掛著珠簾的門前，隔著珠簾道：「小姐，客人已經到了。」
屋內響起輕微的腳步聲，腳步聲越來越近，白辰忽然覺得喉頭有些乾濕。
小草悄悄地握住了他的手，用力地握了握。
一隻纖美的手自珠簾後伸出，將門簾撩開了。
白辰終於見到了讓他做了無數種猜測的女子。
在此之前，他曾經想過對方種種奇特的身份，但此時當他真真切切地看到對方時，仍是驚愕欲絕！
此時白辰的心情絕對不僅僅是驚訝，小草握著他的手時，己感覺到他的身軀在不由自主地顫抖著。
出現在他們面前的是一個頗為清麗的女子，年約二十，此刻她的目光落在了白辰的身上——眼中竟有盈盈淚水。
小草與韋南陽怔怔地望著他們。
而白辰對此己渾然不覺，他低低地叫了一聲：「姐姐？你……真的是姐姐？」
他的聲音很低，似乎擔心會驚醒了什麼，顯得那麼小心翼翼。
那女子含著淚微微點頭，她似乎想展露出一個笑容，但卻有更多的淚水奪眶而出。
對小草而言，白辰的話不啻於一個驚雷！她覺得白辰所說的是那般不可思議，但她同時又發現白辰與那女子的容貌果然依稀有些相似之處，尤其是兩人的眉目間都有一層剛毅之色。
但，白辰不是說他親眼看到他的姐姐白茹被風宮中人殺害了嗎？
一個已被害六年的人，又怎會活生生地出現？
小草只覺一頭露水，愕然無語。
韋南陽也是一臉惑然不解的神情。
只聽白辰如夢囈般道：「你……怎麼還活著？我……我……」
他所見到的女子赫然是在六年前華埠鎮一役中被殺的三姐白茹！儘管六年時光的流逝使白茹的容貌有了一些變化，但身為至親姐弟，白辰仍是一眼便識出了對方就是三姐白茹。
何況那一曲《彤弓》除三姐白茹之外，世間不會再有第二人能彈奏。
白茹如數年前一樣，伸手拍了拍白辰的左肩，道：「進屋吧，進屋後姐姐再對你—一細說其中的原委。」
她的這一動作徹底打消了白辰的疑慮，一下子勾起了他對兒時的回憶。當白辰尚年幼時，比他年長幾歲的姐姐白茹常常親暱地拍他的左肩。
韋南陽大概並不知道他家小姐約見白辰的真正目的，自然也不知她與白辰的關係，面對這突如其來的變故，他頗有些措手不及。
白茹看出了他的疑慮，道：「此事主人已知情，你先退下吧。」
韋南陽這才放心退出。
白茹望著小草，道：「小草姑娘仍與我四弟在一起，倒讓我有些意外了。」
小草失聲道：「你……如何知道我的名字？」心中忖道：「我與她在此之前從未謀面，她卻知道我的名字，此事大有蹊蹺，莫非世間真的有鬼魂？」
白茹並未直接答覆，而是道：「其實我們並非第一次相見。你可記得我四弟武功被牧野靜風所廢後，你們二人逃避風宮追殺的事？」
白辰再次怔住了，他沒有料到白茹對他的事竟知悉甚多，照此看來，她的人能準確找到他，也就不足為奇了。
這時，小草忽然想起了什麼，恍然道：「莫非……莫非你就是那位曾救過我與白大哥性命的人？」
經小草這麼一說，白辰亦有所領悟。他記起「足劍」將他及小草隱匿於馬車車廂底部夾層中時，途中曾聽到車廂內有一個女子的聲音。而當時車內除小草外，本應沒有其他女子，當時情形步步危急，白辰無暇細想，現在看來，若「足劍」本身就是女人，那麼一切就可以解釋了。
白茹對小草的聰穎頗為讚許，她點頭道：「不錯，我就是『足劍』！」
白辰不解地道：「那為何當時你不肯與我相認？」
白茹略略沉吟了片刻，道：「此事還需得從六年前那血腥一幕說起……」
說到這兒，她又沉默了。白辰的腦海中漸漸浮現出六年前那慘絕人寰的一幕幕。就是在六年前江南華埠鎮一役中，他們臨安白家慘遭滅門，這不堪回首的往事常常在白辰的腦海中浮現，每次都讓他恨至無以復加。而此刻回憶起那一幕幕時，感覺與平時又有些不同。在此之前，白辰以為自己已是白家惟一的倖存者，所以他總是處於一種極度的孤獨無助之中。他所面對的他家是傾武林正道所有力量也難以對付的風宮，他覺得自己就如同孤身處於一望無際的沙漠之中，除了一刻不停地向同一方向走去之外，再也不能有任何其他選擇。
白茹長長地吐出一囗氣，對白辰緩聲地道：「其實我當年被風官四老中炎越擊中後，並未死去。不過若沒有我師父出手相救，我最終仍是難逃一死。他老人家一直在暗中留意風宮的一舉一動，那一次風宮的行動過於快捷。所以待他的一名弟子趕至時，風宮的人已經退走，殺戮也已結束。那後來成了我師兄的人見我還有一息尚存，便將我送到師父那裡，當時我已氣若游絲。若非師父身負不凡修為，亦難將我救活。
「我自知以自己的武功要向風宮復仇，無疑是絕無成功的可能。於是，我便拜在師父門下，日夜苦練師門武學。為了對付風宮，我的師兄設法打入風宮，在風宮他發現了四弟你。」
白展道：「三姐的師兄是誰？」
白茹道：「都陵。」
「是他？」白辰訝然道。他回想起在風宮的經歷，感到也惟有都陵才有可能是姐姐的師兄。
白茹繼續對白辰道：「得知你也倖免於難時，我高興萬分，但高興之餘，想到你竟不顧血海之仇，為風宮賣命，心裡失望至極，那時我已將你視作白家的不肖之子，若非都……陵勸阻，我甚至想設法狠狠懲治你，以向白家二百多個亡靈謝罪！」
聽到這兒白辰不由看了小草一眼，發現小草的目光也正好投向他這邊。
「風官畢竟是風宮，即使我已發現了你的下落，要尋機會單獨與你相見也不容易。何況你的身份特殊，更為他人關注，稍有差錯，就有可能為你引來殺身之禍，故此我只有暗中托付都陵，讓他對你多加留意，一則為查明你是否真的死心塌地效命風宮，二來也可暗中保護你。」
說到這兒，白茹的臉上有了欣慰之色：「後來，我們才發覺你在風宮是忍辱負重，只為伺機報家門血仇，你欲從『笛風軒』盜出霸天刀訣時被察覺，危難之時葉飛飛之所以能及時趕到救下你，就是都陵向葉飛飛透露消息的，至於掩護你逃離風官的追蹤，更是我們在暗中相助。」
白辰這時才知先前之所以有「足劍」相救，並非因為「足劍」與他一樣視風宮為敵，而是因為「足劍」就是自己的姐姐白茹。
他想起一事，於是道：「既然姐姐當時已與我見了面，為何不肯以真面目示我？甚至沒有給我絲毫暗示？」
白茹望著小草，道：「我說出其中原因不知小草姑娘會不會生氣？」
小草心中忖道：「此事又怎會與我有關？」口中已道：「但說無妨。」
白茹道：「當時我和都陵對小草姑娘有些顧慮，不知她的真實身份，惟恐是風宮有意安置於我四弟身邊的眼線，以查出我們的行蹤。」
小草道：「手刀、足劍一直被風宮視為眼中釘、肉中刺，也難怪你們有這種顧慮。」
其實白茹當初之所以對小草有所戒備，除了這個原因之外，更因為當時她已看出小草身懷武功，卻絲毫沒有顯露出來，這未免有些蹊蹺。「手刀足劍」無不是江湖經驗極為豐富的人，他們有著如豹子一般的敏銳感覺，而不會像白辰那般對小草全無戒備。
白辰已見識過「足劍」的武功，知道姐姐的修為遠遠超過六年前，這讓他不由對其師有了興趣，暗忖此人究竟是什麼樣的高手？竟調教出讓風宮既恨又懼的「手刀足劍」！何況無論是將勢力攻入風宮，還是從風宮救出人來，都絕非易事，由這種種跡象可以看出，「手刀足劍」的師尊不但武功極高，而旦手中有一股頗為強大的勢力。白辰一直為無法有足夠的力量與風宮抗衡而焦慮不安，現在與姐姐白茹的重逢，使他平添了不少信心。若真如姐姐白茹所言，其師尊及其麾下勢力一直是與風宮暗中作對，那麼再聯合丐幫這股力量，對付風宮便平添了不少勝算。
當下他道：「三姐，這些年來，我一直無時無刻不在思慮著如何向風宮討還血債，想必三姐也知道我已是丐幫幫主。如今丐幫弟子已有數千之多，但他們的修為大多頗為有限，今日有三姐與我等並肩作戰，想必剷除風宮己時日不遠！」
白茹見白辰英氣勃發，豪氣於雲，言語間已有卓然氣度，再也不是六年前那個未諳世事的孩童，而是一個頂天立地的漢子，心中不由感慨萬千，默默地忖道：「白家列祖列宗若泉下有知，也該為四弟感到欣慰了，天不亡我白家，總算有四弟這一棵獨苗保下了。」
於是她神色凝重地對白辰道：「四弟，如今你是白家惟一的男人，報仇血恨、光復白家的重擔將落在你的肩上，但願你不會讓九泉之下的父兄失望！」
白辰鄭重地道：「三姐放心，只要我有一息尚存，就要與風宮糾纏到底！」
白茹讚許地點了點頭，隨即道：「你可知三姐為何要在這時候與你相見？」
白辰未答。
白茹接著道：「一則是因為自從三姐逃過風宮追殺後，四弟曾失蹤了一段時間，即使有心尋找，也無法尋到，直到近些日子，才知道四弟成了武林中新近崛起的丐幫幫主。同時，更因為三姐有一件事情要辦，必須有四弟在場！」
白辰「哦」了一聲，道：「什麼事？」
白茹的臉上忽然浮現出一片紅暈，她有些羞澀地笑了笑，道：「三姐半個月之後就要成親了。」
成親？
白辰一怔，很快回過神來，他這才想到三姐已是大姑娘了。若是父母皆在，他們一定早已為三姐張羅此事了。白辰想到自己已是三姐在這個世上的惟一親人，心中不由萌生一股強烈的責任感。
小草含笑道：「新郎是否就是都陵？」
白茹輕輕點了點頭。
白辰有些意外地看了小草一眼，不明白她為何能輕易猜出。他卻不知小草也是女人，所以她能夠看出白茹在提到都陵時表惰的異常。
這一切卻只可意會不可言傳。
※※※
白辰和小草二人在天下鎮逗留了兩日，就離開了天下鎮返回丐幫。在這兩天中，白辰與白茹互敘數年來的悲歡離合，說到坎坷曲折處，兩人都唏噓不已。
白辰本欲拜見姐姐的師尊，既想向其道謝對姐姐的救命之恩，亦想與他商量如何攜手對付風宮的事，但直到白辰離開天下鎮的時候，那個神秘高人仍未出現，白辰只好作罷。
因為只是暫別，半個月後白辰自會重返天下鎮，故白茹並未多加挽留。
途中，白辰頗為感慨地道：「沒想到我三姐非但活著，而且還一直在暗中關注著我。」
當一個人突然遭遇極大的驚喜時，他反而會有一種不知所措的感覺，此刻白辰的心情就是如此。
小草忽然道：「白大哥，你可記得令姐以『足劍』的身份將你我救出時的情景？」
白辰心中微微一震，道：「難道有何不妥？」
「你是否還記得當時她所用的武功？」小草接著道。
白辰眉頭皺起，他沉吟片刻，目光倏然一跳，道：「你是說我三姐的左腿？……」
小草微微點了點頭。
白辰這時已記得當時「足劍」在誅殺風宮木方延等人時，其左腿有異乎尋常之處，她的左腿顯然已非血肉之軀。
「難道……難道三姐的左腿已殘缺？」白辰愕然忖道，此事竟成了他一塊心病。
兩個多時辰後，前面有一小鎮遠遠在望，這時已近晌午，小草便道：「我們是不是在這兒歇息一陣後再接著趕路？」
一時間竟不聞白辰回答。
小草一怔，初時還以為白辰仍在思忖著方纔的事，抬眼望去，卻見白辰的神情凝重至極，他的目光遠遠地射向前方。
射向半里之外的小鎮入口處。
小草循著他的目光望去，赫然發現在鎮子的牌坊下站著一個人，一個女人。
小草僅僅能看出對方是個女人，卻並不知道對方的身份，也無法看清其容貌，但小草卻清晰地感覺到此人絕不尋常。
冬日，正午的陽光並不刺眼，在那女子的身後，是一條空間的花街，以及高低錯落林立的房屋。
但在她的身後卻不見任何人影，仿若鎮上的人已如水汽般憑空被蒸發。
小草低聲道：「白大哥，看來事情有些蹊蹺，我們是否繞道而行？」
白辰沉聲道：「我已感覺到此人是為我而來的，迴避並非適宜之舉。」
他的瞳孔漸漸收縮，雖然兩者相融半里之距，但白辰仍清晰地感受到對方那絕世高手的懾人氣息。
虛空仿若已因為這懾人的氣息而變得格外凝重，讓人艱於呼吸視聽。
白辰心中的戰意不期然地升騰而起，在體內奔湧不息。雙方遙遙對峙，那股驚世強者的氣息使空間似乎變得狹窄了許多，被其完全充斥。
白辰向那邊踏步而進。
他的步伐並不甚急，每一步都踏得極為沉穩。
雙方的距離在不斷接近，氣氛愈顯凝滯，白辰身後的小草感受到越來越難以承受的壓力，她的心跳不由自主地加快了——
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