第九章

    郊外星斗滿天,寒意襲人。

    秦榮走在一處荒野,四顧無人,取出一支竹哨,鳴鳴吹奏,其聲低沉,隨風飄送四外。

    只見四外萎草叢中冒出五六條魅樣人影,如風電閃掠至秦榮身前。

    秦榮低聲道:「尤鹿奉命傳訊竟不知下落,生死不明,柏姑娘一行因未遇上尤鹿,現落在汜水客棧中,看來非改弦易轍,不能照原定之計行事。」

    只聽一陰語聲道:「兄弟猜料尤鹿必凶多吉少,他一死不關緊要,恐落入凶邪手中,吐出隱秘,則二谷主危矣。」

    秦榮搖首答道:「我等亦難知個中隱秘一二,何況尤鹿。」說著突面色一變,低喝道:

    「有人來了。」

    但見遠處星斗淒照下,映著三具黑影面目難辨,身形一躍飄閃如風掠至。

    那三具黑影蒙住面首,露出兩隻眼孔,懾人神光令人膽寒。

    只聽一個冰冷澀硬語聲道:「你等是什麼人?為何在此荒郊聚議。」

    秦榮冷笑道:「朋友!江湖道上任人行,誰也沒犯著誰,三位動問何故!」

    那黑衣蒙面人磔磔怪笑道:「你們是無憂谷中人麼?」

    秦榮聞言不禁心神一震,道:「我等並非無憂谷中人!」

    那黑衣蒙面人目光一冷,沉聲道:「尊駕不用欺騙老朽,老朽三人風聞貴谷二谷主與柏姑娘同行,那王屋盲叟遺失珍物已被顏鴻慶取得,尊駕等只須吐實顏鴻慶現在何處,老朽可免你等一死。」

    秦榮冷笑道:「閣下堅欲指鹿為馬何故,在下等實非無憂谷中人!」

    只見三蒙面人倏地閃身開去,中立蒙面人身形虛空拔起,半空中拔劍出鞘,龍吟響處,一道眩目紫芒奪鞘而出。

    秦榮不禁面色慘變,驚呼道:「紫電劍!」

    驚呼未了,紫虹電卷,慘呼相繼騰起,六個匪徒悉數被殲,秦榮疾竄而出,那驚天紫虹劍勢芒尾在秦榮身側疾閃而過。秦榮只覺右肩一涼,一條右臂離肩落下,血湧如注,秦榮不忘逃命,奮力施展燕子三抄水身法,颼、颼、颼,掠出十數丈外。

    那三蒙面黑衣人竟不追趕,望汜水城垣飛掠而去,身如飛鳥,悄然聲息越過城牆落在客棧院中。

    只聽一低沉語音道:「姑娘回來了!」

    三黑衣蒙面人略一應聲,魚貫入室,脫下黑衫及蒙面玄巾,正是艷絕無儔的柏月霞及傅靈芝沈金龍三人。

    傅靈芝笑道:「姑娘深得唐公子真傳,移禍江東之計已售,看來顏二谷主及無名妖邪不由不信秦榮之言,現急於追覓紫電劍得主。」

    一言勾起柏月霞心病,目含幽怨,曼歎一聲,道:「沈老歇息去吧!」

    沈金龍躬身退出。

    傅靈芝知柏月霞思念唐夢周,勸慰道:「唐少俠大名事了即會趕來,憂能傷人,姑娘不可憂壞了身體。」

    柏月霞玉靨緋紅,粉頸低垂,道:「傅嬤嬤,不知怎的我始終忘不了他。」口中低吟道:「剪不斷、理還亂、是離愁………」

    傅靈芝知柏月霞已墮入情網中不可自拔,暗歎了一聲,忖道:「這孩子竟為情所苦。」無言勸慰,只道:「姑娘,速將紫電藏起。」

    柏月霞皓腕一伸,解下紫電劍,沉吟了一下,把劍塞入被褥之下。

    忽聞窗外彈指擊窗,響起丁大立語聲道:「稟姑娘,唐少俠來了。」

    柏月霞聞得唐夢周已至,愁眉一舒,泛出如花笑容,嬌聲道:「說我有請!」

    須臾,門外生起步履微聲,但聞唐夢周清朗語聲道:「霞抹,愚兄可進去麼?」

    柏月霞笑道:「夢哥有請!」

    唐夢周推門走入,四目交投,就只這一瞥,萬斛相思盡在其中。

    傅靈芝斟上一-香茗,道:「公子請坐,你如不趕來我家姑娘已懨懨成疾了。」

    柏月霞羞得滿面通紅,歎道:「傅嬤嬤,你怎麼啦。」

    傅靈芝哈哈一笑道:「公子沒瞧見我家姑娘清減了不少麼?」

    唐夢周禁不住玉面一紅,道:「傅嬤嬤說笑了。」繼又面色一整,道:「姑娘一行途中無事麼?」

    柏月霞聞言冷笑道:「怎會無事。」繼說出途中遇上尤鹿傳訊之事詳細敘出。

    唐夢周神色一變,道:「姑娘展露了紫電劍麼?」

    「不錯!」柏月霞道:「秦榮並非機智甚工之輩,必不會想到是我。」

    唐夢周皺眉笑道:「姑娘此計定引起顏鴻慶起疑,為何獨捨秦榮一人不曾殺害,更未有追蹤不捨跡象,顏鴻慶心智過人,定然猜出其中事有蹊蹺。」語聲一頓,又道:「劍在何處。」

    柏月霞道:「劍在被褥之下。」

    唐夢周略一沉吟,道:「還須藏回原處,黎明放曙之前顏鴻慶定會趕至客棧。」

    傅靈芝愕然道:「用何言應付。」

    唐夢周道:「在下必須點傷兩位穴道,方可瞞過顏鴻慶。」

    柏月霞道:「就請夢哥出手吧!」

    唐夢周出指如飛,分點在柏月霞傅靈芝兩人身上。

    傅靈芝悶哼一聲,面色蒼白如紙,額角汗珠滾滾而下。

    唐夢周道:「痛苦須臾即止,並無傷損,但用來騙過顏鴻慶卻是最巧妙不過。」

    柏月霞拭去額角淌汗,道:「若他問起蒙面人為何不施展紫電劍。」

    唐夢周道:「霞妹只說蒙面人被你言語相激,迫使他托大,難於施展紫電劍,何況蒙面人志在二叔,並非霞妹你。」說著伸手褥內取出紫電劍,又道:「愚兄尚需囑咐符老等做一番手腳,顯露拚搏痕跡。」言畢一閃而出。

    柏月霞展顏一笑,道:「傅嬤嬤,他來了我也就放心了。」

    忽聞屋面起了一串碎瓦之聲,院中生起輕微馬嘶,知唐夢周在作周密佈署,芳心一寬倒在榻上假寐。

    傅靈芝則在榻旁閉目調息。

    約莫一個時辰過去,屋面上忽閃電落下一條人影。

    符竹青喝道:「什麼人!」揚腕打出三支燕尾梭,三縷寒芒疾如電奔襲向來人肩胸腹等處。

    來人身手奇快,軀體疾轉右腕一翻,迅捷無比將三支燕尾梭接住,低喝道:「符竹青,是我!」

    符竹青聞聲怔得一怔,道:「二谷主麼?」雙肩疾振,飛落在顏鴻慶之前。

    顏鴻慶瞥見符竹青鬢角留有一抹刀傷,血凝戍斑,衣袖殘破多處,似是經過一場激烈拚搏,目露訝異之色詫道:「你為何這等模樣。」

    符竹青苦笑一聲道:「約莫兩個時辰前,先後來了六蒙面人………」

    「六蒙面人麼?」顏鴻慶眼神中掩不住極度震驚。

    符竹青答道:「不錯,先來三人堅指須二谷主出見,轉瞬又是三蒙面人落在院中危言恫嚇姑娘,引起一場凶搏,姑娘胸前亦被點傷了一指。」

    顏鴻慶面色一變,飄落院中,符竹青隨著躍了下來,顏鴻慶目光如電,瞧出馬匹雖繫著,卻地面有零亂錯雜蹄痕,顯然拚搏之際馬匹受驚所致。

    符竹青從顏鴻慶神色中,知已瞞過,不禁暗讚道:「唐公子果然心細如髮,佈置得天衣無縫居然騙過了他。」

    顏鴻慶皺眉道:「其他人呢!」

    符竹青道:「奉命守在暗處,防凶邪捲土重來。」

    只聽房門呀然聲響,先後邁出傅靈芝柏月霞二人。

    柏月霞柔聲道:「二叔也來了麼?」

    顏鴻慶瞧出傅靈芝柏月霞面色蒼白,道:「侄女傷在何處?」

    柏月霞道:「傷得不重,已服下丹藥,調養些時自可痊癒。」

    顏鴻慶長歎一聲道:「所幸那蒙面人未施展紫電劍,不然你等恐無倖免。」

    柏月霞淒然一笑道:「來人志在二叔,他紫電劍已將出鞘,被侄女言語相激,那蒙面人笑道只須侄女能接下十招,從此放過我等一行,但此人功力已臻神化,曠絕武林,侄女接下十招時已呈筋疲力盡,此人笑道真難為侄女,然不死也有帶傷,傅嬤嬤立在身後掠陣,也受池魚之殃,亦被點傷了一指。」

    顏鴻慶目中威稜逼射,道:「他志在愚叔何故?」

    柏月霞道:「此人堅稱二叔與一無名妖邪沆瀣一氣,獲有王屋盲叟失去珍物。」

    顏鴻慶不禁一呆,苦笑道:「此是從何說起,含血噴人無中生有,看來無憂谷將成是非之處,愚叔恐無法留在谷中了。」

    說著神色一變,又道:「天一亮,你等急趕回無憂谷,不過賢侄女瞧明瞭那晚劫劍之人輿今晚所見是否同一人麼?」

    柏月霞搖首答道:「俱是蒙面,是否同一人則無法斷言。」

    顏鴻慶神色異樣難看,兩肩微振穿空拔起,轉眼已杳失身影。

    忽聞唐夢周蟻言傳聲道:「顏鴻慶心頭疑雲尚未盡除,必隱在近處。」

    柏月霞會意,向符竹青揮手道:「符老請守護原處,命各人不得稍有懈怠。」

    符竹青一躍上得屋面隱入暗中。

    柏月霞扶著傅靈芝眉頭,蓮步姍姍入房而去。

    ………

    天色大亮。

    柏月霞見唐夢周久未返回,芳心頓覺落寞,長歎一聲,道:「傅嬤嬤,他為何尚未見回轉。」神情淒怨。

    傅靈芝搖首笑道:「唐少俠必須慎秘行藏,豈能與我等同行,必在暗中相護姑娘,我們動身吧!」

    柏月霞無可奈何地點點首。

    官道上,漫空黃塵中隱隱現出車馬一行。

    顯然蒙面人紫電劍的風聲已傳開來,道上不時過往武林人物,形色匆匆,均以異樣目光掃望無憂谷車馬一瞥。

    驀地——

    前路現出三騎,風馳電掣奔來,阻住無憂谷一行車馬。

    騎上人一色錦衣勁裝,神態-鷙,面帶獰笑。

    無憂谷一行潑刺刺衝出一騎,騎上正是符竹青,厲喝道:「三位是何來歷,何故攔住去路。」

    居中一人冷冷笑道:「在下三人奉五位當家之命來此向柏姑娘問明一事。」

    符竹青雙眉一剔,大笑道:「可是五大邪神!」面色倏沉,腕中長劍一晃,喝道:「我等無可奉告,速速讓開!」寒芒疾閃,紅光進射。

    居中騎上勁裝漢子大叫一聲,倒撞落下鞍來。

    不知怎的,那三錦衣勁裝漢子面色慘變,掉面亡魂飛遁無蹤。

    黃塵漫漫,車聲轔轔,漸漸遠無。

    官道上突飛落一鶉衣百結,鬚髮凌亂的老化子,怪目炯-逼射道側林中一眼,嘴角泛出笑容道:「老弟,你這一手露得委賞高明之極。」

    忽聞一聲朗笑,道旁林中飄然走出俊美如玉的唐夢周,道:「在下已發現老前輩趕來,這一手本瞞不了老前輩神目,但痛懲凶頑不得不耳。」繼又道:「老前輩為何知在下行蹤。」

    司空奇笑道:「此乃人之常情,老化子本過來人一猜就著。」

    唐夢周俊臉一紅。

    司空奇又道:「老弟是以道旁棘刺傷那三人之腿麼?」

    唐夢周頷首道:「三人均被打中麻養穴。」

    司空奇呵呵一笑,以手搔了搔蓬亂頭髮,道:「就這是了,他們認為被九絕針所傷,亡魂遁去,自獨手人魔冷飛現蹤江湖之說盛囂塵上,已今黑道凶邪聞名喪膽!」

    唐夢周道:「老前輩尚不知三匪徒並非五大邪神門下。」

    「什麼?」司空奇瞪大著雙眼,驚詫道:「老弟從何而知?」

    唐夢周道:「自顏昌被制穴道,五大邪神惶惶不寧,泥菩薩過江自身難保,尚有什麼心情再惹事生非。」

    「嗯!老弟之見極為有理!」司空奇道:「那他們是何來歷,老弟必有所知。」

    唐夢周低聲道:「與顏鴻慶大有淵源。」

    司空奇呆了一呆,道:「這話老化子不解。」

    唐夢周微微一笑道:「到時老前輩自知,咱們快走!」

    司空奇搖了搖首,苦笑一聲,隨著唐夢周急奔而去-到達洛陽城外,已是秋風不靜夕斜陽向晚時分,

    道旁忽閃出一雙中年乞丐,迎著司空奇執禮甚恭,低聲密稟。

    老化子鬚髮怒張,意甚驚愕。

    唐夢周飄身遠離,意似避嫌。

    司空奇忽高聲道:「老弟,老叫化為你引見窮家幫一雙後起之秀。」

    唐夢周走了過來,司空奇道:「這兩人名叫追風無影申子超龍形八掌金大德,非但武功頓高,而且對江湖中事瞭如指掌,一舉一動甚難逃過他倆眼目之下。」

    唐夢周含笑抱拳道:「幸會!」暗中瞧出申子超金大德兩人神情甚為冷傲。

    司空奇低喝道:「快見過唐少俠。」

    申子超金大德神色一凜,抱拳施禮。

    司空奇忽道:「老弟,他兩人發現老弟途中所傷的三錦衣勁裝匪徒形跡,逃往白馬寺,想那白馬寺久為少林下院,少林怎會與匪徒沆瀣一氣,其中不無可疑。」

    唐夢周劍眉微剔,道:「在下去白馬寺探明究竟。」

    司空奇道:「好!老化子同往。」手一揮,喝道:「你們兩人帶路。」

    申子超金大德互望一眼,暗道:「司空師伯僻性高傲,尤甚於自己兩人,為何對這唐姓少年青眼有加,唐夢周諒大有來歷。」雙雙一躍而起,司空奇唐夢週身形如風隨去。

    白馬寺在洛陽城東二十餘里,東漢明帝時遣蔡情等赴西域取經,於永平十年「西元六七年」以白馬馱歸,天竺沙門攝摩騰,竺法蘭同來、含於賓館,遂以白馬為名建寺,為佛經東來之始,亦我國第一座佛院,二千年來巍然猶存,古塔高聳,益發思古之幽情。

    追風無影申子超龍形八掌金大德身落在山門外十餘丈遠處,只見山門敞開,寺內燈火俱無,石階上屹立一長鬚僧人,手持精鋼禪杖,長鬚飄拂,似已發現兩人形蹤,猛地高宣一聲佛號,朗聲道:「兩位施主請止步,佛門清潔之地久輿江湖絕緣,兩位請回吧!」

    猛聞司空奇哈哈大笑道:「弘明大師真小家氣,老化子與方丈十年不見,故人情深,那有過門不入之理。」話聲中,司空奇身形從申子超金大德之後拔起,疾逾飛鳥般落在僧人身前。

    僧人瞥明來者系丐幫耆宿,黑道聞名喪膽的活報應司空奇,不禁心神一驚,忙道:「原來是司空檀樾,方丈大師刻奉召趕返少林,貧僧奉命嚴守本寺不得沾染江湖是非。」

    老化子司空奇雙目微瞪,道:「看來,老化子不言而知乃是非中人了。」

    僧人忙道:「阿彌陀佛,罪過,貧僧並未如此說。」

    司空奇呵呵一笑道:「佛門中人靠四方佈施,我等叫化子吃十方,既然弘一老禿驢不在,意欲借宿一宵天亮就走如何?」

    弘明大師面有難色,沉吟良久,長歎一聲道:「司空檀樾堅欲如此,貧僧何能拒人千里之外,請!」說著禪杖拄地敲擊五下。

    司空奇料不到弘明大師竟未再堅拒,明知入內有險,卻未便現出疑慮之色,呵呵笑道:

    「老化子尚要擾一頓素菜淡飯。」

    申子超金大德並肩率先走入,老化子與唐夢周隨後。

    弘明大師以異樣目光望了四人後影一眼,嘴角泛出一絲惡毒陰笑。

    殿廊下早趨立著一小沙彌,合掌低聲道:「奉命肅客接待在禪堂用茶。」

    申子超微微一笑道:「小師父領路吧!」

    唐夢周道:「寶剎內為何未有燈火?」

    小沙彌答道:「敝寺僅靠十方佈施,但香火有限,禪課既畢,即滅除各處燈火,只留佛祖前一盞長明燈。」

    說著四人已踏入一間寞敞禪堂,亮著了一盞油燈後,小沙彌獻上四杯香茗,合掌躬身道:「鄰室可供四位施主起居,如無事吩咐,恕小僧告退。」

    「且慢!」金大德從身旁取出一錠白銀,道:「我等尚未用飯,煩請小師父代勞準備幾樣素菜如何?」

    小沙彌遲疑了一下,接下道:「罪過。」轉身而去。

    申子超低笑道:「你這一著使他無法招架。」說著端起茶-就唇欲飲,驀感腕脈一緊,一陣飛麻襲體,只聞唐夢周低聲道:「喝不得!」五指倏地鬆開。

    司空奇驚道:「茶中有毒?」

    唐夢周點點頭道:「佯裝受制,無法言語,注視他們施展什麼鬼蜮伎倆。」

    司空奇示意申子超金大德眼色,四人端坐椅上宛如泥塑木雕,不聲不語。

    一盞茶時分過去,禪堂外起了步履聲,只聽弘明大師語聲道:「司空檀樾!」

    寂靜如水,並無回聲。

    忽聞一個陰惻惻怪笑道:「登門送死,怨得誰來,不如趁機殲戮,以免後患無窮。」只見一持刀黑衣人疾如電閃掠入禪堂內,還恐四人有詐,振腕幻出一片護身刀光。

    此人亦是殺星照命,無巧不巧落在唐夢週身側。

    唐夢周突五指疾如電光抓出,刀芒疾閃,一柄鋼刀不知怎地已落在唐夢周手中。

    只見那黑衣人面色慘變,卻未發出-聲,兩手護住腹部,指縫中溢出殷紅血液,轉身踉蹌奔了出去。

    但聽傳來一聲跌仆在地大響,顯然那黑衣人已自橫屍倒地。

    唐夢周那奪刀出招幾手在瞬眼功夫施展,申子超金大德根本未曾瞧清,不禁大感凜駭。

    唐夢周佯如無事人般,目光凝視在禪堂外。

    司空奇道:「老弟出刀之快,據老化子所知,僅鬼刀蒯秋曹堪輿此擬!」

    忽聞禪堂外遠處隨風傳來弘明大師長歎道:「司空檀樾,你鑄成大錯了。」

    司空奇兩目一瞪,大喝道:「錯在你這禿驢,我老化子有什麼錯。」

    弘明大師道:「今晚,有位武林朋友借敝寺聚會,貧僧一再示意無法接待,檀樾堅欲借宿,又殺害一人,仇怨結下恐不易善了。」

    司空奇冷笑道:「老化子也不是省油的燈,今晚定要瞻仰瞻仰那位朋友是誰。」說著霍地立起,舉步如風邁了出去。

    申子超金大德隨著司空奇身後急急趨出。

    唐夢周拋掉手中鋼刀,走在最後,只見弘明大師立在十數丈外含笑道:「司空檀樾定要多管閒事,貧僧讓檀樾見識那位武林高人就是。」

    司空奇哈哈大笑道:「老化子生性愛管閒事,那位武林高人現在何處。」

    弘明大師道:「就在長生殿外。」

    司空奇道:「好,就請帶路。」

    弘明大師合掌一揖,轉身慢步走去。

    唐夢周面色沉肅,感覺事態漸漸嚴重。

    申子超金大德瞧出寺內布設了惡毒禁制,低聲道:「師伯………」

    司空奇沉聲道:「老夫已知,不用多言。」

    申子超金大德兩人悚然止口不語。

    弘明大師走得甚慢,忽間面笑道:「四位請審明貧僧所走路徑,不可有誤,敞寺內已布有奇門禁制,稍一不慎,立召喪身之禍。」

    司空奇冷笑道:「這個大師不消費心,老化子已知。」

    弘明大師不再言語,領著四人轉過二重殿角,到達一座殿宇之前,兩株古桂分植殿角廊外,清香撲鼻,沁人心脾,只見一紫袍老者衣袂飄飛站在石坪上,背立四人,不辨面目。

    司空奇朗聲道:「這位武林高人,可否容老化子一見?」

    但見紫袍老者緩緩轉過身來,顯出一張死人面龐,慘白如灰,目光森冷,淡淡一笑道:「司空老化子只怕找錯人了,老朽為了拯救武林免於血腥浩卻,不得不如此隱秘。」

    司空奇不禁一怔,道:「恕老化子愚昧,不解閣下話中涵意。」

    紫袍人冷冷一笑道:「你當知乾坤獨叟之死麼?」

    「老化子知道。」

    「王屋盲叟呢?」

    「亦已盡知。」

    紫袍人冷笑道:「天下武林莫不盡知,豈獨你老化子一人而已,但找出兇手是誰麼?」

    司空奇道:「這個就是者化子亟欲查明的。」

    「說得好聽!」紫袍老者冷笑道:「老朽發現整個武林均噤若寒蟬,不敢追查此事,為此老朽不勝心疑,耗盡老朽數月時光才查出一絲端倪,發現有一隱名蓋世凶邪密謀霸尊武林,施展辣毒手段制住各門各派武林高手聽命於他………」

    司空奇微微一笑道:「閣下定是查明此凶邪的來歷姓名。」

    紫衣老者沉聲道:「老朽已說明只查出一絲端倪,今晚老朽在此為的恭候弘一方丈由少林趕間,問明少林是否亦為此人所鉗制。」

    司空奇道:「閣下既有此善願,拯救武林免於浩卻,為何隱秘本來面目,更何故施展陰毒手段欲置老化子等人於死。」

    紫袍老者冷笑道:「安知你老化子不為此凶所用,老朽行蹤在白馬寺內異常隱秘,為何你老化子知情。」

    司空奇鼻中冷哼一聲道:「閣下錯了,老化子是誤打誤撞到來。」

    紫袍老者道:「何能置信。」

    司空奇大笑道:「閣下所言,老化子亦難深信不疑。」

    紫袍老者冶冷一笑道:「老朽詭秘本來面目,旨在避開凶邪追蹤,除了他老朽並不畏懼何人。」

    說著手指十數外一株合抱參天古柏,倏手五指飛揚,接道:「就憑這一手,老化子你總該相信了吧!」

    只見柏葉簌簌飛落如雨,片刻只剩下一株光禿禿的樹幹。

    司空奇不禁倒吸了一口冷氣,暗道:「此人功力超絕,不知是何來歷。」

    唐夢周突微微一笑道:「閣下口中所指的那位隱名凶邪安知不是影射自己。」

    紫袍老者聞言目光一變,倏又朗笑道:「老朽如是他,你等豈可活命到現在。」

    唐夢周道:「那麼閣下為何在此白馬寺內布下惡毒禁制。」

    紫袍老者冷笑道:「此人手眼通天,焉知老朽行蹤不被發現,老朽曾說過,四位又何可斷言不為此人所網羅。」

    司空奇聞言怒道:「老化子豈是如此之人。」

    紫袍老者道:「非是老朽以小人之心妄度君子之腹,放眼當今,崑崙、武當、飛鷹幫均為此人所網羅,即是你老化子一人光明磊落,獨來獨往,但你能保得住丐幫門下麼?」

    唐夢周微微一笑道:「如此說來,閣下倒是有心人了。」

    驀地——

    寺外遠處風送入耳一聲尖銳長嘯。

    紫袍人冷笑道:「果然四位為凶邪所用………」

    司空奇厲聲大-道:「閣下休要血口噴人。」-

    只見寺牆外冒起兩條人影翻落寺內,忽聞兩聲淒厲慘-橫屍草叢中。

    只聽寺外傳來陰寒刺骨笑聲道:「這點奇門禁制尚難不住老夫。」語聲中忽見十數道流星般火球投入飛落在寺牆內暗處。

    但見暗處騰起數十條人影飛奔向廣場明處,目露驚惶之色,顯然均是紫袍人設在禁制內人手,僧俗都有。

    紫袍人見狀不勝驚疑,暗道:「那流星火球是什麼惡毒之物?」方欲動問,突見七條黑影由牆外目起,疾逾飛鳥般落在廣坪上。

    星光閃爍下,可見來人均都面目陰冷,神態悍鷙逼人。

    中立者一雙蛇目陰毒,閉闔之間,逼泛綠芒,打量了紫袍人一眼,冷冷笑道:「閣下就是前晚毒手暗算,使本門弟子十六人喪生之人麼?」

    紫袍人沉聲道:「明人不說假話,不錯,正是老夫,但尊駕並非此行之首,老夫要見見貴上究系何等人物。」

    中立蛇目人道:「在下閻尹,就是奉命來此接引閣下去見敞上。」

    紫袍人哈哈大笑道:「貴上見不得人麼?為何不敢來此!」

    閭尹冷笑道:「白馬寺又非龍潭虎穴,閣下更非三頭六臂,身負曠絕奇學蓋世高人……」

    說時目光巡掃了一眼,怪笑一聲道:「原來閣下邀來司空老化子助拳,便可有恃無恐麼?在下不想荼毒生靈,閣下還是隨在下去見敞上吧!」

    紫袍人道:「老夫如果不去呢?」

    閻尹面色一寒,道:「片刻之間,這白馬寺內屍積如丘,血流成渠,還有一事轉告,閣下妄念少林高手趕來相助,恐未必如願。」

    弘明大師聞言不禁心神一震,疾躍撲前,大喝道:「敞寺方丈現在何處?」

    閻尹陰陰一笑道:「弘一禪師仍是好生生地活著。」

    弘明大師聞言郎知方丈已必遭擒,心中大急,一招「風雷四起」,勢逾山嶽捲向閻尹而去。

    閻尹身側一灰衣人雙掌疾出,大喝道:「撒手!」

    只見弘明大師如過重阻,身形疾飄開去。

    灰衣人倏地撤出肩後一柄金爪-形兵刃,大笑一聲,揮-望弘明大師泰山壓頂劈下。

    弘明大師旋身橫杖一隔,噹的一聲,金爪槍正擊中禪杖,一柄禪杖齊中彎曲幾乎折斷,弘明大師兩手虎口震裂,鮮血滴滴沁出,身形踉蹌倒退。

    寺僧見弘明大師情狀,紛紛撲出,將灰衣人圍住,布成羅漢陣形,杖刀寒光潮湧疊襲攻向灰衣人。

    灰衣人發出一聲長笑,-勢如山,迎擊攻來諸僧。

    閻尹右掌一揮,隨來五人分撲向紫袍人手下及司空奇四人,朗聲道:「閣下倘識時務,尚可挽救一場血腥慘劫。」

    紫袍人冷笑道:「閣下真大言不慚。」說著五指疾逾閃電抓去。

    閻尹心中暗驚,忖道:「好快!」

    身形一側,彈指伸臂迅抉無比點向紫袍人脅下。

    紫袍人知遇上勁敵,疾攻三招,幻出漫天掌影。

    雙方都是快打奇攻,轉眼之間,已對拆了七八招,只見兩條身影如飛,莫辨彼此。

    申子超金大德雙雙迎向一禿眉塌鼻怪人,攻勢凌厲如山,一時之間打得難分難解。

    司空奇道:「老化子有點手癢,按耐不住,老弟且請掠陣。」聲落人起,撲向那灰衣人。

    那灰衣人被困在羅漢陣內,神勇如虎,羅漢陣幾乎被突破,寺僧亦險被喪命-下,幸而少林羅漢陣配合奇妙,威力無匹,幾度挽間頹勢。

    活報應司空奇身逾飛鳥般落在灰衣人之前,右臂疾探,一把抓住金爪-,左掌一刁,叭的一掌擊中灰衣人前胸,灰衣人冷哼一聲,身形被震得翻飛出丈外。

    灰衣人雙足站實,目中毒芒逼射,長笑一聲身形向司空奇撲去,一條灰衣鼓脹如蓬,進射出一片細如毫髮芒針,罩襲如雨。

    活報應警覺有異,身形迅抉一伏,就地翻滾出三丈開外。

    卻不料灰衣人如影隨形而至。

    唐夢週身形逾電落在灰衣人身前,衣袖飛揚將細如毫髮芒針震得簌簌落地,叭的一掌把灰衣人撞得凌空飛起,鮮血噴出口外。

    此刻紫袍人亦將閻尹一掌劈飛。

    閻尹身形彈起,面色猙獰,迅疾從懷中取出一隻銅盒,獰笑道:「閣下執迷不悟,恕在下施展「催魂令」了。」

    紫袍人一瞬不瞬注視閻尹手中銅盒,想不出銅盒中有何奇異之處,不勝驚疑。

    閻尹道:「閣下還可考慮片刻,在下向不為己甚,須知催魂合一出必無倖免。」

    紫袍人不答,諒系默察銅盒究竟有何厲害奇處,而思忖如何彼解之法。

    驀地——

    寺外又掠入一雙人影,身形一定,現出一秀髮披拂雙肩少女,眼波流射!一襲緊身短女褂褲,曲線玲瓏,彷彿甚美,另一是個瘦長馬臉中年黑衣人。

    那中年黑衣人冷笑道:「閻尹,還不施展催魂令則甚。」說時身如電閃欺向一名白馬寺僧,右掌一揚。

    只聽寺僧慘-一聲,仰面倒下。

    中年黑衣人手掌起處,帶出五縷噴起血泉,喋喋發出一聲長笑,身形迅快無比欺向一紫袍人黨徒。

    右掌揚處,又是一人畢命,慘-淒厲,令人不寒而慄。

    轉瞬之間,喪生在馬臉中年黑衣人毒手之下有六人之多,唐夢周見狀大怒,急向金大德道:「乞假閣下手中兵刃一用。」

    金大德毫不遲疑,把手中鋼刀遞過。

    唐夢周伸手接過,如飛而起落在黑衣人之前,冷笑道:「心狠手辣,天理難容。」

    黑衣人凶光逼射,大喝道:「你在找死!」右掌一揚。

    只見刀芒疾閃得兩閃,馬臉黑衣人怪叫一聲,右手迅撤疾護在胸腹之間,指縫中鮮血猛溢,面色慘變。

    那長髮少女一閃而前,瞥明唐夢周形貌,不由呆得一呆,怒道:「少俠是何來歷,仇怨結下,無法化解,無異與本門成為死敵。」

    唐夢周道:「死在他手下六條性命姑娘又如何解說?」

    長髮少女凝眸注視了唐夢週一眼,道:「少俠,你不知這一刀已種下你隨時有性命之危凶兆。」說著轉身一把抓住黑衣中年人胳膊,穿空而起,掠出寺外而杳。

    灰衣人顯然為著化子一掌震成重傷,隨著少女身後亦飛奔遁出寺外而去。

    場中雙方仍是一片混搏,但閻尹卻手執銅盒似投鼠忌器不敢施展。

    紫袍人右掌橫胸,目光沉凝,一動不動。

    忽地閻尹飄身退出丈外,大喝一聲道:「走!」

    五六條身影橫空飛起,疾如彈丸飛射落向寺外而去。

    紫袍人微微一笑,竟向唐夢週身前走去,道:「你是鬼刀蒯秋曹衣-傳人麼?」

    唐夢周道:「在下不識蒯秋曹,閣下為何有此一問。」

    紫袍人道:「看你傷黑衣人刀法神似蒯秋曹,老朽與蒯秋曹頗有淵源,故而識得。」

    唐夢周冷冷一笑道:「武功一道,繁搏淵深,在下刀法並非源出蒯秋曹。」說著身形緩緩走了開去。

    紫袍人目光一冶,輕笑一聲道:「好狂傲的少年人!」

    老化子司空奇豪笑道:「你我雙方語不投機,閣下問此未免多此一舉。」目光向唐夢周,申子超金大德一望,示意離去。

    言畢與唐夢週三人慢步離開循來路走回。

    紫袍人大喝道:「站住!」

    唐夢周旋身朗笑道:「閣下自顧不暇,今晚尚得謹防無名妖邪黨徒捲土重來,節外生枝甚屬不智。」

    紫袍人神色激動,倏又抑制住,嘴角泛出一絲冷笑。

    司空奇四人一路無阻,出得白馬寺外,奔出七八里遠才停住。

    且只見司空奇仰天長吁一聲,搖首笑道:「今晚好險!」

    申子超道:「閻尹七人似武功極高,堪稱一流能手,卻猜不出他們武功來歷。」

    老化子冷笑道:「乾坤獨叟王屋盲叟比你如何,尚且慘死,老化子奉勸你們兩人幾句,武林之大,奇人輩出,山外有山,人外有人,不如將狂傲之氣收斂一點,免遭殺身之禍。」

    申子超金大德兩人面色一紅,唯唯稱是。

    司空奇道:「老弟,老叫化一事不明,那灰衣人發那毫髮灰芒暗器,老化子本不畏懼,卻瞧出那片暗器內夾有三支透骨毒針,此乃數十年前黑道第一好手苗鎮洲獨門暗器,透骨毒針無異閻王帖子,向不虛發,專破護身罡氣,穿膚入骨,毒發無救,為何老弟不懼。」

    唐夢周微微一笑,舒開左掌,只見掌內橫托著三支長約兩寸,逕細如蓮芯,兩端尖銳,呈灰白色之物,道:「老前輩所指就是此物麼?」

    活報應司空奇目露駭異之色道:「正是透骨毒針,非金非鐵,乃產自海外異域一種稀有珍木,堅硬異常普通刀劍不能斷並浸淬毒液,此毒恐罕有其人能解。」

    繼而搖首苦笑道:「透骨毒針僅能仗迅快身法及時避開,無法硬封硬阻,老化子委實不明老弟何以能收取此物。」

    唐夢周道:「在下徼幸取巧而已,不值一提。」

    司空奇知他不願太顯鋒芒,也不再問,又道:「老化子尚有一事不明,為何閻尹探出追魂令,遲遲不敢施展,紫袍人神情異常緊張,雙方均似有顧忌,不知追魂令是何物。」

    唐夢周道:「追魂令本身並無奇處,恐內藏有形之物,厲害無此,但發出若一擊不中必遭反噬,是以閻尹心有顧忌,對方倘非紫袍老者換在別人,閻尹定早放出了,此繫在下揣測之詞,不足為憑。」說著將右手鋼刀遞與金大德作聲稱謝。

    金大德申子超兩人狂傲之氣盡斂,對唐夢周神色之間極為恭敬。

    申子超道:「師伯,我等離開白馬寺之際,弘明大師似欲向我等說話,卻又不便啟齒,諒系求我等相救弘一禪師。」

    司空奇長歎一聲道:「情勢竟是愈來愈複雜了,魚龍幻變,令人有茫然摸不著頭緒之感,老叫化終須往嵩山一行。」

    申子超道:「師伯,如今我等何去何從。」

    司空奇冷笑道:「你還想走得了麼?我們不找他,他也要找我等,不如到近處覓一棲身之處,填滿五臟廟再說。」

    已前奔了二三里之遙,只見小道旁現出一孤零零石屋,司空奇擊指彈敲了木門數聲,喚道:「有人麼?」

    無回音,司空奇只覺木門虛掩著,微一使力,木門悠悠開啟,司空奇探首望了內面一眼,笑道:「內面無人,想是途中過往旋客歇足之處。」

    唐夢周忽道:「不行,三位速隨在下來。」躍向一土阜低窪處。

    司空奇三人情知有異,急隨掠去,只見唐夢周拾起一截樹枝在地面環身五丈畫了七重圓圈。

    申子超似有所覺,低聲道:「有人來啦!」

    只聽隱隱傳來一片衣袂振風之聲,忽然倏而止,聞一聲驚噫道:「怎麼老化子等竟不見影蹤。」

    繼又聞一個熟稔語聲道:「想不到今晚司空老叫化誤打誤擅入白馬寺壞了我等大事。」

    那人正是閻尹。

    忽聞一嬌脆語聲道:「閻監堂,虧你說得出口,你如及時發出追魂令,情勢郎時改觀。」

    閻尹冷笑道:「嚴姑娘你怎知那紫袍妖邪功力高不可測,追魂令一發不中,必遭反噬,閻某一死雖小,誤陷諸位性命葬送,豈不使我抱撼九泉麼?」

    又聞一個森冷語聲道:「此行節外生枝,誰也無法預料,即是門主降下罪來也有話說,但原定之計無法改弦易轍,潘老五速易容扮作弘一禪師前往少林,使整個少林為本門所用。」

    唐夢周等人聽得心神大震,暗道:「此計異常惡毒,少林久為武林所重,如誤陷魔掌,則武林前途不可樂觀。」

    只聽閻尹道:「本門尚留有伏樁潛隱在白馬寺外,監視紫袍妖邪等人一舉一動,除此凶邪外我等並無所懼。」

    那嚴姓少女響起一串銀鈴笑聲道:「閻監堂未免太大意了;萬一弘明禿驢趕奔篙山,說弘一方丈為我等所擄,豈非全功盡棄。」

    閻尹答道:「無妨,此刻白馬寺內料我等必再調集人手侵襲,不敢妄動,俟弘明禿驢趕至少林時,潘老五已先到少林,其喬裝弘一神似毫無破綻,弘明禿驢必自討無趣。」

    嚴姓少女冷笑道:「閻監堂休忘懷了七星幫巫毒教已歸紫袍凶邪所用,大敵當前,不容絲毫疏忽。」

    語聲方落,突聞不遠處傳來數聲冷笑,繼生出金刃劈風之聲,顯然閻尹等人遇上強敵展開拚搏。

    活報應司空奇身在禁制內並無所見,低聲道:「老弟,如來人是武林同道,萬一不敵,我等豈可見死不救。」

    唐夢周微笑道:「在下料測必是七星幫匪徒,奉紫袍凶邢傳訊趕至遇上。」

    老化子司空奇心中將信將疑。

    忽聞嚴姓少女發出一聲尖叫,只見半空中飛起一條嬌俏身影,如斷線之鳶般掉下,正巧掉在奇門外。

    唐夢周迅疾無倫將少女抓入奇門中,只見正是寺中所見之長髮少女,星眸緊閉面色慘白如紙,似不勝痛苦,喉中發出低微呻吟。

    不遠處傳來兩聲淒厲慘嗥,刺破如水沉寂的夜空,隨風播散,令人不寒而慄。

    這時,閻尹同蟹臉凸目怪人現身在奇門外,閻尹怒噫一聲道:「怎麼嚴姑娘不見了。」

    蟹臉怪人道:「嚴姑娘恐傷得不輕,諒自奔往分堂尋求靈藥救治,我等遠遠離去吧!」

    閻尹呶嘴發出一聲哨五,雙雙凌空而起如飛離去。

    唐夢周目凝司空奇道:「老前輩瞧瞧這位姑娘是否有救。」

    司空奇仔細察視少女上下一眼,搖首道:「老化子瞧不出傷勢何在,也想不出系何物致傷,老化子恐束手無策。」

    唐夢周瞧出老化子有心捉刁,不禁玉面通紅,笑道:「在下出外瞧瞧,煩請老前輩施治。」說著一閃而出。

    司空奇老臉不禁綻開一絲笑容,向申子超金大德道:「你們也去外面,千萬不要讓唐少俠不告而別。」

    兩人忙穿空飛起。

    曠野荒郊中,橫陳兩具慘不忍睹的屍體,顱穿兩孔,鮮血冒溢,體膚碎裂,目瞪口張,死前似驚悸已極。

    唐夢周立在屍體之前注視久久,旋身轉面向立在身後的申子超金大德,微笑道:「兩位久在江湖,見多識廣,能瞧出是何物所傷麼?死者是否為七星幫匪徒。」

    申金兩人不禁面色微紅,互望了一眼,申子超赧然一笑道:「少俠別聽司空師伯的話,兄弟兩人飄萍江湖,行蹤雖遍歷南七北六十三省,見聞頗多,但也不是無一不曉,萬事皆通,何況在少俠之前更不敢班門弄斧。」

    唐夢周正色道:「兩位這就太見外了,在下初涉江湖,對江湖中事確是一竅不通,有幸相偕同行,凡事希予賜教指點,勿致貽人笑柄。」

    申子超忙道:「不敢,兄弟如有所知,豈能隱忍不言。」

    唐夢周略一思忖,道:「兩位請用刀挑開死者胸衣,瞧瞧有否痕跡可尋。」

《大江寒》