第十八章 卿本佳人

    客棧門前一株粗干全凋楓樹之後,裘飛鶚急一閃而出,青巾儒服,一搖一擺走在客棧門前,仰首一望,只見屋糖板上釘著一枚制錢大小玫瑰花圖記,分外醒目。

    裘飛鶚瞥清了後,又走出去,距客棧遠遠地,在雲樹葉中來回踱步,一面雙眼卻注視著五福客棧。

    他知道夏佩蓮亦料知闕陵及笑尊者必不在五福客棧歇息,但五福客棧不言而知系由闕陵黨羽所開設,人單勢孤,故留下標記,招來飛花谷黨人相助,或別有用意。

    暮靄漸垂,蒼穹厚厚的雲層,經日來狂風吹刮,散出片片灰絮,露出淺藍蔚空,裘飛鶚只負手踱蹀。

    忽然,客棧內走出一魁梧大漢,立在門首閒眺,無意仰面之間,發現一枚玫瑰花圖記,不由神色大變,急伸手向內一招。

    立時奔出數條輕捷的人影,聚在一處向玫瑰花圖記望了一眼,七嘴八舌議論紛紜。

    只聽魁梧大漢響起亮嗓音道:「飛花谷匪徒也真吃了豹膽,居然侵犯到維揚地面上,存心找碴,老子偏不吃這個,瞧瞧他們有什三頭六臂人物!」

    另一人說道:「吳老大!別把事瞧得這麼輕易,當家的

    日前在此略作停留,吩咐我等慎加留意飛花谷門下,居然今日敢在客棧門首留下圖記,看來有心挑釁,不如飛報當家知道,請示定奪。」

    魁梧漢子外貌渾噩,其實內則心機細密,聞言即道:「那麼俺就去,有勞弟兄們多加防範。」

    說時,回身一個箭步,住西湖奔去。

    裘飛鶚聽得極為清楚,暗道:「夏佩蓮如此心機,使闕陵手下在不知不覺中墜入術中,委實不可輕視,可惜此女身入邪徑,不可自拔。」

    忖念中,忽見夏佩蓮嬌小的身形在客棧屋角閃出,如縷淡煙般,在魁梧大漢身後遙遙跟隨,待魁梧大漢察覺,已相距不到三步,不由大驚,面色蒼白。

    夏佩蓮冷笑道:「姑娘問你,那闕陵與笑尊者人現在何處,照實答出,不然休想活命!」

    魁梧大漢眼光閃爍不定,聞言默不回答,暗忖道:「不知此女要找當家的做什麼?」

    忽遙聞飄來數聲長嘯,面色陡露喜容,沉聲道:「當家的不是來了嗎?不知姑娘有何事?」

    說著,仰面又發出一聲清嘯,互為應和。

    夏佩蓮暗暗後悔,不該綴得太近,才為他發現,原意暗暗綴到闕陵潛隱之處,趁隙救出歐陽仲景,如此一來,心意全然落空,懊忿之餘,靈機一動,不如乘著闕陵等人未趕來酎,將大漢制住,勒逼他帶往歐陽仲景囚禁之處。

    心念一定,右手穿出,迅如星飛般抓向「肩井穴」,疾風四嘯,玄詭凌厲。

    那知大漢已事先有備,夏佩蓮一出手,人已穿空而起,半空中振腕亮出肩後五環金刀。

    夏佩蓮一式抓空,驀感急風壓體,一片環音撞擊聲中,只見刀光如雪迎面劈來,柳腰一挫,左挪七尺,揮手劍光奪鞘而起。

    那魁梧大漢端的武功不弱,足一沾地甩腕刀式嗖嗖而出,寒電散向姑娘胸前各要害重穴。

    裘飛鶚潛身於參天古樹之上,瞥見大漢刀法精湛神速,暗道:「這大漢居然將江湖常用之「龍虎斷魂」刀法,練得威力不同凡響。」

    夏佩蓮一劍在手,如虎添翼,長劍疾揮,一片寒芒中透出千朵金星,湧襲對方要害重穴。

    裘飛鶚瞧出夏佩蓮劍術造詣極高,非但綿密異常,而且攻其必救,劍風潛力波及三丈之外,宛如驚濤駭浪,湧飛逐舞。

    倏忽間,雙方交手已攻出二十餘照面,夏佩蓮動手之先為大漢搶制先機,此刻,已攀回主動,大漢凌厲的刀勢漸感守多攻少。

    那瘦西湖四外應和的嘯聲,愈傳愈厲,轉瞬已臨近兩人交手之處,夏佩蓮不由焦急異常,一著差錯,滿盤皆轄,不但不能救回歐陽仲景,反而引來如許大敵,大叱一聲,手勢一緊,一招「風動四方」猛出。

    但見寒光如練,幻化如山劍影,急飆輪轉,一聲金鐵交鳴中,大漢只覺虎口如受千斤重擊,把持不住,一柄五環金刀脫手飛出,拖著一溜白光墜向七八丈外。

    夏佩蓮正欲再出一劍將大漢刺死,忽覺嘯聲寂然而止,心中不禁一呆,耳旁疾響起陰沉的語聲道:「夏姑娘!別來

    無恙,得饒人處且饒人,何必如此辣手?」

    夏佩蓮大吃一驚,側身疾飄出去丈餘,轉身一瞧。

    只見笑尊者瞇著眼嘻嘻陰笑,左側並肩立著迫魂雙筆闕陵。

    兩人身後尚立著七八個黑衣勁裝大漢,均手持寒光閃閃的兵刃。

    月明在天,寒風匝野,高阜蜀岡之上,宛如鬼影幢幢迎風而立,令人毛骨悚然。

    夏佩蓮心中雖然發怵,絲毫不顯出慌亂,眼波流轉了一瞥,鼻中輕哼了聲道:

    「姑娘怎會平白無由找你門下晦氣,你們擄囚歐陽仲景為了何故?」

    笑尊者嘻嘻笑道:「姑娘說錯了,你對手那人,不是老衲門下,老衲孤雲野鶴,飄零一身,獅子崖已化成劫灰,老衲弟子已登極樂,姑娘不可誣指!」

    夏佩蓮怒哼-聲道:「誰的門下也是一樣,你兩人狼狽為奸,豈能有分彼此!」

    闕陵陰惻惻的怪笑一聲道:「姑娘不可口無忌憚,歐陽仲景既懸壺問世,老夫之友罹患重病,請他施治有何不可?老夫待他如上賓,姑娘急什麼?」

    夏佩蓮不禁啞口無言,半晌進出狠聲道:「你們那裡是求他治病,無非是……」

    闕陵緊接著道:「無非什麼?」

    聲音陰森逼人。

    夏佩蓮只覺有苦說不出口,冷笑道:「你口中說得大仁大義,何不讓姑娘面見歐陽仲景再說!」

    闕陵朗笑一聲道:「本當邀請姑娘芳駕,怎奈老夫之友忌犯陰人,改日奉邀吧!」

    夏佩蓮不禁玉靨緋紅,怒叱道:「你認為姑娘是何人,怎會讓你們騙得去的?」

    闕陵冷冷笑道:「然則姑娘要如何?老夫無不接下,姑娘來歷,老夫約莫知道……」

    言還未了,夏佩蓮巳疾然神變,掄腕出劍,倏忽之間,已攻出七招,寒芒飛舞,勁風逼人。

    這猝然發難,闕陵驟不及防,劍勢凌歷奇猛,只迫得連連踴躍閃避,怒嘯暴喝。

    待闕陵追魂雙筆振腕而起,夏佩蓮一招「分花拂柳」揮出,劍光游龍中,人已衝霄而起,改式平射,疾如鷹隼向西劃空瀉落,轉瞬身形杳然。

    笑尊者忽道:「此女劍術不凡,不知是何人門下?」

    隱在樹梢的裘飛鶚不禁一忖,暗道:「方纔闕陵不是說已知夏佩蓮的來歷,現在笑尊者卻不知道她的來歷,這不是前後矛盾嗎?」

    只聽方才被夏佩蓮追蹤的大漢答道:「稟知當家,此女是飛花谷門下!」

    闕陵道:「你怎麼知道?」

    那大漢繼將前情稟知,闕陵不禁一怔,道:「你可是眼見這賤婢釘上玫瑰花記?」

    那大漢囁嚅道:「未曾目睹,不過小的發現玫瑰圖記後,即奔來稟知當家,這賤婢就在小的身後跟蹤,顯而易見玫瑰圖記就是她所留。」

    笑尊者頷首道:「如此說來,此女確是飛花谷手下,定然不會錯了!」

    闕陵沉吟一刻,搖首道:「未必!曾聞郝塵有二師妹,長得美艷秀麗,郝塵午近古稀,而其師妹年紀尚在豆蔻年華,此雖為七八年前事,闕某在湖濱別墅韓府面見此女時本有所疑,現在卻證實此女並非郝塵師妹,亦非飛花谷手下!」

    笑尊者詫道:「闕兄由何瞧出,證實此女非郝塵師妹?」

    追魂雙筆闕陵笑道:「血掌人魔塗傑當年與令師鎩羽在鼎湖峰時,為搶奪玄玄經頁,他與令師等人劫奪成仇,為令師等人打了七掌,幾乎死去,雖然各自為政,中了廉星耀之計,然塗傑卻認為奇恥大辱,回山將生平絕藝悉相傳授郝塵師妹,故郝塵現時武功尚不及師妹之六七!」

    說著,又是一笑道:「倘或方才此女真個是她,若展出『化血蝕骨』掌,劉雄彪焉有命在,而且劍招出式均非宗自塗傑!」

    笑尊者將信將疑道:「闕兄既然知道這麼清楚,一定探出郝塵師妹形像姓名如何,不然絕不會讓此女輕易離去!」

    他心中也有點發怵,投奔闕陵本是無可奈何之事,他恐闕陵探出玄玄經第九篇三章經文仍在他自己手中。

    闕陵鼻中濃哼一聲道:「我輩在武林中已久負盛譽,無論如何不能與淮揚善人韓文愈為難,何況郝塵與韓文愈無故成仇原因尚未查出……」

    裘飛鶚聽得心中百思不解,忖道:「歐陽仲景落在他手,怎說仍未查出!」

    只聽闕陵說下去,「歐陽仲景父子均被人點上陰毒穴脈手法,闕某當試解穴,那知不解還好,一拍之下,即口噴黑血,遍身痙攣,嘿嘿!闕某有生以來未見過如此厲害的陰毒手法!」

    裘飛鶚不禁暗中大驚,闕陵所說顯然非虛,那歐陽仲景父子究竟是被何人點上穴道?不由大為迷惑。

    接著,聞得闕陵一聲大喝道:「五福客棧門前既然留下玫瑰圖記,看來飛花谷自掘墳墓,覆滅之期當不在遠,你等隨劉雄彪去客棧內外防護,發現飛花谷手下即行搏殺!」

    只見闕陵隨來之七八名黑衣勁裝大漢躬身應諾,與劉雄彪疾奔而去。

    跟著,闕陵與笑尊者雙雙騰起,宛如夜梟劃空,幾個起落,去勢如電,轉瞬身影如豆。

    待裘鶚動念追蹤闕陵,身形瀉落樹巔時,兩人身形已遠在數十丈外。

    裘飛鶚振肩急馳,欲趕上兩人,但以地形不熟,愈距愈遠,星月交輝下,只見闕陵與笑尊者兩人身影轉向奔往「香影廊」,朝歌夜弦、楚館秦樓的「十里珠簾」之中。

    他不由呆住,進退兩難,此等琵琶門巷非他所能去,何況「十里珠簾」妓院林立,何比下百,總不能挨家探詢,心下委實舉措不定,又不願捨棄追蹤。

    寒風撲面,隱約不時飄來珠圓玉潤的歌聲,箏琶簫弦,悠揚疾徐,裘飛鶚似為它所吸引,身不由主地向「十里珠簾」快步如飛走去。

    口口口口口口

    裘飛鶚整夜只在秦樓楚館邊徘徊,那種旖旎風光,色授魂與,他乃血氣方剛之年,幾乎受慾望衝動做入幕之賓,無奈,剛毅的意志不准他如此做的。

    他買通這地區的地痞混混,打聽在這林立妓院中有否笑尊者與闕陵的下落,所得的答覆只是搖頭無有。

    耐心等候,瞧瞧兩人是否在此留連,一個時辰又一個時辰過去,他踱躁終夜,毫無所得。

    月落星沉,黎明初現,曙光熹微,不覺日上三竿,陽光輕灑,依然無法證實兩人確落在此處。

    他不禁懷疑自己昨晚所見不是事實,雖然有所謬誤,距離又這麼遠,難道他們不會由巷中轉往潛居之處嗎?

    這一懷疑,使他否定笑尊者與追魂雙筆必不會在此,而斷定兩人潛跡所在定是瘦西湖這一區域中,因為劉雄彪嘯聲發出,立時便有回應。

    於是,他決心在瘦西湖一帶搜索,慢步瀟灑,又來到蜀崗高阜之上。

    正行之時,忽見路側一塊山石,坐著一個襤褸污衣老叫化子模樣的老者,蓬頭垢面,執著酒葫蘆仰面咕嚕嚕痛飲,酒香四溢,氣味芬芳。

    石上展開兩張荷葉包,內有醬肉、風雞、餚肉及十來個饅頭。

    那老者放下酒葫蘆,睜著精光雙眼,望著裘飛鶚一笑。

    裘飛鶚見這老者眼吐神光如電,敢情是個江湖異人,心中不禁一動,只聽老者說道:「小哥兒!我看你終夜勞累,想必也餓了,獨酌乏味,何妨坐下共飲如何?」

    他只覺心神一震,忖道:「這老人怎麼知道自己終夜徘徊在此,莫非被他目睹嗎?」

    不禁臉上一紅,心疑他必有所見,略一遲疑,笑道:「恭敬不如從命,正如老丈所說,在下真的有些餓了!」

    說著,便在老者身側盤膝坐下。

    老者嘻嘻一笑,將酒葫蘆遞向裘飛鶚。

    裘飛鶚接過酒葫蘆,仰面暢飲了一口,不由讚道:「老人家!那來的四川陳年大曲?」

    老者用驚奇的目光打量了裘飛鶚兩眼,猛力一拍大腿,哈哈笑道:「你這年輕人爽快隨和,不嫌我老人家髒已是極為難得,如今更合我老人家脾胃了,結交滿天下,知心有幾人,有你這酒友,足慰生平了,看你年歲輕輕,怎知這酒是四川陳年大曲,奇怪,聽你口音,又非四川人!」

    當然,老者他怎知裘飛鶚自幼廝混在天風馬場中,養馬一定要用酒泡黃豆餵服馬匹,俾使腳程健捷,所以馬場中馬師及上下人等無不好酒,也無不知酒品優劣,裘飛鶚耳濡目染,焉可不能鑒別出。

    裘飛鶚正待作答,只見老者忽正色說道:「年輕人!看你骨骼清奇,人品不俗,何必在此花街柳巷中留連整夜,要知此等風月場所,偶一涉足,如入泥沼,不可自拔,固然人生行樂須及時,但非你這般年紀所宜!」

    裘飛鶚知道他誤會了自己,不禁羞得滿面通紅,尷尬笑道:「老丈金言在下敢不恭聽,只是老丈所見……」

    老者雙眼一瞪,道:「你是說我老人家誤會你了?」

    裘飛鶚心想,誤會必須澄清,遂正色朗聲答道:「正是如此,倘如老丈所言,在下何以不進入妓院之中,尋歡賣笑,而在外徘徊?」

    老者用手抓了一塊餚肉塞入口中,咀嚼了兩下後,冷笑道:「你若不是無錢尋歡,哼!不進去春風一度才怪呢!」

    裘飛鶚聞言,不由劍眉一剔,伸手入懷取出一錠赤金,沉聲道:「老丈!有此一錠,可作終夜纏頭之資吧!」

    那老者不禁一怔,繼而哈哈大笑道:「小友!戲言何必

    認真,只當我不曾說吧!來來來!我們先祭飽五臟神,再說別的如何?」

    老者亦不再言,由腰側解下一雙銅碗,將葫蘆中的酒分出一半遞在裘飛鶚手中。

    兩人暢飲進食,再不出言,裘飛鶚只覺方才自己言語過重,又年輕面嫩,幾次話到嘴又嚥了下去。

    這條山徑上偶而也經過三兩行人,因為他們兩人極不相稱,過往行人無不投以驚奇的目光:

    酒盡腹飽,地上殘骨狼藉,煦和的冬陽照在身上,使人有著暖烘烘的感覺。

    裘飛鶚忖道:「他一定是氣我話中有刺,只怪自己說話太不婉轉了!」

    想罷,望了老者一眼,微笑道:「老丈可是認為在下不堪承教?何以不講話?」

    老者兩手一攤,道:「你叫老人家說什麼才好,酒逢知己乾杯少,話不投機半句多,只怪老人家性喜多管閒事,自討設趣怪得誰來?」

《殘陽俠影淚西風》