8、逃學

    先生正教算術,一手提著教鞭,一手捏著粉筆,很快的在黑板上畫了兩個「7」,然後嗽了一聲,用教鞭連敲黑板,大聲喊道:
    「小英!七七是多少?說!」
    小英立起來,兩腿似乎要打嘀溜轉,低頭看桌上放著的小紙船,半天沒言語。
    「說!」先生又打了個霹靂。
    小英眼睛慢慢往左右了,希望同學們給她打個手勢;大家全低著頭似乎想什麼重大的問題。
    「說!」先生的教鞭在桌上拍拍連敲。
    張禿子在背後低聲的說:「七七是兩個七。」
    小英還是低著頭,說:「七七是兩個七。」
    「什麼?」先生好似沒有聽見。
    「七七是兩個七。」小英說,說完,腿一軟,便坐下了。坐下又補了一句:「張禿子說的!」
    「啊?張禿子?」先生正想不起怎麼辦好,聽說張禿子,也就登時想起張禿子來了,於是:「張禿子!七七是多少!說!快說!」
    「不用問我,最討厭『7』的模樣,一橫一拐的不像個東西!」張禿子理直氣壯的說。
    先生看了看黑板上的「7」,果然是不十分體面。小坡給張禿子拍掌,拍得很響。
    「誰拍掌呢?誰?」先生瞪著眼,教鞭連敲桌子。
    大家都愛小坡,沒有人給他洩漏。可是小坡自己站起來了:「我鼓掌來著。先——!」他向來不叫「先生」,只是把「先」字拉長一點。
    「你?為什麼?」先生喊。
    「『7』是真不好看嗎!『8』字有多麼美:又像一對小環,又像一個小葫蘆,又像兩個小糖球黏到了一塊兒。」小坡還沒說完,大家齊喊:「我們愛吃糖球!」
    「七七是多少,我問你!」先生用力過猛,把教鞭敲斷了一節兒。
    「沒告訴你嗎,先——!『7』字不順眼,說不上來。二八一十六,四八四十八,五八——」
    「我問你七七是多少,誰叫你說八!」先生一著急,捏起個粉筆頭兒,扔在嘴裡,咬了咬,吃下去了。吃完粉筆頭,賭氣子坐在講桌上,不住的叨嘮:「不教了!不教了!氣死!氣死!」
    「二八一十六,四八四十八,五八——」小坡繼續著念。大家唏裡嘩啦,一齊在石板上畫「8」。
    小坡畫了個大「8」,然後把石板橫過來,給大家看:「對了,『8』字橫著看,還可以當眼鏡兒。」
    大家忙著全把石板橫過來,舉在面前,「真像眼鏡!」「戴上眼鏡更看不真了!」張禿子把畫著「8」的石板放在鼻子前面。
    「『9』也很好玩,一翻兒就變成『6』。」小坡在石板上畫了個「9」,然後把石板倒拿:「變!是『6』不是?」大家全趕快畫「9」,趕快翻石板,一聲吶喊:「變!」有幾個太慌了,把石板嘩嚓嚓摔在桌子上。
    先生沒有管他們,立起來,又吃了一個粉筆頭。嘴兒動著,背靠黑板,慢慢的睡去。
    大家一看,全站起來,把眼閉上。有的居然站著睡去,有的閉著眼慢慢坐下,趴在桌上睡。張禿子不肯睡。依舊睜著眼睛,可是忽然很響的打起呼來。
    小坡站了一會兒,輕手躡腳的往外走。一邊走,一邊叨嘮:
    「大家愛『8』,你偏問『7』,不知好歹!找你媽去,叫她打你一頓!」
    小坡本來是很愛先生的,可是他們的意見老不相合;他愛「8」,先生偏問「7」;他要唱歌,先生偏教國語。誰也沒法兒給他們調停調停,真糟!
    走到校外,小坡把這算術問題完全忘掉。心中算計著,幹什麼去好呢。想不出主意來,好吧,順著大街走吧,走到那兒算那兒。
    一邊走,一邊手腳「不識閒兒」,地上有什麼果子皮,爛紙,全像踢足球似的踢到水溝裡去!恐怕叫小腳兒老太太踩上,跌個腳朝天。有的時候也試用腳指夾地上的小泥塊什麼的。近來腳指練得頗靈動;可惜腳指太短了一些,不然頗可以用腳拿筷子吃飯。洋貨店門外掛著的皮球也十分可愛,用手杵了一下,球兒左右擺動了半天,很像學校大鐘的鐘擺。假如把皮球當鐘擺多麼好,隨時拿下來踢一回,踢完再掛上去,豈不是「一搭兩用」嗎。鍾裡為什麼要擺呢?不明白!不用問先生去,一問他鐘擺是幹什麼的,他一定說:七七是多少?哎呀,還有小乒乓球,洋娃娃,口琴兒等等!可惜都在玻璃櫃裡,不能摸一摸;只好趴在玻璃蓋兒上看著,嘴中叨嘮:有錢的時候,買這個口琴!不,還是乒乓球好,沒事兒和妹妹打一回,準把妹妹贏了;可是也不要贏太多了,妹妹臉皮兒薄,輸多了就哭。還是長大了開個洋貨店吧!什麼東西都有:小球兒,各種的小球兒;口琴兒,一大堆;粉筆,各種顏色的;油條,炸得又焦又長;可是全不賣,自己和妹妹整天拿著玩,這夠多麼有趣;也許把南星找來一塊兒玩耍;南星啊,一定光吃油條,不幹別的!
    旁邊的雞鴨店掛著許多板鴨,小燒豬,臘腸兒,唉,不要去摸,把燒豬摸髒了,人家還怎麼吃!「小坡到處講公德,是不是?」他自己問自己。「公德兩個字怎麼寫來著?」……「又忘了!」……「想起來了!」……「哼,又忘了!」
    慢慢的走到大馬路。有一家茶葉鋪是小坡最喜愛的。小徒弟們在櫃檯前挑撿茶葉,東一拱籮,西一竹簍,清香的非常好聞。玻璃櫃中的茶葉筒兒也很美麗,方的,圓的,六稜兒的,都貼著很花俏的紙,紙上還畫著花兒和小人什麼的。小坡每逢走到這裡,一定至少要站十來分鐘。
    這個還有點奇怪的地方,每逢看見這個茶葉店,便想起:啊,哥哥大坡一定是在這裡被媽媽撿去的!這條大街處處有水溝,不知道為何只有此處像是撿哥哥的地方。他往水溝裡看了看,也許又有個小孩在那裡躺著。沒有,可是有個小青蛙,團著身兒不知幹什麼玩呢。「啊,大概哥哥也是小青蛙變的!小蛙,上這兒來,我帶你看媽媽去!」小坡蹲在溝邊上向小蛙點頭。來了一股清水,把小青蛙沖走了,可惜!
    咚,咚,咚,咚,由遠處來了一陣鼓聲。啊!不是娶新娘,便是送殯的!頂好是送殯的,那才熱鬧!小坡伸著脖子往遠處看,心中噗咚噗咚的直跳,唯恐不是送葬的。而且就是出殯,也還不行;因為送殯的有時完全用汽車,忽——,一展眼兒就跑過去,有什麼好看!小坡要看的是前有旗傘執事,後有大家用白布條拉著的汽車,那才有意思。況且沒有旗傘的出殯的,人們全哭得紅眼媽似的,看著怪難過。有旗傘執事在街上慢慢走的呢,人人嘻皮笑臉的,好似天下最可樂的事就是把死人抬著滿街走。那才有意思!
    「哎呀,好天爺!千萬來個有旗傘執事的!」小坡還伸著脖子,心中這樣禱告。
    咚,咚,咚,咚,不是一班樂隊呀,還有「七擦」,「七擦」的中國吹鼓手呢!這半天還不過來,一定是慢慢走的!
    等不得了,往前迎上去。小坡瘋了似的,撒腿就跑,一氣跑出很遠。
    可了不得,看,那個大開路鬼喲!一丈多高,血紅的大臉,眼珠兒有肉包子大小,還會亂動!大黑鬍子,金甲紅袍,腳上還帶著小輪子!一幫小孩子全穿著綠綢衣褲,頭戴蛤殼形的草帽,拉著這位會出風頭,而不會走路的開路鬼。小坡看著這群孩子,他嘴裡直出水,哈!我也去拉著那個大鬼,多麼有趣喲!
    開路鬼後面,一排極瘦極髒的人們,都扛著大紙燈,燈上罩著一層黃麻。小坡很替這群瘦人難過,看那個瘦老頭子,眼看著就被大燈給壓倒了!
    這群瘦燈鬼後面是一輛汽車,上面坐著幾個人,有的吹嗩吶,有的打銅鑼,有的打鼓。吹嗩吶的,腮梆兒凸起,像個油光光的葫蘆。打鑼的把身子探在車外,一邊笑,一邊噹噹的連敲,非常得意。小坡恨不得一下子跳上車去,噹噹的打一陣銅鑼!
    汽車後面又是一大群人,一人扛著一塊綢子,有的淺粉,有的淡黃,有的深藍,有的蔥心兒綠,上面都安著金字,或是黑絨剪的字。還有一些長白綢子條,上面的字更多。小坡想不出這都是幹什麼的,而且一點「看頭兒」也沒有。把大塊很好的綢子滿街上擺著,糟蹋東西!拿幾塊黑板寫上幾個「7」,或是畫上兩隻小兔,豈不比這個省錢!小坡替人家想主意。也別說,大概這許是綢緞店的廣告隊?對了,電影院,香煙莊都時常找些人,背著廣告滿街走,難道不許人家綢緞鋪也這麼辦嗎!小坡你糊塗!小坡頗後悔他的黑板代替綢子的計劃。
    啊,好了!綢子隊過去了!又是一車奏樂的,全是印度人。他們是一律白衣白裙,身上斜披大紅帶,帶子上有些繡金的中國字。小坡認不清那是什麼字,過去問老印度。老印度搖頭,大概也不認識。
    「不認識字,你們倒是吹喇叭呀!」小坡說。
    印度們不理他,只抱著洋喇叭洋號,仰頭看著天。
    汽車後面有一個打白旗的,襟上帶著一朵花兒,一個小紅緞條,小坡不知道這個人又是幹什麼的。只見他每一舉旗的時候,前面的綢子隊便把綢子扛得直溜一點,好像大家的眼睛全往後了著他似的。有的時候,他還罵街,罵得很花哨,前面的綢子隊也不敢還言。小坡心裡說,這個人一定是綢緞莊的老闆,不然,他怎麼這樣威風呢。
    後面又是一輛沒篷的汽車,車裡坐著個老和尚,閉著眼一動也不動。小坡心裡說:「這必定是那位死人了!」繼而一看,這位老和尚的手兒一抬,往嘴送了一牙橘子。小坡明白了,這不是死人,不過裝死罷了。他走過去把住車沿,問:「橘子酸不酸呀?」老和尚依然一動也不動。小坡沒留神,車前面原來還有兩個小和尚呢。他們都是光頭未戴帽,腦袋曬得花花的流油。他們手打問心,齊聲「呸」了小坡一口。小坡瞪了他一眼,說:
    「操場後面見!」
    小和尚們不懂,依舊打著問心,腦袋上花花的往下流油。這輛後邊,還有一車和尚,都戴黑僧帽,穿著藍法衣,可是法衣上有許多口袋,和洋服一樣。他們都嘟囔著,好像是背書。小坡想出來了:前面的老和尚一定是先生,閉著眼聽他們背書。不知道背錯了挨打不挨?
    這車背書的和尚後面,又有一輛大汽車,拉著一大堆芭蕉扇兒,和幾桶冰水,還有些大小紙包,大概是點心之類。兩個戴著比雨傘還大的草帽的,挑著水桶,到車旁來灌水,然後挑去給人們喝。小坡過去,欠著腳看了看車中的東西。「喝!還有那麼些瓶子擰檬水呢!」
    「拿一把!」駛車的說。
    小坡看前後沒人,當然這是對他說了,於是拿了一把芭蕉扇,遮著腦袋。還跟著車走,兩個挑水的又回來灌水,小坡搭訕著喝了碗冰水,他們也沒向他要錢。哼,舒服多了,冰水喝了,頭上還有芭蕉扇遮去陽光,這倒不壞!天天遇見送葬的,豈不天天可以白喝冰水?哼!也許來瓶檸檬水呢!還跟著車走,希望駛車的再說:「拿一把!」豈不可以再拿一把芭蕉扇,給妹妹拿回去。可是駛車的不再言語了。後面咚咚的打起鼓來,不得已,只好退到路旁,去看後面還有什麼好玩的事兒。
    喝!又是一車印度,全是白衣,紅裙,大花包頭。不得了,還有一車呢;不得了,還有一車呢!三車印度一齊吹打起來,可是你吹你的,我打我的,誰也不管誰,很熱鬧,真的;但是無論如何不像音樂。
    小坡過去,乘著打鼓的沒留神,用拳頭捶了鼓皮一下,捶得很響。打鼓的印度也不管,因為三隊齊吹,誰也聽不出錯兒來。小坡細一看,哈!有兩個印度只舉著喇叭,在嘴上比畫著,可是不吹。小坡過去戳了他們的腳心一下,兩人機靈的一下子,全趕快吹起來。小坡很得意,這一戳會這麼有靈驗。
    三車印度之後,有兩排穿黃綢衣褲的小孩,一人拿著個紙人兒。紙人的衣裳很漂亮,可惜臉上太白,而且腦袋全左右前後亂轉。小坡也試著轉,哼,怎麼也把臉轉不到後面去;用手使力搬著,也不行!算了吧,把臉轉到後面去,萬一轉不回來,走路的時候可有點麻煩!
    紙人隊後面,更有趣了,一群小孩頭上套著大鬼臉,一路亂跳!有一個跳著跳著,沒留神,踩上一塊香蕉皮,大爬虎似的倒在地上,把鬼臉的鼻子摔下一塊去。哎,戴鬼臉到底有好處,省得摔自己的鼻子!
    又是輛大汽車,上邊紮起一座松亭。亭上掛滿了花圈,有的用鮮花作的,有的用紙花作的。小坡納悶:這些圈兒是幹什麼的呢?花圈中間,有一張大像片,是個烏漆巴黑的癟嘴老太太。小坡又不明白了:這張像片和出葬有什麼關係呢?擺出來叫大家看?一點不好看哪!不明白,死人的事兒反正與活人不同,不用管,看著吧!
    啊哈!更有趣了!七八十,至少七八十人,都是黑衣黑褲,光著腳。一人手中一條白布帶,拉著一輛老大老大的汽車。一個老印度駛車,可是這群人假裝往前拉。小坡笑起來了:假如老印度一犯壞主意,往前忽然一趕車,這群黑衣人豈不一串跌下去,正像那天我們開火車玩,跌在花園中一樣?那多麼有趣!小坡跺著腳,向老印度打手勢,低聲而懇切的說:「開呀!往前開呀!」老印度偏不使勁開。「這個老黑鳥!糊塗!不懂得事!」
    車上紮著一座彩亭,亭中放著一個長方的東西,蓋著紅綢子,看不出到底是什麼。亭上還站著一對小孩,穿著綵衣,可是光著頭,曬得已經半死了。小坡心裡說:大概這兩個小孩就是死人,雖然還沒死,可是等走到野外,也就差不多了!多麼可憐!
    車後面有四五個穿麻衣,麻帽,麻鞋的,全假裝往前推著汽車。他們全低著頭,可是確是彼此談笑著,好像這樣推車走很好玩似的。他們的麻衣和林老闆的夏布大衫一樣長,可是裡邊都是白帆布洋服。有一個年紀青的,還繫著根紅領帶,從麻衣的圓大領上露出來。
    這群人後面,汽車馬車可多了!一輛跟著一輛,一輛跟著一輛,簡直的沒有完啦!車中都坐著大姑娘,小媳婦,老太太,小妞兒,有的穿麻衣,有的穿西裝,有的梳高髻,有的剪著發,有的紅著眼圈,有的說說笑笑,有的吸著香煙,有的吃著瓜子,小妞兒是一律吃著洋糖,水果,路上都扔滿了果皮!喝!好不熱鬧!
    小坡跟著走,忽然跑到前面看印度吹喇叭,忽然跑到後邊看小孩兒們跳鬼。越看越愛看,簡直的捨不得回學校了!回去吧?再看一會兒!該回去了?可是老印度又奏起樂來!
    走著走著,心中一動!快到小坡了!哎呀,萬一叫父親看見,那還了得!父親一定在國貨店門外看熱鬧,一定!快往回跑吧!等等,等他們都走過去,「再向後轉走!」拿著芭蕉扇立在路旁,等一隊一隊都走過去,他才一步一回頭的往回走。
    「到底沒看見死人在那兒裝著!」他低著頭想:「不能藏在樂隊的車上!也不是那個老和尚!在那兒呢?也許藏在開路大鬼的身裡?說不清!」
    「無論怎樣吧,出殯的比什麼都熱鬧好玩。回家找南星們去,跟他們作出殯玩,真不錯!」

《小坡的生日》