第十五章 盜賊行徑

    入夜後,兩兄弟施了個幻術,做出兩人熟睡的假相,隱遁後離開馬棚。「洪澤城」的上半夜不算寂靜,兩人輕車熟路,很快就以隱遁入城。

    白天,兄弟倆因為被分配至馬圈,所以沒有深入「洪澤城」,此時一路過來,才發現城中的建築構造配合地勢,以及「洪澤城」周圍防衛的兵士組合,同樣體現出攻防兼備的特性,而且個中變化有五行陰陽之相,顯然是出自名家之手。

    耀陽讚道:「不知這個城防是誰設計的,實在是夠厲害,按照這樣的建築。一旦攻城戰開始,城中各處兵力足以對城防進行最有力的援助,同時若萬一被部分敵軍攻入,城中兵士可以立即反應過來加以阻擋,然後迅速地將入侵敵軍消滅在城內,力保城門不失。」

    倚弦見耀陽又再賣弄,沒好氣的給了他一個暴栗,輕聲道:「別廢話了,我們先去找到牧場場主秦天明所住之處,看看能有什麼收穫。」

    兩兄弟一路摸索,幸好身為牧場場主的附地「秦府」很是醒目,兩人很快就在內城腹地找到。與「洪澤城」相反,「秦府」的防備卻是很鬆散,畢竟已經處在「洪澤城」內部,所以整座「秦府」的設計趨向安寧清雅。很顯然,「秦府」已將「洪澤城」作為牧場防守的最後底線。

    兩兄弟很容易就進了「秦府」,自然無人能看穿他們的隱遁。轉來轉去,耀陽最大的感觸就是「秦府」的奴僕甚多,甚至比之以前他在西岐的「將軍府」也有過之而無不及。

    最後,耀陽與倚弦兩兄弟在府中內堂尋到了正在吃飯的秦驪如。

    兄弟倆潛伏在內堂外往裡窺望,氣派非常的宴桌上除了秦驪如外,還有幾個陌生人。其中兩個中年人貌有相似,只是一個神色清明,眉目頗有威嚴,另一個臉色稍白,眼光閃爍,留著八字鬍。

    八字鬍中年男子旁邊是個妖冶的中年女人,本來還留有幾分姿色,不過這把年紀了,打扮得花枝招展,讓隱身躲在暗處的耀陽和倚弦感到俗不可耐。

    坐在妖冶女人旁邊的是十餘歲的一男一女,還稚嫩得很,看得出應該是這個女人與八字鬍中年男子所生的子女。

    秦驪如則是坐在威嚴中年男子的旁邊,耀陽一看就輕聲道:「秦驪如旁邊的那人應該就是秦天明了。」卻不見倚弦搭話,耀陽輕推了倚弦一把問道:「你怎麼了,發什麼愣呢?」

    他哪裡知道,此時倚弦的注意力卻在宴桌周圍的四個奴婢身上,這時他的目光緊緊注視其中一名奴婢,皺眉沉思道:「奇怪,那個女子的身段怎麼會那麼熟悉,好像以前在哪裡見過一般。」

    耀陽始終注視著主桌上的幾人,一時沒注意別的,此時聞言根據倚弦的指點看去,只看到一個身形高挑的婢女站在秦天明身後,她低垂蜷首而立,加上半邊頭髮輕垂下來,加上距離稍遠,始終讓人連半邊臉都看不清楚。

    耀陽也是一愣道:「這個婢女怎麼一直低著頭?搞得看不清樣貌,她只是『大洪牧場』的一個婢女,你怎麼可能會認識她呢?一定是看錯了吧。」

    倚弦搖頭道:「不會錯的,你應該知道,我的感覺加上歸元異能一向都比較準確!」

    「這就奇了,你竟會跟這『洪澤城』內的人見過面?」耀陽大感好奇,於是目光也緊緊盯住那名婢女不放。

    奇怪得是雖然此女立在秦天明身旁,但是仍然被那八字鬍中年男子和妖冶女人呼來喝去,甚至動輒辱罵出口,秦天明大是皺眉,時而幫忙垂發婢女說上幾句話。不過八字鬍和妖冶女人顯然不當回事。

    幾人談話間,耀陽與倚弦兄弟倆知道了那八字鬍是秦天明其弟秦天祐,妖冶女人是秦天祐的老婆吳氏,仗著自己的兒子是秦家唯一的男系潑辣無理,囂張得很。稚嫩少年是秦天祐的兒子秦海,少女則是秦明之妹秦蓮玉。那名垂發而立的婢女叫做素兒。

    「素兒?」倚弦心中更是由不得一震,暗忖道:「模樣稍有相似也就罷了,怎麼就連名字也如此相近?」

    秦驪如見秦天明似乎沒什麼胃口,便關切的說道:「爹,你多吃點!」

    秦天明含笑點頭道:「行了,爹已經吃飽了,倒是你一個女兒身為牧場勞心勞力,得好好補一補。」

    秦驪如道:「沒什麼的,有莫老在那裡為牧場勞心勞力,尋常一點小事女兒還不必太過費心的!」

    這時,妖冶女人吳氏又再大呼小喝道:「素兒,你死呆在那裡幹嘛,沒見少爺碗中沒飯了麼,還不趕緊去盛飯?」

    素兒低聲應是,立即去盛了一碗飯給秦海端了過去。

    誰知當她接近秦海身旁的時候,秦海年少懵懂,好奇之下伸手去撩動她遮面的長髮。素兒「啊呀」一聲輕呼,向後退開一大步,就勢避開秦海的手。

    年少的秦海一抓落空,為自己的衝動有些不好意思,尷尬地將手縮回,他倒沒什麼,但是吳氏卻是勃然大怒,赫然站起大罵道:「賤人,躲什麼躲,少爺要看你長相而已,難道你還真見不得人?找打!」說著就是揚手想一巴掌打去。

    秦天明一見,眉頭大皺起身攔住吳氏,道:「弟妹,一個下人而已,用不著這樣為難吧?作出來讓人見了實在難看。」

    秦天祐聞言站起身來,卻是幫著老婆說話,道:「大哥,她既然只是一個下人,你也不用老是為她說話吧。看這個死丫頭,披頭散髮,扮相詭異,分明是別有用心。真不知道你怎麼能安心讓她留下呢?」

    素兒吶吶辯解道:「奴婢不是不想露出臉容,只是奴婢臉上曾經受過傷,樣貌極為駭人,所以……所以奴婢實在不敢露出來嚇人,還請二老爺和二夫人原諒。素兒真的不是故意的……」

    吳氏冷哼道:「什麼受傷,分明就是狡辯嘛。」

    秦天祐隨即點頭道:「不錯,大哥,你對這麼一個丫頭這麼好幹嘛?難道說她還比我們秦家的人更重要嗎?」

    秦天明神色微變,隨即又恢復正常道:「素兒的父親畢竟曾經是我的部屬,當年立下汗馬功勞,他的女兒,我當然要好好照顧,難道你們連這點都不懂嗎?」

    吳氏的臉色頓時變了,冷哼道:「好啊,大哥,你就為了這個不知哪裡冒出來的死丫頭罵我們?是不是你自認是場主,我們就不是秦家的人了?難不成你就可以幫助外人來對付我們,然後將我們擠出牧場?」

    「無理取鬧!」秦天明沉聲道,「我大洪牧場從不虧待有功之人,難道這也需要得到你區區一個無知女流之輩的同意不成?」

    吳氏聽出秦天明話中的威嚴,當即不再說話,相反身旁的秦天祐撇了撇嘴道:「什麼有功之人,我看你平日對素兒這死丫頭好得出奇,哪像是對個奴婢?真不知道你究竟是何用意?」

    吳氏見到有丈夫撐腰,便又再加上一句,嗤笑道:「有功勞?那要不要將祖宗基業也分給這所謂有功勞的死丫頭?真是好笑,她就一個下人,憑什麼不聽主子的話?老娘就算要打死她,又有什麼關係。」

    秦天明臉色微沉,道:「弟妹,說話不要太過分。」

    「過分!」吳氏突然提高聲調,嚷道,「什麼過分不過分的,反正秦家的基業如何是不可能分給外人的。」說話間,兩眼不屑的神情瞥了瞥秦驪如。

    素兒一見秦家人相互吵了起來,頓時大為焦急,連忙向秦天祐夫婦又是鞠躬又是賠禮,道:「二老爺,二夫人,你們千萬別生氣,凡事都是奴婢的錯,你們不要為奴婢爭吵了,是奴婢該死,奴婢該打……」說著幾欲哭出聲來,跪在地上,伸手開始掌自己的嘴巴。

    看著秦天祐夫婦這麼囂張跋扈的人,內堂外的耀陽和倚弦兩兄弟氣不打一處來,耀陽已經實在忍不住了,低聲怒喝道:「該死的潑婦,看她一副奸樣定然不是好人,就該給她一點苦頭吃吃……」

    不過耀陽注定沒機會出手,因為一直沒有說話的秦驪如猛地拍案而起,拉住素兒掌嘴的手,喝道:「吵什麼吵,素兒,你也別哭哭啼啼的,站起身來。」

    秦天祐夫婦吵得興起,此時不由被秦驪如的怒喝嚇了一跳。

    秦驪如轉頭向秦天祐夫婦冷喝道:「你們兩個很有興致吵架是不是?身為秦家的人,身為『大洪牧場』的二當家,平日卻只知道好吃懶做,偶有一點芝麻小事都不肯去做。一個整天花天酒地,一個就曉得賣弄風騷,你們什麼時候替秦家出過半分力?不得已讓你們做事,你們哪次沒有搞砸,什麼事都不懂,就知道瞎攪和,在外面仗勢作威作福,秦家的臉都讓你們丟盡了。你們也不去打聽打聽,秦家的名聲被你們敗壞了多少?這樣下去,就算將秦家老祖宗的基業全部給了你們,也遲早被你們敗個精光。好好反省一下吧,真是不知所謂。還敢跟爹頂嘴,你們還知不知道現在誰是『大洪牧場』的場主?」

    秦驪如這一連串話罵下來,直將秦天祐夫婦罵得狗屁不如,聽得耀陽大是稱快,對倚弦傳音道:「好,想不到這小妞罵得這麼大快人心,真是太舒服了。有性格,我喜歡!」

    秦天祐夫妻此時臉色一陣青一陣白,被罵得半響說不出一句話來,好半天吳氏才小聲道:「小如啊,你怎麼能這樣說你二叔,何況還當著小海和玉兒……」

    秦驪如的性情素來雷厲風行,哪裡會顧及夫妻倆人的顏面,當即厲芒一掃兩人道:「你們閉嘴,既然是吃飯時間,哪來這麼多廢話!」

    秦天祐夫妻對秦天明不甚懼怕,卻唯獨不敢得罪刁蠻潑辣的秦驪如,當即不吭聲坐了下來,隨便扒了幾口飯,便悻悻然帶著子女出去了。

    素兒仍然沒有起身,跪在地上,泣道:「老爺,小姐,都是奴婢不好……」

    秦天明起身扶起她道:「不關你的事情,至於我弟弟和弟妹的性格,我又怎麼會不知道,他們無理取鬧慣了,只是委屈你了!」

    素兒謝過秦天明後,便跟其他三名婢女開始收拾宴桌碗筷。

    秦天明看著素兒輕聲歎了口氣,轉而看向還在氣鼓鼓的秦驪如,輕責道:「驪如,不管怎麼說,你二叔和嬸嬸也是你的長輩,你怎麼能這樣說他們呢?」

    秦驪如對此顯然非常不滿,臉色肅然道:「爹,就是因為你這樣縱容他們,所以他們才會這樣囂張,秦家的名聲都讓他們給敗壞盡了。如果不好好教訓他們一下,還真不知他們最後會變成什麼樣子。」

    秦天明搖頭道:「可天祐畢竟是爹的親弟弟,而且我秦家就秦海一個男丁,以後尚要讓他來繼承『大洪牧場』的家業,所以凡事不能讓天祐太難堪。」

    秦驪如斷然否定道:「爹,女兒不這樣認為,即使二叔有了子嗣可以繼承祖宗香火,也不表示我們應該忍受他們跋扈的性格。如果他們不肯收斂,遲早會影響小海,如此下去,爹你又怎麼能放心將秦家基業交給他?」

    秦天明歎道:「驪如啊,你什麼都好,就是太過剛烈。不過,你的能力遠比那些俊傑男子強多了。唉,如果你是男兒身的話,爹就可以放心將祖宗基業盡數交給你,可惜啊……」

    秦驪如道:「其實爹現在還正當盛年,還不如續絃替秦驪如添個弟弟,將來也能繼承我秦家基業。女兒絕不放心讓小海來接管『大洪牧場』,真不知道二叔他們在背後會折騰出什麼事情來。」

    秦天明看了看秦驪如,漫步前行到堂外,看著眼前傲然綻放的雪梅,神色充滿了緬懷從前的滿足,然後輕聲問道:「驪如,你想你娘嗎?」

    秦驪如神色一黯,點了點頭,道:「女兒自然是很想娘親的,如果能再見上娘親一面,該有多好。」

    「爹又何嘗不想你娘呢。」秦天明雙眼中蘊含深沉的思念,道,「當年爹和你娘一見鍾情,雖然你的祖父和外公都不贊同,但終是拗不過爹和你娘。後來,爹和你娘就在成親的一年後生下了你……」

    秦驪如腦海中浮起慈母的笑容,眼中已有盈盈淚水,忍不住問道:「爹,你和娘是怎麼認識的?」

    秦天明輕折一枝梅,輕嗅一息,道:「那時,爹還年輕,一身修為也算可以,而你祖父也正當盛年,『大洪牧場』之威隱有蓋過北方其他兩大牧場之勢。一日,竟有一女子前來挑戰祖父。當時爹年少氣盛,自然替父應戰。誰知一見面,我就知道自己輸定了,雖然比你娘美的女人我見多了,但見到你娘,不知為什麼,我就這樣毫無理由地喜歡上了她……」說著他深深歎了口氣。

    秦驪如好奇的追問道:「那後來怎麼樣了?」

    秦天明微笑道:「當時我做了一件差點把你祖父氣死的事情,我還沒出手就直接認輸了。」

    秦驪如不由「噗哧」一笑,連她也想不到父親沒出手就認輸,所以她更能想像那時的祖父定是氣得夠嗆。

    在堂外偷聽的耀陽聽了直犯嘀咕,道:「這位大叔真是瞎搞,不過還是挺有個性的,小倚你認為呢?」

    倚弦沒好氣地道:「你也喜歡瞎來,還說別人。這秦天明那時的行為有些過分,他老爹沒被活活氣死,也算不錯了。其實應戰後無論輸贏都可以追求,何必搞這麼多的花樣。」

    耀陽嘻嘻一笑,道:「年輕人不懂這些,咱們繼續聽聽後事如何。」

    秦驪如問道:「那娘是不是也喜歡你呢?」

    秦天明苦笑道:「當時爹的表現怎麼可能會贏得你娘的芳心,你娘看了我一眼便走了……我不顧家法,追了出去,氣得你祖父差點將我給廢了。當時你祖父實在是惱我至極,如非天祐他真的不成器,現在『大洪牧場』的場主恐怕已經不是你爹我了。」

    秦驪如訝道:「有這事?難怪二叔他這麼囂張,總是不把你放在眼中。如果只論正事,爹那時也太胡鬧了,幸好後來祖父還是能原諒你,否則怕就鑄成大錯。不過爹能追到娘,再怎麼也是值得的。後來怎麼樣了?」

    秦天明笑道:「後來,我追你娘幾百里,你娘都不理我,只是到處去挑戰不同的高手。你娘甚至還出手趕我,爹可是死皮賴臉追著不放,就算厲害如你娘也拿我沒辦法。再後來一直追到你娘家中,才被你外公打了出來。」

    秦驪如咋舌道:「爹,你真是……」話說了一半又沒有繼續說下去,畢竟秦天明是她爹,更何況現在所說的還是關於她和她娘的往事。

    「厲害!」耀陽也聽得目瞪口呆,佩服不已,追了幾百里都沒放棄,像秦天明這樣的追法,恐怕沒有一個女人會不受感動的。倚弦卻想像頗有幾分威嚴的秦天明一副死皮賴臉的模樣,可惜怎麼也想像不出來。

    秦天明道:「當時我被你外公叫人打傷了,誰知因禍得福,爹在外地無親無故,你娘心地善良自是來照顧我,結果……」說到這裡,秦天明展顏一笑,彷彿回到數十年前,道,「……那段時間是我最幸福的時候,後來傷好了就拐跑了你娘,這次又幾乎將你外公氣瘋。雖然我們雙方二老都不同意,但你娘倔,而我也強,所以最後還是讓我們成親了。」

    秦驪如道:「想來祖父和外公不肯同意你們的婚事,大部分是因為被爹你氣的。像爹你這樣莽撞還能追到娘,實在是爹的運氣。」

    秦天明笑道:「這倒也是。」

    突然說了這麼多往事,連性情剛烈的秦驪如都忍不住神情黯然,默默垂淚,微有哽咽地道:「爹,我好想娘……」

    秦天明輕攬住秦驪如的肩頭,寬慰的拍了拍她的後背,道:「傻丫頭,你娘在天之靈可不希望你哭……」

    秦驪如含淚點了點頭。

    耀陽與倚弦兩兄弟在一旁聽到這裡,亦是心中惻然。

    【第十七卷終】

《封神天子》