第九章 妙尼姑暗使詭計

    「朱大俠慢走!」鐵英奇現身阻住了他的去路。

    萬里追風朱五那會想到來人會是鐵英奇,怒惱之下,不免自然道:「你要怎的!」雙掌一推擊出一道勁力。

    鐵英奇揮袖接了萬里追風朱五一掌,道:「朱大俠不可誤會,是我鐵英奇!」

    萬里追風朱五疾退三步.一臉惶然之色,道:「鐵小兄,怎是你?」

    就在他們這二句對答之間,言掌門人和三湘劍客卞傑上已縱身過來,二人打量了鐵英奇一眼,三湘劍客卞傑把他看成了萬里追風朱五的同夥。冷笑道:「尊駕是誰?」

    鐵英奇見人家對他起了誤會,不由愣了一愣,不知怎樣答話才好,萬里追風朱五已是態度全變,忙著介紹道:「這位是天龍派鐵掌門人。」

    言掌門人言振威和三湘劍客卞傑同時一怔,接著便同聲道:「呵!原來是鐵掌門人!」

    要知嵩山一會,鐵英奇雖然沒有在大會上顯露武功,但他那威武不屈的大無畏精神,已是傳遍了整個的江湖,而當時雖因受了蒼穹神劍上官勇誣控的影響,落得毀譽參半,但言卞二人,對他卻是讚譽倍至。

    鐵英奇重新和言卞二人見了禮,正色對萬里追風朱五道:「朱大俠,如果看得起在下,就請回答剛才言卞二位大俠的問話!」

    鐵英奇對萬里追風的印象極好,所以不願他受到人家傷害。

    朱五面有難色,猶豫再三,最後一咬牙道:「鐵掌門,我這條命是你救的,請你相信,我不會做對不起你的事。」

    鐵英奇道:「既然如此,你為什麼還要投身『萬聖宮』呢?」

    朱五道:「我現在投身『萬聖宮』,就是要找機會撲殺幻影神翁此獠。」

    鐵英奇道:「請你先不要作此想,你只要在『萬聖宮』好好幹下去就行了。」

    萬里追風朱五苦笑道:「鐵掌門人請不要說笑話了!」

    鐵英奇正色道:「朱大俠以後將能得到有關幻影神翁的消息隨時傳遞出來,不是有利於正道武林麼?」

    萬里追風朱五毅然作色道:「在下尊命就是!」

    於是又談到聯絡遞消息的方法,一時竟使三湘劍客和言掌門人把最關心的事都忘記了。直到這件事有了一個段落,三湘劍客才關心地舊話重提道:「朱大俠這次到三湘來,負的是什麼使命?」

    萬里追風朱五再不隱瞞道:「小弟是來調查一位老前輩的行蹤。」

    言掌門人道:「這位老前輩是誰?」

    萬里追風朱五道:「那位老前輩在數十年前,乃是中原有名的神醫,外號閻羅恨郭競天,郭老前輩。」

    掌門人言振威笑問三湘劍客卞傑道:「郭老前輩不是早已仙逝了麼?」

    三湘劍客卞傑點頭道:「郭老前輩雖是三湘人氏,但去世極早,同時,過去也並不隱居在這附近。」

    只聽得鐵英奇心頭一涼,淒然欲泣。

    三湘劍客卞傑忽而又道:「不過江湖人物,生生死死,虛虛實實,如非親眼目見,誰也無法肯定。」

    鐵英奇那失望已極的心情,又被這一句話恢復了希望,雖然,這個希望是那樣的渺茫,但他仍不肯輕易放過。

    萬里追風朱五道:「在下也是在打探閻羅恨的行蹤。那魔頭派人做事,從來不說明理由,在下的任務,只是負責這附近地區的搜查,至於將來發現了郭老前輩行蹤以後的事,便非所知了。」

    鐵英奇急著問道:「你有了收穫麼?」

    萬里追風朱五搖頭道:「大海撈針,豈是這般容易的,在下花費了半年的時間,連一點影子都沒有見到,反倒惹到言掌門人和卞大俠對在下生了疑心。」

    三湘劍客卞傑笑出聲道:「言掌門人對於幻影神翁的崛起江湖,極具戒心,所以門下弟子,對於外來江湖人物,無不派有專人監視,何況,朱大俠一來就是半年之久,能不令人生起疑心麼?」

    萬里追風朱五歎聲道:「要是各地同道,都能像言掌門人這樣善於自保,則幻影神翁便不能造成今天的局面了。」這句話顯示出幻影神翁的勢力,已經遍及天下了。

    頓了一頓,又遭:「在下走後,二位仍須多多留神,那老魔頭極可能再派其他之人前來。」

    鐵英奇又交代了一番彼此聯絡的要點,但忍住沒有說出自己找尋閻羅恨郭競天之事,他不是不相信他們,而是怕生出意外的枝節。

    大家出了山谷,各自默契的告別分頭自去。

    梵淨山雖在貴州境內,但卻是元江與烏江的分水嶺,山勢東迄,與湘境武陵山脈相銜接。

    鐵英奇經干城奔枚桃,走到湘貴邊境,正跋涉於奇山峻嶺之中,忽聽一聲奇壯的馬啼聲,從一座山坳之內傳來。

    墨龍駒回嘶了一聲,便朝那山谷之內披馳而去。

    鐵英奇有了前二次的經驗,使索性不再制止墨龍駒,任其所行,懷著好奇之心,倒要看看那是一匹什麼樣的寶馬,竟能如此氣機相吸的,引去墨龍駒。

    鐵英奇座下墨龍駒尚未奔到山谷,已見一道黑影從山谷閃射出來。

    原來,也是一匹毛色完全相同的墨龍駒,歡騰跳躍地相迎而至。

    鐵英奇座下墨龍駒疾射數丈,和那飛奔而來的墨龍駒,相偎在一起。

    鐵英奇跳下馬背,讓一對墨龍駒自去溫存,心中卻在想道:「如果這匹墨龍駒是無主之物就好了。」

    於是,他朗目注定在那墨龍駒身上,想鑒定它是否已是有主之物。

    驀地,一陣衣袂飄風之聲,起自身後,他連忙轉身看去。只見一個身穿黃色道袍的老人,已然站在他身後不遠之處。

    那老人似乎沒有料到鐵英奇的功力,竟高到足以察覺他接近的程度,臉上泛出了一片訝然之色。

    那黃袍老人發了一陣愕然,朗聲哈哈大笑道:「少年人好靈的耳目!真是江湖代代出奇人,一朝新人換舊人,老朽真是老了。」

    鐵英奇這是頭一次被人當面稱讚,年輕面嫩,不由紅了一張俊臉,微笑道:「辱承誇獎,愧不敢當,倒是老前輩一身仙風道骨,定是前輩高人,尚請見示草諱,以便叩見。」

    那黃袍老人歎息搖頭道:「老朽已是未履江湖一步,過去的姓名不提也罷!倒是小哥兒腰繫著天龍劍,莫非是天龍派掌門人鐵少俠嗎?」

    鐵英奇根本不需思索,也能聽出黃袍老人話中語病太多,要真是不問江湖中事,又怎知自己姓名,不過,他不好意思向一個初次見面的人語病,只好心內發笑,臉色如常地道:「晚輩正是天龍派鐵英奇!」

    那黃袍老人忽突臉色變得不大高興地道:「是那姓沈的小子,支使你來找老夫的麼?」

    鐵英奇聞言一怔,恍然而悟,這黃袍老人一定是不願接見外人,不由解釋道:「老前輩不要誤會,晚輩只是路經此地,並非有意來打擾老前輩清修。」

    隨又將墨龍駒相吸引之事,說給黃袍老人聽,最後,也不管黃袍老人是否原諒他,抱拳一揖道:「晚輩就此告辭了。」

    搶身跳上馬背,抖韁催墨龍駒,就待離去。

    那黃袍老人說也奇怪,見了鐵英奇要走了,原是不愉快的神情,頓時雲消霧散,打了一個哈哈道:「鐵少俠,生老夫的氣了麼?」

    鐵英奇心中確然有氣,被黃袍老人一說,只好勒住馬頭,道:「老前輩不要多心,晚輩實因身有要事,尚待趕路哩!」

    黃袍老人擋住鐵英奇道:「老夫素來有一個怪脾氣,從來不接見前來找我的人,可是無心遇上老夫的人,老夫卻一定給他一點好處。」

    頓了一頓,又指身邊那匹馬道:「你看上老夫這匹墨龍駒是不是?老夫將他送給你好了!」

    鐵英奇想不到黃袍老人真怪,談不上三句話,便要將寶駒送給自己,心中自是高興不已,可是口中還是客氣道:「老前輩這種厚賜,晚輩如何敢當,還是請老前輩收回成命吧。」

    那另一匹墨龍駒竟是聽懂了那黃袍老人的話,依依不捨的銜住黃袍老人的衣袖。

    那黃袍老人一揮大袖道:「不用多說了,你快把它帶去吧!」

    鐵英奇只好謝了黃袍老人,一人二騎,奔出了山谷。

    墨龍駒腳程快速無比,不久便見梵淨山的山峰,隱隱約約的呈現在前方。

    鐵英奇呼嘯一聲,催動墨龍駒,奔行更是迅疾。

    再看離梵淨山一步一步的近了,正當鐵英奇心中高興時,驀地,只見一條紅色人影,從斜刺裡縱出,像一朵紅雲般,跳上鐵英奇身後那匹馬上,同時,高興地發出銀鈴般的笑聲,道:「竹哥哥,你真好,真給我弄……」

    話聲未了,只聽那墨龍駒發出一聲嘶叫,後蹄一額,就原地打一個旋轉,硬把那紅衣姑娘甩下馬背。

    當然,鐵英奇早就聞聲回過頭來,一見被墨龍駒甩落,怕她受傷,就馬背上挫腰落蹬,一招「天龍吸水」,搶先落地,伸手去托那紅衣姑娘。

    那紅衣姑娘身手不弱,只是一時大意,才被墨龍駒甩下,人未落地,已是柳腰輕折,「彩風掠翅」,俏生生的站在鐵英奇身邊。

    當二人一照面的時候,那紅衣姑娘忽然柳眉一揚,嗔喝一聲,道:「好小子,你是誰?敢用墨龍駒騙本姑娘。」反手一掌,便向鐵英奇臉上打來。

    鐵英奇眼見那紅衣姑娘王掌閃電般的打來,一面閃身退步,一面急急搖手道:「姑娘自己不小心,為什麼打起在下來?」

    那紅衣姑娘羞惱之下,根本就不答理鐵英奇,一掌落空,另一掌又連環擊出。

    鐵英奇連讓了三掌,見那紅衣姑娘似是不可理喻,運用「天儀神功」護住面門,不再躲讓,要給她一點苦頭吃吃。

    那紅衣姑娘那裡想得到鐵英奇安心要給吃苦頭,見他身形一慢,露出了空門,連忙搶步揮掌,「劈拍!劈拍!」連打了好幾下,卻只覺打在鐵英奇臉上。有如拍在寒鐵精鋼之上一般,只震得自己的手掌痛不可忍,驚呼出聲,紅影一閃,跑得不見了人影。

    鐵英奇氣走了那紅衣姑娘,自己也頗不是味,跨上墨龍駒,失去了疾奔的興頭,策騎緩緩而行。

    人馬剛剛定到梵淨山邊,又見那紅衣姑娘帶著一個滿面皺紋老太婆,從山裡奔出,朝指鐵英奇,向那老太婆撒嬌道:「姥姥,就是這小子,他想辦法來騙人,你看,他連竹哥哥的墨龍駒都搶到了手哩!」

    那老太婆也不先問問清楚,暴叫一聲,道:「好小子,你敢欺負我家姑娘,老身非活劈了你不可!」身隨掌進,一招「推門見山」,向著鐵英奇前胸印至。

    鐵英奇皺起劍眉,「哼」了一聲,手化「金龍探爪」,五指如鉤,穿過掌風,反扣那老太婆腕脈「大陵穴」。

    那老太婆神急一凜,沉腕飄身,退了五步,死眼盯住鐵英奇寒著臉道:「你是天龍派的?」

    鐵英奇因為在梵淨山找人,不敢隨便得罪人,呵下腰道:「在下天龍派第十一代掌門人鐵英奇!」

    那老太婆用猶豫的眼色,回看那紅衣姑娘道:「汶姑娘,你……」

    紅衣姑娘,翹起嘴道:「姥姥,怕什麼?天龍派有什麼了不起,打了他,都有我哩!」

    那老太婆忽然放聲大笑道:「汶姑娘,你說老身會不敢打他麼?」

    那紅衣姑娘清脆的答道:「那姥姥為什麼還不動手?」

    那老太婆雙目一翻道:「他要是你竹哥哥的朋友,我們打了他,將來怎樣向你竹哥哥交待。」

    紅衣姑娘一愕,向鐵英奇叱聲道:「喂,你認不認識回春秀才沈竹軒?」

    鐵英奇道:「在下與沈兄萍水相逢,卻是一見如故,這匹墨駒就是他借給在下乘騎的。」

    那紅衣姑娘一聽鐵英奇和沈竹軒竟然是朋友,當時態度全變,滿面春風地道:「另外一匹墨龍駒是不是他托你帶來,送給我的?」

    鐵英奇道:「另一匹墨龍駒,是一位黃袍老人送給在下的。」

    紅衣姑娘又道:「你認識黃袍老人?」

    鐵英奇搖搖頭道:「在下與他老人家素不相識?」

    紅衣姑娘緊逼問道:「你們既然素不相識,他為什麼要將墨龍駒送給你?」

    鐵英奇覺得那黃袍老人強送他墨龍駒的理由,實在勉強得不成其理由,怎能說得出口,只好苦笑道:「在下無法為那黃袍老人回答姑娘這句話。」

    那紅衣姑娘柳眉突然一挑,又寒起了臉道:「胡說,我向他老人家要了幾年,他老人家小氣的要命,不肯送給我,他會平白無故的將墨龍駒送給你麼?真是天大的笑話,快說,你到底是誰?前來梵淨山何事?如果你再油嘴滑調,莫怪姑娘對你不客氣了。」

    鐵英奇大是惱火,心忖:「她這對人的態度,已夠不客氣了。」正要發作,忽又想起生命垂危百靈仙子蘇梅苓,是否仍有回生希望,完全寄托在閻羅恨郭競天身土,自己這時尋人要緊,實不應該找閒氣,橫生枝節,此念一生,不由火氣盡消,忍氣吞聲,道:「在下乃是前來相求閻羅恨郭競天老前輩清修之所,如肯相告,在下感激不盡。」

    那紅衣姑娘忽然笑得花枝招展地道:「哈哈,你要找閻羅恨郭老前輩!姥姥,你相信他話麼?」

    那老太婆也是聽得忍不住笑了一聲,接著便皺起雞皮老臉道:「他老人家並不在梵淨山。」

    在不在梵淨山是另一個問題,至少從她的話意裡,已知道閻羅恨郭競天確在人間,且對方還知道閻羅很郭競天的住處,有了這點口風,他已是大喜過望,當下恭恭敬敬的向老太婆拱手一揖道:「請姥姥大發慈悲,賜告郭老前輩清修之所,晚輩感激無涯。」

    那老太婆歎了一口氣,道:「凡是認識他老人家的人,誰也不會告訴你的!」

    鐵英奇不由得大聲道:「為什麼?」

    「那是老人家對仍願與他保持感情的朋友的唯一要求,鐵少俠該不會見怪老身吧!」

    鐵英奇身入江湖,時間雖短,但對江湖人物的怪脾氣,和一諾千金的美德,卻是頗有認識,知道這老太婆不會將閻羅恨的住所告訴他,也不過份強求,其實,他已經打定了主意。

    因為,他從那老太婆的話語中,聽出閻羅恨郭競天雖不住在梵淨山,至少也不會離得太遠,所謂:天下無難事,只怕有心人。心中一股傲然之氣,油然而生,偏不相信自己就會找不到他,於是,又謝了那老太婆,回身就走。

    哪知那紅衣姑娘又橫身阻住他道:「你請他老人家為誰治病?」

    鐵英奇何等聰慧之人,一聽她的口風,便知大有可為,當時便將百靈仙子蘇梅苓受傷不治事,用誠懇的態度,悲慼的語調,說給那紅衣姑娘聽。

    那紅衣姑娘甚是感動,秀目之內蘊滿了晶瑩的淚水,滾來滾去,幾欲奪眶而出,原先那股調皮蠻橫的氣勢,頓時全斂,輕輕的叫了一聲:「姥姥……」

    那老太婆別過臉去,沒有答理她。

    那紅衣姑娘一跺蓮足,下了決心,道:「我告訴你!」

    那老太婆神色一震,道:「汶姑娘,你忘了我們對他老人家許的承諾了麼?」

    那紅衣姑娘一臉淒然之色道:「那位蘇家姐姐太可憐了,我們要再拘於小節,還談什麼正義、走什麼江湖,我想就是爹爹知道了,也不會怪我的。」

    那紅衣姑娘一陣激昂之後,並未馬上說出閻羅恨郭競天隱居之地,卻螓首低垂,沉思起來。

    鐵英奇深吸了一口氣,壓住快要跳出口的一顆心,靜等著紅衣姑娘最後的決定。

    那紅衣姑娘忽然臉上露出了笑容,拍著手道:「我有了主意,我們來一個兩全其美的辦法,打一個啞迷吧!」

    鐵英奇不知她要說什麼隱晦之言,生怕猜不出來,誤了大事,神色緊張地豎起了雙耳。

    那紅衣姑娘秀目落向那匹無鞍的墨龍駒身上,還沒有開口,鐵英奇以為她仍想得到那匹墨龍駒,忙慷慨地先道:「姑娘如果喜歡墨龍駒,就請姑娘留下它好了。」

    那紅衣姑娘嫣然一笑道:「謝謝你的好意,那是他老人家送給你的呀!」

    「他老人家」四字,語音特重,震得鐵英奇神智一朗,向那紅衣姑娘一揖到地道:「謝謝姑娘的指教!」連她的姓名都忘了問,就跳上墨龍駒,折轉馬頭,朝來路奔回。

    背後,還聽得那紅衣姑娘清脆的聲音呼道:「見了竹哥哥,請你對他說,他為什麼好久不到梵淨山來了?」

    鐵英奇一陣風似的回到遇見黃袍老人的那座山谷,對黃袍老人送給他的那匹墨龍駒清叱一聲,道:「走!回到你的主人那裡去!」

    那墨龍駒昂首長嘶,越過鐵英奇,率先疾奔。

    鐵英奇心中好不高興,一聲長嘯掀天而起,只震得山鳴谷應。

    二騎一人,在崎嶇絕谷之內,轉來轉去,奔騰了半天,最後,走入一條長達數里的山洞,再出洞時,迎面一片四季如春的林園,陣陣花香襲來,精神一朗,二騎一人,已停步在一所竹樓茅屋之前了。

    鐵英奇跳身下馬,不敢擅自入屋。對著門朗聲朝屋內道:「晚輩鐵英奇,請郭老前輩賜見。」

    室內寂然無聲,鐵英奇又請見了兩次,仍是無人答理。

    鐵獎奇只好自行推門而入,進門是待客用的客廳,竹椅竹兒簡單樸實,極為雅致,收拾得灰塵不染,使人油然而生一種清新之感。

    左邊壁上,掛著一幅「洞天山堂圖」,用筆草草,近視幾顯物,遠觀則景物燦然。

    鐵英奇翰墨之學,造詣極深,微一掠視,使識出這幅「洞天山堂圖」,乃是北宋大家董源的真筆。

    右邊壁上,也掛了一幅書畫,那是南宋大家梁楷用減筆體所作的「雪景山水」,全圖墨色運用得非常巧妙,把自然生命,表現得精妙至極。

    這兩幅畫,都是難得的名家真跡,可見這位老人家獨具慧眼。

    鐵英奇以為主人外出未歸,不敢失禮進入其他房間,只在客廳裡賞畫等候。

    外面已是緩緩的垂下了夜幕,屋內更是漆黑一片。

    鐵英奇功力深厚,早具夜視睹物之能,可是,以禮貌來說,像小偷似的,獨個兒坐在黑暗之中,不但有欠光明正大,而且有些鬼鬼祟祟,叫主人回來見了生疑和輕視,殊非所宜。

    於是他先在客廳裡找了一遍,未見燈火之物,但最後還是不敢冒然進入另一間側室,只得又坐了片刻。

    又半個時晨過去,看樣子只怕閻羅恨郭競天不會馬上回來了。

    這時,鐵英奇忽然轉念到,江湖人物,豪邁成性,像自己這般拘束守禮,未免顯得有點小家子氣了。

    於是他自己嘲笑著自己,起身進入右邊一間側室,這是一間練功房,一張竹床,一隻蒲團,此外更無他物。

    於是又轉入了另一間,這是一間書房。

    書桌設在竹窗下,這時,書桌赫然坐著一個人!

    鐵英奇被驚得退了兩步,脫口失聲道:「你是誰?」這話問得實在多餘,鐵英奇一出口,自己覺得可笑,這人要不是閻羅恨天郭競天,能會是誰!

    好在對方並未嘲笑於他,只是默然不作理會。

    鐵英奇漸漸泛起了疑心,但還是恭聲道:「晚輩鐵英奇擅自闖入,尚請老前輩見諒!」

    那黑影仍是毫無反應。

    鐵英奇心念一動忖道:「莫非他不是郭老前輩?」閃身上前,試著向那黑影肩頭模去。那知一碰之下,僵硬冰冷,那身子竟被帶得向側斜裡倒了下去。

    鐵英奇做夢也沒想到會是一個死人屍體,心理上沒有準備,又加從來沒有接觸過死人的經驗,縱是功力高絕,也不免驚得疾步後退。

    「砰」的一聲,那死屍摔倒地上。

    鐵英奇也被那屍體落地的聲音,震得心頭猛跳,想道:「完了!什麼都完了!」一種沮喪和失望的悲哀,沖得鐵英奇眼前一黑,身體搖晃著又退了數步。

    最後,他定了定神,先找到一盞豆油小燈,點燃起來,火苗閃動,把全室照得甚是明亮。

    鐵英奇硬起頭皮,移過燈光,翻轉屍體看去,觸目之下,不由長長的吁了一口氣,幸慶希望並未幻滅。

    原來,那屍體並不是閻羅恨郭競天!

    鐵英奇這才定下心情,將屍體和整個的房間,作了一次細密的檢查。

    死者,身穿褚色長袍,年紀在古稀以上,背上中了一支寸長三梭小箭,箭簇藍汪汪的,顯然上面淬有劇毒,以致這老人中箭之後,身子未動,人就死去了。

    桌面擺著一本唐詩,正翻到杜甫所作的「觀公孫大娘弟子舞劍器行」。

    此外,四壁書架,藏書極富,書籍放置毫不凌亂,顯然未曾被人翻過。

    由此,這老人的被害,已不難猜出一個大概來。

    那一定是這老人和閻羅恨郭競天乃是極為交好的好朋友,來訪晤郭競天,見他人不在家,便取了一本唐詩觀看,那知這時正有人掩來,射了一箭,於是這位老人便不明不白的死了。

    事情的發生,極可能和鐵英奇的猜想完全吻合,但進一步去想,便發現許多疑點,無法瞭解。

    譬如說,那人行刺的目的,是這位老人呢?還是閻羅恨郭競天?

    還有,這個老人是不是武林高手?如果是武林高手,則可見那行刺之人的功力更是高絕,否則便不能掩近身來,而不被死者警覺。

    再有就是,閻羅恨郭競天哪裡去了?是一直沒有回來呢?還是發現敵蹤後追敵去了?

    鐵英奇邊想邊等了一個通宵,結果既未想出結論,也未見閻羅恨郭競天回來。

    第二天,鐵英奇只好把老人埋了,同時自己也決心暫時在這裡住下來,非等到閻羅恨郭競天回來不可。

    因為,只有坐等,才是以不變應萬交的最好的方法,否則,就是跑遍天下,也不會找到人。

    第一天,鐵英奇百無聊賴的過去了。閻羅恨郭競天沒有回來。

    第二天,鐵英奇在憂心忡忡的等待中過去了。

    第三天,也在焦急中渡過了。

    第四天,鐵英奇經熟思之後,反而平靜下來,以讀書消磨時問,來等閻羅恨郭競天的歸來。

    閻羅恨郭競天藏書極富,珍本尤多,鐵英奇本就是讀書改行,凡是讀書人,生來就是愛書的僻,腦子一鑽到書本子裡,便什麼大事都忘記了。

    閻羅恨郭競天的藏書,大約可以分為三大類:文學、武學、醫學。

    鐵英奇鑒於切身之痛,求醫之難,很自然地對閻羅恨郭競天的醫學書籍發生了興趣,於是拋開文學和武學兩種書籍不顧之專門看醫學方面的書籍。

    閻羅很郭競天四十年前就號稱天下第一神醫,所搜集的醫學典籍,無一不是獨步古今,世間難得一見的絕學。

    鐵英奇天才橫通,過目成誦,不過十數天工夫,不但把閻羅恨郭競天的全部奇書熟記不忘,而且,全部融會慣通收為己用了。

    要知醫學一道,絕非僅憑一二秘方,便可稱雄於世,尤其是探明各病理,才算是真正的高手。

    目前的鐵英奇可以說已身國手之能,只因經驗毫無,自己不知道罷了。

    同時,他由於通達了醫道,對精微的人體,有了更透澈的認識,使他在武學方面,也無形之間,向前邁進了一大步。

    他看完了閻羅恨郭競天所有的醫書,仍然不見郭競天回來。

    於是,他便開始試著研究百靈仙子蘇梅苓的傷勢。匆匆又是數日過去,對於醫治百靈仙子蘇梅苓的方法,已有所得,不禁大喜拍案而起道:「是了!這樣便行了!」

    忽然,他又神色一沮,唉聲歎道:「可是,我到那裡去找續斷青空哩?」

    「是誰擅自進入老夫書房?莫……」

    話聲未了突然而斷,接著有人倒在地上,發出了一聲轟然巨響。

    鐵英奇因專心致意於一個問題上,是以沒有發現有人接近,甚至於那人所說的話,鐵英奇都未聽人耳中。

    由此可見鐵英奇為了百靈仙子蘇梅苓的傷勢,是如何的耿耿於心了。

    直到那說話之人,發出倒地巨響,鐵英奇這才一驚而醒,一面下意識地橫飄數尺,喝問道:「誰?」

    一面轉身望去,接著,又是一聲「呵!」道:「你老人家怎樣了?」

    原來,那說話之後倒地之人,竟是閻羅恨郭競天,這時顯然已是身受重傷,奄奄一息了。

    鐵英奇錯步俯身抱起閻羅恨郭競天,將他平放在床上,現買現賣,為他診治起來。

    當鐵英奇手一搭閻羅恨郭競天腕脈之上時,他只驚得半天說不出話來。

    世上竟有這般奇巧之事,閻羅恨郭競天也是受了和百靈仙子蘇梅苓同一樣的傷,鐵英奇除了搖頭苦笑外,一無辦法。畢竟閻羅恨郭競天功力深厚,傷勢雖然和百靈仙子蘇梅苓相同,但忍受力與抵抗力,卻是兩樣。

    大約過了半頓飯的時間左右,閻羅恨郭競天已自己悠悠醒了過來,而且還能用微弱的語聲,吩咐鐵英奇在床腳底下,取出一瓶藥丸,又從書架抽屜中取出一包銀針,先要鐵英奇用最小的銀針,刺入十指指尖,又要鐵英奇用銀針刺了「合谷、曲垣、天井、衝門、陰都、陰廉、中府、下關,通天、鳳池、關元、命門、天池、極泉、少海」十五外穴道。

    好在鐵英奇數日讀書工夫,頗有心得,再加閻羅恨郭競天隨時點撥,用針手法是捏拿得恰到好處,只看得閻恨郭競天又驚又奇。

    刺過穴道,才叫鐵英奇取出九顆藥丸,給他服下。

    並又叫鐵英奇運功助他一臂之力。

    鐵英奇內力一達閻羅恨郭競天體內,不由驚訝得叫了起來。

    原來,這時的閻羅恨郭競天不但經脈暢通無阻,而且所發生的反應與百靈仙子蘇梅苓空蕩虛渺的情形,大不相同。簡直就像好人一般。

    鐵英奇雖把已得的醫學知識重溫了一遍,也想不出其中的道理,使他對蘇梅苓傷勢所研究出來的結果,發生了極大的懷疑。

    不過,他內心之中,卻是歡喜莫名,因為這種法子,既能醫好閻羅恨郭競天,對百靈仙子蘇梅苓自然也有效的了。

    當然,這時他不敢以自己的私事打擾閻羅恨郭競天,以免影響的他用功。

    不過頓飯久時間,閻羅恨郭競天竟已像沒事一般的坐了起來。

    鐵英奇的臉色,更是說不出是驚是疑了。

    閻羅恨郭競天呆呆的瞧了鐵英奇半天,忽然長聲一歎道:「老夫以天下第一神醫揚名於世,想不到自己的一條老命,竟是靠人家挽救回來!」

    接著,便是一陣哈哈大笑了起來,道,「笑話!笑話!天下第一神醫也會有求人家的一天,真是天大的笑話!」

    鐵英奇生伯他這一陣大笑影響傷勢,忍不住勸阻他道:「你老人家身體要緊,不要過份激動!」

    閻羅恨郭競天單掌一揚,發出一股掌力,穿過牆壁,把屋外的一株尺粗大樹擊得齊腰而折。又是一陣哈哈大笑,道:「你看老夫會死得了麼?」

    尺粗的大樹,憑一掌之力就能將它震到,像這等功力之人,江湖上實是少見,這種少見的功力。由一個受了重傷的老人身上顯露出來,更叫鐵英奇啞口無言,而對沒有受傷以前的閻羅根郭競天之功力,更有著高深莫測之感。

    正當鐵英奇理不清腦中思潮之際,閻羅恨郭競天突然笑聲一斂,搖頭疾首道:「如果沒有續斷青空,老夫還是活不了!」

    一會兒說死不了,一會兒說話不了,真把鐵英奇弄糊塗了,甚至連出口的相問,都不知如何措詞了。

    閻羅恨郭競天臉上的神急,瞬刻間,又變得非常嚴肅地道:「老夫假死歸隱以來,從未接受過任何人的請求,故不論少俠如何能夠找到老夫的蝸居,但少俠既有耐心在此相等老夫,想必有什麼重要之事與老夫相商,老夫願一改過去陋規,少俠有什麼話,就請說吧!時間不多,老夫又得出去了!」

    鐵英奇要是一個自私的人,一定會先把自己的願望說出,然後急急趕回去治療百靈仙子蘇梅苓的傷勢。

    可是,他不是這種人,蘇梅苓的生死固然在他心中極為重要,但是眼看問羅恨郭競天著想,關切的奇怪行動,更激發了他的俠義之心,再使他也顧不了自己,一心只為閻羅恨郭競天著想,關切地道:「老前輩有何要事待辦,請吩咐晚輩代勞就是,至於晚輩的事,回頭再請教老前輩也是一樣。」

    閻羅恨郭競天雙目精光一閃,道:「老夫去找死,你能代勞得麼?有什麼話?快快說來,以免耽擱了老夫行程。」

    鐵英奇一聽閻羅恨郭競天竟是要去尋死,當時晃身擋住門口,一臉惶急之色道:「老前輩德高望重,修養功深,縱是失手被人所傷,也不應自輕若是,語云:留得青山在,不怕沒柴燒,尚請老前輩三思是幸!」

    閻羅恨郭競天苦笑一聲,道:「鐵少俠,你以為老夫會沒志氣到去自殺麼?」

    鐵英奇真摸不透這位天下第一神醫的心理,只知道自己完全表錯了情,微微地笑道:「晚輩實在聽不懂老前輩的話?」

    閻羅恨郭競天大約也看出了鐵英奇的死心眼,固執得很,如果不把話說明,恐怕不硬闖,便出不了這房子,硬闖嗎!不但有失身份,而且對於自己的體力,一時消耗大大,實非所宜,萬般無奈之下,只好坦然地道:「鐵少俠,可知老夫受的是什麼傷?」

    鐵英奇不假思索道:「可是被幻影神翁用七煞玄陰真氣滲入心臟?」

    閻羅恨郭競天臉上掠過一道訝容,道:「鐵少使可知醫療此傷之道?」

    鐵英奇想了一想道:「就晚輩所知,除老前輩金針之法外,大約只有『續斷青空』才有治癒的希望。」

    閻羅恨郭競天忍不住「呵」了一聲,顯然對鐵英奇的醫學知識極為驚訝,不過他還是言歸正傳地道:「少俠可知什麼地方可以找到『續斷青空』?」

    鐵英奇神情緊張地道:「晚輩正想請教老前輩,何處可以覓『續斷青空』?」

    閻羅恨郭競天看錯了鐵英奇的意思,以為鐵英奇要找「續斷青空」為他醫傷,感激地道:「多謝少俠的美德,老夫至多還能夠活十天,少俠縱能取得『續斷青空』,也是緩不濟急,救不了老夫的命。」

    鐵英奇驀地想起自己出來已在一個月以上,如果閻羅恨只能夠再活十天,那麼百靈仙子蘇梅苓不是早就身亡了麼!想到此處,不由神色大變,惶驚不安起來。

    閻羅恨郭競天慨歎一聲道:「老夫已一百零九歲,活得太長,早就厭煩了,可是要老夫被人暗傷而死,又實在不甘心,所以老夫才急急趕回來,想憑籍微來醫道,巧奪天心,用金針過穴凝功之法,催動全身餘力,再去找那暗傷老夫之人算帳,並為江湖除去一害,那知傷勢發作得太快,要不是遇上少俠,我這番心事又是白費了。」

    頓了一頓,接著又道:「『金針過穴凝功之法』已將老夫最後一點真元之力激發,雖然暫得不死,而且功力大增,但是一過十日,油盡燈滅之後,便是老夫壽終正寢之時。」

    鐵英奇這才恍然而悟閻羅恨郭競天何以會精神奕奕的原因,不過心中仍有一點疑問,忍不住又問道:「老前輩如果不用『金針過穴凝功之法』尚……!在下的話,不說也十分明白。」

    閻羅恨郭競天爽然而道:「尚有百日苦難可受,少俠認為老夫哪一種死法較好?」

    鐵英奇一聽受傷之後,尚可挨過百日,對蘇梅苓的憂慮之心略為放寬,可是想起蘇梅苓的功力體力,哪和閻羅恨郭競天相比,只怕她活不到百日之數,不免又擔心來,這種耽心,當然只在心念之間一掠而過,而怎樣幫助這個可憐的老人,才是他目前的唯一的願望。

    所以,他的心思馬上又集中到如何回答郭競天最後那句話上去。

    他蹙眉深思有頃,道:「依晚輩的看法,老前輩欲在十日之內找那魔頭拚命之舉,殊為欠妥。」

    閻羅恨郭競天愕了愕之道:「少俠說得明白些!」

    鐵英奇道:「老前輩可知傷你的那人是誰?」

    閻羅恨郭競天道:「好似少俠剛才提到過,那人便是幻影神翁,但是,幻影神翁到底是何許人,老夫確不詳知。」

    鐵英奇便利用這個機會,將幻神翁所行所為說了。大概然後道:「那老魔頭不但心狠手辣,詭計多端,更擅幻影易容之術,有限的十日之間,不要說老前輩找到他的希望極為渺茫,就是與他當面而遇,也是無法見其真目,如此情形下,請問老前輩與他從何拼起,十日一過,老前輩找不到拚命的對象,那才抱恨終天,死得太不值得了!」

    閻羅恨郭競天悚然動容,歎了一聲:「老夫顯然又想錯了,這卻如何是好?」

    鐵英奇道:「請老前輩見告何處覓取『續斷青空』,晚輩既有老前輩所賜的墨龍駒乘坐,諒能在十日之內趕回。」

    微微一頓,又表白自己的心意,道:「同時晚輩亦亟需『續斷青空』應用,以救治一個少女的生命,因之晚輩此舉,實乃一舉兩得之事,請老前輩不要放在心上。」

    閻羅恨郭競天道:「少俠來找我,就是為了要救那少女麼?可是老夫自認假死歸隱以來,極少人知老夫仍在人世,這卻怪了?」

    鐵英奇逐又補充將百靈仙子蘇梅苓受傷,丐幫幫主虎目神丐朱元波指點他到梵淨山之事說了一遍。

    其實,虎目神丐朱元波並非真的知道閻羅恨天郭競天未死和歸隱之地,只是因為過去聽說郭競天似是湘黔邊境人氏,信口說了一句梵淨山,想不到搪塞之詞,竟點中了事實。

    閻羅恨郭競天一拍腿道:「是了,一定是那丁家丫頭,見你騎了她哥哥的墨龍駒,由於愛屋及烏,洩了老夫之底,真是豈有此理!」

    顯然甚是生氣,忽然,他又自言自語道:「可是那多嘴丫頭,也不知道我確實住處呀!」

    鐵英奇笑道:「是老前輩自己暗示晚輩的,請不要錯怪了丁家姑娘。」

    閻羅恨郭競天愕然道:「此話怎講?」

    鐵英奇道:「老前輩不是送了晚輩一匹墨龍駒麼?」

    閻羅恨哈哈大笑道:「原來是那畜生引少俠來的,真是一飲一啄莫非前定,否則,老夫那時怎麼這樣糊塗?今天又怎會巧遇少俠援手,救了老夫一條老命。」

    接著又問道:「少俠來此不少日子了吧?你怎有耐心等到今天?」

    鐵英奇道:「晚輩承老前輩賜墨龍駒寶馬的當天,就趕回來了,晚輩因久等老前輩不歸,百無賴之下,就將老前輩所藏醫書典籍讀著消遣。」

    閻羅恨郭竟無道:「你過去跟誰學過醫?」

    鐵英奇道:「晚輩過去從未研究過醫道,所有醫道常識,都是從老前輩書中領悟而來。」

    閻羅恨郭競天只聽得哈哈大笑道:「醫道常識?常識?只怕有這等常識天下也找不出三人以上哩。」

    鐵英奇又驚又喜道:「難道晚輩已經……」

    閻羅恨郭競天沒有理會鐵英奇的話,只照自己的意思問道:「少俠是否已經熟記了老夫所有的醫書?」

    鐵英奇不但記熟了閻羅恨郭競天全部醫學藏書,而且,早就融會貫通心領神會了,口中卻是謙抑地道:「晚輩勉強能夠背誦。」

    郭競天一臉敬佩之色,自射奇光,道:「醫藥典籍最難記住,老夫唯一傳人沈竹軒,在老夫眼中已是絕頂資質之人,在讀那些醫書之時,也費了一定時間,而少俠不過十數日時光,便能記住,莫非親自所見,便是有人說破了嘴,老夫也不會相信普天之下,會有少俠這等勝過小徒十倍的驚世之才。」鐵英奇這才知道,原來沈竹軒便是此老的傳人,要是早知道了,可能自己便沒有這番奇遇了。

    鐵英奇被誇將得不好意思地道:「竹軒兄氣度恢弘,人中之龍,晚輩如何比得上他。」

    郭競天瞪目道:「你若比不上小徒,老夫的墨龍駒會隨便送人的麼!」二人相視,發出一陣會心大笑。

    閻羅恨郭競天這才說出「續斷青空」,乃為武夷山心如神尼所有。

    由湘黔邊境前往武夷山,單程約在兩千里左右,一往一返,便是四千里了,縱有墨龍駒為助,只怕也難在十日之內來回,鐵英奇不覺為之黯然失色。

    閻羅恨郭競天視若無睹,微微一笑,便催鐵英奇上路。

    鐵英奇備好閻羅恨郭競天送給他的墨龍駒,騎上欲行時,郭競天又叫住他,取出一本焦黃手冊,交給他道:「這本『醫經』是老夫壓箱子的本事,以少俠稟賦之高,足可為醫學一門另創境界,送給少俠僅供參考吧!」

    鐵英奇心想:這本書乃是他的心血結晶,理應傳徒才是,自己非親非故,怎可厚顏領受,當時,便有了一個打算,將來遇見沈竹軒時,再將這書還給他。目前倒是不便推辭,便爽爽快快的將書收下。

    同時,又安慰了郭競天一番,便揚鞭絕塵而去。

    鐵英奇走得匆忙,不但沒有問清閻羅恨受傷的原因和經過,而且也忘了將發現一個老人屍體之事,告訴閻羅恨,卻讓那雙淬毒三梭短箭,放在閻羅恨書桌上,這一遺漏,不知又要生出一些什麼麻煩來?

    武夷亦作武義,在福建祟安縣南,為仙霞山脈之羽項,綿延百餘里,群峰列峙,以三仰峰為最高,溪流繚繞,有清溪九曲之稱。

    三仰峰之頂,有一座佔地不廣的青磚尼庵。題曰:「三心庵」。

    庵主就是號稱天下第一神尼的心如神尼。

    過去,底內只住有兩人,除心如神尼外,另有一個白髮如雲的高大老婦人。

    如今,由二變三,加了一個深明大義,志行高潔的周婷婷姑娘。

    心如神尼帶回周婷婷的第二天,便禱告祖師,正式將周婷婷收為門下。

    心如神尼有了傳人,內心裡的高興自不用說,最使周婷婷莫明其所以的,便是那白髮老婦的高興,尤勝心如神尼數倍。

    再有一點,周婷婷弄不清楚的,就是那白髮老婦人更是有著不可言喻的尊重,她們二人,似母女,又似主僕,簡直微妙之極。

    周婷婷受命稱那白髮老婦人為「武奶奶」,因此,可知那老婦人姓武無疑,但除此之外,便一無所知了。

    有時間問她們,也問不出結果來。

    心如神尼因為服過「長青果」,所以看起來,似乎是周婷婷的妹妹。

    長青果是「續斷青空」每過一百年才能結出的果實,據說,最近又有一枚果實要成熟了,由此推算,心如神尼服食長青果是百年前之事,那麼她的年齡,應在一百二十歲與一百三十歲之問。

    快要成熟的那枚長青果,依二位老人家的意思,已經等待著給周婷婷服用了。

    其實周婷婷自到武夷山以來,已經不知服食了多少希奇古怪的靈藥了,雖是不足兩個月的時間,功力的猛進,與兩個月前,真有雲泥之別,她倒不在乎「長青果」不「長青果」了。

    現在,她唯一在乎的是英弟弟的對她的態度,她有恨他的理由,可是戰不過對他的愛心,今天,她又飄飄若仙的獨自站在雲海之上,想起她的英弟弟。

    她似乎超然物外,有點神不守舍了。

    驀地,武奶奶從庵門內提氣輕身,飄落至周婷婷身後,五指箕張抓向周婷婷的右肩頭。

    武奶奶出手如風無聲無息眼看就要抓到周婷婷肩上,忽然,周婷婷右肩一斜,武奶奶抓勢一空,並指為掌,又切周婷婷柳腰,周婷婷連頭都不回,「反捲金蓮」右手已從不同的角度,疾向武奶奶腕脈扣去。

    武奶奶叫了一聲:「好!你的警覺之心,已是大大的增高了。」錯步退了五尺,臉上笑開了花。

    原來,武奶奶只是對周婷婷相試,倒叫人家白耽心了。

    周婷婷回首微嗔撒嬌道:「奶奶,你總是不讓婷兒有一刻安寧時光!」

    武奶奶裂著嘴笑道:「婷婷,你說老實話,你這時真是心靜如水麼?」

    周婷婷螓首低垂,羞答答的,紅霞飛上了雙頰。

    武奶奶大聲笑道:「你真和你師傅年輕時一模一樣,心有所思,便完全在臉上……」

    庵內透出一絲銀鈴般的細聲道:「武奶奶,你又要在我背後說什麼了!」

    武奶奶老年人像小孩子一般,做了一個鬼臉,拉著周婷婷大聲道:「婷婷,我們去看看『長青果』熟了沒有。」

    二人並成一團影子,向東邊後山谷去。

    她們翻過一座危崖削壁,直上三仰峰的山巔。

    三仰峰高插入雲,山巔上面,是一塊方圓五丈左右的平頂,中央有一口蔚藍色的水池,池的中心,聳出九條圓筒似的綠色藍葉,九條藍葉之中,便是一根白色的芯心,心頂長著一顆紅色果子。

    武奶奶和周婷婷並肩站在池邊,武奶奶指指點點對周婷婷道:「大約還有五個時辰,長青果就得變成青色了。」

    周婷婷不由大奇道:「紅了還會變青麼?」

    武奶奶笑道:「要不變青,怎能名之『長青果』,『長青果』與眾不同的地方,就是青了才算成熟。」

    周婷婷有所悟道:「這『長青果』除了能使人『青春永駐』外,是否同具『返老還童』之功?」

    武奶奶默默含笑道:「當然也有返老還童之功!」

    周婷婷脆聲笑道:「長青果我不要服了哩!」

    武奶奶訝然道:「你心裡打什麼主意?」

    周婷婷道:「我知道,婷婷要是不上山來,師傅一定將『長青果』給你老人家服食的,你想婷婷嬪來了,給你老人家增加了許多麻煩不說,還要搶您的『長青果』,婷婷再是年輕識淺,不知進退,也不能做出這種悖理之事,婷婷是決定不要『長青果』的了。」

    周婷婷一臉真誠,說得又快又急,絕不讓武奶奶有插話的機會,可是武奶奶雖插不上話,卻被周婷婷的赤子之心,感動得熱淚盈眶,伸手撫著周婷婷的如雲秀髮,口中不住的低聲叫道:「孩子!孩子!」

    當周婷婷話聲一落,她便啞著嗓子,接口道:「孩子,奶奶知道你的心和你師傅一樣的好,可是你要知道,奶奶年紀已是這樣大了,朝不保夕,壽限一到,便將撇手塵寰,『長青果』雖是駐顏異寶,但卻不能增加一個人的壽命,所以這『長青果』在別人眼中是天下奇寶,以奶奶看來,真是難值半文錢,起初,我要將『長青果』讓給你,便不知費了多少唇舌,才說動你師傅,如今你又來這一手,看來我老婆子活在人世,除了沾人的光以外,連一點點可以表示心意的地方都沒有,我看還是早死了的好。」

    言罷,便真的要向那深不見底的藍色池中跳去。急得周婷婷一把抓住她,大聲疾呼道:「奶奶!奶奶!你老人家死不得,婷婷謝領您的美意就是了!」

    武奶奶收住身勢,朗聲大笑道:「婷兒,你以為奶奶真有本事跳進這藍水池麼?」

    周婷婷一愕道:「奶奶,你不是真要死?」

    武奶奶道:「只要你肯服食『長青果』,奶奶當然不想死!」

    周婷婷這才知道武奶奶是騙她的,不由撒嬌道:「奶奶你壞!婷兒不來了!」

    武奶奶面色一正,道:「說真的,青空靈泉聖潔非凡,任何濁物,也莫想死入她的懷中。」

    周婷婷聽得愕然,莫明武奶奶的深意,正想忖問,忽見一雙沖天灰鶴,冒出雲層,直向青空靈泉上空飛過。

    武奶奶仰首指著那灰鶴道:「婷兒,你看,奇怪的事情你馬上就可見到了。」

    周婷婷目光注定那雙灰鶴,只見那灰鶴飛到「青空靈泉」的上空,忽然像是遇到了一種無形阻力,空白鼓著雙翅,竟是飛不過去,那灰鶴也甚是靈巧,忽然身子一斜,劃了一個半弧,避過「青空靈泉」的上空,便又飛鳴而去了。

    周婷婷只看得莫名其妙,想不出其中道理。

    武奶奶又在此時,突然發力,推了周婷婷一把,她用力極大,又在周婷婷神志不專之際,周婷婷那裡還立得住腳,一條嬌軀,便被推得衝向池內。

    周婷婷只好雙目一閉,認命洗一個靈泉浴了。

    誰知,周婷婷的嬌軀剛衝到池邊,便如碰到了一道柔軟的氣牆,把她反彈而回。

    怪事,那反彈的力量,正好把她彈回原來的地方,一分不差。

    周婷婷大是疑惑道:「這是怎麼一回事?」

    武奶奶告訴她道:「這青空靈泉,自古以來,便有著一種極為柔和堅韌的氣體,護住靈泉上下四周,任你功力如何高絕之人,也莫想進入一步。」

    周婷婷道:「人既不可進入,我們又怎樣進去摘取那『長青果』呢?」

    武奶奶道:「這就是天公造物的巧妙了!」

    頓了一頓,見婷婷沒有插嘴追問,又自動接道:「要通過靈泉真氣,去摘取『長青果』,有一個妙不可言的時機,只要把握得巧,便可輕而易舉的得到『長青果』,如果錯過了時機,那就只有請服用過『長青果』的人去採摘了。因為服過『長青果』的人,靈泉真氣是不生抗力的。」

    周婷婷道:「婷兒要自己摘取『長青果』,請奶奶告訴婷兒,進入靈泉真氣要在怎樣一個時機吧!」

    武奶奶道:「長青果成熟之際的頃刻,靈泉真氣亦將同時消失威力。」

    周婷婷心思細密,微一沉思,道:「不知那靈泉真氣消失威力的時間短暫如何?」

    武奶奶道:「婷兒你是仔細得很,這一點問得非常重要,因為那靈泉真氣消失威力的時刻,極為短暫,大約只有平常人舉步一起一落的時間。這瞬刻的時間,極難計算得準哩!」

    周婷婷默計平常人舉步一起一落的時間。縱是功力具有相當火候的人,也僅只可以越池面而已,要摘取「長青果」,便非凌空施展身手不可。

    關於這一點,以周婷婷的身手來說,自是輕而易舉之事,不足為慮。

    最要緊的還是如何把時間拿捏得正好,才是成敗關鍵之所在,想到這裡,周婷婷不禁陷入深思了。

    武奶奶輕聲一笑道:「婷兒,想出了辦法麼?」語氣好像是說:你如果想不出辦法,奶奶可以告訴你的。

    周婷婷忽然靈眸閃道:「婷兒已想出了一個控制進入時間的法子,不過尚有一點不明之處,請奶奶賜告。」

    武奶奶笑道:「你有什麼不明白的地方儘管說好了。」

    周婷婷道:「『長青果』將要完全成熟之際,有什麼特別徵象沒有?而距那閃電般的寶貴時間,大約須等候多久?」

    武奶奶靜聽以後,道:「『長青果』將要成熟之時,它的顏色將由紅變白,白到極點,發出閃閃銀光,大約再有半盞茶時間左右,便將轉青成熟。」

    周婷婷也不說話,回身折了一段枯枝,向那青空靈泉虛空鑽去,那枯枝像是觸到一堵柔軟的氣牆,伸到池邊,便再也伸不進去了。

    周婷婷試了一試,才道:「婷兒一面凝聚真力,作勢待發,一面將這枯枝緊觸住護泉真氣,只要靈泉真氣一消,婷兒即可因樹枝前伸阻力消失,而察出其時機,那時,以有備之勢,進入採果,諒無失閃之虞。」這是極為簡單易行的辦法,因為簡單易行,也常常被聰明人忽略過去,所以很少人能夠想出。

    周婷婷此話一落,只高興得武奶奶讚口不絕道:「婷兒,你這個辦法,就是你師傅當年取得『長青果』的翻版,真是虧你想得出來!」

    語聲剛落,武奶奶遊目之際,「長青果」已經快要變成白色了。

    周婷婷作勢道:「武奶奶,你且看婷兒輕輕易易的將那『長青果』取來!」

    武奶奶笑道:「奶奶預祝你……」

    一語未了,只見從對面峰上,翻上一個全身皆黑的醜老人,那老人不但穿是黑衣服,而且,那付尊容也是黑的。

    他手中也拿了一段樹枝,就在池的那一邊,不言不語的,模仿周婷婷的辦法,拉開了架式。

    武奶奶和周婷婷談半天話,就沒有察出山巔的反面,會藏有一名這樣的黑人,由此可見這黑人,能夠避過武奶奶和周婷婷的耳目,其功力之高,不難想見。

    周婷婷分不開身去對付那黑面老人,只好視而不見,自顧凝功待機,懶得去理他。武奶奶卻是氣不過那黑面老人,趕來搶現成,不禁冷笑一聲,游身撲過去,厲色道:「黑鬼何人?還不給滾下去。」

    雙掌一推,掌風如輪,向那黑面臉老人捲去。

    武奶奶外表雖是疾言厲色,並無傷人之意,所以掌風雖猛,勁力不足,僅是嚇唬人的腔聲而已。

    話雖是這樣說,須知武奶奶乃是何等功力之人,一身修為和心如神尼比起來,相差也是有限得很,縱是嚇唬人的腔勢,那黑面老人也是受不了,不被捲下峰去,才怪哩!

    說怪真怪,那黑西老人的衣角都未吹動絲毫。

    武奶奶的臉有些掛不住了,惱羞成怒,大聲喝道:「好深厚的功力,你再接老婆子一掌看看!」

    這次她提足了十成功力,抖掌推出。

    武奶奶十成功力的掌勁,反而風聲全失,竟似虛空作勢一般。

    只見那黑面老人臉上現出一種極為奇怪的表情,道:「我反正是挨慣了你的打,再接幾掌又何妨!」言下竟是沒事人一般,好像武奶奶剛才那一掌是虛具形勢。

    武奶奶目光連問了幾閃,臉上疑容陡現,他不是懷疑那黑面老人的功力,而是懷疑這黑面老人所說的話,這些話,在她的意念中,只有一個人才能說出這種話來,但是這黑面老人根本不是她心目中的那人?因此,她不得不用腦筋盡量去打量,驀地,只見她神色一慘,跟跪奔向那黑面老人,緊張地道:「你……你……」

    那黑面老人忽然發出一聲震耳吼叫道:「站住,不要過來,這樣會傷害了你。」

    武奶奶果然停步不前,結結巴巴的道:「憑這句話,我更能確定你是陰弟了。」

    那黑面老人氣勢一歉,道:「不錯,小弟就是大姐心目中早已死了的兄弟武陰。」

    武奶奶一陣激動,道:「你……你……為什麼變成了這個樣子?」

    武陰歎了一口長氣道:「小弟因為練習一種奇門神功,不幸配藥失慎,落得了這般慘狀。」

    武奶奶甚是關切地道:「你為什麼要練習那種奇功哩?」

    武陰慼然道:「小弟只是想有機會勝得過姊姊!」

    武奶奶聽了,更是無限感觸地道:「兄弟,你的用心太深了,難道你把姊姊也當作不世的仇人麼?」

    武陰臉有愧色,道:「小弟一步之錯,悔之已晚,但請姊姊看在同胞份上,相助小弟一臂之力。」

    武奶奶微現猶豫道:「你要我幫什麼忙?」

    武陰一臉祈望之色道:「請姊姊讓小弟獲得這『長青果』,以中和體內之毒,並還我本來面目!」

    武奶奶低頭不語,雖然內心中極為矛盾難決。

    原來,武奶奶和她這位弟弟武陰,從小姊弟之情極篤,唯有在武功方面,武陰壓根兒就不佩服姊姊武奶奶,偏又想盡了方法都勝不過她,而武奶奶,做什麼事都能關顧弟弟,只有二人一動上手時,便心不由主的,謀求制勝之道,從未想到手下留情容讓之事。是以,武陰在她手中,從未佔過先。

    後來,姊弟二人,因為人的際遇分開之後,二人還是每五年必有一鬥,直到六十年前,武陰尋到武夷山來又嘗過一次失敗後,便再未前來找過武奶奶了。

    武奶奶更失去了他的信息,匆匆數十年過去,在這情形下,妹弟一朝相逢,武奶奶真是左右為難了。

    這時武奶奶正自己和自己猛烈的戰鬥著,忽然,她毅然地,堅定地,道:「陰弟,你知道我不能答應你的。」

    武陰有點失望地道:「你顧忌我的武功會超過你麼?」

    武奶奶道:「我知道你的武功已經超過我了,剛才我兩掌無功,便是極大的證明。」

    武陰現出一種滿足的微笑道:「這就是小弟新近練成的『化力神功』?」

    武奶奶微吃一驚道:「『化力神功』乃是失傳了數百年的武林絕學,並非邪門武功,怎會服用藥物?」

    武陰苦笑道:「六十年前小弟偶然獲此絕學,一直練了五十五年,都未達到任意所之,無往不可的最高境界。」

    武奶奶道:「練武重資質,不是姊姊說你,你並非上上之才,是以難望大成。」

    武陰道:「小弟自是知道自己的弱點,所以又費了兩年的時間,找得一張彌補體質上缺陷的藥單,那知藥物覓齊後,因紊亂了配藥次序,服藥以後,雖然達到了預期效果,但卻也發生了一種副作用,落得今天這般模樣。」

    武奶奶感慨地歎道:「人生修短有數,緣分也強求不得,你……」

    武陰搶嘴道:「小弟抱定人力勝天的主張,現在不是只有一步之差了麼?只要姊姊你助小弟一步,便可人力勝天了。」

    武奶奶仍是搖頭道:「陰弟,請你不要逼迫姊姊說『不』字。」

    武陰滿面淒苦之情道:「姊姊如果……」

    一語未了,只覺靈泉真氣陡然一洩,他因分心說話,待得作勢起步時,已是慢了不少時間,只通過了上半身,下半身便被靈泉真氣死死吸住,縱是運轉「化力神功」,也莫想突入分毫。只好抽身而退,退出時倒沒有遇到絲毫困難。

    同時,周婷婷卻是把時間拿捏得恰到好處,「靈泉真氣」一洩,「丹鳳展翅」身如彩霞掠空,從「續斷青空」頂上飛過,只一拉手,便用「長虹吸水」手法,將「長青果」吸到手中,輕輕巧巧的落到武奶奶身邊。

    武奶奶與武陰所說之話,無不句句入周婷婷耳中,所以細心中早已打好主意,看在武奶奶的面上,決心要把這顆「長青果」送給武陰了。

    當然,她也知道武奶奶的脾氣,說過的話,從不更改,要明理將「長青果」送給武陰,只怕武奶奶絕不會首肯,同時,也顯得自己並無誠心送人。

    於是,她心中又有了一個主意。

    當嬌軀剛一落地之際,脫手將「長青果」向武陰口中打出,然後,才發話道:「晚輩謹以這顆『長青果』孝敬武老前輩!」

    「長青果」化作一道綠光,直向武陰口中飛去。只急得武奶奶雙手齊抓,發出兩股真力,欲待吸回「長青果」,以武奶奶的功力來說,本是手到拿回之物,那知,周婷婷早就想到了這一著,也是用了十成真力發出,這樣一來,除非武奶奶的功力可以超過周婷婷一倍以上,否則便莫想將那「長青果」吸住。

    事實上,周婷婷目前的功力,因服了太多的靈藥之故,並不稍遜武奶奶,因之,只見那「長青果」帶著風聲,投入武陰口中不見了。

    武奶奶氣得大聲吼道:「陰弟,神尼已將『長青果』送給了周姑娘,你不能服她的,快快吐出來。」她情急之下,似乎沒有想到,再將「長青果」吐出來,周婷婷能不能再吃的問題。

    周婷婷忙道:「武奶奶,人家已經入口的東西,我還能夠再吃麼?」

    武奶奶一愕,跺腳道:「你……你……真不聽話!」她還能說什麼呢?

    武陰高興無比的帶笑道:「『長青果』入口即化。小弟有心不吃,也是不可能了。」

    轉正身軀,向周婷婷長揖謝道:「周姑娘俠骨天生,武陰身受大恩,不敢言報,請姑娘受我一禮。」武林人不言報,只是口頭上說說,其實內心之中,無不存下湧泉以報之念。

    周婷婷因武奶奶的關係,怎好意思接受武陰的禮,閃開嬌軀,搖手笑到:「武老前輩,千萬不可如此,婷婷當受不起哩!」

    武奶奶見事已至此,再生氣也是枉然。蒼目一瞪道:「武陰,你得先表示你的心意!」

    武明朗聲一笑道:「姐姐說得是!」

    又回顧婷婷道:「不知周姑娘可有興趣究習『化力神功』?」

    周婷婷知道武陰出於一片至誠,卻之只有使人家心中更是難過,遂毫不作兒女態,一福為禮道:「謝謝武老前輩栽培!」

    武奶奶道:「謝什麼!『化力神功』豈能和你克己成人的善心相比。」

    話雖是這樣說,卻又吩咐武陰道:「快去找一僻之地,將『化力神功』心法教給周姑娘。」

    武陰道:「不用再找地方了,就這樣裡很好。」

    武奶奶道:「那我先走一步,陰弟你得了周姑娘的好,也該向神尼道聲謝,我在三心庵等你們。」

    回身欲走,卻被武陰叫住道:「姐姐慢行一步,兄弟如今想開了,再也不想勝過姐姐,姐姐何妨也聽聽『化力神功』的要義。」

    武陰能有這種覺悟胸懷,倒真使武奶奶又是慚愧又是喜歡。

    慚愧的是自己確實對「化力神功」不大服氣,尤其剛才兩掌傷不了武陰,總覺得頗不是味,所以仍有爭強好勝之心,想不到武陰反而先她醒悟,怎不叫她慚愧難安。

    喜歡的是自己的弟弟能有這種胸懷,為武氏一家後人,樹立了永世典範。叫她能不喜歡麼!

    愧喜交集之下,武奶奶怎好意思再學「化力神功」,去意不變,仍然飄身出去了丈遠。

    武陰搖頭一歎,只好任她去,開始將「化力神功」的心法,用「傳音入密」神功授給了周婷婷。

    武陰用「傳音入密」傳授「化力神功」,這原是老江湖的顧慮,因為他自己藏在峰側聽到武奶奶和周婷婷的談話,便不得不提防另有他人走了他的舊路。

    武陰將「化力神功」心法傳完,又對周婷婷道:「小鬼見不得菩薩,我也不到三心庵去了,我們後會有期,這次多謝你了。」也不顧周婷婷的表示如何,仰身向峰下倒翻下去。

    周婷婷一陣歎息,也展開身形,趕回三心庵。

    她人還沒有趕回三心庵,便聽見武奶奶高聲喝罵之聲和掌力掌風擊空之聲,遠遠傳來。

    周婷婷心想,有師父在庵內,是誰敢如此大膽,前來生事,同時,腳下加勁,人似飛烏一般,向庵前疾射。

    當她看出和武奶奶相對的人是鐵英奇時,老遠就揚聲道:「奶奶請快停手,英弟弟是自己人!」她不叫英弟弟停手,而要喊奶奶停手,在她來說,這是極為自然之事。

    因為,她對鐵英奇雖是情深意重,卻因鐵英奇對她敬而遠之的態度,使她驟然相見之下一時喊不出口,自然,只好請武奶奶停手了。

    其實,武奶奶因出盡全力,也勝不了鐵英奇,心中早就不是味道,一聽周婷婷只叫她停手,認為周婷婷只顧英弟弟,便忘了武奶奶,不但沒有停,反而,更是展開全身功力,攻得更是猛烈。

    同時,曬笑道:「這小子,根本不是東西,明知庵內都是女人,硬要向南內閣,你說該揍不該揍!」她明知鐵英奇是周婷婷的心上人。偏故作不知,倒窘得周婷婷羞容滿面,不好意思再插嘴。只把一雙秀目,脈脈含情的射向鐵英奇。

    鐵英奇今日的功力,已非武奶奶可敵,因為有求於人,不敢過份逞強,動手之時,只求自保,並無爭勝之念,武奶奶仍得不敗。

    周婷婷的出現,真大出他意料之外,因為過去的一段不愉快,使他內愧叢生,厚不起臉來先招呼周婷婷,生怕萬一周婷婷不理自己,自己便無地可容了。

    繼見周婷婷那道欲語難言的眼光掃來。再也矜持不住,錯步退出武奶奶的掌風,出自真誠的叫了一聲「婷姐姐!」

    武奶奶再不識像,也不好再行進逼,只好站在一邊自去生氣。

    周婷婷望著鐵英奇幽幽的一歎道:「英弟,我在武夷山,可是令尊告訴你的?」周婷婷滿以為鐵英奇乃是前來找她,故有此問。

    鐵英奇那有聽出她話意之理,但事實上,他根本不知周婷婷拜師學藝之事,他到武夷山來的目的,只是討取「續斷青空」,他因對周婷婷內愧在心,又不顧當面說假話,皺了一皺眉頭道:「不瞞婷姐姐說,小弟乃是前來討取『續斷青空』的。」

    周婷婷失望傷情中,仍不失雍容之態,微訝道:「不知英弟弟為誰萬里奔波?」

    鐵英奇實話實說道:「小弟為百靈仙子苓妹妹和閻羅恨郭老前輩二人之需,特來求見神尼賜給些許『續斷青空』。」

    周婷婷,聽鐵英奇為的竟是百靈仙子蘇梅苓,兩相對比之下,但覺雙眉一熱,幾乎忍不住流下悲傷之淚,慌得別過臉去,才定下心情,沒有真的流出淚來。

    鐵英奇心頭猛震,內心也是極為難過,但是目前不是他訴說衷腸的時候,當下挺脊樑,硬起了心腸道:「小弟意欲晉謁心如老輩,不知婷姊姊可願代為引見?」

    周婷婷酸著鼻子,但極為爽快地答應到;「愚姊理應代為稟報,英弟請稍待,我即可就來。」飄身疾向庵內走去。

    武奶奶叫住周婷婷道:「神尼已經出外雲遊去了!」

    周婷婷道:「她老人家不是剛才還在麼?」

    武奶奶橫了鐵英奇一眼道:「剛才是剛才的事,神尼怎會知道這小子要來。」滿口小子,似是心中餘怒未息。

    周婷婷猛然想起師父要教訓鐵英奇的話,不由大是著急道:「她老人家說過什麼時候會回來麼?」

    鐵英奇一聽心如神尼不在,也是恐慌的道:「這真是糟透了,我要早來片刻,不就見著了她老人家麼!現在卻如何是好?如何是好?」

    武奶奶眼角都不瞧鐵英奇一下,只對周婷婷道:「神尼有話交代下來,令你即刻坐關一日,勤習新獲神功,從現在起,你便不得和任何人談話了。」

    周婷婷道:「我想師父不會這樣嚴,奶奶讓婷婷和英弟弟多說幾句話,好不好?」

    武奶奶調腔冷冷的道:「神尼責成奶奶嚴加督導,就算是奶奶不准你和這小子再說話,難道你便不聽話麼?」

    周婷婷歎了一口氣,望了鐵英奇一眼,只好向庵內走去。

    武奶奶又橫了鐵英奇一眼,跨進庵門,「啪!」地一聲,把大門關了。

    鐵英奇在周婷婷離去之時,幾次想叫住她,打聽「續斷青空」之事,可是瞅見武奶奶那付橫得使人頭眼發麻的凶相,到了口邊的話,便再也說不出口。

    只癡癡的望著他們進了三心庵,直到那庵門相碰的響聲,才震得他霍然想起:神尼不在,又把她們放走了,再到那裡去找「續斷青空」呢,暗駕了自己一聲:「糊塗!」點足射到三心庵門口,伸手去推庵門。

    那知,庵門不待他的掌力落實,又自動開了一條縫,伸出武奶奶的半個頭,對著他鼓目挑眉道:「你算是什麼掌門人,這樣不知禮數,你知不知道,這是尼庵呀!哼!年紀輕輕的怎的如此不知進退。」

    鐵英奇俊臉一紅,熱血上衝,再也顧不得蘇梅苓和閻羅恨郭競天的傷勢,回頭就走。只聽得背後的大門又「啪!」的一聲,震得他頭腦一清,深恨自己不該沖昏了頭隨便使氣,沒有多向那討厭的老太婆哀求幾句,心念一轉,又想走回,再去叩庵門。

    這時他已想通了,為了別人的事去低聲下氣,算不得有損自己的尊嚴和人格,反之,誤了人家的生命,那才是令人齒冷的事。

    於是,他又走回庵門口,提氣朗聲道:「鐵英奇非為個人打算,請老前輩大發慈悲之心,賜給晚輩一些『續斷青空』,以救治兩個被幻影神翁所害的生命。」

    庵內竟是硬起了心腸,寂無回聲。

    鐵英奇靜靜的等了一等,仍無回應,不兔生起氣來道:「鐵英奇要放肆了。」

    雙掌一合,「先天無極兩儀真氣」提起了三成。

    就在他掌力將發未發之際,耳際忽然響起周婷婷的朗朗細聲,道:「英弟弟,忍字頭上一把刀,魯莽的後果,只有誤人誤己。我……」話未說完,倏然頓止,顯然被人家發現她有私了。

    周婷婷對他如此關切照顧,使他想起過去周婷婷態度,大感羞慚,不由的垂下了雙掌。

    他剛剛壓平心氣,那大門又閃而開,武奶奶面色稍緩地道:「婷丫頭魂不守舍,大約是我不准說話的關係,為了她,我只得讓你們再見一面……」

    鐵英奇一聽可以見到周婷婷,見了她便不難設法討取「續斷青空」,當時,心中一喜,不待武奶奶把話說完,便長揖謝道:「晚輩多謝老前輩格外施仁。」

    禮畢,便大步向庵內走去。

    武奶奶喝聲道:「男子漢不得進入本庵,婷婷自會出來見你,你站在那面等好了。」

    鐵英奇身在人家屋簷下只得忍受,應聲:「是!」臉上不敢掛上絲毫不樂的神色。

    還好,周婷婷沒有叫他久等,差不多是武奶奶身形退去的同時,周婷婷已出現在門口了。

    鐵英奇這次和周婷婷見面,已再顧不得矜持,先自開口道:「婷姊姊,小弟,對不起你!」周婷婷熱淚盈眶,談談一笑,道:「英弟不要自責,你並沒有對愚姊怎樣!」

    話意一轉,道:「倒是英弟弟所要的『續斷青空』,愚姊卻是無能為力。」

    鐵英奇急得大聲道:「是神尼不願捨藥救人?」隱含責備之意。

    周婷婷乃把無法通過「靈泉真氣」的困難告訴了鐵英奇,道:「家師確已外出,沒有她老人家為助,你如何能夠通過『靈泉真氣』?」

    鐵英奇將信將疑道:「小弟去試試再說!」

    「飛龍沖天」,向峰頂射去。

《龍翔鳳鳴》