我隨著施才來到錄像室，裡面已經坐滿了學生。一台二十九寸的電視擺在講台上，施才安排我們坐下後，對學生們講道：「今天的名著名片欣賞課，我們來觀看根據美國著名作家海明威的小說《老人與海》改編的電影。要求是：第一，寫下故事情節；第二，寫出觀後感。明天上午交作業，下午開討論會，每個同學都要發言。」
《老人與海》？我的感覺很奇怪。施才讓海明威與大山裡的孩子們近距離接觸，能起到什麼作用呢？教室裡很靜，只有影片裡的聲音。海明威和他的大海離這裡並不遙遠。孩子們被影片吸引住了，好像一片翠綠的小苗正在沐浴春雨。他們並不是看不懂，人類某些共性的東西完全可以跨越地域、種族、年齡、知識結構等籬笆，在人們的心靈深處引起共鳴。施才為了歡迎我的到來，晚上在學校操場上舉辦了一個篝火晚會。住校的八十多個學生參加了晚會。晚會的檯子就是操場的主席台，在主席台下燃起了兩堆篝火，篝火上烤著兩隻山羊。當香氣四處瀰漫時，晚會開始了。這是我參加過的一個最具震撼力的晚會，我完全沒料到山裡的孩子竟然表演了那麼多令我吃驚不已的節目。
女生舞蹈《采蘑菇的小姑娘》，由六個女孩子上來表演。動作有些笨拙，但她們的表情卻是那麼開朗；男生小合唱《游擊隊員之歌》，四個小伙子落落大方地站在台上，配合默契地唱出了他們的風采；女生小合唱《雪絨花》，二十個女生竟然用英語演唱，發音準確，聲情並茂；小提琴獨奏《梁山伯與祝英台》，一個山裡娃居然瀟灑地拉完了全曲；話劇《雷雨》片段，八個孩子演得有板有眼……
我的眼睛濕潤了，如果這些節目是城裡的孩子演的，我絲毫不覺得奇怪，在滿處是文化的大環境中熏也能熏出個一二三來。這是在與城市文明相差不知多少年的大山裡，孩子們能表演節目，先不說表演水平，就說走上舞台，已經是太不容易了，他們要衝破多少禁錮才能把青春的光彩展示出來。
「一年多以前，他們還什麼都不會。」施才用刀子拉下一塊肉，遞給我說。
「你們為什麼想到來這裡辦教育？」我問。
「上大學的時候，我們曾來過這裡，被這裡的風景迷住了。」文爍回憶道。她是個嬌小美麗的女人，青春的光彩還在她的額頭上閃動。「當時我想，要是能在這裡生活該多好。」
「所以你們畢業後就跑到這裡來了？」我問。
「沒那麼簡單。」施才說，「畢業時，我們認真討論過將來的工作問題。服從分配，肯定是留在市裡的機關或學校；自己找出路，文爍的姑姑在英國，早就向我們發出了邀請；考研究生，我是沒多大問題，文爍就沒機會了，因為藝術系不招研究生。我們想幹點自己想幹的事，也算是磨練自己吧，就想到了這裡。和學校談，和市教育局談，和縣教育局談，所有的人都勸我們認真考慮，這不是兒戲。他們越這麼說，我們越堅定，就跑到鄉里來了。鄉領導又向上級請示，最後得到同意，把曹子營中學交給我們來試辦三年，三年以後如果我們想離開這裡，市教育局可以重新給我們安排工作。」
「我們已經來了兩年了，再過一年，我們肯定會離開這裡。」文爍說。
「為什麼呢？你們不是幹得很有成績嗎？」
「成績當然是有目共睹的。」施才介紹說，「去年的初三畢業班，有八名同學考上了市裡的中專學校，十三名同學考上了技校，還有六個同學考上了縣裡的高中。這是這所學校從來沒有過的。今年的初三畢業班，如果學生們願意，至少有三分之二的人能從這裡考走，開始他們完全不同的人生歷程。」
「你們幹得這麼有成績，為什麼還要走呢？」我追問道。理想正在變為現實，沒有理由不繼續幹下去。
「我們是帶著理想來的，是想用教育來改變山裡孩子的命運。」文爍說，「我們給他們帶來了全新的知識，讓他們打開了夢想的翅膀，如果他們願意的話，相當多的孩子會改變自己的命運。可是，我們是在孤軍奮戰，除了孩子們，沒有人支持我們。」
「縣、鄉領導不支持嗎？」我問。兩個年輕人懷著火熱的理想來到大山深處，用青春和知識辛勤地耕耘孩子們如蠻荒般的心靈處女地，取得了有目共睹的成績，竟然會得不到支持，這太令人奇怪了。
「我們把事情想得太簡單了。」施才說，「我們想以人為本，建立一種全新的教育模式，重新設置了課程，不僅教孩子們書本上的知識，還請人來教孩子們勞動技能。縣裡和鄉里沒有經費支持，我們只好自己找錢，文爍把姑姑給的十萬塊錢都投到這裡了，建起了幾個勞動技能訓練基地。可是，在我們把錢投進來後，沒想到第二年就不給我們撥教育經費了，說我們自己能夠解決辦學經費問題。」
「好像我們做的一切都是應該的，是欠這裡的。」文爍不滿地說。
「如果把學校完全辦成農場，養活自己是沒問題的，這裡出產的一切都是無污染的綠色食品，可我們辦的是學校不是農場，那些雞場、蘑菇大棚什麼的，主要是為了學生實習，雞蛋、蘑菇都給補貼到學生伙食裡面了，根本就沒有拿去賣。沒有教育經費，我們可以，老師就很難了，他們要養家餬口，不能沒有工資。」
「小白，你知道鄉里是怎麼想的嗎？」我有些憤怒了。
「不全知道，我聽個別領導說他們是瞎折騰，等折騰累了就該走人了。」小白說，「據我瞭解，全縣鄉以下的學校沒有大學生，原來有幾個，不是右派就是反革命，後來都平反了，平反後就調走了。他們兩個來這裡時就讓人懷疑，不知道他們是出於什麼動機，可上面又讓支持，所以就變成了現在這種局面。」
「你認為他們是留下來繼續干呢，還是拍屁股走人？」我問小白。
「我不好說什麼。要問我個人意見，還是走人好。」小白說。
「為什麼呢？這裡太需要他們這樣的人了。」我說。
「是需要，可他們所改變的東西是這裡的人們難以接受的，平靜的生活被打亂了，孩子們渴望離開這裡，那留在這裡的長輩怎麼辦？他們的教育所產生的直接後果，就是讓祖祖輩輩生活在這裡的人們產生了危機感。」小白分析道。