我立於禪達的西門市集，拿火柴劃著髒污的軍裝，火柴梗和著硫黃磷硝從我身上紛落於地上。我看著對街那個賣紅苕粉條的案台。
大部分案台是空的，來往的人也很少。市場很蕭條。禪達並不大，其實第一批潰兵擁入才半個月，禪達就被我們吃空了，吃空了存糧也吃空了熱情，禪達只好置之不理，而我們成為禪達的惡癰。
我看著案台，那上邊蕭瑟到僅有一捆粉條，我就看著那捆粉條。從全連陣亡唯我獨存，我就不斷告訴自己，孟煩了，你是聰明人，你能活下來，多用腦子總能活下來。你要現實，現實即不再妄想。
我是能活下來的。我拖過去，實施我蓄謀已久的行動，我理直氣壯到人們以為我是收地皮稅的，但實際上我做的是挾起那捆粉條掉頭就走，理直氣壯到似乎我剛在案板上摔了幾個本地的硬通貨半開。
這樣明目張膽的搶劫讓攤主過幾秒鐘後才猛省地大喊出來：「搶東西啦！」
我管他？我甚至沒有加快步子，在禪達的青石路面上拖著走，要加快我也快不來。
「當兵的又搶東西啦！」他們在我身後吵吵著，很快這個吵吵聲就到了我身前，我被推得撞在街牆上。
「光天化日啊！」「揍他媽的！」，吵吵聲在我身前喧囂。「你這兵當的，去做日本兵啊！」指責伴著拳頭揮起。
我穩住身子，對著拳頭昂起頭。我的褲子本不牢靠，所以我一拉之下，它直接落到腳踝，伴隨幾個看熱鬧女眷的驚叫。
「我是一個軍官！一個中尉副連長！一個全連和日本鬼子拼得玉石俱焚的中尉副連長！」
這是有效的，揮起的拳頭放下了，捉拿我的人在第一時間被我喝得犯了愣登。
我開始口若懸河慷慨激昂地實行我的計劃，「你們在圍攻一個軍人！不光是軍人！還是一個愛國軍人！不光是愛國軍人，還是打仗的愛國軍人！不光是打仗的愛國軍人，還是和日本鬼子打仗的愛國軍人！不光是和日本鬼子打仗的愛國軍人，還是和日本鬼子打仗以致重傷的愛國軍人！」
他們呆呆地傻傻地看著我，他們很好哄，比豆餅還好哄。我注意到其中有個無疑還是女孩兒的女人很漂亮，很潔淨的一種漂亮，我把目光繞開了她——那關我什麼事呢？
……
沉默。不能沉默。需要叫囂的時候不能沉默。孟煩了你得活。
「我的連隊！身先士卒！前仆後繼！拼光了日本鬼子的整個小隊！我親手——親手把燃燒瓶摔在鬼子的坦克上！看著它爆炸！」
儘管現實是我天衣無縫地扔掉了燃燒瓶，趴在坦克下裝死。但是我的聽眾很懾服。我對著一群單純而敬佩的眼睛。
「你們知道什麼是坦克嗎？鋼鐵的！刀砍上去就斷了，子彈打上去彈回來！跟這房子一樣高！我掐著鬼子小隊長的脖子，拿手榴彈給他腦袋開了瓢！小鬼子拿刺刀從背後捅了我！看這傷！——我不行了！只是想死前吃口飽飯！」
我肘彎裡夾著日軍小隊長的脖子，拿德國長柄手榴彈敲他的腦袋。一個膽怯的日本兵從後邊拿刀捅我——這當然是臆想，是我自己都要嘲笑的臆想，但是我的聽眾已經不僅僅是敬佩，而是敬畏了，他們發出一種哄哄的和嗡嗡的聲音。
我非常清楚此戰宜乎速，不能給人反應時間。我迅速拉上了我的褲子，在一干人等啞口無言時，我沿著青石路面迅速走開——當然，我挾著那捆粉條。
粉條被攤主溫和而堅決地攤主從我腋窩裡奪走了，我臉上泛現受驚而失望的古怪表情。攤主也是一個同樣的古怪表情，「對不住老弟。我一家等吃飯。」
我沒回頭，腋下空空地離開，帶著受驚和失望的表情，後來慢慢變成苦笑。禪達也在鬧饑荒，日子越來越難，感動人容易，找食很難。
圍觀者默默無聞地帶著羞愧散去。那關我什麼事呢？我不可能吃他們的羞愧，拿他們的內疚當藥抹在腿上。
我沿著禪達的巷子走，我走這裡是因為這裡路窄，我可以扶著牆。同一伎倆不能在一地耍兩次。我得從西城市場轉戰東城市場。我拖著我的腿，腿越來越重了，以前出於自尊我還盡量讓自己顯得不那麼瘸，但現在已經瘸得不像話了——我支撐不住了。
禪達人從我身前跑來，向我身後的禪達人報訊：「當兵的把縣衙門給搶啦！」嘴快的傢伙盡量不看我。那一定是不辣們幹的，但是關我什麼事呢？我喘氣，眼前發黑，地面離我越來越近——這個叫摔倒。
我暈厥了。