一下船，呂烈就一反常態地大說大笑，指手畫腳，又是刻薄，又是打趣，招得人們一陣陣哄笑。不僅讓親身來迎接的劉興治感到奇怪，就是與他同行上島的孔有德、耿仲明也難解難猜。都知道呂烈是個怪人，只得見怪不怪，由他去。
“盤古開天地，天地生萬物，萬物之中人為靈。而人中聖賢，自古難得。”呂烈說著，挓開五指高高伸著，“伏羲以八卦窮天地之旨，一也，”他屈下拇指；“神農植百谷濟萬民，二也，”他收回食指；“周公制禮作樂，百代常行，三也，”他屈下中指；“孔子出類拔萃，四也，”他屈下無名指；“孔子之後，再沒有屈得吾指之人了……”半晌，他又屈下小指說：“連我呂烈算上，不過才五耳！”
人們亂哄哄地笑嚷，耿仲明搖頭道：“狂！狂！真不知天高地厚！”
隨從兵勇中有人笑道：“呂都司，連關老爺也不算數？”
呂烈搔搔額頭，裝作為難的樣子：“要說呢，他原與孔老夫子並稱文武二聖的。只是他太熱鬧，勢力太大，我豈肯去巴結他！”
孔有德最崇敬關聖大帝，立刻不滿地說：“這是什麼話！”
“不信？你算算，但凡剃頭店、茶坊、酒肆、商舖，哪一家堂前不供他關老爺紅臉神像？可憐孔夫子只有坐冷板凳的私塾先生那兒供一尊泥胎哄哄小孩子。再數數，小兒寄名給關老爺的有多少！凡乳名關囡、關保、關金、關銀的一切關字輩小把戲們，都是關老爺的乾兒干女，孔夫子只有幾個虛名的窮酸作門徒，無人肯拜他做干爺，弄得初一十五的香燭元寶都騙不到手。再看看，每座城池，孔廟只得一所，關帝廟則無論僧寺道院都能附設。孔夫子每年只有春秋二祭吃幾口冷牛肉，關老爺可是一年四季月月日日，都有善男信女燒香供齋的，可惜也沒有吃得胖點兒……”
呂烈說一句，眾人笑一陣，這樣挖苦貶損孔夫子、關老爺的話，即使這些粗魯武人，也是頭一回聽到。
孔有德瞪了呂烈一眼，說：“你小子毀罵文武二聖，就不怕遭天雷打！”
呂烈哈哈笑道：“天雷且打不到我頭上呢！文武二聖教導的是，文官不要錢，武將不要命；而今早已是文官三隻手，武將四條腿啦！……天雷打那三隻手四條腿還忙不過來，哪有閒心照顧我！……”
眾人又是一場大笑。孔有德恨得咬牙道：
“帥爺不得來，你就如脫鎖的猴兒了！……”
劉興治連忙關切地問：“帥爺的傷勢重嗎？”
“昨日大雨，他還上炮台巡查，不慎滑跤，又是這把年紀了，怕是跌得不輕。不然，他早惦著上島來撿球石觀日出，況且雨後大霧，這長島更如海上仙山，妙不可言，他豈肯放過？”呂烈說著舉目環顧，果見雲霧如從海上蒸出來似的，漸漸從四周向島上瀰漫開來，填窪塞凹，沿著山腳往山頂纏繞，就是近在數十步內的礁石岩塊，也被雲濤吞吐著忽隱忽現，奇妙非常，藍天綠海都消失在緩緩飄遊的霧幔之中。呂烈心裡暗暗佩服：好一個孫帥爺！果然料得准，真個是上知天文下識地理了！
濃霧中，數十艘福船、海滄船在南長島東側一處人跡罕至的海灣拋了錨。帥船上，靜立船樓觀望的，便是那位“滑跤跌傷”的孫元化。前營頭起哨探正在向他報告：
“稟帥爺，孔游擊他們已被劉興治迎去大堂赴宴，劉興治不見帥爺尚無疑心。”
“劉興基投登州的事，島上沒有傳聞？”
“稟帥爺，島上兵丁盡知劉七爺被五爺杖責幾死，羞憤難當閉門養傷，不見客。”
“好，你去吧。”
不一時，二起哨探回來，稟報軍情大同小異，但有一樁意外：北邊開來一支船隊，數十條大船，意思要在北長島東岸停靠，沒有旗號，行動詭秘。
孫元化和張燾交換一道目光：這不是節外生枝嗎？
“這樣的大霧，商家漁民是不肯開船的。”張燾小聲提醒。
孫元化點頭：“若是兵船，朝鮮不會南下，金國水師尚無霧中行船技能，唯有皮島諸營有此膽量。若接應劉興治，則無須隱匿，那麼是來尋仇的？……”
三起哨探趕到了：“稟帥爺，北來船隊停在望夫礁外一里許，正以小船運人偷偷上岸，都穿的明軍號衣，說漢話，並無韃子和蒙古人。”
孫元化略一思索：“令各營劃開浪船網船登岸，集隊後埋伏於烽山北麓東溝內，其處下臨大道，是去劉興治大營的必經之路，且待北來人馬經過，相機行事！”
張燾領命而去。不多時，各大船拖帶的開浪船網船載滿兵士，像在海面撒下一大片柳葉，紛紛偷渡上岸了。
還是那個院落，仍然搭著天棚，宴席的擺設位置都跟上回一樣。大帥不在場，客人們少了拘束，說說笑笑很是隨便。劉興治冷眼看去，對方毫無戒備，心裡雖因孫元化未來而覺得不足，卻又因孫元化未來而暗暗鬆了口氣。這兩天一想到要親手擒拿捆綁孫帥爺，他就心慌。真是怪事！為孫元化預備的柏木大台桌仍居首席，上面排列著十六件盛滿菜餚的沉重陶簋以示敬重，果盒酒具也擺得整整齊齊。看一眼台桌，劉興治心裡怪不舒坦，命親兵撤了。四名親兵上去抬，竟抬它不動。
“熊包！給老子丟人！”劉興治忍不住喝罵，見孔有德他們掉頭來瞧，又賠笑道，“去了首席，大家平起平坐，也好開懷暢飲！”
耿仲明對柏木桌打量一番：“讓我試試。”挽挽袖子，掖緊袍襟，他走到跟前蹲下，兩手各握一隻案腳，大喝一聲：“起！”柏木台桌便慢慢地、穩穩地離地，被他舉了起來。眾人齊聲喝彩。彩聲未落，耿仲明又慢慢放下，笑一笑，說：“卻是行動不得。”
“我也試試！”呂烈上前，只用一手握案足，也把沉重的柏木桌單臂舉了起來，桌上杯盤簋盒微微晃動，卻未傾斜。他試圖抬腿行走，又改了主意，慢慢放下桌子，長長喘了口氣：“呵，真夠重的，我也不得行動。”
“看我的！”孔有德摟袖攥拳，站在那裡渾身一使力，不知是筋還是骨，“喀啦啦”一陣響得像爆豆兒。他大步上前，一躬身，大家還沒看清，他已單手抓著案足把桌子高高舉起，瞧他那輕鬆樣兒，好像沉重的桌子、十六個沉重的陶簋都是紙糊的！邁腿就走，繞著院落走了三圈，步履輕捷，手臂就像鐵鑄石雕的一般，食具陶簋也長在桌面上了，紋絲不動。神力！真是神力！營官兵勇們，不分主客，哄然叫好。
劉興治看得驚呆了，不由他不格外謹慎。他笑吟吟地高舉大杯，聲音響徹院堂：“今日既是接風，又是餞行。弟兄們難得相聚，定要一醉方休！來，換大杯，抬酒甕！”
劉三劉興亮極力響應著：“對對！難得今日，大塊吃肉，大碗喝酒，喝醉了倒頭睡大覺！明日扯大帆回老家！”
眾人哄然大笑。孔有德手執大海碗，咧著大嘴笑道：“多謝盛情高義！諸位回到皮島，見了老朋友，替咱老孔問好！”一仰脖，“咕嘟咕嘟”響，大海碗剎時底兒朝天！大盤油亮鮮紅的大蝦上席了，“滋滋”地爆響。
“孔大哥海量！”劉興治擊案讚美：“滿上！再滿上！”
酒如流水，菜如流水，與宴的人都沉醉了……
烽山北麓東溝，原本就被叢生的野草遮掩得影影綽綽，如今雲遮霧迷，千餘人馬竟蹤跡不見。撥開密密草木，孫元化和張燾注目下面的大路，費力地分辨那些匆匆趕路的兵勇。他們是明軍，但既無旗號又無標誌，營官兵勇沒有一個面熟。他們是誰？
一片薄霧夾在濃雲之間從大路上飄過，景象驟然清晰了許多，數十名扈從簇擁著一位將官騎馬前進。幾個奉命靠近觀察的來自皮島的營兵快步跑回，氣喘吁吁地指著那名將官：“稟帥爺，他是沈世魁！”
“沈世魁？”張燾很覺得奇怪。
“這就對了。”孫元化點點頭，“他來尋仇，偷襲劉興治。”
“他遠在皮島，哪裡就這麼快趕來？”張燾不解地問。
“他的部分家將親兵乘大船登長島之時，他必定率兵船暗暗跟隨在後，隱藏在砣磯島或大欽島靜觀動向……”孫元化沒有往下說，他推斷沈世魁是故意激反劉興治，再來名正言順地除掉他，省得劉興治回皮島對他沈世魁造成威脅。
張燾皺著眉頭笑笑：“他倒替我們把事辦了。這份功勞就讓給他吧？”
“不！不在功勞屬誰。他若得手，必置劉興治於死地。”
“劉興治謀叛有據，原是死罪。沈世魁殺他，倒也公私兼顧。”
孫元化一時無話可說，沉默有頃，揮揮手：“傳令：集隊，快速跟上！”
“當！當！當！”三聲銅鑼響，劉興治的部下突然躍起，把海吃海喝、業已大醉的登州貴賓按倒在地，對剛才舉桌案顯力氣的三位就更不客氣，用船上的粗纜繩上綁。耿仲明和呂烈醉得不省人事，任從擺佈。半醉的孔有德還當是跟他鬧著玩，一個勁兒笑嘻嘻地嚷：“別鬧別鬧，兒子敢欺負老子？”待到給捆成一團包袱，掙扎不開了，才明白是怎麼回事，頓時暴怒，瞪著血紅的虎眼吼罵：
“好你個黑心肝的劉五！好你個無君無父的叛賊亂黨！帥爺怎麼待你來？我老孔哪些兒對你不起？你個忘恩負義的王八蛋！高麗賊坯，沒有一個好東西！……”
劉興治面孔漲成豬肝色，衝上去掄開手臂，“辟辟啪啪”抽了孔有德十幾個耳光，嘶啞地大叫：“填土！填糞！把他那臭嘴給我填滿！看他再罵！”
劉家親兵一窩蜂擁上去，十多人壓住孔有德，往他嘴裡塞泥土馬糞，孔有德怒吼掙扎，周圍的人又喊又笑，亂哄哄地鬧成一團。
“砰！”“砰！”四面突然一排火銃震響，院裡飛來如雨的鉛子，數名兵勇慘叫著倒下，人群驚得亂逃亂躲。劉興治大喝：“快！跟我衝出去！”
“別動！”“站住！”四面八方一片吶喊，牆頭房頂、掀開的天棚上，密密麻麻佈滿了鳥銃手、弓箭手，大門外又衝進來許多兵馬，劉家兵勇紛紛扔下兵器，乖乖投降。
劉興治慢慢倒退，想退進屋從後窗逃走。未到台階，腳下被人使了個絆子，“撲通”摔倒，一隻穿厚底靴的大腳踩住了他的脊背。他用力扭頭看，竟是雙手還反綁著的呂烈，毫無醉意，望著他冷笑。
劉興治束手就擒，苦笑道：“這麼說，孫帥爺他，他猜透了？ ……啊！——”他突然慘烈地大叫一聲：兩把利劍，幾乎同時，一前一後地把他刺穿！呂烈大驚，阻攔已是不及。胸前一劍是孔有德刺的，背後那一劍來自一位不相識的中年軍官之手。呂烈連忙說：
“孫巡撫有令，要留活口！”
中年軍官陰沉地笑了笑，說：“斬草除根，免留後患！老孔，別來無恙啊？”
孔有德“呸呸”地吐著口裡的糞土：“啊哈，沈世魁！早點來多好，我就少遭這份罪哩！呸！呸！這狗娘養的高麗賤坯！……”
倒在地上的劉興治，按住胸口汩汩出血的傷處，極力抬起上身，瞥了沈世魁一眼，並不理睬，轉臉望定孔有德，恨恨地說：“我是高麗賤坯，你也不過是遼呆子，喪家犬！誰又比誰有臉？……”
此刻，後院押出的一串脂濃粉香、紅襖綠裙的女人，正打旁邊經過，一個個嚇得渾身哆嗦，不敢抬頭。那個病病歪歪、瘦小得像個孩子的女人突然衝出來，誰也來不及阻攔，她已撲到劉興治身上。劉興治胸前的血頓時沾滿了她的衣領和面頰，她淒楚地哀叫一聲：“五哥——”
劉興治竭力聚集力量和精神，在唇邊彎出一絲微笑：“貞姐，累你受了一輩子苦，真對不起你！可我實在沒有別的法子。下輩子報答你……下輩子。”他一直表現得神完氣足，彷彿是個正常人在說家常話，清清楚楚送出“下輩子”三個字以後，雙目一合，停止了呼吸。
“五哥！——”那小女人肝腸寸斷地低聲呻吟著，摟著劉興治的屍體，似乎在哭，卻發不出聲音，好半天不抬頭，不動。等到沈世魁、孔有德、呂烈、耿仲明他們圍過來，令人把她拉走時，才發現，她已經死了！……
眾人瞠目相視，一種說不清是恐懼、驚詫還是敬佩、羨慕的複雜感情，突然壓到眾人心頭，很沉重，壓得他們都說不出話。孫元化進來了，正遇上這死一樣的寂靜。
“他……死了？”孫元化問。
沒人回答，大家都呆呆地望著那一對拆不散的夫妻。良久，孫元化歎了口氣，低聲地、像是在回答自己的問題：
“他死了……”