《萬象》是上海淪陷期間最有名也最有代表性的一份通俗文學期刊，從中的確可以看出上海社會的人間「萬象」，這一點在它所登載的廣告上也很有幾分表現。
《萬象》的廣告五花八門，涉及到精神生活和物質生活的各個方面。經常登載的有香煙、布匹、呢絨、醫藥、補藥、療養、醬油、味精、麥乳精、藥皂、煤球、鉛筆、張裕葡萄酒、八折售書、跑馬彩票及電影廣告等。從這些廣告，可以隱約想像到當時市民日常生活的基本模式。
香煙廣告在今天是被禁止的，而在那時卻佔據很突出的地位，版面設計和廣告用語都很講究。這是因為「香煙」在那時是一種「現代文明」的標誌。廣告畫面上的吸煙者均為風度翩翩的紳士或姿態優雅的美人，而且煙霧往往被特意渲染，頗富詩意，讓人想起郭沫若高聲讚美大煙囪裡冒出的朵朵黑雲。另一方面，廣告所宣傳的香煙均為國產，隱隱有一點與洋煙相抗衡的民族工業意味。
現在許多報刊上告誡人們要少用乃至不用味精，而那時的廣告語卻視味精有如仙丹，彷彿一加「味之素」，木頭也會變雞塊一般。讓人想起今日電視上的「喝了娃哈哈，吃飯就是香」。
各種藥物和補養品的廣告商業味甚濃，有時帶一點暗示的挑逗，反映出社會生活頹靡的一面。至於布匹、呢絨等，多是強調結實耐用，顯然是針對普通工薪階層的。煤球廣告今日看來似乎「土氣」，而在那時，相對於炭火盆來說，煤球爐的時髦程度也許不亞於今日的電暖器。
《萬象》上曾有電影《家》的廣告，號稱是：「十大導演集體合作，四十位大明星聯合主演。」好一副「巨片」口吻。
用電影明星做廣告，那時也有了。比如有一種「銀星」香皂，就專門請大名鼎鼎的影星顧蘭君親筆簽名推薦。若在今日電視時代，她一定會冰綃半掩，回眸一笑說：「我只用銀星！」
《萬象》也給自己做廣告，標榜說：「圖文精美，集合全國名作家之著作。」這倒也不算太吹牛，《萬象》的質量確乎是上乘的。
《萬象》也幫其他報刊做一點宣傳，如有一次為《力報》廣告說最近添載馮蘅的《大學教授》，系《大學皇后》的姊妹篇。報刊之間互為宣傳，今曰亦然。
很有趣味的是一種文人賣字賣畫的廣告。例如有一則為：「孫了紅畫，陳蝶衣書，鬻扇，五十頁為限，每頁五十元，扇面自備，二星期交件。」孫了紅、陳蝶衣均為著名作家，但卻以此方式「創收」，可見他們生活條件很不如意。後來果然孫了紅貧病交加，《萬象》為他募捐，還舉行了電影明星照片義賣來為其付醫藥費。
《萬象》發廣告從文字到圖畫都十分講究，透過今日微黃的紙頁似可看見當年的繁華。它的銷售量很大，「讀者不僅遍於知識階級層，同時在街頭的販夫走卒們手裡，也常常可以發現《萬象》的蹤跡」。讀者勞累一天，手執《萬象》燈下消遣，那味道就如當今晚間看電視一樣。只是電視中的廣告你不看也得看，常常反客為主，至於談到語言的規範、畫面的雅致，那就更不如《萬象》了。也許，這就是所謂的「後文字時代」罷。