火，在入夜的光澤下跳躍於它們的爐膛。鍋，現在蓋上了蓋，騰著帶肉香的蒸汽。
康丫第很多次地欲圖伸手揭蓋，被郝獸醫第很多次地拿刀背又一記狠敲，老頭子沒威信也有誠信，於是大伙繼續拿著碗和樹枝掰的筷子等待。
康丫等得只好磨牙，「有種的沒？煩啦打呀！」
我、要麻、不辣，我們三個在一個無形的警戒圈外和李烏拉對峙，該警戒圈隨鍋為圓形。畏縮的李排長確實對官對兵都來說不是一個討喜的人，身為軍官，墮落到拿個破碗全無尊嚴地等著人家鍋裡的。
我被康丫喝得很惱火，「把我名字叫對了！煩了——煩惱了卻！不是煩啦！」
康丫，動嘴不動手的主兒，喊得凶卻是連屁股也沒動過，「別岔話！有傢伙的沒？打呀煩啦！」
傢伙是有的，一截劈柴就在手上，但我並不喜歡這種太直接的暴力，只是用它指了李烏拉的鼻子，「走吧。」
李烏拉，就是那樣，一聲不吭，閃爍地看著你，並且他的一隻手臂提前做好了擋揍的準備。我不知道什麼讓一個軍官帶上這種齧齒類動物的驚恐，我也不關心。
我又喝了一聲：「走啊！」
李烏拉仍然戳著，他就那樣。我跟他僵峙。李烏拉，失了魂落了魄，不知為甚而生，憑本能可為白菜豬肉燉粉條而死，但也沒有死的勇氣。我最好別想我比他好多少——我不想了。
要麻的喝聲是真正比我多了很多慍怒的，「快走！」
不辣將手由內向外扇著，「喔唏！喔唏！」——那是湘人趕畜牲才有的姿勢。
李烏拉的反應是伸出他手上的碗。如果我還顧忌軍官的尊嚴，不辣還顧忌軍官的權威，但要麻可算是被徹底惹翻了。那貨蹦了起來，個子不大的人打架把自己當兵刃，他兩個膝頭一點兒不浪費地撞上了李烏拉的胸和腹，李烏拉和他的碗飛離了我們一米開外，碗成了四瓣，要麻落在地上後拉出了個會家子的架勢，「個錘子！你也算個官！」
他犯錯了，最好別把人打急了再放狠話。李烏拉被打急了，爬起來便撲將過來，他撲的不是要麻，是那口鍋，一副會家子把式的要麻被大個子李烏拉撞了一下便直接仰了，李烏拉撲向我們的鍋，而且看起來一定會撲倒那口鍋。
斜刺裡的一下擊中了他，他仆倒在地，幾個兵把這個昏昏沉沉的東北人從我們鍋邊拖開。
阿譯拈著一截劈柴站在那裡，我們啞然地看著他。你很難相信是他幹的，連他自己都不信。撞了後腦勺的要麻被不辣和豆餅從地上扶起，李烏拉被拖開，我看著阿譯，這樣一個互相狠咬的世界讓我很想尖酸和刻薄。
我熱烈地刻薄著，「阿譯！真好樣的！」我啪啪啦啦地鼓掌，被熱烈地回應，阿譯擠出一個哭樣的受寵若驚的笑臉，並且企圖回到原本屬於他的陰影中。這是個未遂的舉動，因為另一個拍巴掌的聲音把我打斷了，那位從暗地裡來的傢伙拍得那麼結實，幾乎讓空氣都起了震動。
迷龍，一臉陰晴不定的表情，跨過癱在地上的李烏拉時停了下來，他細看了一下那個經常也被他揍的傢伙，說：「忒虎了你也。東三省的面子還讓你整到雲南來丟。」
李烏拉沒有回應，他似乎是連哭的功能也喪失了，而從他身上跨過的迷龍也不再管他，直接侵入了我們的小圈子走向那口鍋。我們幾個下意識退了一步，又開始懊悔退這一步，但我們又不敢上前一步，而迷龍勝似閒庭信步，一邊玩兒著還沒戴習慣的手錶，那表是阿譯的。迷龍，打遍收容站無敵手的主。他揍李烏拉，但我們不知道他如何看待我們揍李烏拉，就像要麻揍豆餅，但要麻並不喜歡別人也揍豆餅。
迷龍把頭伸到了鍋上，將整顆腦袋浸入了鍋裡冒出的蒸汽。他向康丫伸手，康丫愣著，迷龍伸手拽走了康丫手上充作筷子的樹枝，在他堪稱暴戾的眼神下所有人都坐著沒動，然後他伸手打開了至今還沒人打開過的鍋蓋。
我們的心提到了嗓子眼——要麻從我手上搶走了劈柴，試圖再一次衛護我們的食物。大廚蛇屁股幾乎想摀住眼睛。
但是那個死東北佬的表情在忽起的蒸汽升騰中變得柔和起來，他閉上眼，深吸，我忽然覺得被蒸汽濡濕了的那張臉屬於一個想家的孩子。他睜開了眼，看著鍋裡，也用樹枝翻騰著鍋裡，又變得怒氣衝天，好像隨時要打折了誰——然後他發表了一篇長篇詩作：
「這是他媽豬肉燉粉條嗎？豬肉燉粉條不是這樣做的！好好一鍋子全讓你們死關裡人給禍禍啦！咋不放醬油呢？醬油招你們惹你們啦？你們跟白菜有仇啊？整這麼大鍋子白菜梆子？粉條啊！我的媽耶！沒土豆粉也就得了，煩啦你那整捆子死地瓜粉條全擱進去啦？你個土豆腦袋欠削啊？豬肉呢？豬肉跟醬油叫小日本搶光了？搶回來啊！天爺噯，東北的豬肉燉粉條哪兒是這麼做的？你們整這一鍋子是他媽粉條子白菜湯啊！」
我們瞪著他，我們驚著了，並且聰明地選擇了沉默。餓表示萎靡，表示我們中從來沒人會如此長篇大論，而且這樣瑣碎的默唧居然來自迷龍。我們很想告訴迷龍，王八蛋要做東北的豬肉燉粉條，但他這樣的滔滔不絕把我們嚇著了，通常他說不到七個字就已經把人打成了半殘。現在他看起來很想掀了我們的鍋，如果他這麼做，我們只好練習從地上撈粉條的能力。
迷龍仍在那裡暴烈地，恨鐵不成鋼地歎著氣，「欠收拾！我多會兒就看出來了！我們都欠收拾！」
他打算收拾我們——從衣袋裡拿出兩個在黑市上亦緊俏之極的軍用罐頭，以一種破壞性的姿勢往鍋裡倒著。我們想那裡邊一定裝著別的什麼，但在他開啟之前那罐頭是密封的，從裡邊倒出來的是真真切切的肉。有一件事情是立馬就看出來了，這傢伙根本不會做飯，無論是東北還是西南的豬肉燉粉條他都不會做，他只會往鍋裡倒料，甚至把開罐器都倒進了鍋裡，並且開始大叫：
「羊蛋子！再拿點兒那個肉罐頭！醬油！還有豬油！還有刀子！」
羊蛋子不想拿但沒敢少拿，瓶子和罐頭抱了一抱，嘴上銜著刀子，迷龍開始成批量地往鍋裡倒，刀子除了方便他開罐頭和砸瓶頸之外，還可以用來一通攪拌。那貨一邊攪著，一邊往鍋裡整瓶地倒入醬油，一邊伴以豪壯的宣言：「讓你們知道啥叫正經八百兒的東北豬肉燉粉條！」
蛇屁股現在已經真的摀住眼了，他從指縫裡看著。據說他是我們中間還保持有味覺的人——至少他自以為是。
羊蛋子直不楞通地提醒迷龍，「罐頭是牛肉的。」迷龍奇快地用刀把捅了他，讓羊蛋子此後一聲不吭地蹲在旁邊捂著腰眼子。
我們呆呆地看著。我們都已經餓到了這種地步，當迷龍一心炮製出他家鄉的豬肉燉粉條時，根本沒人想他毀壞了這頓來之不易的晚餐，我們只想：他媽的，那麼多的肉。