第十五章

    軍部賽場上的軍事十項全能,正比畫得如火如荼。許三多沒有參賽,這幾個月來,他已經習慣賽外照應了。
    賽場上,全副武裝的伍六一高高躍起,卻沒有把住手邊那根晃動的繩索,重重摔在地上。這一下實在摔得不輕,伍六一晃了晃腦袋才清醒過來,近在咫尺的加油聲也變得很遙遠了。
    他看了看場外叫著跳著的許三多,那個人嘴裡幾乎是無聲的。前邊幾個參賽的士兵已經利索地攀過了障礙牆。伍六一站了起來,有些搖晃,他開始加速奔跑,翻上障礙牆,然後是又一次重重地摔在地上。伍六一衝向終點的射擊位置,在那裡開槍射擊。
    場外的許三多有點替他擔心。
    宣傳車公佈成績了「集團軍軍事十項全能比賽,四百米越障,第一名,K師A團,黃耀輝;第二名,T師D團,劉洪海……」許三多聽到,伍六一沒有拿到第一名。
    許三多憂心忡忡地走過仍在歡叫加油的士兵,走向賽場邊幾副帳篷搭就的休息場地。這時他聽到有人在叫他,回頭一看,竟是連長高城。
    「連長,」許三多敬禮,但看見高城戴的兩槓一星,又改了口,「對不起,副營長。」
    高城:「行了,你我自在點行不?」他情緒複雜地敲敲許三多的軍銜,「士官同志。」
    「是,連長。」
    「我總是在師局域網上找你們的名字,六一、小寧都出現過很多次,可你就像隱了形一樣,就出現過一次。」
    「我什麼也沒幹。」
    「就一次,衛生連隊標兵。我真服了你,偵察兵尖子改衛生標兵……一人清一個連居然還搶個標兵。」
    「一人清心裡有數,他們人多了手倒雜。」
    高城歎氣,他現在心是穩了,但傷感依舊。
    高城:「你也沒參賽。」
    許三多:「七連就我一個沒法賽,我是來幫六一小寧他們的拉拉隊。」
    高城:「說到六一,六一幹嗎那麼玩命?」
    許三多:「他今天狀態不好。」
    高城:「不好先退一步,你告訴他,這只是軍體文娛,犯不著拿命拼。」
    許三多訕訕地笑:「我說了,他說呸。」
    高城苦笑,正看見伍六一落落寡合地過來,步子仍微瘸,他心不在焉地根本沒看見高城:「許三多,咱們拿幾項第一啦?」
    高城忍不住了:「伍六一!這樣就拿命玩,打仗你玩什麼?」
    「連長!」伍六一訕笑,「新鮮出爐的少校,您想死我們啦!」
    「別打岔。你技巧本來是弱勢,全憑體力拿名次,可這麼拼能拼幾次?」
    伍六一:「連長,拿幾個名次給機一連做見面禮。」
    高城還是不滿:「見面禮而已,不是賣命!」
    伍六一猶豫了一下,小聲地說出了心裡話:「連長,七連兄弟在各連都是尖子,做尖子都活得不易。」
    高城一時有些啞然,從袋裡掏出瓶紅花油塞給許三多:「找地方給他揉揉去!本想給自個營的兵用,沒曾想還是被你們禍禍了!」
    伍六一的背上,青一塊紫一塊,幾乎都是傷痕。許三多看得愣了一會兒,就默默地給他按摩。片刻間,帳篷裡充滿了紅花油的味道。
    伍六一自嘲地說:「許三多,二十四歲的人就覺得自己有點老,是不是有點可笑?」許三多:「不可笑,我也覺得自己有點老。」
    伍六一忽然看了看他,這回沒有玩笑也沒有不屑,是認真的:「你已經是老兵了。」
    不等許三多說什麼,他又嘟囔著:「老傢伙了。再不拼,待不住了。」然後撩開帳篷,吸口外邊的空氣,出去了。
    許三多站在帳篷裡發呆。帳篷一撩,伍六一又探了頭進來:「走吧!七連的傢伙一咬牙,什麼事辦不成?」
    許三多提起了精神:「我幫你!」說著起身,追著伍六一出去了。
    兩人轉身來到了賽場上,耀眼的陽光下,一個兵撂倒了另一個,在場中戳著。伍六一在旁邊穿戴著散打裝束,許三多在幫忙。
    伍六一盯著場上那兵,朝許三多說:「幫我,來兩拳。」
    許三多愣住了:「啥?」
    伍六一瞪大眼睛看著他:「給我兩拳!」
    許三多輕輕地碰了他一拳,伍六一不滿意:「你掃地嗎?」
    一拳重擊,伍六一來了精神:「再來!」
    許三多接連幾拳,伍六一一把把他推開,衝進場中。伍六一在場上和那兵格鬥,幾個回合下來,對方一腳踹在伍六一的腰部。伍六一晃了晃,凌空格住了對手的腿,用身子砸了下去。短暫的僵持,那名對手終於拍擊著地面認輸。伍六一搖搖晃晃地起身,等待著下一名對手。許三多不願意再看,從人群中走開。
    他發現還有另一個人走開,那是高城。
    高城在賽場邊坐下,拔了片草葉放在嘴裡嚼著,許三多在他身邊輕聲坐下。高城說:「真想你們。」
    許三多點點頭:「別拚命,別跟那小子似的。」
    許三多又點點頭。
    高城突然感慨:「真是懷念,跟你們一起,年少輕狂,幸福時光。」
    許三多沒點頭,他茫然。
    【HTK】七連散時,大家一直有一個心理安慰,這是團體利益,是為了軍隊的需要。可那天,六一在場上搏命,連長在身邊感傷,我突然明白,被要求承擔磨難的是每一個人。【HT】
    伍六一走過來了,看著他滿面的笑容,就知道他一定拿了總分第一。恭喜的話還沒有說出來。宣傳車裡先傳來了廣播:「各位首長,各位戰友,軍部決定臨時增加一個表演項目,請幾位來自XXXX部隊的戰友將剛才參賽的項目再做一次。」
    「XXXX是什麼呀?」許三多問。
    「XXX就是不讓你知道的意思唄!」伍六一說。
    賽場上的官兵們齊刷刷將頭轉向了賽場。
    一輛越野車從坎坷不平的賽道上衝了出來,車門微晃了一下,幾個人影已經從背著觀眾的那側躍入了草叢,車子隨後停下。伍六一看得莫名其妙:「駕駛員在哪?」高城卻盯得仔細:「已經下車了。車剛衝出來的時候他們已經完成了潛伏。」
    他的話音未落,草叢中已經響起了幾個點射,離槍響處至少600米的幾個靶子爆掉了。四條人影從草叢裡騰了出來,並不見得緊迫,但速度和姿勢上都有種壓人的感覺,和伍六一他們大不相同。
    奔跑中,又有人開槍,遠在另一端的靶子爆掉了。伍六一不解:「怎麼在起跑線上就開槍?這不算違規嗎?」「當然違規!可這個距離有幾個人能打中?還是行進間射擊!」高城驚叫著。
    周圍的士兵都看得目瞪口呆,許三多卻看得心曠神怡。伍六一看著一個人在跨越他摔倒的地方,居然凌空射擊,打掉一個靶子。「他們根本不是在比賽!」伍六一無比的感慨。
    「他們是在打仗。」許三多說。
    「對,他們根本沒把這當一個賽場,在他們眼裡這裡根本是戰火紛飛,危機四伏。你看他們的槍,隨時保持在待擊姿勢,連跳躍的時候都準備開槍;動作,隨時保留力氣準備應付突發事件;隊形,四面兼顧。咱們跑的時候槍拿在手上當接力棒,誰冒個頭都把你們給幹掉了,跟他們比咱們簡直是體工隊。」高城越說越來勁了。眼瞅著那四人翻越障礙牆,兩人先托上去兩人,那兩人在牆上警戒,幹掉幾個靶子,後兩人再翻越,落地同時又有幾個靶子被打爆,這時牆上兩人才落地。
    許三多一直緊盯著其中的一個身影,當那個身影在翻越障礙網時,居然倒掛金鐘一槍中的,周圍的掌聲頓時沸騰了。甘小寧喃喃道:「就這個,說他殺過人我都信。」
    那幾個人仍在衝刺,匍匐,槍口不斷冒出火光,動作幅度很小而精確度卻很大,還沒到終點,已經沒剩下幾個可打的靶子。當那幾個人正要衝破終點稍有鬆弛時,一排流動靶從四面八方冒了起來,四個人縱起,兩個滾翻,周圍的靶子已經全部被打掉。
    掌聲已經快掀翻了賽場。
    伍六一突然有一點喪氣:「我忽然覺得咱們兩天的比畫一點意思沒有了。」
    甘小寧心裡贊同,嘴上卻不服輸:「速度、準頭、耐力,他們未必比得過你伍六一。」可伍六一並不領情:「對。可這架勢跑沒半截咱們全被斃了!人家根本是在打仗,是不是,連長?」
    高城有點恍惚,他光顧著看遠處的那四個人,那四個人似乎並沒有向掌聲表示一下謝意的打算,站在終點等著什麼。」
    許三多也看著,但他光看著其中的一個。然後一輛車駛過來,那四個上車,逕直走了。
    許三多:「那個人好像……」
    高城立刻醒過神來:「你認識?是誰?得跟他取取經。」
    可許三多馬上又否認了:「肯定不是。」
    高城只好橫他一眼,繼續想事。賽場上的人們在散去,這幾個人有點失落,但人各一頭,終歸得散。
    伍六一:「連長要不要找地方聊會兒?」
    高城有點尷尬:「啊?……不了。我去找人要剛才的錄像,我那邊用得上。」說著就走。那幾個愣在那。
    甘小寧笑:「嘿嘿,要想再被連長正眼看,只好進他的偵察營了。」這時,走了十來米的高城又想起他的老部下來,遠遠揮了揮手。
    然後小跑著去了,幾個人彼此看了看。
    甘小寧說:「回咱們的一連、四連,」他拍拍許三多,「和光榮的鋼七連吧。」
    參賽的兵被軍車送回來了,機一連的連長早在大院門口等得望穿秋水,一把手先把伍六一拽了下來:「第幾?」
    伍六一沒說,只是一臉的失望。連長趕緊說,沒事沒事,全集團軍能人多著呢。這時,車上的許三多笑了。他告訴連長:「第一。」
    連長一把手扣著伍六一,氣得就往連隊裡揪:「收拾!」
    伍六一被抬了起來,往一連擁。許三多揮了揮手,回他一個人的七連,神情很平和,但是很羨慕。伍六一一邊樂著,一邊對許三多揮手再見。許三多微笑著,走回自己的連隊,那一個人的連隊。
    許三多掏出鑰匙剛要開門,突然,脖子被人從後勒住,許三多用腳鉤住身後人的一隻腳,猛坐了下去。那人急忙閃開,許三多也在暗淡的暮色下拉開了燈繩。
    一個服色和他完全不一樣的軍人,三十往上,軍銜中校,是老A的袁朗。
    許三多簡直驚喜萬分。袁朗身上有著和史今類似的氣質,讓他容易放鬆,而且在準備好寂寞時遇見一個熟識,他很驚喜:「我在賽場上看見你了!我還想不可能是的!……您怎麼到這來了?」
    袁朗:「來三五三看個朋友,等半小時還沒回。穿這身又老被人瞄,只好在你們連過道裡貓著。」
    許三多:「是誰?我幫你找。」
    袁朗指了指他。
    許三多愣住,然後很長時間說不出話。「嘿,什麼表情啊?」袁朗看著他笑。
    許三多有點不自在:「不是,很少有人來看我。」
    袁朗不再玩笑,拍拍他的肩:「開門,請我喝口茶。」
    許三多正開門又愣住:「啊?……我去買茶葉。」
    袁朗哭笑不得:「開門,請我喝開水。」
    許三多把一杯開水給袁朗端了過來。袁朗正很有趣地看著這間四面光板的宿舍,倒好像這有多少內容:「我知道你們改編的事,咱們認識的時候就知道。」
    許三多默然了一會兒:「嗯,您說很多人和事會離開我。都離開了,現在。」
    袁朗:「這樣待著好嗎?」
    許三多:「還好。」
    袁朗:「你總給人這種模稜兩可的回答?」
    許三多笑笑:「剛剛適應。以前……特別不好。現在就是……不高不低,不好不壞……我也說不清,就是該幹什麼幹什麼吧。」
    袁朗:「我這次來是……怎麼說?形同你們招兵。你們的兵從地方上招,我們的兵從兵裡招。看了你簡歷,又聽人說你的事,就很想看看你,上次看見的是個不認現實的大孩子,這回看見的是……借你的話,不高不低,不好不壞的一個兵。」袁朗看著許三多,語氣很平和。
    「至少是個兵了。」許三多並不太有興趣。
    「很安心的一個兵,不焦慮,我們很多人無時無刻不在焦慮,怕沒得到,唯恐丟失。我喜歡不焦慮的人。」袁朗似乎並不意外。
    許三多:「我還是不明白您說的招兵。」
    袁朗:「過幾天你就明白了,現在……就當是家訪吧,招兵除了家訪還要幹什麼?」他存心在那慢條斯理地想,弄得許三多有點著急:「體檢。檢查服役者在硬件上是否合格。」
    袁朗:「嗯,過幾天會有命令讓你們體檢,我是檢查的人。」他笑得實在不懷好意,那讓許三多更加茫然:「體檢?當然不會是真的檢查身體。」
    袁朗:「不是,只能告訴你難度很高,再多說就要違規了。」
    許三多只好不說話了。
    袁朗:「我問你,如果通過了,你願意離開這,去一個完全陌生的地方嗎?別發呆,士兵,我們不會強令要人,我的部下也都是真愛這個行業的人。」
    許三多:「我不知道。」他看看周圍,他守了半年的空屋。
    袁朗也看了看:「這裡有些東西,進了你的心裡。你怕到了別的環境,它們也就沒了?」
    許三多過了一會兒才點頭。袁朗:「貴庚啊?」
    許三多:「二十二。」
    袁朗:「不是守候一生的年歲嘛。二十二應該是跑著跳著,論追求就兩字,新鮮。」
    許三多:「我……其實是怕……骨子裡是笨人,每次換個環境像死一次一樣……真的。」
    「明白了,」袁朗又看看周圍,「你一個住這,是不是怕……鬼?」
    許三多樂了,袁朗甚至張牙舞爪了一下。許三多正色:「世界上沒那個東西的。」袁朗:「奇了怪了。這個鬼和你怕的東西,不都是想出來自己嚇自己的東西嗎?」許三多傻在那,而袁朗找到自己的帽子,扣在頭上:「我走了,許三多。」
    許三多:「啊?……再見。」
    袁朗:「後天師部的命令會發到每個人手上,其實是邀請不是命令,所以可以拒絕參加。但換成我,一定要去試試的。我才三十歲,我還盼著海闊天空閱歷人生呢。」
    許三多陪送到門口就沒再送下去,他看著那人的背影。
    一連的連旗和獎旗掛在連部的牆上,連長看看連旗,很傷神地轉過頭來。
    伍六一筆挺地坐著,指導員又看看手上那份文件,那是袁朗所說的師部命令。他們已經談了很久,談到無話可談。
    一連長說:「一連的池子小了?容不下你這條大魚?期限一到你就二級士官,非得去什麼特種兵?」
    伍六一:「指導員,當兵很辛苦。」
    指導員愣了一下。
    伍六一繼續說:「如果就為混個士官,就用不著這麼辛苦。」
    指導員說:「我明白了,不是情緒問題,是志向。」
    一連長:「好,你有大志。我就看你沒被選上,該怎麼回來。」
    伍六一:「就這麼回來,以前幹什麼,以後還幹什麼。連長,當兵的沒多少選擇,如果有個兵想在這條路上走得再多一點,請尊重他的選擇。」
    一連長瞪了他半天,終於揮了揮手出去,他放棄了。
    好像所有的士兵都在談論老A的事。甘小寧和馬小帥兩人窩在車裡,也在談。甘小寧看看外邊沒人,把戰車門帶上,看著馬小帥:「你去嗎?」馬小帥說:「我還在犯嘀咕。」
    這兩人比較著同一份師部命令,是分別收到的,他們仔細地比較著每一個字,似乎這樣就能揣測出未知的將來。
    甘小寧說:「上次跟特種兵對抗你還沒來,前幾天軍事十項你也沒去……看見他們就想起打仗,我形容老A就這幾個字。」
    馬小帥不解:「什麼意思?」
    甘小寧看著他樂:「小帥,天天戰車天天摟火,你就沒想過真打仗的時候我們是什麼樣子嗎?炮火鋪天蓋地,導彈從天邊劃過,我們衝擊……我拿你當朋友——想去嗎?」
    馬小帥有點不好意思:「我很遜。你們叫我高才生,其實就是說在短兵相接的軍事技能上我很遜。」
    甘小寧說:「我更遜。上次對抗我武裝到牙齒,被老A拿無聲手槍就給押了。所以我更想去那裡。他們純粹,你去嗎?」馬小帥鄭重而心事重重地點頭。
    荒原上的五班,荒涼和空寂一如往常。幾個兵在門外的空地上站著,直到一輛拖拉機過來,攔下。五班除了薛林已經沒有熟臉了。薛林在門口抽煙,抽了最後一口,把煙頭踩進了半沙化的地裡,他進屋。成才捆緊了自己的背包,然後愣愣地看著身邊的這間宿舍。然後,他叼上煙盒裡的最後一根煙,把煙盒揉了,準確地扔進屋子另一邊的紙簍裡。紙簍裡已經有了好幾個同樣的煙盒了。
    薛林看了一眼窗外,說:「班長,車來了。」
    成才悶悶地說:「我收拾好了。」
    薛林幫他拿起行李:「那走吧。」雙方都有些例行公事的冷淡。
    成才說:「這幾天班裡靠你盯了。抽屜裡給兄弟們留了點意思,回頭給大家分了。」薛林並不太熱情:「是。」
    出了門,成才爬上拖拉機,放下包,心曠神怡地對著草原舒口長氣。士兵們在車下站著,雖無形卻也成個隊形:「班長再見!班長好走。」
    車駛動,五班的幾個人影被拋落,這是一場例行公事的送別。
    成才的目光裡充滿了憧憬,但看著五班那破地時就沒有了表情。他手裡捏著張紙,來自師部的命令。那沒有必要,但捏著它成才就像捏住了前途的保證。
    幾乎是在成才離開的同時,許三多打掃完宿舍,將掃帚放回原處。安靜地躺下,第一百次地看著那張今天剛拿到的命令,安靜的時候總是想得最多。
    【HTK】袁朗的說服工作白做了。拿到命令我只在想兩件事,老七連會有人去嗎?如果去了,我們能在一起嗎?一直想到熄燈號吹起。【HT】
    寂寞不可怕,寂寞只讓人強烈地渴望人群。
    天色未明。幾個老A紋絲不動地把守著他們臨時的駐地,周圍沒有標桿,沒有標語,只有覆著偽裝網的軍用車輛和帳篷,樸實而冷調。
    鐵路開著車,帶著團長王慶瑞駛來。來自各個方向的軍車也一輛一輛駛來。車上,是一個個參賽的士兵。只有風聲,天地顯得很寂靜。未盡的月色下,集合的士兵們,誰都看不清誰。
    篷布打開,各單位的士兵一個個跳下。鐵路和王慶瑞是在場軍銜最高者,但他們特意離了很遠,以免形成任何干擾。
    袁朗從一頂帳篷裡出來,草草地給空地上的那排步兵敬了個禮,一個裝甲團軍官下意識的口令:「立正!敬禮!」導致所有士兵極正式地回應。袁朗笑了:「放鬆,往下會很耗體力。大家是客人,客人要好好招待,所以往下為各位準備的是直徑一百公里範圍內的兩天行程,標準負重,武器在提供範圍內任選,食品任選……嗯,再選也只是一個早餐似的野戰口糧。」
    他注意到士兵們明顯地鬆了一口氣,樂了:「真輕鬆,是吧?就是個野外生存,野菜燉野兔,本地的燉野兔我也吃過,一絕,自己打來的恐怕更香。」
    士兵們就笑,笑得正高興時,袁朗的笑容沒了:「我還沒說完呢。——最終要求深入敵主陣地完成地圖作業,那是你們到達目的地後必須交給我的東西。建議小組行動,因為會有一個加強營的兵力在途中對你們圍追堵截。聽說你們很強,我也想看看你們有多強。現在六時,截至後天下午六時,我會在目的地等你們。事先聲明,我開著車,車上有三個空位,我會帶走前三個到達的人——現在請牢記目的地參照物。」
    下面的人早就連笑紋都沒了,稍微有點概念的人都知道這比他們經驗中的任何一次都難。幾個老到的人甚至掏出了紙筆,以便記下經緯度。
    袁朗看見了:「紙筆收起來。從現在起六十個小時內,我是你們的敵人。敵人絕不會告訴你們經緯度,記住參照物,東南方向,草原邊緣有個海泡子,旁邊有座山,翻過山有片槲樹林,我在林邊等你們,不明白的可以問了。」
    馬小帥:「報告,配發定位設備嗎?」
    袁朗:「GPS是沒有的,指南針人手一個。」大家的臉色變得更加難看了,但再也沒人提問了。
    袁朗接著說:「領發裝備後會送你們去戰區。警惕,進入戰區等於進入戰場——解散。」
    士兵們悄然地走向幾輛裝備載車。袁朗則走向鐵路和王慶瑞:「報告,我先去戰區了。」
    王慶瑞看著袁朗走開,而頗為怨憤地看著鐵路:「這樣做不夠苛刻呀。你大可以把他們綁上,再用機槍掃射,最後把沒打死的帶走算完。」
    鐵路將他一軍:「我高估了你的兵?」
    王慶瑞:「沒有。」
    鐵路:「那你幹嗎低估他們?」王慶瑞有勁沒處使地瞪著鐵路走開。
    一份野戰口糧扣到列隊經過的士兵手上,跟著還有一支信號槍扣在另一隻手上。所謂的野戰口糧是真空包裝裡少得可憐的一點東西:一塊巧克力、一塊壓縮餅乾、鹹菜、葡萄乾、一小袋葡萄糖水,它只滿足一個早上熱量、鹽糖和水分的需求。
    軍官重複而淡漠地叮囑:「撐不住打信號彈,記住,等於棄權。」
    伍六一接過來,甘小寧接過來,許三多接過來。一件件帶發煙裝置的裝具背心被穿上,一個個沉重的野戰背包背到了士兵的肩上。伍六一幾個在將一身裝束緊當,甘小寧看著手上那袋口糧抱怨:「我現在就餓了,我們都是空腹來的呀。」
    伍六一:「那就吃吧,如果你夠想得開。」甘小寧的架勢是真要吃,許三多搶過來塞回他的背包裡,甘小寧只好苦笑。
    馬小帥擠進三個人的圈裡,看著他們樂:「老七連的傢伙們,聯合行動?」
    伍六一:「還用說?」甘小寧:「不拋棄,不放棄。」
    許三多很認真地點點頭,然後看見人圈外的一個人:「成才!」
    成才站住,瘦削而深沉,看著他也沒什麼表情,但是伸出一隻手。許三多衝動地和他擁抱,成才有些被動地回應,他看起來比許三多更少與人交流。
    許三多:「我們聯合行動,行嗎?」成才看那幾個,那幾個反應可稱冷淡。於是成才不說是不說否,走向武器載車。士兵們正在這裡選擇自己擅用的武器,成才第一眼盯上一支狙擊步槍,他伸出手觸摸。
    發槍的兵忍不住了:「長行軍帶那個可不方便。」成才沒聽見一樣,親暱地將臉頰在槍面上貼了一貼。
    車在不平的路面上搖晃,車簾拉得很緊,到了外邊看不見裡邊,裡邊也看不見外邊的程度。一輛車裡有認識的,有不認識的,但老七連的幾個總算都在一輛車上。扶著槍,坐著,也不說話。許三多、甘小寧、馬小帥都是突擊步槍,伍六一機槍,成才狙擊步槍。成才一直默不作聲地在調校瞄具,其他人不理他,而許三多的注意力幾乎全在他身上。
    成才看著許三多眼裡難以形容的愉悅:「看七連的日子很難過吧,這點小事你這麼高興。」
    許三多說:「不難過,可這也不是小事啊。」
    甘小寧:「可不,這麼快樂的事情我願意拿十份口糧來換!你呢,六一?」
    伍六一:「我只想提醒你不要再偷嘴了。」
    甘小寧忙把一塊巧克力放進嘴裡,然後很得意地笑。他們快樂,但完全把成才排除在外。七連沒了,他們對虧欠了七連的人反而更加難以釋懷——雖然那並不叫虧欠。
    許三多只好一個人照應著成才:「跟我們一起行動吧,成才,上次對抗你是幹掉老A最多的。」
    成才不說話,看看那幾個,那幾個並不表態。許三多只好岔話:「在五班還好吧?」「垃圾中轉站,你明知故問。」成才並不喜歡五班。
    「別這麼說。」
    「我不想為那地方多費口舌,你們什麼意思?」
    「什麼什麼意思?」
    「說話爽快點。」
    「一起吧。」
    「好,我跟你們聯合行動,他終於校好了他的槍——我對你們會有用的。」
    老七連的人沉默下來,他們並不習慣這種權衡利益得失的說話。伍六一打破了沉悶:「謝謝你好心加入我們。」
    車已經駛入曠野,領隊車駕駛室裡,一個軍官用定位儀查找著方位。他向後車揮了揮手。此時,車裡的人在車輛的晃動中已經有點麻木。一個從駕駛室傳來的聲音讓麻木的神經立刻繃緊了。
    「即將進入戰區,做好戰鬥準備。被擊中激光信標者即為陣亡,立刻退出比賽……」
    士兵們紛紛地拉栓上彈。一張張年青而緊張的臉,因為看不見外面的事物而顯得茫然。
    「已經進入戰區,準備下車。」
    車停了下來。
    「倒計時,十、九、八、七、六……」
    士兵們緊張地互相望著,什麼演習也沒有過這樣壓人的氣氛。許三多拍了拍馬小帥的頭盔。馬小帥笑笑。伍六一示意大家讓一讓,他端著機槍站到最前方。
    那個令人緊張的聲音還在繼續:「……五、四、三、二、一!下車!」
    車簾嘩地一下拉開,刺眼的陽光射進,當頭的幾個人頓時被晃花了眼睛。外面是空闊的草原和小山丘。
    伍六一第一個跳下車,就地打了個滾,就著車體掩護打開了槍架。老七連的人自然而然地跟在他後邊跳下,警戒。成才在瞄準鏡裡搜索著四面的山丘。
    風從草原上吹過,四周靜得出奇。幾個人狐疑地互相看了看。一個個士兵從幾輛卡車上跳下,當跳到一半時,忽然一聲尖厲的槍聲,一名士兵還沒落到地上就冒了煙。槍聲頓時炸開了,來自四面八方,低沉而震撼,把士兵們還擊的槍聲都壓了下去。車邊立足未穩的幾個士兵紛紛冒煙,就地躺倒。
    成才緊張地報著:「三點……五點、八點……六點方向也有!」
    甘小寧大喊:「沒有反應時間!無法組織反擊!」
    伍六一:「全是重火器!組織起來也拼不過!」
    甘小寧:「全是重火器,咱們根本幹不過!」
    許三多指指遠處一條干河溝:「先撤!」他們向那條干河溝衝去,瞄準他們的射手訓練有素,一路追射又放倒幾個,自馬小帥起的幾個兵被堵得只能躲進半道上的一個小丘後。
    許三多這一小組人重重地摔進干河溝裡,就在許三多身邊的一個兵在還沒跳進溝裡的當頭就被打得冒了煙,氣得摔了頭盔大罵:「哪個部隊配合的?一個師兄弟打這麼狠?」
    成才在瞄準鏡裡觀察,遠在步槍射程外的襲擊者終於肉眼可辨,那是一隊輕型裝甲車和高機動越野車承載的步兵,一邊使用著車載武器,一邊全速向這邊包抄過來,這並不難辨認:「師裝甲偵察營!剛換裝完的部隊!全師的步兵尖子一多半在他們那!」
    甘小寧情緒上有點無法接受:「連長的人?」伍六一歎氣:「跑吧。」
    這麼一隊潰兵根本沒有抗衡的可能,沿著河溝逃開。只剩下那個沒能進溝的兵躺在河沿邊冒煙。
    草原上那幾輛卡車顧自駛開,露出車後幾個失去掩護的士兵,他們只能在曠野上奔跑,被一個個射中和追殲。周圍漸漸地寂靜下來。偵察營在曠野上搜索,其中間雜著和他們服色不一致的老A。
    一輛高機動越野車駛來,高城陰著臉在副駕座上,車後的機槍由老A裡的齊桓把持著。高城掃視著這沒懸念可言的戰場,他頗有些憤憤不平。
    高城拿起通話器:「獵手一號……A10點的伏擊已經結束,淘汰二十六人,接近半數。」
    通話器裡傳出袁朗的聲音:「組織追擊。」
    那幾輛卡車還沒有開走,可以將剛下車就被淘汰的那些兵帶走,遠遠的有幾個人不甘心這樣就被拉走,爭吵推搡:「有這麼打的嗎?沒下車就開打!等於拉進了包圍圈再打!」
    偵察營士兵不理他們:「又不是對抗!這是考單兵綜合能力!沒挺下來叫能力不行!」兵急了:「你行你來呀!」
    高城不忍心:「好好請人上車!動什麼手?」
    偵察營的兵後退,沉默地看著。那幾名士兵終於洩了氣,默默地爬上車。高城發動了自己的車,他是往追擊方向,草原深處,被扔在原地的齊桓衝他揮手。
    高城沒有停車的意思,齊桓苦笑著走向另一輛車。
    許三多幾個在干河溝裡狂奔,上午的陽光已經很毒,加上身上的重負,已經汗流浹背。忽然,許三多站住了。甘小寧這時也發覺了:「馬小帥呢?」
    成才說:「跑散了,他去的東北方向。」
    「早怎麼不說?」
    「有工夫說嗎?」沮喪加上疲勞和焦急,兩人互相瞪著。
    伍六一喝道:「行了,要吵被抓回指揮部再吵。」
    幾個人隨後安靜了下來。許三多看看自己這一行人,一共七人,成才、伍六一、甘小寧、自己和三名不認識的士兵。伍六一也在看:「七個人,從現在開始我們不能再丟掉一個人。」
    【HTK】那是不可能的事情,因為袁朗說得很清楚,他只要三個人。【HT】
    草原上是沒有路可言的,只有一尺多高的野草,高城似乎想在顛簸中一洩心緒。他忽然發現了什麼,一個轉向,急剎車,車子差點翻進了草地裡。高城從車上跳了下來,大步向剛才的草叢走去:「有你這麼藏的嗎?看見車壓過來都不吱一聲!」
    一個用草葉偽裝得極為良好的士兵,從草叢中站起來。竟是馬小帥。他剛才就伏在高城將碾過的草叢中。
    「連長,您說過,偽裝潛伏第一要點,沒被敵方發現時絕對不能暴露!」
    「我是裝甲偵察營副營長!」
    「老七連的兵都叫您連長!」
    高城愣一下,打量著那張被迷彩覆得看不出來的臉:「馬小帥?」
    馬小帥笑了:「還以為連長不會記得我。」
    「每個我都會記得的。你是鋼七連第五千名士兵……也是最後一名。」高城猶豫了一下,看看四周,說,「聽我的命令,繼續隱蔽。」
    馬小帥下意識地又伏在了草叢中。高城若無其事地向自己的車走去,剛走到車邊,馬小帥在後邊突然叫道:「連長?……連長!您幹什麼不把我帶走?」
    高城不理他,煩躁地揮揮手!可馬小帥已經站了起來說:「您已經發現我了!」
    高城:「那是碰巧,瞎貓撞上死耗子,懂嗎?」
    馬小帥說:「這違規了!連長!」
    「有什麼規則?整個裝甲偵察營加整隊老A掃你們一小股潰兵,沒有規則。」高城說,「老七連的兵生存不易,別因為碰巧卡掉你這次機會。」說完上車去了。
    馬小帥在後邊又喊了一聲連長,但高城已經發動了汽車,往前開走了。
    「連長?!七連的人不做這種事!別以為我來連裡沒幾天,就長不出七連的骨頭!」馬小帥說著摘下自己的頭盔,在激光信標上弄了幾下,一股煙從上邊冒了出來。
    高城猛然把車剎住了。馬小帥將鋼盔戴回了自己的頭上,筆挺地站著。高城只好把車倒了回來。馬小帥終於忍不住哭了,終究是太年輕。高城在他肩上拍了拍,說跟我回去吧,以後還做我的兵。
    袁朗正在基地裡量地圖上標出的距離,看著齊桓從車上下來,不由得愣了一下:「你不是跟高副營長一起嗎,怎麼就回了?」
    齊桓笑笑:「被甩了。那傢伙很傲氣的,受不了我看著他。」
    「那正好去H7位置設點打伏,是通往目的地的必經之路。」袁朗也樂了。
    齊桓剛出門張幹事和李夢就走了進來。「您是這次比賽的負責人吧?」
    袁朗掃了一眼張幹事,笑了,他說:「哪裡有比賽?一小隊人要從困境中掙扎出來而已。我是戰地指揮,就是給他們製造困境的人。您什麼事?」
    「我姓張,三五三團報記者,也是軍報特約通訊員。這我助手小李,想請您談一下關於這次比賽。」
    袁朗:「說了沒有比賽。嗯,就叫體檢吧,來的都是步兵的佼佼者,靠數據評定是小瞧他們了,體力、智力、意志、經驗,單瞧一項也是以偏概全,真正優秀的兵會找到那個平衡點,我們也在找那個平衡點。」
    「嗯,您這話就透著思想。您造就這支必勝之師的觀念、意義、高科技?」
    袁朗笑了:「必勝?扯了。未打之戰都是未知之事,對未知談必勝的不是軍人。我們的士兵很可愛的,也很堅忍,現在的努力是為了在戰時能讓他們少一些犧牲。」
    張幹事看看李夢,李夢看看張幹事,兩人沒能記下什麼。
    外邊忽然傳來一陣喧囂和車聲,袁朗笑著站了起來:「俘虜回來,我得去挨罵了。你們自便。」他走了,把張幹事和李夢扔在那發呆。
    草原深處,一輛高機動車在追趕著跑開的兩個小人影。那是兩個士兵,可他們是分開跑的,機車在最接近其中一個的時候,放下了兩個人,車轉向另外的一個追去了。車輪碾過一堆剛剛冒頭的火堆,一隻剛宰的野兔扔在旁邊。一個兵正要翻過山丘時,被打冒煙了,一個兵被車子給活活圈了回來。
    車上的兵壞笑著說:「還燒烤?十幾里地外就看見冒煙啦。」那兵恨恨地一屁股坐在地上。
    一把刺刀深扎進土裡,挖出草下的根莖。這是在一個山丘後邊,許三多七個人在這裡躲藏著。許三多把手上那幾根寒磣的草根交給與自己同行的士兵:「這是七星草,有土腥味可還甜,這是野蕨菜,也可以吃。」
    甘小寧翻騰著自己的口糧袋,已經空了:「死老A!死偵察營!」他嘗試著咬了一口野菜,一腳把地上的空罐頭盒踢開。
    伍六一提醒他:「埋起來。暴露目標。」甘小寧只好又狠狠地掘地埋口糧袋:「我就權當我在埋設計這個惡作劇的混蛋。連火都生不了啊!我本來想有點野菜,一生火,烤野兔、煮沙雞、烤螞蚱……」
    許三多說:「絕不能生火,這地形生火就跟明火執仗沒區別。」
    甘小寧埋怨:「背六十斤連奔帶藏,被人追剿,給的那點吃夠一小時熱量嗎?他看看手上的草根,這是食物嗎?它是微生物啊!」
    伍六一說:「我相信老A就是這樣過來的,看眼神就知道。」
    成才看看手上的幾條草根,也有點洩氣:「別挖了,這點草根確實還補不上挖的勁。」許三多說:「我給你們挖。」
    成才問他:「你的口糧呢?我們剛才吃了,你沒吃。」
    許三多猶豫一下:「我吃了。」
    成才微有些不屑:「你撒謊都上臉的。」
    伍六一替他不平:「那是他那份。你不忿什麼?」
    成才:「我沒不忿。我只是說在這個忍字上,他把我斃得服服帖帖。」
    車聲駛過,幾人伏低,成才從瞄準鏡裡看著那輛車上神氣活現的幾個士兵。
    成才羨慕地說:「到飯點了,他們準是回營吃飯。」
    甘小寧說:「我想去突襲他們大營,大喝一聲,繳飯盒不殺!」
    伍六一冷笑:「你還是放信號槍棄權比較直接。」
    許三多有點不安:「我覺得該趁現在趕緊走。」
    甘小寧說:「走,拿什麼走?你的腿還沒軟啊?兵哪,那是得有糧的!」
    「那也得走。」許三多說。
    伍六一拄著槍站了起來,他說得對。成才也同意:「就這點空當,我們能趕在別人前邊一大截了。要知道,只要三個,我們是有很多競爭對手的。」
    其他人敏感地看他一眼。大家看了看指南針,辨別了一下方位,憋著一肚子心事,然後就走開了。
    前面的草原,漫無邊際。夜色漸漸地降了下來。

《士兵突擊》