李抱我狐疑地盯著蘇三，一本正經地道：「我發現你的臉色有點不太對頭。」
蘇三回過神來，問道：「你剛才說什麼？」
李抱我很憂鬱地道：「你這幾天有點神不守舍的，我真怕你得了什麼病。」
蘇三一怔：「我有病？什麼病？我怎麼不知道？」
李抱我苦笑道：「要是我識字的話，我就知道你得的是什麼病了。」
他慢慢從袖中摸出一朵凋謝的紅薔薇，又摸出一封信，放到蘇三面前。
蘇三一下氣瘋了：「你敢偷老子的東西！」
李抱我用手指點著信，一本正經地問道：「這上面講了點什麼？」
蘇三奪過信和花，惱羞成怒：「關你屁事？」
「也許是不關我什麼事，可這幾天事情很複雜，我不能放過一點點線索。」
蘇三吼道：「這是一個世上最漂亮最可愛的女孩子寫給我的情書！」
李抱我還是毫不松勁地追問：「到底上面寫了點什麼？太肉麻的話你不念出來不就行了？」
蘇三氣呼呼地瞪著他，突然發狠似地吼道：「要去薔薇園，請教張老闆！」
話音剛落，門外就有人朗聲大笑起來：「誰找我？」
蘇三一下僵住，李抱我的臉也變得慘白。
張老闆其實還很年輕，細心蓄起來的小鬍子不僅沒使他顯得老成，反倒更使他的娃娃臉上平添了許多稚氣。
「你找我？」張老闆一進門就問李抱我，一臉和氣生財的神情，那樣子就像李抱我是個腰纏萬貫的生意人似的。
李抱我皺了皺眉，指指蘇三，自己退到一邊去了。
「你找我？」張老闆又問蘇三。
蘇三眨巴眼睛，橫了他一眼，冷笑道：「誰說的？」
張老闆茫然地看看李抱我：「他說的。」
蘇三吼道：「那你找他，我沒找你！」
李抱我冷冷道：「蘇三，我有事出去，今晚就不回來了，你們好好……談生意！」
蘇三一陣風似地衝到門口，一把揪住他袖子，怒道：「這大晚上，又在下雨，你出去幹什麼？」
李抱我傲然兀立，理直氣壯地道：「嫖！」蘇三愕然。
據他所知，李抱我是個很古板很正經的人，很不喜歡和女人打交道，對妓女更是避之如蛇蠍，這樣一個人，怎麼會說出這種話來呢？
李抱我掙開袖子，氣昂昂地走了，蘇三還站在那裡發怔。
張老闆歎道：「你的這個朋友今天情緒好像不太好！」
蘇三這才想起，屋裡還有個令他頭疼的客人，不由氣呼呼地道：「你找我幹什麼？」
張老闆吃驚地道：「我找你？明明是你要找我啊？」
蘇三氣得團團轉：「不是我要找你，是信要找你，……也不是信要找你，是寫信的人……，算了，算了，跟你這種人講不清楚！」
張老闆道：「我倒是聽清楚了。有人告訴你，讓我帶你去薔薇園，對不對？」
「對、對、對！」蘇三高興了，但馬上又放下臉，「但我不想去！」
張老闆驚訝萬分：「不想去？你知不知道，世上有多少少年英雄想去薔薇園而無法成功？你知不知道，你的決定有多傻？」
蘇三眨眼道：「你是說，薔薇姑娘？」
張老闆又吃了一驚：「你見過她了？」
「見是見過，那又怎麼樣？」蘇三口氣一下溫柔多了。
一想起那個賣花的少女，他就無法不溫柔。
張老闆正色道：「既然薔薇姑娘已經見過你，而且還寫信讓你去，說明她喜歡上你了，這是多好的機會呀，你若不把握住，你會後悔一輩子的！」
蘇三怦然心動，但馬上又衝張老闆吼道：「你又是什麼人？」
張老闆一怔：「我是做茶葉生意的，我叫張守仁。」
「我是問你怎麼知道薔薇園的！」蘇三氣急敗壞，他發現這個張老闆很讓他生氣：「而且，薔薇園在哪裡？是個什麼樣的地方？」
張老闆含笑道：「如果你要去，我就帶你去，到了那裡，什麼都不用問了，對不對？如果你不想去，我又何必告訴你呢？」
蘇三惡狠狠地瞪著他，張老闆卻笑得很自在。
終於，蘇三無奈地歎了口氣，一屁股坐回床上，苦笑道：「我要不想去，就是王八蛋，可我實在是脫不開身啊！」
張老闆笑道：「你是為燕雙飛擔心？」
蘇三嚇得一下坐直了：「你怎麼知道？」
張老闆不無得意地道：「在江湖上跑了這多年了，這麼點本事都沒有還行？我不僅知道燕雙飛是你朋友，還知道任獨立為什麼要找燕雙飛的麻煩，也知道李抱我和羅敷的關係。」
蘇三半晌才苦笑起來：「你要我幫你什麼忙你才肯把這些情況都告訴我？」
張老闆笑嘻嘻地道：「我早已備好了一輛很舒適的大車，車裡鋪著很厚的皮褥子，而且還一罈美酒。」
蘇三臉一沉：「那你怎麼不早說？」
張老闆只好苦笑。
李抱我下定決心，今晚一定要找個女人陪他睡覺。
細雨已淋透了全身，李抱我在寒風中直打哆嗦，他跑了三條街、七條小巷，都沒碰上一個拉客的妓女。
「這該死的雨討厭！」李抱我抹抹面上的雨水，恨恨地罵了雨幾句，又開始找女人。
他的確從來也沒碰過女人一次，更不知道女人是個什麼滋味兒。他以前一直認為這是個優點，可今晚他突然覺得自己活得實在很窩囊。
他一定要找個女人，和她睡覺，。
他鑽進第八條小巷，剛走了沒幾步，黑暗的屋簷下就有一隻手伸了過來，怯生生地碰了碰他的胳膊，李抱我本已準備運力還擊，但一想到自己是來找女人睡覺的，又放鬆了拳頭。
藉著這處昏黃的燈光，他發現那伸手碰他的女人很瘦很少，弱不經風，只有一雙大眼睛在閃亮。
「大……大爺，要……要不要……我……陪你……？」
她的聲音很低，很急，但又在不停地顫抖，似乎她很害怕，又似乎是因為太冷。
李抱我怔了半晌，才抑住心跳，要知道，這畢竟是第一個拉他的妓女，也是李抱我平生第一次要與之睡覺的女人，他怎麼能不緊張呢？
他用盡量沉穩的聲音回答道：「好！」
她好像鬆了口氣，又似乎更緊張了，轉身進了黑洞洞的的屋門，悄聲道：「別出聲！」
李抱我沒找過妓女，也不知道找妓女會有什麼規矩，人家叫他別出聲，他自然一點聲音都沒發出來。
屋裡黑洞洞的，黑暗裡有人在咳嗽，翻身，李抱我覺得有點疑惑，但又想起，聽人說過世上有一種妓女稱為「暗娼」，就放了心。
小心翼翼地進了一間房，那女人栓上門，吁了口氣，站在門邊不動了。李抱我也不知道現在該幹點什麼，自然也只好不動。
不知過了多久，那女人才開始動了，她是在脫衣服。李抱我更不敢動了，他突然間很後悔走進了這個房間，可他不能離開，他發過的誓一定要兌現。
女人的身子在黑暗中模模糊糊地看不清楚，李抱我只能看見一個白生生的影子移向自己。他咬了咬牙，終於伸出手，將那個白生生的影子拉了過來。
觸手處又軟又膩，但顯得很弱很小，李抱我感到她在顫抖，想起該安撫安撫她，艱難地伸手摸摸她胸脯，心中一凜，連忙縮手，推開她，悄聲道：「你……你才多大？」
那女人顫聲道：「十……十七！」——李抱我再沒見過世面，也知道她還只是個很小很小的小女孩，她的胸脯才剛鼓起一點點。
李抱我狂怒地低聲道：「撒謊，你才這麼大，怎麼幹這種事？」
女孩嗚嗚哭了起來，李抱我不好發火了，但還是氣昏了頭，他生她的氣，也生自己的氣。
他又怎麼能幹這種事呢？
咳嗽聲停止了，一個蒼老虛弱的女人聲音叫道：「阿寶，哭什麼？」
女孩忙止住哭，答道：「阿媽，我做了個惡夢。」
老女人咳著道：「快揪揪耳朵，說阿寶不怕。」
不一會兒，一切又歸於沉寂。
阿寶悄聲道：「阿媽病得很厲害，沒錢吃藥，……大爺，求你行行好，我真的有十七了呀！」
李抱我伸手入懷，摸出一疊銀票，一齊塞到她手中：「這些都給你，以後千萬別再幹這種事了，好女孩不幹這種事！」
阿寶急道：「這……這不行，我不能……」
李抱我道：「這些銀票就只當是你撿的，不過，你兌現銀的時候，最好先說一聲是我給你的，他們就不敢懷疑你了。」
他輕開門，又回頭道：「記住，做個好女孩！」
阿寶突然抱住他的腿，放聲大哭起來。
蘇三品了品酒，咂咂嘴，歎道：「也不曉得李抱我找到女人沒有！」
張老闆微笑道：「你認為呢？」
蘇三苦笑：「老李這個人什麼都好，就是不會找女人，他今晚要能找到一個女人睡覺，我把腦袋輸給你！」
說著又瞪起了眼睛：「離薔薇園到底還有多少路？」
張老闆也瞪眼：「快了！」
李抱我沒心思再找妓女了，阿寶的事弄得他又是內疚又是心酸，他決定回去睡覺。
但往回走了不多遠，他又轉了念頭，像阿寶這樣的女孩畢竟是極少、極少數，他聽說過世上很有些甘願當妓女的女人，他應該去找她們。他給自己下了死命令，要找不到，乾脆一頭碰死算了。
於是他又掉轉頭，走入了茫茫的雨夜。
夜深沉。
蘇三喝到半酣，車還是沒停下來。而蘇三好像也並不像剛才那麼著急了。
他笑咪咪地看著張老闆，柔聲道：「薔薇姑娘，你瞞不了我！」
張老闆似乎很吃了一驚，四下亂看：「薔薇姑娘？她在哪兒？」
蘇三的聲音更溫柔了：「你就是。」
張老闆的臉有點紅了：「你在說胡話吧？要不就是你眼睛有毛病。」
蘇三一伸手，扯下張老闆的小鬍子，「你的鬍子是怎麼長的？」
「張老闆」恨恨地瞪著他，突然又撲哧一聲笑了，嬌聲道：「算你鬼！」伸手在面上頭上一陣掠動，，那個俏美嫵媚的賣花少女赫然出現在他眼前。
她的臉其實已紅透了，只是被剛才的化妝遮掩了而已。她嬌柔地仰著臉兒，大膽地凝視著他，眼中波光灩灩。
蘇三笑咪咪地開始低頭喝酒，根本就不再理睬她。
她卻笑得更迷人了：「你怎麼啞巴了？」
蘇三歎了口氣，一本正經地道：「有些話，我不大好意思說。」
她靠近他坐著，抱住了他的右臂，悄聲道：「說麼！」
蘇三看著她的手，苦笑道：「剛才張老闆好像說過，有個人看上我了。」
她的臉兒一下貼在了他肩上：「對。」
「可我這個人疑心病很重，不太敢相信這些話。」蘇三歎氣歎得有滋有味的：「說個大實話，敢看上我蘇三的女孩子，一般都做好了吃苦的準備，否則他就算倒了十八輩子的霉！」
她的聲音就像是打濕了的薔薇花瓣：「你是不是要證實一下？」
蘇三一下鬧了個大紅臉，不敢胡說八道了，而且也對自己剛才的胡說八道而後悔。
她卻堅決地抬起頭，慢慢地貼緊他，柔唇壓在了他的嘴唇上。
喝下去的酒一下都燒著了，燒得蘇三天暈地旋。
李抱我走過一戶人家時，又被一個女人攔住了，扯進了屋裡。
這是個很風騷的女人，歲數不算大，也不算小，燈光下看起來，容貌也相當動人，而且她的胸脯很高，走起路來，顫顫悠悠的，她的屁股也很大，扭啊扭的，很動人。更令李抱我滿意的是，她的神情相當輕鬆愉快。
這是一個淫蕩成性的女人，跟這樣的女人睡覺讓李抱我心安理得。
可李抱我不知道該如何跟女人睡覺，他怕自己毛手毛腳的，讓人笑話。
女人熟練地脫下了衣裳，豐滿的胴體頓時幌得李抱我兩眼發花，他想不去看她的乳房和大腿，可無論如何也移不開眼睛。
女人神態自若地倒了一盆熱水，扯條毛巾，蹲在盆上，嘩啦嘩啦洗了洗，拭乾，大搖大擺地走到床邊。
李抱我突覺一陣噁心，扭頭衝了出去。
「老子這輩子再找女人，天打雷劈！」
這就是李抱我今夜的收穫，
迷迷糊糊不知過了多久，大車還是沒有停下來，蘇三卻停下來了。
薔薇姑娘不無怨怒地橫了他一眼，嬌喘著，胸脯不住起伏：「你……怎麼了？」
蘇三抻抻被她揉縐的衣裳，十分正經地道：「老李現在一定還沒找到女人，正在生氣罵人，我這個時候還是安生些好，否則老李不說，我也會覺得心裡不安！」
薔薇姑娘一怔，怒道：「怎麼，你居然把我和那些壞女人相提並論？」
蘇三忙道：「我不是這個意思，我只是想問問你，李抱我和那個什麼羅敷到底是什麼關係。」
薔薇姑娘不依不饒地偎進他懷裡，嬌聲道：「對我好一點，要不我就不告訴你！」
蘇三隻好對她「好一點」。
薔薇姑娘閉著眼睛，喃喃道：「你知不知道李抱我今晚為什麼要出去找女人？」
蘇三當然不知道。
「原因很簡單，因為他在吃醋，被妒火燒昏了頭。」
蘇三大吃一驚，手又停了：「吃醋？你是說老李吃醋？他吃誰的醋？老李連個相好也沒有，能吃誰的醋？」
「任獨立！」
蘇三目瞪口呆。
薔薇姑娘幽幽地道：「因為任獨立今天和羅敷……沒幹好事！」
蘇三大叫起來：「你是說，老李原來和羅敷有一段風流債，而且老李還上了心？」
「是，也不全是。」薔薇姑娘歎道：「李、羅兩家，原是至交，後來因故不相往來，李抱我和羅敷從小是指腹為婚的，兩人是青梅竹馬的夥伴，但兩家斷交後，婚約自然取消，那時李抱我是十一歲，羅敷九歲。」
蘇三急問道：「為什麼斷交？」
「震天弓！」
蘇三心中一凜，面色大變：「你說清楚一點！」
「李抱我的父親李吉祥是個嫉惡如仇的人，對朋友也多有求全之責。因此平生只有一個朋友，就是同樣也嫉惡如仇的羅莊，他們二人的交情，又可以追溯到上代。
「李吉祥只有羅莊一個朋友，羅莊的朋友卻很不少，其中有個人用震天弓暗殺了不少無辜的人，被李吉祥得知，便發誓要揪出這個人來，而這個人居然就藏身在羅莊家中。李吉祥上門索人，這個人巧舌如簧，矢口否認不說，還反咬一口，羅莊不明真相，和李吉祥大戰一場，兩敗俱傷，當場割袍斷義。
「李吉祥舉家遷來宣城，不多時便因內傷發作，不治身亡。羅莊事後察知真象，卻又被那個人用震天弓滅了門，單只羅敷遠在外婆家，倖免於難。」
蘇三半晌才緩過勁兒來，沉著臉道：「那個混蛋叫什麼？」
薔薇姑娘搖頭：「我也是聽說的。不知道。」
蘇三追問：「你聽誰說的？」
薔薇姑娘道：「我爹。」
「你爹在哪裡？」
「如果他老人家願意見你，你今晚就能知道那個混蛋是誰了。」
蘇三愣了許久，才重重歎了口氣，早就想愛撫她了。
「你如果擔心那人姓燕，那就大可不必了。」薔薇姑娘微笑道，「燕雙飛絕對沒有震天弓。」
她一下又抱緊了他，嬌嗔地道：「我這麼好，你還不對我好？」
蘇三狂喜地叫道：「燕雙飛真沒震天弓？」見薔薇姑娘點頭，高興得忘乎所以起來，氣得她直打他的手：「幹什麼、幹什麼……！」
蘇三突然又呆住，正色道：「你的意思是說，李抱我至今仍深愛著羅敷，對不對？可羅敷好像已經不認識李抱我了呀，……我該怎麼辦呢？」
薔薇姑娘默默地，沒有作聲。