我們在江水中一瀉千里，有時一個看起來並不大的江浪便能把我們全部淹沒，我們只好死死抓著對方。已經衝下南天門的日軍在我們所飄離過的江岸和山腳現身，他們向我們這個浮靶射擊，但在這樣天旋地轉的世界和天威之中，用六點五毫米小口徑步槍進行的射擊看起來像拉洋片一樣滑稽。
但子彈仍然在我們中間開花，有時一發能打穿幾個人。擲彈筒扔出的手炮彈炸出水柱。我們沉默地以怒江的速度經過這些東西。
迷龍大叫：「把死人都扔下去！要壓沉啦！」
我手上死死抓著某個人的手，我看了一眼，是第一個相應死啦死啦號召逃亡岸邊的那個同僚，從收容站一直相伴到這裡的傢伙，但是他已經死了，我找到他胸口那個彈孔，血跡早被江水沖乾淨了——確定了他的死亡後我把他推下筏子。
迷龍問：「豆餅呢？！」
蛇屁股不確定地說：「被誰壓住了吧。」
沒人有心管那個，但迷龍就是這種鳥人，他會沒口子地問到天荒地老，「那豆餅呢？」
不辣喊：「被你打死了啦！」
迷龍喊回去：「被你當死人推下去啦！」
我們在這種歇斯底里的叫嚷聲中飄流。
我呆呆地靠在死啦死啦的身上，郝獸醫在我身邊，他抓著我，我的另一隻手空著，泡著水裡，那隻手曾用來推下同僚的屍骸。
失近彈還在攢射，激起水柱和水花，但是管它呢。
我呆呆地看著南天門遠離了我們，我呆得有些失神，而它成為一個遠影。
槍聲炮聲之外，我聽著江谷裡傳來的聲音，清晰而遙遠——竟然是我們唱來向江防證明身份的歌聲：
「君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓，
君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！」
我並不訝然，因為我全部所剩的力量都在用來茫然。
這是幻覺，我知道的，我累暈了，餓暈了，痛暈了，嚇暈了，吐暈了，總之人有很多種可能會暈，我也一定是暈了。
因為我知道，唱這歌的人都已經死了。
我看了看我身邊的、身下的，壓在我身上的人，也許是身經百戰也許是閱歷豐富或老天垂憐，更可能是諸般結合，郝獸醫、阿譯、迷龍、不辣、蛇屁股這幫收容站裡一鍋豬肉粉條燉出來的傢伙仍在我旁邊。
僅存的都在我旁邊，緊閉著嘴，都學了乖，其實連迷龍都知道，我們張開嘴，僅僅為了發一些全無意思的聲音，抱怨、嘟囔、祈求，絕不會是這個……
但那聲音仍在繼續，只是遠得不再雄偉而是飄緲：
「男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生？
況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停！」
江水沖刷著我們，我們不知道我們是不是在哭泣。
竹筏終於卡在東岸的礁石縫裡，帶一種要死不活的疲憊，我們匆忙地登岸，之所以如此奔命，一是因為這遭癆瘟的竹筏已經快散架了，實際上我們爬上礁石時已經有幾根竹子散落入江流；二是因為一小隊鍥而不捨的日軍仍在追著我們開火，儘管來自對岸的射擊沒了準頭。
我們中間體力最好的迷龍把郝獸醫拖下了筏子，連他都累得一句話要分成幾瓣說，我們乾脆就吭不出聲來，忙著逃離射界和嘔吐出腹裡的江水。
迷龍斷斷續續地說：「下……下……手……給我……」。一發子彈離他很遠削過了東岸，迷龍開始有氣無力地笑，「這槍……槍打的……他們……他們也累吐血了個屁的……」
不辣居然還不忘鬥嘴：「一口氣喘……喘……喘不上……你就翹……翹在這……」
我催促著：「走……走……走。」
我們跌著，拖著，爬著上岸，日軍在罵，在射擊，但難以想像累得像我們一樣的還可能準確地射擊，子彈偏得讓我們瞠目——如果還有那個心思的話，但我們盡力去向子彈打不到的地方，因為打到了身上的話，它也是個子彈。
蛇屁股和喪門星拖著死啦死啦，那傢伙卻忽然掙脫了，這一掙就叫那兩個全失了重心摔在地上。那樣的大動作叫我們以為他中了彈，我們有氣無力地看著，看著那傢伙堆在地上，然後用了極大的毅力爬了起來，不是爬起，而是跪起，槍彈在周圍橫飛，日本人喘勻了氣也開始在調整準頭，但那傢伙卻在越飛越近的子彈中向遠處的南天門下跪。
最近的一發子彈就打在他身前的石頭上，但那傢伙恍若未覺地在那個彈痕上叩下一個長頭。他嘴唇在動，喃喃地在念叨什麼，我們呆呆地看著他。
他跪了很久，奇跡般的沒被打中，也許是久到讓日軍也想了起來，他們似乎也是尊重死者的，久到讓我們也呆呆仰望著南天門。
一天一夜，一個團就扔在那了。
「康丫還在上邊。」不辣說。
「幸虧埋了。」郝獸醫說。
我沉默著，而那個跪伏的人開始竭力把自己掙扎起來，現在我們知道那個似乎永遠精力充沛的傢伙也會衰竭了，他幾乎無法掙起自己的身子，迷龍放下獸醫，和喪門星去把他架了起來。
他走兩步後便掙脫了，靠自己走過嶙峋的江岸。
「走。回家。」他說。
我們在樹林裡走著，我們的腳步像在七歪八斜地量著路，我們沒有人能走直道，我們每個人的腿都像是麵條，我們經常會無緣無故地摔倒。
我拉起又一次摔倒的郝獸醫，發現老頭子無緣無故地在哭泣。
「二十二個。」他痛哭，似乎這是世界上最讓人傷心的幾個字。
我說：「走吧，走吧。」
老頭兒還在念叨：「就回來二十二個。一千多人。」
「走吧。」
我們繼續量路，摔倒和爬起。
山林已到了盡頭，現在的路寬得可以行車了，而阿譯又一次癱倒在地上，然後看著眼前的一棵大樹發呆。我從他身邊拖過，很盡本份地踢了他一腳，這也算幫忙。
「煩啦…你看。」他說。
我便看他所看，幾乎被枝葉和籐蔓蓋沒了的一塊舊木牌釘在那棵老樹上，一個指向的箭頭，然後，「禪達」。
我們就呆呆地看著。
「禪達……這算是回家了嗎？」阿譯問。
我們呆呆地看了會，然後……繼續量路，摔倒和爬起。
迷宮一樣的青石路面，頻繁的雨霧和清新但是憂鬱的空氣，我們從無緣得見的滾鍋溫泉和滇玉，想熱心但熱心不起的禪達人……這算是回家了嗎？
禪達是座沒有城牆的城市，偏遠、天險、豐富的物產資源讓這裡的人們多少年來覺得自己與戰爭無關，城郊的房屋和郊外的田野是同時出現在我們視線中的，人工的柔和綠色滌洗著我們已經看進了腦髓裡的莽林的蒼茫綠色，我們東倒西歪地走向我們的終點，我已經完全成了一個瘸子，連拄在手上的丫形樹棍都不是掰來而是撿來的，我們沒有踩死螞蟻的力氣。
從禪達的第一個居民鋪上第一塊做路基的火山石，已經過去了一千年，禪達千年無戰爭，禪達人的石料用來鋪路而不是修築城牆，土地肥得插根筷子便成竹林……我們這算是回家了嗎？
然後我們被嚇著了。
第一陣隆隆的鼓聲是從那些建築中傳來的，那肯定是把幾種鼓給混合了，漢家花樣繁雜的鼓、邊陲山民的銅鼓，但它們現在無疑擂出的是同一種節奏：戰爭的節奏。
我們站住了，瞪著那排建築，連死啦死啦都驚魂未定，我們都覺得從這片青石色和綠色中會衝出一片極不協調的土黃色，或者騎著腳踏車，或者開著坦克。
死啦死啦安慰我們，他也已經要死不活的了，「……沒事的，沒事的。」
但是鼓又響了，這迴響起來就沒停下來，從城郊的建築裡湧出整片剛才被建築攔住的五顏六色，小鼓是挎在腰上的，大鼓是架在牛馬身上或者用小車裝了的，此地多花，禪達人的手上沒拿任何標語性的文字而拿著花，於是我們也搞不清楚這幫像是暴民的傢伙要幹什麼。
然後轟然的一響，響過七五炮出膛，聲震四野，我們也驚慌地張望著四野，但沒有人發起攻擊，沒有子彈和炮彈向我們飛來。
死啦死啦安慰我們，他也被驚著了，「抬槍，是大抬槍。」
那個放槍的傢伙把他那桿打鳥的大號火銃垂下重新裝填，那是個信號，於是那一幫拿著花的，扛著鼓的，揮著枴杖和鋤頭的暴民向我們發起衝鋒。
我們不問身外事，不知道半月來禪達人就像將被烈日烤死的螞蟻。他們想舉城遷徙，把禪達燒作焦土，但要燒千年的宗祠祖墓，先輩栽植的古樹，禪達人又想是不是一塊兒把自己燒了，禪達人看著老天賞賜的火山、濕地、熱海溫泉、翡翠、鐵礦、會變成玉的巨樹，這些神話一樣的造物不會長了腿跟他們遷徙。
但本來以為穩守不住的江防卻守住了，禪達人搜出了望遠鏡、千里筒、天文鏡在東岸觀望——他們有了英雄。
而我們的不辣看著人們向他衝來，便腿一軟跪在地上。
迷龍踢他，「你又偷人家雞摸人家狗啦？」
不辣囁嚅著說：「這架勢……偷頭牛也不至於啊。」
然後我們便被包圍了，我們被捶著，打著，被老頭子拿白鬍子蹭著，被老太太拿長長的指甲掐著，被小伙子捶著，被小姑娘撕巴著，整把的花砸在我們頭上，鼓聲吵得我們靈魂出竅——禪達人混合了邊陲民族的血統，不擅言辭，但是酷愛狂歡。
而死啦死啦扔下了被圍攻的我們，渾不管阿譯在怪叫中連衣袖都被人撕下來拿去收藏了——他向天伸出了鼻子，那實在像極了一條狗，而且他還猛力龕動著他的鼻翼。
然後那傢伙發出一聲怪叫：「包子！」
完了個球的——我說我們的英雄形象，他的怪叫等於號令，他的號令導致行動，我們在鮮花的猛砸和拐棍的點杵中分開人流，衝向那個氣味的來處。
那家包子鋪實在普通不過，也就是在小門臉前架上屜做點兒小本經營。賣包子的本還在跳著腳想看點兒熱鬧，但見人流中分，二十來頭說什麼都好就是不像同類的直立行走動物向他的貨物襲來。
那傢伙怪叫一聲便遁入了他的門臉裡再不露頭。
於是我們成功地佔領了那屜包子，那屜大得像桌面，一天能賣出兩屜就算是不錯，我們得手的是最後一屜。蛇屁股伸手把屜蓋掀飛了，於是我們直著眼瞪著裡邊的內容。
鬼知道誰第一個伸手的，反正我伸出了手，在屜裡抓到的是喪門星抓著兩隻包子的手，並且我差點兒把他的手當包子咬了一口。
我們嘴裡嚼著，手裡抓著，眼裡瞪著同僚們的咀嚼，四下裡鴉雀無聲，擂鼓的也早已停了，整個禪達在目瞪口呆看著他們的英雄搶劫包子鋪——但是管他呢。
死啦死啦噎得翻白眼時仍在瞪著我們，第一個包子他已經幹掉，第二個吃得還剩個角，第三個已經咬了兩口——這時有人拉他的褲角，死啦死啦低了頭，一個小孩子拿著一碗煮熟的紅皮雞蛋。
迷龍也被人拉了，一個老太婆佝僂著，迷龍臊得不行，他能看清那雙老得變了形的手上端著青花碟子，裡邊有整只煮熟的大豬肘子。
我聞著身後的清香回身，香味的主人沒好意思碰我，那是個待閨字的女孩，她的碗裡是整小碗的松子，剝了的，我都替她臉紅，因為那毫無疑問是她自個兒拿嘴磕開的。
對了，我們現在是英雄，英雄不需要搶劫包子。
我們干晾著，不好意思接，也不好意思把手上的包子放回一片狼藉的屜裡。死啦死啦那張老臉算是把我們給救了，他被人稱呼了「壯士」，這年頭還持這種稱呼的是一位耆宿樣的老頭，他手上拿的那大碗倒是空的。
死啦死啦開始乾笑，「醉臥沙場君莫笑，弟兄們這一路受夠了美國罐頭英國餅乾，一路想的可就是咱們禪達的大肉餡包子！」
虧他說得出來，這生是餓的了，我們瞪著他，眼裡如要踹出飛腳來，但我們還得就著他豪放的一揮手，否則所有人都要沒法下台。
「吃吧吃吧，把手上的吃了就好，以解弟兄們思鄉之苦。」他厚著臉皮說。
我們連忙往嘴裡生填，迷龍邊翻著白眼邊衝他很想要的大肘子乾瞪眼，但也別伸手了吧，我們忽然之間覺得很要臉了。
那老耆宿猛一伸手，大拇指直伸到了正和一個半包子苦鬥的死啦死啦鼻尖下，「壯哉！見你們去，見你們回，去時鋪雲遮月，回時干戈寥落，老朽做了一生的蠹蟲，今日才懂得馬革裹屍說的是大悲涼，卻不是豪情。——來！」
我嚥著包子，衝著那豪興大發的老頭子猛翻白眼，那幫傢伙表情也好不到哪裡去，要來扯這個蛋恐怕阿譯的心得都要強過他這老蠹，沒打過仗就是沒打過仗，但老頭往下的搞法卻嚇了我們一跳，他那大碗一抬，旁邊的小青年捧起罈子，倒酒就如倒水一樣——那碗盛酒的話怎麼也得有個三四斤。
老頭兒現在拿碗都有些吃力，「沙場事，昨日事，今天你就來個醉臥家鄉吧，禪達人，君子人，不會笑你。」
我們又開始乾瞪眼了，這回不是噎的而是嚇的，看死啦死啦出洋相的心是誰人都有，可這碗下去不出人命的可能性不大。而那傢伙笑嘻嘻地端過碗，讓我們見識他在戰場之外的無恥。
死啦死啦接過來，說：「謝老爺子的美意。上敬戰死的英靈，下敬塗炭的生靈，中間這個，敬給人世間的良心。」
我們看著他天上潑一半，地下澆一半，中間再把剩的個碗底揮霍一半，最後剩了還不到一口的意思帳，然後拿了個天大的架子一飲而盡，就這麼著還被嗆得齜著嘴呵了半天氣，最後還好意思亮了個點滴未剩的空碗給人看。
老耆宿愣了會兒，看看自己的腳，倒被他半碗酒倒得泡在酒裡了，「……壯哉！海量！」
這就是個信號，於是鼓聲又吵得我們腦仁兒痛。
大號鳥銃對著天空，轟隆的一下子。
迷龍放下了銃，開始嚷嚷：「我老婆呢？！」
我們瞪著站在半堵矮牆上的那個傻冒，他傷心得像喝醉了一樣。我們仍被堵在包子鋪左近前進不了一步，那無所謂，反正前進我們也不知道去哪，我們乾脆叫花子一樣坐在地上，把禪達人送來的吃喝造光再說，下頓飽飯就不知要到什麼時候了。