驀地——
一聲陰沉的冷笑隨風傳來道：「甘德麟，居然做下如此卑鄙無恥之行，合毆女流之輩，胡作非為，尚有何顏立足於江湖。」
語音雖不大，卻入耳清晰，刺人心弦。
甘姓老老知來人是一勁敵，面目疾變，揮身後躍不攻，回面大喝道：「什麼人？」
只見一片白影由門外急射掠至，身形現處，正是太白酒樓中所見之面目森冷醜陋白衣少年。
蒙面少女壓力一鬆，趕緊運氣調息，一見白衣少年現身，不由一怔。
甘德麟目中射出兩道懾人心悸的凶光，冷冷一笑道：「閣下既敢與老朽為對，想必來歷不小。」
白衣少年淡淡一笑道：「當然來頭不小，否則，怎敢在龍虎十二盟長安分壇甘副壇主頭上動土。」
一個匪徒長鞭揮出，鞭梢疾點向白衣少年面門而去，大喝道：「鼠輩躺下！」
白衣少年橫掌一旋，迅疾無倫地五指抓住鞭梢，冷笑一聲道：「你與我躺下！」
健腕一擰一振。
只見那匪徒身不由主地被甩飛丈外，撞在高牆上，淒厲慘嗥聲中叭噠墜地，顱裂粉碎，血漿濺射慘不忍睹。
甘德麟不禁大駭……
文昌鏢局內今晚新正元宵竟橫生枝節，賀柏青等大有天塌下來的感覺，捏著一把汗，惴惴不安，無論蒙面女郎是勝是敗，禍患終將不免。
白衣少年突然而來，不禁鬆了一口氣，心中一塊鉛石方始沉了下來。
賀柏青走鏢多年，老於江湖，見多識廣，白衣少年既膽敢伸手架樑，必有恃無恐。
甘德麟面色冷沉森厲，獰笑道：「小狗，你自報來歷，老夫手下不死無名之鬼。」
他口中雖這麼說，其實內心悸懼惶恐，暗暗示意手下急返頒請救兵。
一個黑衣漢子轉身疾縱騰起。
白衣少年冷笑一聲，身形疾晃而至。
那黑衣漢子身才落地，只覺眼前白影一閃，抬目望去，不禁倒吸了一口冷氣，白衣少年已阻在身前。
只聽少年冷笑道：「回去！」
抬腕橫掌一送。
黑衣漢子身不由主地被一股陰柔潛勁送了同去，無巧不巧恰好落在原處。
雖然絲毫無傷，卻令甘德麟心神大震，喝道：「閣下未免欺人太甚！」
白衣少年目光一沉，冷冷一笑道：「方纔在下於太白酒樓親眼得見你手下妄起邪念，對這位姑娘無禮，是在下瞧不順眼，方暗中出手懲處，你不但不勒束手下，此後不得無事生非，反而率眾前來尋仇，欺人太甚是你並非在下。」
甘德麟聞言不由一怔，道：「竟是閣下所為？」繼而搖搖首冷笑道：「閣下犯不著與人頂罪！」
白衣少年朗笑一聲道：「不明偏聽，恃勢凌人，罪犯本門多少法條。」
甘德麟聞言不禁色如死灰，張口結舌久之，才道：「閣下究竟是何人？」
白衣少年笑道：「甘壇主，你最好返回本壇，在下稍時必到，到時自知在下來歷。」
說時，身形一鶴沖天拔起，穿空疾杳。
甘德麟生似大禍臨頭，急急轉身率著殘餘手下奔出鏢局大門。
賀柏青忙掠至蒙面少女身前，附耳密語道：「老君現在汾縣涇河北岸一片柳林深處，賀某所知僅是如此，姑娘速離此是非之地。」
蒙面少女點點頭，蓮足一跺，騰空急閃，身形消失於沉沉夜色中。
天色濛濛，寒氣侵曉。
龍虎十二盟長安分壇屍橫十三具，甘德麟亦在內，削足斷臂，慘死之狀，不忍卒睹。
一條白影由分壇內疾掠而出，踏空飛奔向汾縣而去。
…………
由長安北渡黃河過涇陽，汾水之側，雪地冰天中，現出三條武林人物。
這三人乃一僧一道一俗，長像清奇灑脫飄逸。
三人均是六旬開外年歲，身法如行雲流水，看似緩慢，其實甚快。
僧人忽出聲長歎一聲道：「阿彌陀佛，武林亂像已萌，貧僧三人又出山撲奔江湖間了，崑崙掌門急事相召，大概為了一部『紫府奇書』之故，其實妄起貪嗔，常引起酷烈之禍，這又是何必。」
俗裝老者搖搖首道：「這話不盡然，崑崙也是為情勢所逼，風聞赤陽子已遭了毒手，是可忍孰不可忍。」
道人笑道：「赤陽子剛愎自用，先入為主，遲早難免殺身之禍，到是崑崙掌門函中，道及請我等去崑崙途中，留意骷髏魔君及柳鳳薇的下落，此事辣手異常，因為真相難明，恐招無事生非之譏。」
說到此處，忽聞前途一片凋林中，有喝叱及金刃破空之聲，隱隱傳來，三人不禁一怔，身法加疾，只見十數個江湖高手圍攻一個蒙面少女。
蒙面少女一柄長劍招術精奇，寒飆驚天，宛如神龍夭矯，銳嘯破空。
三人在林外一站，仔細察看，他們不想多管閒事，但亦瞧不慣以多凌寡有違武林規矩。
這三人乃當今赫赫有名人物，武林中譽稱風塵三俠，俗者名秦昌南外號天龍八掌，另一是鶴羽真人，以一套太乙連環遁光劍法馳譽武林，以及金剛佛手大智禪師，江湖宵小一見此三人無不頭痛生畏，避道遠行。
此刻天龍八掌秦昌南冷笑道：「橫行閩南劇盜夜鷂子鄧通竟在此處，我到處找他，哼，天網恢恢，疏而不漏。」身形一邁，疾掠而出，大喝一聲：「住手！」
身形騰空拔起，掉首撲下，掌力雷霆萬鈞向夜鷂子鄧通壓來。
十數匪人，聞聲一呆，紛紛止手不攻，夜鷂子鄧通只覺強風壓體，不由膽寒魂飛，急掠在一個虎面修髯老者之後。
蒙面少女脫除圍困之危，身如離弦之弩激射出十數丈外，一躍上騎風馳電掣逸去。
虎面修髯老者兩掌一翻，一式「天王托塔」揚去。
兩股勁力相接，只見天龍八掌秦昌南撲下的身形暴起，半空中打了兩個旋轉，飄落下地。
鶴羽真人大智禪師此時亦一掠而至。
虎面修髯老者冷笑道：「風塵三俠，多管閒事，自遭覆滅之路。」聲出人起，半空喝了一聲：「走！」
率眾向蒙面女郎追去，疾如閃電，瞬眼遠去二三十丈外，身影如豆。
風塵三伙不禁一怔，天龍八掌秦昌南道：「此人武功不凡，不知是誰？」
大智禪師略一沉吟道：「竟是他麼？」
「誰？」
秦昌南鶴羽真人不禁同聲追問。
大智禪師道：「看此人的掌法似是少林武功路子『大力天王』掌法，不然，秦賢弟天龍八掌無堅不摧，何等雄渾，風聞數年前少林清修堂圓鏡大師叛門還俗，力闖羅漢陣終於脫出重圍，少林對此事諱莫如深。」
秦昌南鼻中濃哼一聲道：「叛逆之賊不除，還待何時，我等豈是畏首畏尾之人，追！」
鶴羽真人道：「形蹤已杳，追他已是艱難，但不知這蒙面少女又是何人？」
忽聞疏林遠處飄來一個森冷的語聲道：「要知賊人去跡，趕往汾縣涇河北岸老君觀便知。」
秦昌南聞聲立即騰空拔起，雙臂一旋循聲撲去。
遠處傳來讚聲：「好俊的天龍身法！」
只見數十丈外，一條黑影穿空疾閃而杳。
秦昌南暗驚此人身法之快，望塵莫及，知再追也是枉然，身一落地，即反身掠回。
大智禪師道：「不論真假，我等前往老君觀一行。」
…………
天色灰霾霾地一片晦暗，彤雲欲壓，朔風刺骨，雪片簌落落地又飄了下來。
涇河北岸，殘雪碎冰，泥濘滿途，往昔柳雲十里，翠拂行人，如今已是枯乾禿枝，憔悴支離，觸目不勝淒涼。
在這殘凋柳林中，有一座道宇老君觀，它並無畫梁雕楹，飛簷走角那種金碧輝煌建築，只是七進平房，外圍一堵土牆，矮椽低簷，倘不是正門額上那塊斑剝褪了色的「老君觀」直匾，顯示此乃道家清修之所，驟看起來卻似聚族而居的大宅子。
老君觀外闃靜無人，寒風刺骨，瑞雲漫天，忽從寒風中傳來一陣清晰奔馬蹄聲。
須臾，只見一騎白馬疾奔，騎上人正是那蒙面少女，她在鞍上一挺柳腰，身如離弦之弩飛起，掠落土牆，目光掃了觀內一眼。
只見觀內闃無人影，雪徑中並無足跡履痕，不禁一怔，心說：「難道此是荒廢已久，無人居住的道觀麼？她老人家會不會是離開多年，料不到觀主棄觀率眾出走……不會的……」
她縱身撲下，疾掠過三進道院，第四進頭上才是三清古殿。
說他是殿，毋寧說是供奉三清神像的堂屋來得恰當些，因為規模甚小，比別處道院相去遠甚。
蒙面少女猶未進入三清古殿，只覺殿內陰森森地，心頭不由自主地泛上一股寒意。
她略一猶豫，舉步邁向殿內。
她一腳才跨入，抬目望去，不由驚得呆了。
只見三清祖師神像前端坐著一個貌像清瘦，年逾古稀的老道，銀鬚及腹，身著一襲青衣道袍，面色沉凝肅穆，眼神鋒芒如電中閃出一抹憂急之色。
可惜蒙面少女未曾察覺老道眼中神色，因她目光掃向老道兩側分立著十二個手持長劍中年道人。
這六雙中年道人劍訣斜引，寒芒外吐，一望而知全是內家上乘劍招路子，神色肅穆，乍見蒙面少女進入，目中神光頓現驚怒，劍尖震顫出一片寒星，嗡嗡不絕。
但卻未貿然出手，對蒙面少女突然無故出現懷有疑意。
蒙面少女暗暗驚詫道：「這是怎麼的呀？」
默默無言地凝注端坐老道一眼，道：「上坐的可是觀主麼？」
老道目中神光瞬息萬變，答道：「貧道正是老君觀主，女施主何來，老君觀清修之地，恕不接待遊客，何況敝觀內無一可觀之處，請女施主速速離開老君觀。」
蒙面少女急從懷中取出一面竹令符，道：「觀主可認得此物麼？」
觀主一見竹令符，倏地立起，手出如風搶過竹令符塞入懷內，忙道：「那贈女施主令符之人可有什麼吩咐，時刻無多，須長話短說。」
蒙面少女乃玉雪聰明之人，聞言即料知老君觀內必有巨變，忙道：「她老人家說以此符為憑物，望觀主交還留存之物。」
老道面色微微一變，忙由懷內取出一束紙卷，急道：「此是『紫府奇書』第三冊首七頁，中七頁在商州金獅毒爪處，必須智取……」說此神色又是猛變，似有所覺，疾塞在蒙面少女手中，急道：「姑娘快……」
走字尚未出口，蒙面少女陡覺後胸之處微麻，寒氣透穴立生散竄之勢，忙行功運氣封住穴道，抬腕抖閃掣劍出鞘。
只聽得一聲令人神悸欲飛厲聲大笑道：「丫頭，還不躺下。」倏覺腦後風生。
蒙面少女臨危不亂，反手揮出一劍，灑出一片劍芒飛星，身形急射出殿而去。
在閃電穿出之際，已瞥明是一身高青面老者。
青臉老者未曾料到蒙面少女猶有能力遁逃脫去，不禁一怔，暴喝道：「丫頭，你還想走麼？」
身形一頓，兩足才虛空騰起，老君觀主雙掌外吐，印向青臉老者胸後。
十二個中年道人身形微動，振腕出劍，銳嘯破空中，十二隻劍影，寒光電奔，刺向青臉老者環身要害重穴。
青臉老者冷哼一聲，喝道：「真不知死活。」
步孕璇璣，迅疾無倫前後左右踏出四步，將老君觀主凌厲如山的掌力及十二隻奇奧辛辣的劍勢悉數避了開去。
老君觀主不禁大駭，心神猛凜，雙腕疾掄，瞬眼之間已攻出九掌，端的快極。
只見青臉老者矮身疾塌，身軀一個旋轉，突又暴伸，右臂探出，疾如電光石火，五指一屈，一把奪下一個道人手中長劍，穿臂外引疾揮，正好脫出老君觀主掌勢之下。
匹練驚虹中，連聲慘嗥騰起，血光飛濺，十二個道人已倒下四雙，均是腰斬而過，屍分兩截，臟腑溢出，慘不忍睹。
青臉老者心意歹毒，一招得手，毫不饒人，劍勢疾變，一招「飛泉湧波」，一片劍影籠罩之下又是四人喪生。
老君觀主見門下盡皆慘死，不禁目眥欲裂，大喝道：「手黑心辣，斬盡殺盡，貧道與你拚了。」掄掌如飛攻出。
青臉老者哈哈狂笑道：「牛鼻子，老夫已遣人向你示警，獻出七頁紫府奇書，不然老君觀必屋舍成墟，雞犬不留，你不但不聽命，反擺下陣仗，將七頁紫府奇書交與那賤婢，尚謂老夫心辣手黑麼？」
說時，劍出「回風舞柳」奇招，似緩實速，青霞飛成一道圓圈，散出一蓬寒星，逼起一片劍罡。
老君觀主發出掌力均被劍罡蕩了開去，眩目寒芒，環身劍影，無論避向何方，均如附骨之蛆接踵而至，不禁暗歎一聲道：「大限已至，合該命絕。」把心一橫，瞑目待死。
青臉老者見狀不由狂笑，劍光電奔插入老君觀主胸口，抽劍而出，獰笑一聲，棄劍於地，轉身疾掠出殿而去。
由蒙面少女身中暗器脫逃至老君觀十三道俱遭毒手止，原不過彈指間事，遂不知風波迭起，武林中又加深了一重駭濤驚浪。
老君觀主胸口噴出一股鮮血，身形倒了下去，一隻右掌護住胸口，一動不動。
驀地——
殿外紛紛疾閃，掠入十數條人影，正是那虎面修髯老者率眾趕來，目睹殿中慘景，不禁狠狠出聲罵道：「好歹毒的賤婢！」
夜鷂子鄧通道：「甘分壇主等人慘遭暗算，迄至如今為止，猶未能確定究是蒙面賤婢所為抑或那白衣小狗所為，眼下老君觀這批雜毛老道橫死，壇主何所斷定乃賤婢施展毒手。」
虎面修髯老者沉聲冷笑道：「倘是白衣小狗所為，在文昌鏢局內何不出手，定要事後暗算方可，要知江湖人無不以揚名於世，為圖一朝成名，天下皆知，何必捨本逐末，效那鼠偷狗竊之行，此其一，再說老君觀死者致命之由，均系利劍所殺，蒙面賤婢用的是劍，而白衣小狗則非，不是賤婢所為是誰？」
夜鷂子鄧通見他說得絲絲入扣，默然無語。
殿外突傳來落足微聲隨風入耳，虎面修髯老者鼻中冷哼一聲，電射出室，諸匪亦魚貫掠出。
三清正殿中忽閃出一個面目醜陋白衣少年，縱身一躍，落在老君觀主身旁，伸手一扶觀主左手腕脈穴，只覺脈搏未止，尚微微跳動，不禁自語道：「還有可救！」
翻腕伸臂移開老君觀主護住胸口上血溢凝紫的右掌，審明傷勢，青臉老者一劍竟偏了一分，並末損及心臟。
看來，老君觀主命不該絕，白衣少年神指疾點了胸口周近數處重要穴道，左掌緊抵在氣海穴上，一縷陽和真氣注送丹田，運轉週身重穴，四肢百骸。
老君觀主漸漸回蘇，黯淡眼神望了白衣少年一眼，嘶啞歎息道：「施主救活不了貧道，何苦為了貧道耗去真元。」
白衣少年道：「道長死不了，不過需費時一年，靜養調息。」
老君觀主聞言頓時燃起生命之火焰，道：「真的麼？」眼神中露出對白衣少年懷有疑忌之色。
白衣少年道：「道長放心，在下對道長並無所求，不過須請問道長那青臉老者是誰？」
老君觀主驚道：「施主你對方才經過俱已目睹麼？」
白衣少年點點頭道：「在下出身名門正派，對紫府奇書無染指之意，雖然有意，也當光明磊落登門索贈，最重要的在下亟須查明仇蹤。」
老君觀主道：「青臉老賊名戎雲豹，獨居米倉，多年未露面江湖，昔年武林中人多對其畏憚三分，匪號青面鬼王，乃天河鬼叟戎雲虎同父異母兄弟，自幼兄弟不和，避若尹邢……」
白衣少年隱隱聽得殿外喝叱破空之聲入耳，知風塵三俠與少林叛門逆賊圓鏡大師動起手來，不禁靈機一動，道：「道長是否要報戎雲豹一劍之仇。」
老君觀主苦笑道：「武林中人恩仇二字最為看重，怎奈心有餘而力不足，為之奈何？」
白衣少年道：「在下為道長想出一石二鳥之計，要報此仇可不費吹灰之力，借刀殺人何必非得手刃大仇，徒逞一時之快。」
老君觀主道：「何謂一石二鳥之計？」
白衣少年忙向老君觀主密語了一陣，忽雙眉一皺，身形一晃頓杳，任令老君觀主半死半活躺在殿上。
三清古殿外已自瀰漫著拳勁掌風，森森劍氣，風塵三俠力拚十數黑道高手正岌岌可危。
那虎面修髯老者武功驚人，突然厲嘯出口，雙臂一振，揚掌發出九隻釘形暗器。
他打出暗器手法詭奧莫測，九釘旋弧電飛，毫無定軌，後發先至，銳嘯勁疾，風塵三俠已被十數匪人迫得守多攻少，待至警覺不妙時，閃避已自無及，九隻釘形暗器悉數打在三人身上。
風塵三俠悶哼出聲，踉蹌倒地。
虎面修髯老者冷笑道：「這是你等自取死路。」虛空伸掌，即待向三俠按去。
驀聽殿內傳出一個森冷語聲道：「無事生非，徒與本門樹敵結怨，看來叛逆之人不可恃亦不可靠。」接著發出一聲懾人心悸的笑聲，便自寂然無聞。
虎面修髯老者聞得語聲甚熟，猛然想起一人，不禁臉色大變。
夜鷂子鄧通見他神色不對，心中不由自主地冒上一股寒意，低聲道：「此人是誰？」
虎面修髯老者黯然一笑道：「本門值壇令主之一，天河鬼叟戎雲虎。」
夜鷂子鄧通不禁神色又是一變，他昔年橫行閩南無惡不作，一肚子壞水，忙囁嚅低聲道：「我等身屬溫令主麾下，又不受他管轄，有道是將在外君命有所不受，何必懼他。」
虎面修髯老者聞言不語，暗中沉吟。
他率來十數匪人均面現不安之色，無不懍懍自危，有大禍臨頭之感。
虎面修髯老者忖道：「我昔年一步走差，不見容於本門，逼不得已托身龍虎十二盟，奈薰蕕不可同器，他們對我深懷疑忌，看來飛鳥未盡，良弓已藏，狡免未滅，走狗當誅。」
思念至此，不由懊悔莫及，一失足殊成千古恨，再回頭已百年身。
夜鷂子鄧通猜知他心情，忙道：「是否是戎令主還不可知，壇主何必為此心憂。」
虎面修髯老者只覺鄧通之話有理，遂率眾舉步進入三清古殿中，但心內有惴惴不安感覺，暗中蓄勢戒備。
暗入殿內，那有天河鬼叟戎雲虎人影，而且景物一無更改，只是十三具屍體中有一具微微動彈。
虎面修髯老者不禁一怔，趨步向前注視，只見一個年逾古稀老道目中神光黯淡，面現苦痛之容，手足似耐不住痛苦不停地顫動著，呆了一呆，問道：「你是觀中何人？那施展毒手的是誰？」
老道嘶啞微弱答道：「貧道就是老君觀主，那屠戮本觀之人乃昔年江湖久著凶名之青面鬼王戎雲豹。」
虎面修髯老者驚詫出聲道：「戎雲豹，他莫非就是天河鬼叟戎雲虎同父異母兄弟。」
老君觀主道：「施主說的不錯，天河鬼叟戎雲虎方才來此，將貧道一條性命強勾了回來，逼問出其弟來蹤去跡，勿勿追趕而去。」
「戎雲豹為何向觀主施展毒手。」
「因為貧道無意獲得紫府奇書第三冊首七頁，不幸風聲走漏，被戎雲豹耳聞，致罹殺身之禍，七頁紫府奇書亦為他劫去。」
虎面修髯老者不禁面色一變，忙道：「如今戎雲豹何去？」
「皋蘭！」
虎面修髯老者四面大喝一聲：「走！」
率眾電射而出。
夜鷂子鄧通忽驚呼一聲道：「三個老鬼已被人救走！」
虎面修髯老者亦大感意外，但心頭另有更緊要之事牽掛，忙道：「老夫『天狼釘』霸道無比，中者無幸，救走三人也未必保得他們性命留在。」
當先穿空騰起，向老君觀牆外掠去，夜鷂子等人接蹤騰空尾隨。
…………
時方未初，大雪仍是紛飛，天色已是晦暗如暮，凜冽砭骨的北風呼吼嘯掠著。
隴東天水縣城為盈尺厚雪所遮蓋，南關外「靈湫」泉畔有家小酒店，土牆矮詹，門首留著風雪剝蝕的紅紙春聯。
這家酒店並無招牌，但遠近馳名，一問南關蔡家酒店，婦孺皆知，固然蔡家老店創設年代久遠，而其酒菜醇美更膾炙人口，故席上客常滿，樽中酒不空，就是不喜飲者亦莫不去店中喝上兩盅兒。
今兒雖是酷寒凜冽，蔡家老店中二三十張桌面仍然上了七成座，店內中心燃著一團馬糞火坑，紅光熊熊，溫暖如春。
店外忽走進一個少年，頭戴六角楞帽，身著一襲錦緞面內鑲珍珠狐皮抱，長身鳶立，白生生臉膛，濃眉大眼，削鼻挺聳，氣宇軒昂不凡。
食客們一見這少年走入，紛紛起立為禮，一人笑道：「李少莊主怎麼今日有興前來。」
少年微微一笑，抱拳道：「各位請坐，在下南關訪友未遇，特來喝上兩盅。」說時已擇一空座坐下，吩附店小二道：「源發茂的陳年荷葉青來上五斤，弄一個雙份紅燒羊肉，牛肉泡饃。」
李姓少年談風很健，與店中食客們天南地北閒聊，妙語解頤，店中不時揚起爽朗大笑聲。
半個時辰過去，李姓少年已是酒甘食飽，點滴無存，正要起立離去時，突然，店外起了一個重物墜地聲，不禁一怔，身形邁出店外。
只見店外一匹毛片如雪駿馬下，側躺著一個背劍蒙面少女，背上血漬斑斑，似欲掙扎立起，只見少女兩手支撐無力，連撐了三次仍未能坐起。
少年一見情狀，知這蒙面少女身負重傷，忙伸臂欲摻扶起立。
怎料蒙面少女叱道：「不要碰我！難道你不知男女授受不親麼？」
李姓少年不禁面紅耳赤，濃眉軒了兩軒，咳了一聲道：「姑娘傷重，如強用真力必然加劇傷勢，在下並無不良之意，看來姑娘仇者很快就會趕到！」
蒙面少女倏地右手勾著馬蹬，奮力一拉立起，靠著馬身上頻頻氣喘，道：「你怎麼知道我仇家轉眼追至。」
李姓少年道：「姑娘一路未曾歇息，人困馬乏，傷重不支，如非強仇緊追不捨，何致如此，在下李慶嵩，家住距此不遠西關外，姑娘何妨隨在下去寒舍暫避強仇，養好傷勢再行登程如何？」
蒙面少女微一躊躇，道：「你猜得對，也好，但不准走漏風聲。」
李慶嵩暗道：「這倒好，首次遇見如此不講理的姑娘。」
他存著好奇的念頭，因為一個大姑娘，風雪長途，身負重傷，定有什麼離奇經歷，如今武林亂象紛紛，無不與之有關，決心查明此事，聞言笑道：「在下遵命。」縱身一躍，折下一支臂口粗細樹枝，道：「姑娘，請扶著借力登上鞍去。」
蒙面少女也不客氣，伸手一扶奮力登上鞍去，伏在馬背上，李慶嵩牽著繩韁一步一步走去。
大雪紛飛中人騎漸遠，雪地中顯出零亂的蹄痕，及數點鮮明的血跡。
所幸蒙面少女墮馬，僅為李慶嵩一人聞及，不然一揚傳開來，李慶嵩立時招致巨禍，但天下事往往出人意料之外。
雪地中一條身影流星劃空而來，在蔡家老店門首頓住，現出青面鬼王戎雲豹，青慘慘的面孔，目光陰冷甚是駭人。
戎雲豹目光落在雪地上，注視遠去零亂蹄痕，鮮明的血路，及蒙面少女墮馬雪地中留下的凹痕，不禁鼻中低哼一聲嘴角噙出一絲狠毒陰笑。
忽地，他目光一抬，只見距身五丈開外立著一個面目陰冷醜陋的白衣少年，凝視那數點血跡。
戎雲豹冷笑道：「你瞧什麼？」
白衣少年陰森森答道：「與你一樣，這還要問。」
「你知老夫在瞧什麼？」
戎雲豹眼中暴泛殺機，右手捏握三隻天狼釘，一俟白衣少年答話可疑時上即施展毒手。
白衣少年狂笑一聲道：「你不是急須查明那蒙面少女的下落麼？這個在下知道。」
青面鬼王戎雲豹不禁一震，目露疑容道：「你既知道，為何不趕去。」
「在下如果有此能力，豈能與你說明。」白衣少年冷冷一笑道：「她為一個武林怪傑救去，在下自忖武功不敵，怎可自招殺身之禍。」
戎雲豹沉聲道：「你說與老夫聽是何用意？」
「這還用問，閣下如果對紫府奇書無興趣的話，說了也等於白說，在下告辭。」
白衣少年語聲末落，身形疾轉，一個箭步遠出兩三丈外。
戎雲釣大喝道：「且慢！」電射撲去，右臂迅如電光石火，五指箕張如鉤，抓向白衣少年。
指鋒堪堪觸及白衣少年肩胛，雷厲電奔。
白衣少年突然向左一滑，迅疾無倫地滑開四五丈左右，身法竟然詭奇莫測。
戎雲豹不禁大吃一驚，暗道：「瞧不出這小子身法如此高明。」
白衣少年反轉身軀，目光森厲沉喝道：「閣下意欲何為？」
「方纔你說什麼？」
「紫府奇書！」
「你怎麼知道？」
白衣少年仰天發出震天狂笑，笑聲穿雲裂石，震人耳鼓。
戎雲豹不禁面色大變。
良久，白衣少年笑定，冷冷出聲道：「閣下如有意於『紫府奇書』，最好收斂起你那殘狠凶心，若你我攜手合作，則不難垂手可得。」
戎雲豹心中一動，微笑道：「怎麼個合作法？」
白衣少年道：「七頁紫府奇書由閣下得去，但蒙面少女則由在下所有。」
戎雲豹目中一亮，哈哈大笑道：「那好辦，老夫平生不好色，你我一言為定。」
白衣少年冷笑道：「但在下要活的不要死的，閣下白骨針霸道無比，請賜解藥施救。」
青面鬼王戎雲豹面有難色，心內暗暗驚詫蒙面少女之傷他從何而知自己所為，莫非老君觀一幕為他窺見，若然，這白衣小狗定是異常辣手人物，在未確知他的真正用意之前，甚難……
只聽白衣少年冷冷一笑道：「如果蒙面少女已死，則紫府奇書當為那武林怪傑取去，合作亦是無用！」
戎雲豹陡地哈哈大笑，右手伸入懷內，取出一隻玉瓶，傾出六顆翠綠丹丸，道：「半數外敷，另一半用無根水服下立即痊癒，如今蒙面少女何在？」
白衣少年道：「在下自然與閣下同往，難免引起拚搏，由閣下出手制那武林怪傑死命，在下施襲蒙面少女。」伸手接過解藥。
其實他也不知蒙面少女何去，不過胸有成竹，定可查出少女下落，目前重要的是獲得天狼釘解藥。
戎雲豹暗暗冷笑道：「你如敢向老夫弄鬼，休怨老夫手黑心辣。」
白衣少年將解藥收置入懷，道：「事不宜遲，在下與閣下就此前往。」
身形一邁，循著蹄痕走了出去。
戎雲豹恐他遁逃無跡，如影隨形掠去，並肩同行。
白衣少年正要他如此，暗中冷笑一聲，袖底伸指向戎雲豹後胸點去。
戎雲豹只覺胸後一冷，全身真氣盡洩，不由冷哼一聲，面色慘變。
白衣少年哈哈狂笑，左掌抖成十成功力向戎雲豹前胸印去。
「叭」的一掌接實，戎雲豹慘嗥一聲向後倒去，胸骨俱皆裂折，心脈震斷，張嘴噴出一股鮮血，橫死在地。
白衣少年在戎雲豹懷中搜出一囊霸道歹毒的白骨針及解藥，振吭發出一聲長嘯。
嘯聲宛若鳳噦龍吟，隨著怒吼狂風送了出去，聲播雪野，裊裊不絕。
這嘯聲驚動了蔡家老店食客，紛紛出店探望，只見二三丈外傳來一聲大喝道：「非是我天河鬼叟戎雲虎不念手足之情，怎奈你居心狠毒，貪得無厭，毒手傷我手下，七頁紫府奇書豈是你能染指的，今日之死乃你自取。」
語聲未落，但見一條灰白人影激射穿空而去，瞬眼杳入大雪紛飛中。
食客們均一字一字聽得異常清晰，紛紛奔去探視，目睹青面鬼王戎雲豹猙獰死狀，不禁色駭齒顫，面面相覷。
驀地——
只見十數條人影疾如流星電奔而至，正是虎面修髯老者率著夜鷂子鄧通等人趕來，一見戎雲豹身遭慘死，不禁一怔。
眾食客恐遭池魚之殃，競相走避。
夜鷂子鄧通縱身一躍，抓著一個五旬老者。
老者驚呼道：「好漢饒命，這不關老漢的事。」
鄧通沉聲道：「誰說關你的事，不過問問此人是誰殺害。」
老者面無人色，顫聲將所聞道出。
虎面修髯老者聞言不禁愣住，面色瞬息萬變，道：「看來，老君觀主之言不虛，七頁紫府奇書顯然由戎令主得去，老朽之見，不如趕奔蘭州尋覓溫令主詳稟此事，請溫令主定奪。」
夜鷂子鄧通放開老者。
老者如撿回一條性命，亡命豕奔逃去。
眾食客早逃得一乾二淨。
鄧通道：「戎令主隱懷異謀，居心叵測，不早稟明溫令主妥定對策，恐我等死無葬身之地，壇主之見甚好，事不宜遲，就此趕往蘭州。」
突聞一聲冷沉語聲飄送入耳道：「想得雖好，恐怕未必如你所願。」
聲落，雪地中冒起三條人影，疾逾飄風一閃而至。
虎面修髯老者抬目望去，只見是風塵三俠天龍八掌秦昌南、鶴羽真人、大智禪師三人，不禁駭凜，暗道：「他們中了老夫的天狼釘，眼前武林中僅寥寥數人可救治，怎麼……」
秦昌南目中射出兩道怒焰，厲聲道：「圓鏡！想不到你竟然喪心病狂得如此地步，叛師逆門已不見容於天下武林，更倒行逆施，盲目殘害異己，怎奈我等天命未絕，蒙天河鬼叟戎雲虎老師施救，並謂龍虎十二盟中不容皂白不問，無事生非狂徒，命我等執法，你束手就斃吧！」
話聲中，風塵三俠倏地一鶴沖天而起雙手齊揚，發出滿天牛毛細雨的白骨針，電漩飛射，夾著銳嘯破空之聲，十丈方圓罩沒而下。
紛紛慘嗥聲中，群匪魚貴倒地。
虎面修髯老者身中三支白骨針，膽寒魂落，沖天而起，曳空遁瀉，去勢如電，瞬眼無蹤。
秦昌南跌足歎息道：「此人逃去，後患無窮。」
忽聞一聲朗朗語聲傳來道：「如此恰好成就在下心願，唯恐他不逃去，他必然稟知乾坤釣客溫蔚翔，可收自相殘殺之功。」
只見白衣少年緩緩走來，面帶微笑。
三俠立即卷拳拱手，秦昌南豪笑道：「少俠，秦某平生自負強傲，今日對少俠是衷心佩服，但遺憾的是未知少俠尊姓大名，身世來歷。」
白衣少年微微一笑道：「三位譽滿武林，德被四海，在下何放不向三位坦誠相告，無奈在下另有隱衷，身世來歷有苦難言，相告三位反而有害，三位如不棄，在下當以前輩相待。」
大智禪師高喧了一聲佛號，道：「貧僧等何敢，少俠睿智無匹，必是前輩異人衣缽傳人，貧僧別無所能，但素有知人之明，如臆料不差，少俠必非本來面目。」
白衣少年心中一震，暗道：「好高的眼力。」當下微笑道：「是耶非耶終有真像大白時，如今三位何往。」
大智禪師道：「貧信等須赴崑崙掌門之約。」
白衣少年抱拳微笑道：「如此在下告別，日後有緣，江湖道上再見。」說著身形一晃，瞬即遠去七八丈外，如飛而去。
鶴羽真人長歎一聲道：「貌像取人，失之子羽，這位少俠日後當冠冕群倫，領袖武林。」
風塵三俠嗟訝不已，奔赴崑崙途中……
夜空如墨，朔風厲嘯。
天水城樓上傳來擊拆之聲，清晰可辨，時已三更初點了。
飛雪漫天，凜冽徹骨，蔡家老店內火坑更旺了，溫暖如春，生意亦更見興隆，反而上了七八成座，食客們紛紛談論店外林中棄屍及江湖人物凶殘暴戾，面色猶有餘悸。
驀地……
店門厚重遮簾向內一揭，走進一個面目森冷，醜陋可憎的白衣少年，一件白長衫，已顯出陳舊灰黯之色。
食客們猶如驚弓之鳥，數十道震悸眼神，不約而同地投在白衣少年面上。
只見白衣少年漠然無視，默然走向一付空座坐下，命店夥送上源發茂釀製遠近馳譽的陳年荷葉青拾斤、清蒸魚頭、紅燒羊肉，另外又要了牛肉泡饃多加蔥蒜。
眾食客見白衣少年除了其貌不揚外，並無絲毫異處，只當是普通食客，心情頓為之一寬，話匣子又打開了。
只聽一個蒼老語聲道：「怪道李少莊主突然無故離去，顯然他已有所聞，練武人耳力自較我等庸俗強上百倍，動作其快如風……」
「但我等出去並未見李少莊主？」另一人插口道：「只怕是一種巧合而已，事有前後，豈能混為一談。」
「不論如何，李少莊主必然發現屍體，也許李少莊主不願沾上是非，抽身即回家去。」
「那有道理，李少莊主素有孟嘗美稱，排難解紛，挺身仗義，向不畏難而退，袖手事外，你此話與李少莊主平素為人不符。」
「好啦！好啦！」另一人笑道：「休要為此事爭論，我明日去至西關外面見李少莊主，詢問他可知今晚之事，瞧瞧李少莊主如何答話。」
「你倒托大得緊，如李少莊主來個不理不睬，看你有何顏面。」
你一言，我一語，蔡家老店中一片鼎沸煩囂。
夜深更殘，食客們紛紛扶醉踉蹌離去，只剩下白衣少年大醉，俯案鼾聲大作。
店主是一七旬老者，走了過來，露出慈祥憐憫之色，歎息道：「少年人好酒貪杯，一至如斯。」伸手輕搖白衣少年肩頭，喚道：「客官，醒醒，醒醒。」
搖了一陣，白衣少年忽出囈語道：「好酒隹餚，果然名不虛傳，但得杖首三千錢，日作醉鄉游。」又作笑聲道：「夢裡乾坤大，壺中日月長，好酒！好酒！」
店主搖首歎息，著實搖撼了幾下。
白衣少年似被推得酒醉已醒，抬起面來，醉眼朦朧望看店主，道：「老丈何故擾人清夢？」
店主笑道：「夜已深了，食客全都走啦，小店也要關門，客官請同家早早安歇。」
白衣少年苦笑道：「身是他鄉客，窮作萬里游，小可那有什麼家。」
店主道：「原來客官是讀書人，不求取功名則甚，買醉他鄉豈非誤了終生。」
白衣少年長歎一聲道：「文章憎命，屢試不第，如今科場考官暮夜苟且，以貌取人，小可自知今生不能飛黃騰達，遂作萬里之遊，藉增廣見識。」
店主頷首道：「人之際遇無常，奈命莫何，這不是勉強得的，但客官不作營生，終非了局。」
白衣少年道：「賣文鬻字，把脈治病，足可餬口，這倒無庸置慮，不過落拓江湖行，未報哺育恩，能不愴然淚下。」
忽地門簾一展倏然走入一個頭戴六角楞帽，濃眉大眼，削鼻挺聳，氣宇軒昂不凡的少年。
店主一見此少年，忙趨前為禮道：「李少莊主，怎麼尚未回莊中？」
李慶嵩面上略無笑容，答道：「在下已回轉家下，不過方才風聞貴店附近發生江湖兇殺之事，一時好奇又轉返查視，就在店外不遠發現多具屍體，致命傷痕同為一種絕毒暗器所致，敝莊從此多事了。」
店主詫道：「這與少莊主何干？」
李慶嵩苦笑道：「店主那知道江湖之事，家父與在下在隴東執一方之雄，黑白兩道人物均有交往，凡風吹草動，均得預聞，如今出事地點近在咫尺，事前雖未得警兆，但怎可說是不知情，日後麻煩可多著呢！」
說時不禁憂形於色，頻頻目注白衣少年。
店主雖不是武林人物，但賣酒生涯做了一輩子，見多識廣，知李慶嵩對白衣少年已動了疑忌，忙笑道：「這位客官是個異鄉人，因屢試不第，窮途潦倒，所幸略擅醫道，足可餬口，但終非了局，老漢意欲薦於一房遠親為教書先生。」
李慶嵩微笑道：「哦，原來如此，醫道一宗，內外有別，但不知先生所學……」
白衣少年忙接道：「先父昔蒙走方異人傳授，外科毒傷最是精擅，一經施治，無不著手回春，小可愚魯，所得不過十一。」
李慶嵩微笑道：「家學淵源，必不會差，先生可對江湖凶器毒傷療治方面有否涉獵？」
白衣少年眉頭皺了皺，道：「這個在下很難置答，但醫不離宗，內疾外傷，只要是不致命疾傷諒不難治癒。」
李慶嵩聞言似精神一振，道：「閣下尊姓大名，可否見告？」
白衣少年道：「不敢，小可複姓諸葛，單名一個文字。」
李慶嵩道：「在下李慶嵩，意欲借重諸葛先生查明店外死者是何物致命，如幸能不立即死者，是否可有其他藥物救治。」
諸葛文略略躊躇，即予應允，道：「小可濫竽充數，如有不逮之處，祈少莊主勿見責是幸。」
李慶嵩微笑道：「諸葛先生太自謙了，請！」
諸葛文堅持隨後。
李慶嵩道：「如此，在下有僭了。」
兩人先後出得蔡家老店，風雪撲面，砭骨如割，伸手不見五指。
嚓的一聲，李慶嵩手中燃著一支松脂火摺，一道熊熊火焰在寒風中搖瑟。