第六章

    仁寶以為那天一聲炸雷,是衝著自己的什麼淫邪念頭來的。懸心吊膽,捲起鋪蓋下山去了。一是躲雷威,二是想打打零工,找個機會再去做上門女婿。他聽說前幾天有一隊槍兵從千家坪過,覺得太好了。嘿!這不就是要開始了麼?可槍兵過就過了,既沒有往雞頭寨去,也沒邀他去暢談一下什麼,使他相當失望。倒是有一個擔炭的從山裡出來,說雞頭寨與雞尾寨打冤了,還說馬子溪漂下來了一具屍體,不知為什麼腳朝上,嚇死人……
    仁寶想起雞尾寨有他一位窯匠朋友,一位教書先生朋友,堪稱莫逆,想回去勸勸鄉親們言和算了。同飲一溪水,動什麼武呢?坐攏來吃餐肉飯不就行了?
    仁寶回到家裡,發現父親重傷在床——那天他去坐樁,被一個砍柴的發現了,把他救回來的。
    「不是渠不孝,仲爹何事會尋絕路?」
    「坐樁沒死,興怕也會被氣死。」
    「崽大爺難做,沒得辦法。」
    「你看渠個臉相,吊眉吊眼的,是個克爺娘的種。」
    「娘故得那樣早,興怕……」
    這些話,從耳後飄來,仁寶都聽人耳了。他裝著沒聽見,毫無意義地掃了掃地,又毫無意義地踩死了幾隻螞蟻,把父親的水煙筒抽了一陣,往祠堂去了。
    祠堂門前一圈人,正在談打冤的事。這似乎是端正形象的好機會。
    「雞頭峰嘛,這個,當然羅,可以不炸的。」他顯出知書識禮的公允,老腔老闆地分析:「炸不掉,躲得開的。不過話說回來,說回來,xx巴寨(他也學著把雞尾寨改稱xx巴寨了)明火執仗打上門來,欺人太甚!小事就不要爭了,不爭——」閉眼拖起長長的尾音,接著惡狠狠地掃了眾人一眼,「但我們要爭口氣!爭個不受欺!」
    打冤的正義性,被他用新的方式又豪邁地解說了一遍。眾人沒怎麼在意他那番道理,只覺得那惡狠狠的掃視還是很感人的。他瞇著眼睛,看出了這一點,更興奮了。把衣襟嚓地一下撕開,掄起一把山鍘,朝地上狠狠砸出一個洞,吼著:「報仇!老子的命——就在今天了!」
    他勇猛地紮了扎腰帶,勇猛地在祠堂衝進衝出,又勇猛地上了一趟茅房,弄得眾人都肅然。最後,發現今天沒有吹牛角,並沒有什麼事可幹,就回家熬包谷粥去了。
    總像要開始什麼,他在寨內外轉來轉去,對著一棵樹,或一塊岩石,鎖著眉頭細心研究。弄得後生去守哨。都不敢叫他。轉完了,他見人就作心情沉重地囑托:
    「金哥,以後家父,就拜託你了。我們從小就像嫡親兄弟,不分彼此的。那次趕肉,要不是你,吾早就命歸陰府了。你給吾的好處,吾都記得的……」
    「二怕爺,腰子還陰痛麼?你老要好好保重。有些事只怪吾,吾本來要給你砍一屋柴禾。那次幫你墊樓板,也沒墊得齊整。往後走,你要吃就吃點,要穿就穿點,身骨子不靈便,就莫下田了。侄兒無用,服侍你的日子不多了,這幾句還是煩請你把它往心裡去……」
    「黃嫂子,有件事,實在想找你話一話。吾以前做了好些蠢事,你莫記恨。有次偷了你家兩個菜瓜,給窯匠師傅吃了,你不曉得。現在吾想起來,吾今日特地來,說聲得罪了,對不起。你要咒,就咒……」
    「麼姐……你……你在洗麼?這次……實在是沒有辦法了,你千萬……莫難過。吾是個沒用的人,文不得,武不得,幾丘田都作不肥。不過人生一世,總是要死的。八尺男兒,報家報國,義不容辭。你話呢?好些事,眼下也沒法講了。反正只要你心裡還有一個石仁哥,我去也就落心落意了。你千萬……硬朗點,形勢總會好的。吾這就告辭了……」
    他很能克制悲傷,不時縮縮鼻子。
    弄得大家都有點慼慼地悲傷了,「石仁哥,你不要這樣。」
    「不,吾決心已定。」他低著頭,望著路邊一塊破瓦片。
    都不知道他要幹什麼,不知道他馬上要幹什麼。聽見他的皮鞋子還是在石階上響來響去,發現他還沒有去赴湯蹈火。好在山裡的事情多,又是雞上屋,又是牛吃谷,又是丙崽娘為丙崽的事同什麼人吵架,眾人也沒顧上研究這位大忙人。甚至也慢慢習慣了。要是他不忙,眾人還會覺得少了點什麼,有什麼地方不對勁了。
    這天,他被仲裁縫罵出了門,抹抹臉,往祠堂踱去。那裡正在寫帖子告官。自石打冤都是不動朝,不告官的,如今找官府打交道,對文書款式都沒有把握。幾位老人想了想,記起仲裁縫說過的什麼,對提筆的那位說:「興許,叫稟帖吧?」
    人群中冒出仁寶一撮硬戳戳的頭髮,搖搖手,「不是不是,叫報告。」
    「稟帖吧?」
    「是報告。」
    「總要講點禮性。」
    「要講禮性,報告就最禮性了。」仁寶寬容地一笑,「沒錯的,沒錯的。」
    「你去問你叔叔。」
    「他只懂些老皇歷。」
    「是稟帖。」
    「你不著現在是什麼時候?」
    「報告?聽起來太戳氣了。下邊人用,下邊人打個屁也是香的?」
    「伯爺們,大哥們,聽吾的,決不會差。昨天落了場大雨,難道老規矩還能用?我們這裡也太保守了,真的。你們去千家坪視一視,既然人家都吃醬油,所以都作興『報告』。你們曉不曉得?鬆緊帶子是什麼東西做的?是橡筋,這是個好東西。你們想想,還能寫什麼稟帖麼?正因為如此,我們就要趕緊決定下來,再不能猶猶豫豫了,所以你們視吧。」
    眾人被他「既然」、「因為」、「所以」了一番,似懂非懂,半天沒答上話來。想想昨天確實落了雨,就在他「難道」般的嚴正感面前,勉強同意寫成「報帖」。
    接下去,又發生一些問題。老班子要用文言寫,他主張要用白話;老班子主張用農曆,他主張用什麼公歷;老班子主張在報告後面蓋馬蹄印,他說馬蹄印太保守了,太土氣了,免得外人笑話,應該以什麼簽名代替。他時而沉思,時而寬容,時而謙虛地點頭附和——但附合之後又要「把話說回來」,介紹各種新章法,儼乎然一個通情達理的新黨。
    「仁麻拐,你耳朵裡好多毛!」竹義家的大寨突然冒出一句。
    仁寶自我解嘲地擺擺頭,嘿嘿一笑,眼睛更瞇了。他意會到不能大脫離群眾,便把幾皮黃煙葉掏出來,一皮皮分送給男人們,自己一點未屑也沒剩。加上這點慷慨,今天的表現就十分完滿了。
    他摩拳擦掌,去給父親尋草藥。沒留神,差點被坐在地上的丙崽絆倒。
    丙崽是來看熱鬧的,沒意思,就玩雞糞,不時搔一搔頭上的一個膿瘡。整整半天,他很不高興,沒有喊一聲「爸爸」。

《爸爸爸》