“那麼，”冰屋裡靜了很久，李陵才開口道，“你認為他就是‘受命者’？”
衛律道：“不錯。”
李陵道：“是什麼使你認為是他？”
衛律不答，只從火堆中抽出一根一頭燃著的柴棒，在地上撳熄了，然後用那燒焦的一端在地上畫寫起來。
李陵站起來走過去看，只見衛律在地上寫道：
維天有漢，監亦有光。
有客南來，紹續成湯。
受命者誰？仲子武王。
起死回生，乃知玄黃。
言旋言歸，復我家邦。
北冥其深，見事何廣。
冥水湯湯，天命茫茫。
今者不樂，逝者其亡。
李陵道：“這是什麼？”
衛律道：“這是你們皇帝費盡心機要得到的天機，是古簡中關於‘受命者’最直接的記載。我在那邊時就已經完全識讀出來了，我相信我的老師孔安國也讀懂了，但我們都沒說。其實，這首詩在現今流傳的《詩經》裡也有隻言片語，但已經被拆散打亂，隱藏在不同的詩中，完全認不出原文了。比如，第一句‘維天有漢，監亦有光’，在今天世傳的篇章中，成了描寫銀河星漢的語句，托物起興而已。其實，‘維天有漢’，不是天上的河漢，而是指‘受命者’出現的時間……”
李陵道：“漢朝？”
衛律道：“我一開始也是這樣想的，結果走了很長一段時間彎路。‘有客南來，紹續成湯’。客，是指使者。接替成湯大業的，是來自南方的使者。玄鳥族起源北方，商亡後又歸於北方。所以，這裡說的南方來使，就是中朝使節。為此，我鼓動單于扣押了一批又一批漢使，查看他們中是否真的有‘受命者’。”
李陵道：“這些年你們頻繁扣押漢使，就是為了這首詩？！”
衛律道：“怎麼了？”
李陵歎道：“沒什麼，你繼續說吧。”
衛律道：“其實我還是沒完全猜對，直到你們皇帝突然心血來潮改年號為‘天漢’，我才明白，‘維天有漢’，是指現在天漢年間。過去扣押了那麼多人，實在是白費工夫。”
李陵道：“就算如此，這批天漢來使，使團上百人，你怎麼能肯定，你要找的‘受命者’就是他？”
衛律道：“其實最初我最懷疑的，是副使張勝，因為你們的這位蘇欽使的表現沒有一絲一毫符合‘受命者’的特徵。他身為正使，卻一句胡語都聽不懂，對匈奴事務無知至極。我本就對這類尸位素餐的權臣子弟十分厭惡，加上他的父親就是我過去的長官蘇建，我對蘇建絕無好感，所以對他便有了雙重的憎惡。而張勝精通胡語胡俗，也頗有心計，最碰巧的是，他奉皇帝之命，暗中監視正使，詩中的‘監亦有光’一語，使我疑心張勝就是我所要找的人。說服他歸降很容易，我基本沒費什麼勁，他就投了匈奴。我很滿意，又有些疑惑。這期間，出了一個意外：那個看起來最不起眼的正使，居然在我要拘捕他時拔刀自盡！我對他的觀感一下就變了。我立刻請來最好的巫醫——達烏給他療傷。他傷勢嚴重，達烏都認為他絕無治癒的可能。因為他那一刀，刺中的是心臟！即使是生命力最頑強的野牛野馬，受了這樣的重傷也絕無復原的可能。在我執意懇求之下，加上他還有一絲極其微弱的氣息沒有斷絕，達烏才答應試一試。而施術之後，他居然真的甦醒了！這是從來沒有過的。我猛地想起，他在那邊原來的官職是‘栘中廄監’，‘監亦有光’同樣說得通。他名武，在家中是次子，不正符合‘仲子武王’？從達烏那裡，我還得知了一件奇怪的事——他排出的淤血裡，有亡靈草的成分！亡靈草不是毒藥，但有蒙蔽神志、泯滅異能之效，烏爾根家族用這種藥物懲罰行為不端的巫師，消減他們的法力！亡靈草是烏爾根家族的秘藥，外界絕少有人知道。因此達烏懷疑他跟烏爾根家族有關聯，建議我查查他的底細。為此，我不惜動用匈奴付出極大代價潛入長安的密諜，調查了他的過去和他的家人，而結果，大大出乎我的意料。”
衛律說到這裡，頓了頓，臉上浮起一絲難以捉摸的表情，道：“蘇武——你的老朋友，有一半胡人血統。他的生母，是一名胡巫！”
李陵差點跳起來：“不可能！蘇太夫人是長陵梁氏，我來前她剛去世，還是我代為送葬的！什麼胡巫？你白日見鬼了！”
衛律道：“那不是他生母。你想想，他重瞼直鼻，頎長白皙，跟梁氏有哪一點相像？他真正的母親，是一位極有名的胡巫。這件事，蘇建瞞得很成功。蘇府只有幾個老僕知道這件事，而且口風都很緊。要不是我碰巧在匈奴為王，恐怕也永遠沒法查出這件塵封多年的往事。而我之所以能查知此事，是因為當年為蘇建生下孩子的那個女人，不是一般人，是這百年來烏爾根家族最具神通的達烏——烏爾根·靈珠。呵，真巧，現在救了他的，又是一名達烏。也許冥冥之中，注定了‘受命者’的生命會受到母族的庇佑。”
李陵拚命搖頭道：“不！不可能！蘇將軍生平最反感胡人，怎麼會……”
衛律道：“不錯，蘇建是厭惡匈奴人，那正是與他的這一段經歷有關。當年他從軍北伐，受傷被俘，淪為奴隸，給他療傷的正是靈珠達烏。兩人在療傷過程中產生了感情，他傷癒之後，靈珠達烏就嫁給了這個戰俘奴隸。此事在匈奴掀起了極大的波瀾。烏爾根家族本是草原上一個神秘而高貴的家族，很注意維護血統的純淨，不輕易與外族通婚。達烏更是被視為主宰生死、溝通人神的異人，甚至可以對單于的廢立產生影響，在匈奴具有極高的威望。許多達烏終身不婚，如有婚娶，必然慎之又慎。這次，靈珠達烏竟然下嫁一個異族俘虜，許多人都無法理解她的選擇。這樁婚事維持的時間果然極短，僅僅兩年之後，蘇建就帶著孩子偷偷逃回了中原，靈珠達烏因為他的背叛，憂憤成疾，鬱鬱而終。我詢問過一位見過蘇建的老牧人，他說，蘇建和靈珠達烏的感情本來很好，但蘇建心裡一直深以自己曾經的奴隸地位為恥，而他的妻子在草原上卻身份貴重，時常有貴族前來探訪求醫，這使蘇建感到十分壓抑。這大概就是他們夫妻裂痕的開始。靈珠達烏對丈夫的自卑一直好言安慰，所以沒發生什麼大的矛盾，但生下孩子後，他們卻發生了激烈的爭吵。蘇建按照中原漢家習慣，要孩子從父姓，而靈珠達烏要求孩子從母姓。因為匈奴習俗，貴族常從母姓。烏爾根家族更是重視種姓的保存，尤其是歷代達烏，無論男女，子孫都必須姓烏爾根。所以，靈珠達烏別的事能順從丈夫，唯獨這事卻不肯依從。在蘇建看來，妻子在孩子姓氏上如此要求，就是因為自己地位低微，妻子輕視自己。而靈珠達烏認為丈夫這種說法是污蔑自己，她根本沒有輕視丈夫的意思，只是堅持自己一貫的觀念。爭吵嚴重傷害了他們的感情，並且完全沒有任何緩解的辦法。因為孩子的姓氏，在他們看來是比性命還重要的事，沒有任何商量的餘地。結果，在孩子一歲多時，蘇建帶著孩子偷偷逃跑了。他回到了中原，回到了長安。蘇建在中原本有妻室，他身陷匈奴兩年，家人日夜懸心，不知他是生是死。他回來時，卻帶回了一個有著一半胡人血統的孩子，你認為他們會怎麼想？會怎樣看待那個孩子？少卿，你和蘇武交往多年，你不覺得他在那個家裡很不得志嗎？他的‘母親’冷淡他，父親厭惡他。他在那個家裡彷彿是一個多餘的人。而事實上，他並不比別人差。他所受到的冷遇，只因為他越長越像生母。他的相貌，時時提醒著他父親，那一段人生中最落魄、最卑微的時光。蘇建因為內心的自卑而痛恨兒子。他的心已經被扭曲了，他認定匈奴人都看不起他，把他看做一個靠了女人的庇護而活命的懦夫。這種無理性的疑心隨著時間的推移不減反增。蘇建後來任長水校尉，苛虐胡卒，其實正是在用一種畸形的方式尋回自己的自尊。整個事件裡，最倒霉的就是他這個兒子。蘇建並不愛他的兒子，當初他把兒子帶回中原，是為了贏得和靈珠達烏的那場戰爭。現在再沒人能阻止孩子跟他的姓，他贏了。不知是出於內心深處殘餘的感情，還是對靈珠達烏強大的法力的忌憚，他在孩子的名字裡，還是留下了一點孩子生母的痕跡：武——烏爾根的諧音。只是蘇建沒有想到，他無意中用的這個字，卻暗合了真正的原意。烏爾根一詞，本就是武庚……”
李陵驚得幾乎跳了起來，道：“等等，你、你說什麼？武庚？那個商朝王子武庚？”
衛律點頭道：“烏爾根這個巫醫家族，在匈奴出現的時間，正是在西周平定‘三監之亂’之時。三監之亂中，武庚被誅殺，但有一個王孫在箕子的保護下逃亡到了鬼方，不知所終。後來，周多次討伐鬼方，就是為了那條漏網之魚。只是一再勞師遠征，卻仍舊一無所獲。武庚的後人隱藏得實在太成功了。北方本就是他們的母族所在地，商朝稱犬戎為‘鬼方’，後世還以為是蔑稱，其實，‘鬼’就是‘歸’，那裡是他們歸家的地方。他們果然回歸到自己的發源地，潛藏在那裡，小心地保留好祖傳的異能，耐心地等待著‘受命者’的降臨。千年之後，時機來臨了。靈珠達烏不是無緣無故對一個戰俘奴隸動情的，是來自她內心深處玄鳥族累積了近千年的尋找同族、締造‘受命者’的衝動，促使她愛上了這個異族男子——其實是同族人：有蘇氏妲己的後代！”
“妲己？”聽到這個詞，李陵只覺得自己頭髮都要豎起來了。他開始懷疑，眼前這個正在對自己說話的人，是不是一個瘋子？
衛律平靜地道：“妲己是紂王最為寵愛的妾妃。不要去管那些九尾狐之類的野史逸聞，她的名聲被敗壞，是西周惡意詆毀所致。牧野之戰前夕，妲己為紂王生下了一個孩子，因為預料到亡國慘禍即將來臨，妲己輾轉托人把孩子藏在了民間。為逃避周人追殺，那孩子不再用商王的子姓，而以母家的姓氏‘蘇’傳世。在商朝滅亡千年之後，冥冥之中同族血脈的召喚，使玄鳥族最重要的兩支——有蘇氏和武庚王子的血統，最終在一個孩子身上重新合併，這個孩子，就是商朝遺民傳說中的‘受命者’！他的姓名，就是父母兩族的合稱！”
李陵道：“蘇妲己……武庚……天！你到底在說什麼？不！不！你一定搞錯了。我和他交往了十幾年，從未見過比他更厭惡巫術的人。他全身上下沒有一絲一毫異能……”
衛律道：“十幾年？你知道他的童年嗎？蘇建把兒子身上每一絲生母的影子，都視若仇讎，必欲除之而後快。他將從達烏那裡偷走的亡靈草熬製成湯藥逼兒子喝。‘受命者’的異能再強大，在他幼年的時候，終究是柔弱的。藥物的長期克制，加上人為地打壓，使他長大後成了一個對母族的一切聞而卻步、對巫術之類深惡痛絕的怪人。甚至他自己都不明白自己為何在有些方面極度無知。一條屢遭投石的野狗，見人彎腰就會逃竄；一匹常被鞭笞的烈馬，看到人提鞭就會發抖。生靈都有保護自己少受侵害的本能。如果那種卓越的異能只會使他受到傷害，他便會有意地遺忘它，甚至厭惡它。他不但遺忘了自己的異能，甚至連一個普通人的才幹也不敢充分展現。自幼動輒得咎的經歷，使他只有自甘平庸才能感到安全。我看過那些從長安傳過來的密報，心裡也多少有點後悔之前對他的那些刻薄嘲笑。我不過在蘇建手下受了一年多的罪，尚且感到壓抑，而他從幼時起，生活裡就無處不在地籠罩了他父親的陰影。他父親是二千石高官，可他連一個保護他的親友都找不到。他無處可逃，這種可怕的日子要忍受到他父親過世為止。曾有一次蘇建發怒幾乎要提劍殺了他，起因不過是他出於好奇買了一個胡人用的鹿形配飾，要不是幾個門客極力勸阻，他只怕連命都沒了。真不知道這幾十年的日子他是怎麼過來的。他那次因為張勝的事拔刀自盡，作出了此生最激烈的舉動。現在回想起來，那到底是單純地為了義不受辱，還是為長期的壓抑找到了一個最合於正義的宣洩理由？不過，那一刀恰巧使他在排除淤血的同時疏散了亡靈草的毒性，而瀕死的狀態激發了一些埋藏在他內心深處的東西。他甦醒時，迷迷糊糊用胡語喊了聲‘母親’。那是潛藏在他心裡幾十年的記憶！從醒過來後，他變得沉默了，他的目光也變得越來越深邃。我派去服侍他的胡人僕役，不管是哪個部族的，不管說的是什麼語言，他都聽得懂，能配合那人換藥、進食、更衣。僕役告訴我，有時他好像知道他們下一步想要做什麼，不等開口，他就會做好準備。他看人的眼神，就像能看穿你，看到骨髓深處去。療傷期間，我去找過他談了好幾回，我直接把我所知道的關於玄鳥族、關於‘受命者’的一切都坦率地告訴他，我明確對他說，他就是‘受命者’！如果說我過去還不辨玄黃，在他死而復生的奇跡發生之後，就再無疑問了。但他從未承認。我不明白，他為什麼要拒絕一件對他明顯有益的事？我和他推心置腹地談過，我懇求過他，盤問過他，甚至拿劍架在他脖子上威脅過他，軟的硬的都用過了，他始終不為所動，不是保持沉默，就是擺出一副正人君子的面孔指責我不該叛國。我忍無可忍。如果他永遠不承認是‘受命者’，那他對我就毫無意義！我把他關進大窖，七天七夜不給他吃喝；我把他放逐到我的領地放羊，說除非他能讓羝羊產乳，否則永遠不會釋放他；我在最冷的冬季，斷絕他的食物，密令任何人不得接濟他。我一步步逼迫他，我就不信，他能在生死的極限下依然無動於衷……”
李陵又驚又怒，道：“你怎麼能這麼做？他得罪你什麼了？況且你若認定他是‘受命者’，就該恭敬事之。你這樣對待他，如果他真是‘受命者’，就不怕激怒他？”
衛律道：“那正是我求之不得的！他的祖上，有人能呼風喚雨，偷梁換柱，倒曳九牛，絞鐵伸鉤。他是‘受命者’，他的力量，必然是那個神族最強大的。我期盼他動用他的祖先所賦予他的異能，置我於死地。我願意用我的生命證明‘受命者’的存在！只要他出手，只要他‘受命者’的身份暴露於天下人面前，那麼，不管他是否願意，他都將成為這個世界的神，從而動搖現世的秩序。那樣，我的目的就達到了！這條命對我來說早已沒什麼意義。我苟活至今，唯一的信念，就是找出‘受命者’，顛覆這個不可救藥的時代。誠能見此，我雖死無憾！”
火堆再次漸漸暗淡下去了，李陵向衛律看去。
殘餘的亮光裡，衛律的臉色寒冷如水。
李陵道：“你瘋了！”
衛律道：“也許吧。我就是要把他置於必死的絕境中，逼迫他現出真實的一面！但是，令我失望的是，他沒有化牝為牡，沒有讓天雨粟粒地湧醴泉，沒有留下任何能證明他是‘受命者’的證據。他只是饑吞氈、渴飲雪，擠在羊群中間取暖，從地底掘取野鼠窖藏的種子充飢。我失敗了。我明知他絕非凡人，卻抓不住他的任何把柄。他刃沒三寸、傷及心臟而不死，可以解釋為天賦異稟，體質過於常人；他在大窖時，本來秋高氣爽，卻突然天降暴雪，使他得以靠雪水和氈毛維持生存，可以說是他意志堅強，天不絕他；這裡的隆冬時節，百獸蟄伏，冰天雪地，最有經驗的獵人也很難找到獵物，他卻知道地下哪裡有食物儲藏，一挖一個準兒，可以說他運氣太好，眼光太準！我對他幾乎已經到了痛恨的程度。我不明白他為什麼要這樣做！為什麼寧可忍受這樣極度的折辱磨難，也不承認自己其實是一個應該高高在上受萬人敬拜的神祇後代！他能起死回生，他能控制氣候，他能看見我們看不到的東西，如果需要，他可以做任何想做的事，這個世界上沒有一個人是他的對手！他有著最正宗、最淳厚的玄鳥族血統，他是天下玄鳥族之王……”
李陵道：“你怎麼就斷定他會有這樣大的能為？即使像你所說，他有那樣異乎常人的異能，也無非一個出色的巫師而已。玄鳥族早已隨著商朝的滅亡而星散了，就算他真是商王之後，又能做什麼呢？”
衛律道：“那是你不瞭解玄鳥族的潛在勢力。玄鳥族亡國但並未滅族。當年周朝還不敢赤裸裸地直接屠殺這樣一個擁有特殊能力的龐大族群。他們只是被周朝剝奪產業、限制居住。不能持有恆業，便只能做買賣，‘商人’一詞也因此而產生。商人地位低下，也是有原因的——最早幹這一行的，就是一批亡國遺民。到後來，隨著時間的推移，玄鳥族人有的被凡人同化了，但也有些人不知不覺中利用殘存的異能，重操舊業。後世舉凡巫卜星相、陰陽五行者流，做得出色的，大多是血管中流著玄鳥族的血液的。本朝的許負、司馬季主、夏侯勝、傅仲孺等人，斷吉凶、占禍福，言不虛發，朝野聞名。這樣的人，細查起來，十有八九與玄鳥族有著千絲萬縷的聯繫。而在匈奴，像烏爾根這類能對匈奴政局產生影響的巫醫家族，因為較少與外族通婚，保留了更多的玄鳥族異能。而他是玄鳥族的天然領袖，他的臣民地跨南北、無遠弗屆，能利用他們特殊的能力，影響到朝野每個角落！想想吧，這天下千千萬萬玄鳥族後代一旦動員起來，那是何等驚人的力量！他的權力甚至超過漢朝皇帝和匈奴單于！只要願意，他可以輕而易舉地建立一個和當年的商一樣強大的帝國！這也是皇帝為什麼對‘受命者’如此忌憚的原因。他也迫切地想知道‘受命者’的根底，但董仲舒追查到夫余就查不下去了，再往北就超出了皇帝的控制範圍。當我出現在他的視線裡時，他注意到了我的利用價值。一個胡人，卻對中原文化有著深刻的理解能力，行事大膽，不拘成規，他隱約感覺到我可能對他查找‘受命者’有用。回想起來，也許我對李夫人的癡狂苦戀，他也有所覺察。中都官獄中那場刑訊，如果單純只是為了懲罰我私窺古簡，哪怕零刀碎剮，自有酷吏代勞，何必親沾一身血腥？我分明看到，當我的血肉隨著他的鞭梢飛起時，他的眼裡有一種洩憤般的快意。這憤怒並非來源於他愛阿妍，而是覬覦他的禁臠，便意味著把他這擁有無上權威的至尊，拉低到和一個卑賤的胡奴同等的位置，這是他無論如何也不能容忍的。他要利用我，便不能殺我，但又不甘心，所以才要親眼看到我械手足、曝肌膚、受棒捶，親手將我摧折到像一條傷痕纍纍的野狗，才能稍洩心頭之憤。後來我叛逃出國，他一方面暴跳如雷，一方面卻冷靜地將計就計，借我之手深入北方，以圖查出真相。他派遣奸細，在我身邊安插耳目，我的每一步進展，都有人向他通風報信。虞常是在我身邊潛伏時間最長的，當他暴露之後，為了求生臨死反撲，企圖發動政變殺我，可惜棋慢一著，被我挫敗。我殺了虞常，以為身邊從此乾淨了，沒想到張勝居然就是接替他的人！張勝用飛鴿傳書，把我找到了‘受命者’的消息傳回長安。我想，這大概是皇帝最懊惱的一刻——‘受命者’居然就是他自己派出去的使節！他親手把近在眼前的生平大敵送至遠到天邊，這令他追悔莫及。為了亡羊補牢，他派你前來詐降，在你出征之時，他便將你全家拘於保宮。很明顯，他是防你得知真相臨時反悔，以你全家為人質，迫你拚死追回‘受命者’。你不幸成了那枚被選中注定要犧牲的棋子。皇帝不會容忍知道此事真相的任何人存活在這世上。你大功告成之日，便是兔死狗烹之時。你只能選擇，是你家人去死，還是你和家人一起死！如果你因此恨我，我也無可奈何，如果你願意助我，那麼，幫我去勸說你這位舊友吧。”
李陵沉默了很久，道：“我不恨你，但我也不想見他。”
衛律道：“為什麼？”
李陵道：“我怕這所有的一切，都只是你一個人的臆想。”
衛律道：“你懷疑我是在騙你？”
李陵看著漸漸暗下去的火堆，道：“不，我不認為你是在騙我。我沒那麼大的價值，值得你丁零王費這麼大的勁，從地下編到天上。況且此事之匪夷所思，世所罕有。如果你存心要騙我，完全可以編一個比這可信百倍的故事。但這樣驚人的一件事，證據只是一堆沒幾個人讀得懂的古簡，幾段真假難辨的傳說，如果一切只是你出於偏執牽強附會，如果世上根本沒有你所說的什麼玄鳥族，那麼我的所作所為，將無法原諒。他引刀自盡、飲雪吞旃，節操如此，在他面前，什麼情非得已，什麼為勢所迫，都說不出口。我有何面目見故人？”
衛律笑了笑，往火堆上添了幾根木柴，道：“烈士貞婦，真是世上最可怕的人。這樣的人的存在，使所有死以外的選擇，都顯得渺小卑微。其實人世間有太多不是一死就可以解脫的困局，大業未成而身死名滅，才是最可憾恨的事。罷了，你對我所說的一切有懷疑的話，我也不勉強你，或者你可以幫我做另一件事。”
李陵道：“什麼事？”
衛律道：“尋找玄鳥。”
李陵道：“按照你的說法，玄鳥降世都幾千年了，還會存在於這世上？”
衛律道：“玄鳥不是一般的生命，它是一個天上的民族製造出來的，必然具有驚人的力量！不管中原的史籍還是匈奴的傳說，從來沒有說那神鳥飛回到了天上。所以我相信，它必然還在這世界的某個角落！玄鳥是所有事件的關鍵，只要找到那來自天庭的神鳥，我們就可以解開關於商王族的許多不解之謎。即使得不到‘受命者’的幫助，我想，只要我能找到玄鳥，利用它的力量，向它在天上的故國發出召喚，那麼，這個世界還有什麼能擋得住那個強大、智慧的神祇族？而那些以真命天子自居、對臣民作威作福的帝王，一旦面臨真正的天上來客，會是怎樣的心膽俱裂、面如死灰？呵呵，我簡直是無比迫切地想要看到那一天。怎麼樣，少卿有興趣嗎？”
李陵道：“可這天下之大，你要我去哪裡找？”
衛律歎道：“這我也不能肯定，所以才要你幫忙。玄鳥極有可能就降落在丁零部。但胡人逐水草而居，丁零部幾千年前是否仍在此處，只怕難說得很。從《山海經》中的文字來看，那時的丁零似乎是在北海一帶。但北海的範圍太大了，到底是東南西北哪一邊呢？現在北海周邊最大的兩個部族是堅昆和丁零，我要了丁零，又幫你要了堅昆。這兩地均土地薄瘠，氣候嚴寒，不是什麼好地方。所以匈奴貴族都不願來。我就任丁零王數年，搜索過的屬地，三分之一都不到。這裡許多地方人煙稀少，地形複雜，或山川陡峭，壁立千仞，或密林千里，莽莽蒼蒼，幾百年都沒人去過。你測繪地形很有一手，根據從你那裡搜出的那張地圖，我就看出來了。聽說你當年曾率區區八百騎，深入匈奴兩千餘里，圖繪了詳細的居延地形而歸。現在，我希望你能把你的才能，用在幫助我尋找玄鳥上。”
李陵道：“那玄鳥的大小、形狀到底是什麼樣子呢？”
衛律點頭道：“問題就在這裡。如果《詩經》是正確的，那麼它的形狀類似一隻燕子，這麼點大小，又是黑色，找起來幾乎是大海撈針。而如果這裡一些部族的傳說是正確的，則有可能像鷹鷂一類。所以，我現在只能採用不放過一寸土地、一個洞穴、一處巖窟的笨辦法，一點點地搜查。這就是我搜索進度緩慢的原因。希望你能想到什麼更好的辦法。我在丁零有些典籍文獻，有空你就過來看看，我們可以一起探討參詳。”
李陵看著那堆慢慢死灰復燃的火堆，道：“如果你說的都是真的，我想問件事。”
衛律道：“說吧。”
李陵道：“古簡上有沒有說漢朝的結局是什麼？”
衛律點頭道：“有那麼幾句話：‘時維六七，漢之厄也。孰代漢者？當塗高也。’但這十六個字，我們幾個私下裡爭議很大。像這‘六七’二字，孔安國說是六十七年或六百七十年，但漢朝立國早就超過六十七年了。六百七十年，老實說，我不相信這個政權能維持得如此長久！董仲舒猜可能是某位皇帝的在位時間，到那時可能會發生導致漢朝亡國的事變。可有幾個皇帝能長壽到用六十七年的年號？我猜，六七就是六和七，不是年份，是帝系之數，說的就是當今皇帝！他既可以算漢朝第六位皇帝，又可以算第七位。高祖、惠帝之後，呂後專權，前後立少帝恭、少帝弘，然後是文帝、景帝、今上。兩位少帝有名無實，故漢朝帝系至今，以名義皇帝計數，是七，以實際統治者計數，是六。但‘當塗高’一詞，確實語焉不詳，當時我以急智解之，其實心裡也沒底。一個‘魏’字，範圍太廣了。也許，等到漢朝滅亡的那一天，我們自然會明白。詩中說‘代漢者’而不是‘亡漢者’，想來那人應該是用禪讓或類似的方式承繼漢祚。不過，看起來此人不是‘受命者’，也許玄鳥族這一次的統治將不同於過去，會扶植一個傀儡來取代漢朝。”
李陵出神地看著火堆，許久，才道：“也許我們兩個都是瘋子。漢家天下固若金湯，我們卻在北方的一間冰雪小屋裡談論它將如何滅亡。”
衛律道：“固若金湯只是假象。對玄鳥族來說，推翻一個舊王朝並不像想像的那麼難。不需要艱難的斬木揭竿、攻城略地、死傷枕藉……因為維持整個國家運轉的，終究是一個個具體的人。如果舉國之人都從內心裡確信，那真正受了天命的不是坐在龍位上的那個人。世上存在一支真正來自天外的族裔，那麼，頃刻間皇帝將成為名副其實的孤家寡人！朝臣、將帥、士卒、隸役……他一個人也指使不了。人心的歸附，就意味著統治權的轉移！”
李陵依然看著火堆，一語不發。過了一會兒，道：“你想過沒有，如果你所設想的一切都是真的，如果你真的……成功了，復辟了那個千年之前的王朝，對這個世界來說，到底是福是禍？”
“我想過，”衛律極其乾脆地道，“最壞不過是大家都淪為異族的奴隸！”
李陵沒想到他回答得如此直率，倒有些意外，道：“那你還……”
衛律道：“難道我們現在不是奴隸嗎？”
李陵忽然覺得內心深處像有什麼東西在崩塌碎裂。
那個人身上好像有一種奇特而邪惡的力量，能輕易地摧毀許多習以為常的概念和想法。李陵喃喃地道：“你、你是一個危險的人……”
衛律笑笑道：“呵，聽起來真耳熟，好像很久以前也有人這樣說過我。你說我危險，只因為我講了真話。說出內心的真實感受，便會被視為危險的異類，你不覺得這樣的世道才更危險嗎？”
李陵張了張嘴，欲言又止。
衛律道：“我是胡人，曾經作為你們的異族在中原生活過，所以在我心裡，從來不認為異族天生便是危險的仇敵。是善是惡，要看所作所為。契曾助大禹治水，成湯曾教獵手網開三面，澤及禽獸，以此觀之，他們應該對我們是懷有善意的。”
李陵道：“商紂王炮烙忠良，刳剔孕婦，斷涉者脛，剖聖賢心，那也是善意？”
衛律道：“那些殘暴的衝動，到底是來源於他異族的血統，還是多年人神通婚所引入的我們凡人的惡劣本性？何況他究竟有沒有史書中說的那麼殘暴，尚在未知。焉知那不是周人往他身上潑的污水？”
李陵道：“你認定人性本惡，又憑什麼相信神性本善？”
衛律滿不在乎地道：“是的，我也不知道。也許我是拯天下於水火，也許是引狼入室。誰知道呢？我想賭一把！”
李陵道：“賭一把？你、你怎麼能為了一己之私，陷天下於不可知的巨大危險之中？”
“天下？”衛律打了個哈欠，道，“李少卿，你真高尚得令我吃驚。你現在家毀族傾，身敗名裂；滿朝文武，落井下石；隴西士子，皆以曾為李氏賓客為恥。一個人的處境到了這個地步，還會掛念什麼天下安危禍福？扔開那些扭曲天性的聖賢教導，問問你自己的內心吧——捫心自問，你就真的不曾有過一絲一毫來一場潑天大禍、‘予及汝偕亡’的渴望嗎？”
李陵垂下眼簾，沉默了。
衛律盯著他的眼睛，一字一句地道：“回答我的問題：你真的沒動過那樣的念頭？！”
李陵道：“真實的未必是正當的。人若不能克制內心的危險慾望，與禽獸何異？”
“禽獸？”衛律哈哈一笑，“人做的事，比禽獸卑劣的，多了去了。”
李陵道：“那便可以沒有底線、不問是非了嗎？”
“狗屁是非！”衛律嗤笑一聲，將一卷氈毯鋪開在地上，伸了個懶腰，往下一躺，悠悠地道，“你倒是告訴我，什麼是是，什麼是非？他掠盡天下美色，晝夜宣淫，不是罪惡；我愛上他成千上萬的女人中的一個，就罪該萬死！他傾舉國之力，奪數十匹良馬，國內饑饉遍地，百姓轉死溝渠，是揚國威於異域；我只想憑自己的努力和才華，贏得應有的名位，卻換來一次又一次凌辱和踐踏！他車騎連綿，舳艫千里，巡幸天下，擾攘地方，是盛世封禪、曠代盛典；我家人使用自己的舟車輿馬，奔波謀生，都要被苛政盤剝，家破人亡……你們的史書吹捧高祖廢秦苛法、‘約法三章’，受民擁戴而得天下。可得天下之後呢？漢律死罪名目比秦都多！大辟四百九十條，一千八百八十二事，死罪決事比一萬三千四百七十二事。百姓鉗口，動輒得咎，酷吏當道，刀筆殺人。秦朝偶語者棄市，現在腹誹都能殺頭……我被謊言欺騙了大半輩子，才知道那些看上去堂皇正義的道德宣教，只是為天真的臣民準備的。那峰巔之上的人，才恰恰最沒有道德！”
李陵嘴唇動了動，似乎想要說什麼，終究還是沒有開口。
衛律將雙手枕在腦後，看著雪屋上方，緩緩地道：“其實，你我都是心智健全的人，何必要按照別人制定的準則來裁定是非正誤？你為什麼不相信自己的內心也能作出正確的判斷？在這個世界上，有兩種活法：一種是為別人活；一種是為自己活。我曾經和你一樣，努力追求所謂的正道，到頭來卻失去了一切。所以，現在我不會再遵循任何王權道統，我只尊重自己的內心。李陵，我現在告訴你我真實的內心：我從來不擔心茫茫宇宙中或許存在一個遠超過我們的文明。相反，我們這樣一個充滿了黑暗和罪惡的世界，若沒有一個高於一切的審判者，才是最令人絕望的事！”
衛律說完，便看著冰屋上方，不再開口。
這一刻，天地無聲，萬籟俱寂，李陵卻覺得內心深處驚濤駭浪，地裂山崩，轟轟作響，許久不絕。他坐在漸漸熄滅的火堆旁，看著另一邊的衛律。
衛律依然靜靜地看著屋頂透氣孔外的天空，表情出奇平靜。不知是否是夜空中依稀的星月之光映照，他的眼裡微有些亮光在閃爍。
丁零，衛律王宮。
遠遠望去，儘管白雪皚皚，覆蓋了重簷翹角，但依然看得出來，那宮殿富麗恢弘，形制居然酷似甘泉宮。
而進入室內，李陵才更吃驚地發現，這“宮殿”其實是一間碩大無比的書房！
一排排高大的書架，整整齊齊碼放著一卷卷竹簡木牘。一張舒適的臥榻靠牆而放，榻上鋪著一張顏色斑斕的虎皮，流露出一絲粗獷狂野的氣息，榻前是一張寬大的漆繪几案，是中原的樣式。案上隨意扔著幾卷簡牘，一套刀筆放在最順手的地方。几案旁，鎦金的十二連枝燈擦得珵亮。角落裡一尊博山爐裡緩緩散發出西域蘇合香的清香，那香味混合著室內竹簡的清香，使人覺得清爽振奮。環顧室內，擺設整潔，佈局典雅，又不失舒適悠閒，正是文人最喜歡的那種做學問的所在。
尤其令人稱奇的是，這宮殿外面看起來高大，裡面卻不感覺空曠寒冷。走在殿內的青磚地上，腳底居然可感受到一陣陣升騰的熱力，感覺無比愜意。
從嚴酷得有如地獄般的冰天雪地，突然進入這溫暖如春的所在，幾乎讓人疑心是在夢中。
李陵四下打量著，驚歎道：“你是怎麼做到的？”
衛律漫不經心地道：“我造這宮殿時，命人把殿基抬高了，在下面造了火道，每到冬天，便在火道中生火。做學問本就不是省心的活兒，如果再不讓自己的身體舒服點，豈不是太對不住自己了？”
李陵歎道：“那要耗費多少人力，你想過嗎？”
衛律伸手一指四周的簡牘，道：“得到這些簡牘要耗費多少人力，你想過嗎？這些簡牘，一部分是我憑著記憶抄錄下來的天祿、石渠二閣中那些珍本典籍，還有一部分是我遣人從中原秘密搜集而來，運價都遠超過這宮室的造價了。有些甚至在中原都是難得的孤本，像那排書架上放的，是從河間獻王府中偷來的，那次盜書還使我失去了一個武藝高強的內應。如果室內有明火，一旦火起，損失如何計算？”
李陵一怔，又道：“只為存放簡牘，又何必非要造成甘泉宮的樣式？你表面上憎恨今上，其實心裡也想成為那樣的人，得到那樣的一切吧？”
衛律道：“不，我從來不想當皇帝。我起造宮室，只是想證明自己是自由的，我能按照自己想要的方式生活！現在你也一樣了。在你的屬地，你也可以打造你的王國。穿什麼服飾，乘什麼輿馬，修什麼殿閣，完全是你的自由，不用管別人的目光，不用擔心誰告發你僭越逾制。少卿，你我都是孤臣孽子，沒有人會愛惜你，所以我們只能自己愛惜自己，要學會給自己找快樂也要學會享受！”
李陵沒有回答，只是走到書架旁，開始慢慢翻看挑選那些簡牘。
衛律的藏書果然包羅萬象，無所不有。李陵在衛律的書房看了足足一天，走時還借走了整整一車簡牘。
◇◇◇◇
北海。
一片平靜的海灣，深藍色的海水彷彿一塊巨大的藍寶石，鑲嵌在天地之間。
李陵和衛律走在海邊的沙地上。
“怎麼，找我來什麼事？”衛律道，“玄鳥的事有眉目了？”
李陵站住，道：“有一點，不過，只怕不是你喜歡的。”
衛律眉頭一挑，道：“哦？什麼進展？”
李陵取出一卷極大的帛畫，展開舖在地上，四角壓上了石子，道：“你自己看吧。”
衛律道：“你發現什麼了？”一邊說著，一邊凝神細看。
只見那是一幅匈奴各部族邑落的分佈地圖，畫得極其詳明，一目瞭然。只是那地圖上，又畫了許多大大小小的鳥類，極是古怪。衛律指著道：“這是什麼意思？”
李陵道：“這三年裡，我走訪了六十多個有神鳥傳說的部族，想弄清楚神鳥到底是什麼樣的。結果發現，真是說什麼的都有，有的說是天鵝，有的說是鷲鷹，有的說是神鵲，有的說是火燕，還有的說是烏鴉……後來，我把所有的部族傳說中的神鳥都畫在地圖上各部族相應的位置，才發現其中的奧秘。”
衛律恍然道：“你是說，那玄鳥能變幻形體？”
李陵搖頭。
衛律猛地又冒出一個念頭。
“難道……”衛律皺眉道，“當初來到世間的神鳥，其實不止一隻？”
李陵還是搖頭。
“神鳥只有一隻。”李陵撿起一根樹枝，指著那地圖道，“但因為神鳥來自遙遠的高空，所以從不同的地域看，大小是不同的。大體來說，遠離北海的部族，把神鳥的模樣都說得很小，說是雀、燕、鶉之類；接近北海的，就說得較大，是鷹、鷲、鳧、雁等。儘管部民歷年遊牧移徙，有一定變動，但大致的方位不會相去太遠。畢竟他們各有分地。去除掉那些因為戰亂、天災有過遠途遷徙歷史的部族，就會發現，這幅玄鳥分佈圖，玄鳥的體形完全是以北海為中心，向外一層層有規律地變小。”
“天！”衛律以手加額，道，“原來如此。我沒找錯人，少卿真非常人也。遠小近大，我竟然沒想到這層！”
李陵道：“我也是畫在圖上才看出來的。堅昆、丁零一帶所說的玄鳥，我沒標注上去，因為我無法畫出來。我想你也知道，這一帶都說玄鳥是只大鷹，而且有著‘鋪天蓋地的翅膀’。”
衛律道：“對，確實如此……”說到這裡，衛律忽然想到了什麼，住口不語，臉上露出了一種無以名狀的複雜神情。
李陵扔下樹枝，對著衛律點了點頭，道：“你想到了？如果玄鳥真有這麼大，你早該發現了。而你至今沒有找到，那就只有一種可能——你永遠不可能找到了。既然所有的證據都指向這裡，那麼玄鳥的歸宿，當以這裡的傳說最為可靠。丁零、堅昆兩地的傳說都是一樣的：神鷹飛得累了，打了個盹，結果神鷹羽毛裡的火掉在了地上，點燃了森林。大火日夜燃燒，將森林裡的石頭都燒紅了。神鷹想用翅膀撲滅火焰，但最終還是撲救不及，最後神鷹在熊熊烈火中死於大海。丁零王，也許你以前所有的猜測都是對的，世上確實存在過這神物，但現在，它已經死在這片大海深處。”
衛律道：“不！就算在海裡，我也要找到它！它未必一定在最深處，如果當時它是墜落在沿海，我可以動用我整個丁零部的力量，將它打撈上來！”
李陵歎了口氣，道：“我只怕，它恰恰是在北海最深處。”
衛律道：“為什麼？”
李陵蹲下來，將地上的沙土堆成一座狹長的山川形狀，道：“我用了半年多的時間，把這北海沿岸的地形全都勘察過了。發現這片海很奇怪，”說著以掌為刀，從中間把那沙山緩緩劃開，那沙山便縱向一分為二，“這海形狀狹長，兩岸聳立著巨大陡峭的高山。再看海底，一般的河湖海洋，總是從邊緣向中心逐漸沉降的，而這北海，卻是從海邊開始就陡然急速下沉！如果把這海底的形狀和它兩側的高山放在一起看，就好像一條巨大無比的山脈從中間裂開，一直裂到地底深處，或者說，像是一座大山沒有合攏。這樣的古怪地形，總讓我覺得在哪裡聽說過。我想起你提過《山海經》，然後就想到一個地名——不周山！”
衛律心頭一震，道：“大荒之隅，有山而不合，名曰不周。”
李陵點頭道：“在這之前，我一直以為此書荒唐不羈，毫無價值。直到我親眼看到這古怪的地形，竟與此書中的記錄如此吻合，才相信了你說的話。儘管因為種種原因，書中內容頗多錯亂顛倒，但其中許多記錄，確實是事有所本的。難怪自古及今那麼多學者找遍天下名山，都考證不出這座神秘的大山到底在哪裡。因為它根本不是單純的一座山，而是要山海合一來看！這北海一望無際，我動用了那邊帶過來的最好的水準尺鉅司南，量山測海，計算比例，圖繪其形，才發現這‘有山而不合’之形。讓我想不通的是，上古堪輿測繪之術不可能比今日更高明，他們為什麼能用如此精準的語句描繪出這特殊的地貌呢？”
衛律喃喃地道：“玄鳥！”
李陵道：“你是說……”
衛律道：“這地形是從空中俯瞰看出來的！繪這《山海經》原圖的人，一定登上過那玄鳥。”
李陵搖頭歎道：“你真是一個什麼都敢想的人，我沒你那麼大膽子，也沒你那麼好的古文功底，所以，我只拿了淮南王那部《淮南鴻烈》來看。我看你那些書裡，《淮南鴻烈》的簡冊是最新的，像是沒動過。你大概嫌淮南王好神仙道術，以為價值不大，連翻都懶得翻。真是智者千慮，必有一失。其實，淮南王雖是為了求仙得道編撰此書，但他手下有很多賓客是有真才實學的，他們編這部書時，也把許多上古天文地理文獻做了整理。我就是在那裡面看到了關於不周山的一條重要記錄，‘有娀在不周北’！”
衛律驚叫起來：“什麼？”
李陵道：“有娀果然如你所料，是在北海一帶，不過，幾千年前它的方位是在北海北部。換句話說，玄鳥極有可能是墜落於北海的北部海域。非常不幸，衛律，那恰好是整個北海最深的地方！我拿我所能找到的最長的繩子繫了碇石放下去，都無法探到它的底。”
衛律道：“你用了多長的繩子？”
李陵道：“一船。”
衛律呆住了。
李陵道：“當地人說，這海底有無底洞，那裡連魚都無法生存。我拿籠子裝了一尾魚和碇石一起拴著放下去，提上來的時候，那魚已肚腹破裂而死，像是被什麼強力擠壓所致。我明白了，是水太深了，那億萬鈞重量的水，足以把任何生命壓垮擠扁。”
衛律道：“不，一定有辦法的，我一定會找出辦法！”
李陵道：“衛律，死心吧。那真不是人力可以做到的。就算你真的得到了那玄鳥，只怕也不是什麼好事。你不覺得這海有些古怪嗎？說是海，可水明明是淡的，說是湖澤，那螯蝦玄豹之類，又有其他哪個湖泊可見？一次測海時，我無意間捕撈到一條水蛭，正嫌噁心，我手下一名荊楚步卒驚訝地說，這水蛭跟他家鄉雲夢澤的一樣。我不相信。雲夢澤距北海，相去何止萬里！氣候殊異，又絕無水道相通，這水蛭怎麼可能移徙至此？但他一口咬定，絕不會弄錯。因為他曾在雲夢澤中被這東西叮過。說實在的，當時我甚至感到心裡有些發寒，這海裡的許多東西，都像是生錯了地方。玄鳥在海底這麼多年，在那無人能到的深海裡究竟發生了什麼？玄鳥到底對這片大海產生過什麼作用？有誰知道！”
衛律卻咬著牙一笑，道：“玄鳥確實擁有非人間的力量，這正說明我沒有找錯！李少卿，怎麼事情有進展了，你卻臨陣退縮了？難道你害怕了？難道你對這樣一個殘酷虛偽的世界還有什麼留戀嗎？”
李陵道：“我不是留戀於現世，而是恐懼於未來。莊子說的北冥鯤鵬，顯然就是來源於玄鳥。莊子好為大言，幾千里長的‘鵬之背’也許是誇張了，但一定是有真實的影子的。你要找的，是這樣一個可怕的龐然大物，而我們對它幾乎還一無所知。如果你真的誤打誤撞釋放出那種力量，我實在不敢想像，那‘水擊三千里，摶扶搖而上者九萬里’是怎樣一種景象！我不怕死，但我怕無法挽救的毀滅，你明白嗎？衛律，我誠心勸你一句，罷手吧。你想想看，同類生命，一旦掌握統治的權力，尚且生殺予奪，擅作威福。如果獲得這權力的是沒有任何力量能制約的異類，該是怎樣血腥殘酷的景象？況且捫心自問，你尋找玄鳥族，到底是要為天下的不幸伸張正義，還是為你一人之恩怨把天下人都捆綁在你一人的復仇之劍上？你不能拿一種錯誤去取代另一種錯誤。再惡劣的人類的統治，總是有糾正的機會的，而——”
“糾正？”衛律冷哼一聲，一揮手道，“我怕我等不到這一天了。這是一個扼絕了一切希望和出路的時代！在這個時代，除了處在九五之尊的那個，沒有人能感到安全和幸福。不錯，也許我沒有資格代表天下所有的不幸向他問罪，也許我個人的坎坷未必件件都是他直接造成的，然而他是這個帝國的最高統治者，他享受著億萬蒼生的供奉和至高無上的尊榮，就該為這片土地上發生的所有傷害負責！你說我自私也罷，說我喪心病狂也罷，對我來說，我活著的這個生命，便是整個世界。我閉上眼睛之後，這個世界對我而言就不存在了。所以，既然它已經糟到不能再糟，我也不在乎將它孤注一擲！”
李陵目瞪口呆地看著衛律。
眼前這個人，有著絕對冷靜的頭腦和手起刀落的決絕。然而他那低沉冷酷的聲音裡，卻有著一種不正常的亢奮，那雙黑色的眼眸深處，彷彿隱隱燃燒著可怕的火焰。
李陵不由自主地後退了一步。
“你真的是瘋了。”李陵道，“從現在開始，我不會再幫你做任何事。知道嗎？其實你和你所痛恨的那個人是一樣的！”
◇◇◇◇
群山環抱中的一片草場，一群羝羊安靜地啃食著青草。空曠的山谷中一片寂靜。
李陵和蘇武相對而坐，二人之間是豐盛的酒宴。
李陵身上一襲華貴的淡紫色王袍，腰束七寶革帶，足蹬一雙嶄新的高靿牛皮靴，頗有幾分王者氣度。而坐在他眼前的這位昔日舊友，身著一件簡陋的旃裘，破敝得似已不知穿了多少年，腰間插著一根牧羊鞭。多年的牧羊生活，使他臉上頗見風霜之色，頭髮已發白，然而飲食談笑，恬淡自若。
酒過三巡，李陵道：“子卿，告訴我實話，你是不是真的是‘受命者’？”
蘇武放下酒杯，道：“是的。”
李陵道：“怎麼現在不再隱瞞了？你就不怕衛律知道嗎？”
蘇武微微一笑，道：“你會告訴他嗎？”
李陵也笑了，提起酒壺為蘇武斟著酒道：“我聽說‘受命者’是無所不知的。那麼你知道我現在在想什麼嗎？”
蘇武道：“你在想，是不是要多聽我說一會兒，再決定是否按下那乾坤陰陽壺的機關？”
李陵的手一顫，噹啷一聲，精美的鎦金鳳鳥形酒壺掉在盤碗之間，壺中美酒從鳳嘴中汩汩而出，從狼藉的菜餚中流淌到几案上，又滴滴答答落到草地上。
蘇武拿起那只酒壺，揭開壺蓋，若有所思地看著。
李陵將手移至腰間的劍柄上，喃喃地道：“子卿，不要怪我用這種手段。你和我們不是同類！我、我實在不知道該怎麼……”
一陣輕微的金屬撕裂聲中，蘇武已用手將那酒壺的銅製外殼像剝樹皮一樣輕輕揭開，露出裡面奇特的構造：壺中有兩個膽，壺柄上一個突起正連著雙膽通往壺嘴處的一個活動機件。
李陵目瞪口呆。
蘇武按了那突起兩下，看著裡面機件的開合運作，讚歎道：“真是巧奪天工，少卿勞苦。製作這件東西花費的時間，不比你勘察北海來得少吧？”
李陵握著劍柄的手微微發顫：“殷紂能絞鐵伸鉤，倒曳九牛。你、你果然是他的嫡裔！罷了，你殺了我吧！”
蘇武搖頭道：“我不怪你。我知道，你從想救我，變為想殺我，只因為你剛剛發現，拓拔居次有身孕了。你不想你的孩子生在一個異族主宰的世界裡。”
李陵渾身一震，道：“你什麼都知道，你、你還看出什麼？我的孩子……會怎樣？”
蘇武道：“孩子很好，放心，是個男孩。你恥用李姓，又不想讓自己的骨血用單于的家族姓氏，所以，你們約定以母名為姓。也許是上天對你家族毀滅的補償，你的後代會子孫興旺，繁衍成為草原上一個強大的部族，有朝一日，他們會重回中原，征服半壁江山，改名易姓，變夷為夏，實現你內心深處最大的渴望。”
李陵張大了嘴，一時說不出話來。許久，才道：“你到底有多少異能？你的祖先真的是從天上來的？”
蘇武笑了笑，看著遠方道：“許多事，都和你們猜想的不一樣。這樣吧，等你的孩子過完六歲生日，你和衛律一起來，我會把所有的事都告訴你們。”
李陵道：“為什麼要到那個時候？”
蘇武站起來，道：“少卿，謝謝你的酒食。”說完，拿起身旁地上的一根竹竿，一手從腰間抽出牧羊鞭，向遠處的羊群走去。
李陵覺得他手中拄著的那根竹竿的樣子有些眼熟，看了一會兒，才吃驚地想起，那其實是朝廷的節杖，只是上面的節旄已經掉光了。李陵道：“將來你還準備回去？”
蘇武沒有回答，只是走到羊群中，揮動著牧羊細鞭，驅趕那些羝羊向另一片草場走去。
李陵大聲道：“為什麼現在你不能告訴我？是不是你還沒準備好？還是你算準了那時是你天命所至的時候？”
蘇武沒有回頭。
李陵呆呆看著那個漸漸遠去的孤獨的身影，忽然覺得那背影竟是如此陌生。
拓拔居次找到山谷，發現了正在發怔的李陵。
“咦？怎麼了？”拓拔居次奇怪地道，“你們一頓酒喝這麼長時間？他人呢？”
“走了。”李陵歎了口氣，又道：“拓拔，幫我做件事，明天送些牛羊衣食給他。”
拓拔居次好奇地道：“為什麼不自己送？你們不是好朋友嗎？”
李陵看著地上那還殘餘著些許毒酒的酒壺，怔怔地道：“曾經是。但現在……恐怕不是了。”
拓拔居次偏著頭看著李陵：“你們這些漢人，真是奇怪。”
李陵不語，走到拓拔居次身邊跪下，伸手輕撫拓拔微微隆起的腹部，又將耳朵貼了上去。
拓拔居次奇怪地道：“咦，幹什麼？”
李陵靜靜傾聽著，許久，喃喃地道：“如果他說的是真的，拓拔，你知道你在造就什麼嗎？”
拓拔居次沒聽明白李陵在說什麼，但看著自己的男人一臉癡迷地傾聽著自己腹中胎兒的動靜，不由得有一種幸福的感覺。忍不住抱著李陵的臉道：“傻瓜，還不會動呢。能聽出什麼？”
李陵抬起頭來，道：“拓拔，我心裡一直有一個疑問，我曾經冷落你那麼久，你為什麼還對我這麼好？”
拓拔居次道：“那天慶功宴上，我看見你一個人孤獨地在角落裡飲酒，我父親跟我說過，你打起仗來像頭凶狠的豹子，我很奇怪，一頭豹子怎麼會是那麼一副蔫蔫的樣子？後來右骨都侯向你挑釁，你懶洋洋地站起來，就那麼隨意一箭，立刻把他給壓了下去。我們草原上的女子都喜歡英雄，當時我就喜歡上你了。你不理我，我知道，是因為你失去了那邊的家，我暗暗發誓，你失去一個家，我要在這裡給你一個家。我只想讓你知道，你不會再孤獨。”
李陵的眼睛有些濕潤，站起來捧起拓拔的臉吻了吻，道：“謝謝你。但願他說的都是真的。”
拓拔居次剛走，衛律來了。“你今天本想殺他，可是沒成功，對吧。”
李陵道：“你早就知道我想做什麼？”
衛律一聳肩，道：“他是我的要犯。你以為你想動他我真會一無所知？這裡是我的轄區，看守他的人比他放的那些羊還多。你經過的那幾個丁零人的村子，都是我設在這裡的崗哨。我讓你見到他，只想讓你知道，我沒有說謊，他已經不是你認識的那個蘇子卿了。”
李陵茫然地道：“那麼他究竟……是誰？和我們截然不同的異類嗎？他會做什麼？”
衛律道：“我也不知道。不過，皇帝好像已經知道他還活著，這兩年恐怕會有大的戰事，先應付燃眉之急吧。你最好現在開始備戰，匈奴給你這樣的地位爵祿，不可能一直讓你閒著。好好想想，你到時何以自處吧！”
◇◇◇◇
征和三年，漢朝遣貳師將軍李廣利率七萬人出五原，御史大夫商丘成率三萬餘人出西河，重合侯馬通率四萬騎出酒泉，奔襲千里，北至燕然。
在這一戰中，李陵第一次率軍為匈奴出戰，軍至浚稽山，轉戰九日，死傷眾多。
浚稽山，衛律坐在山頂，看著李陵從蒲奴水撤回的殘兵敗將，搖頭歎息道：“少卿，你這敗仗打得真是……咳，離奇啊。”
李陵寒著臉道：“怎麼了？我說過我是常勝將軍嗎？”
衛律道：“這倒沒有。不過我記得當年也是在這浚稽山，有人曾以五千敵八萬，八天裡殺敵上萬。今日在同樣的地方，以三萬精銳之師，對三萬遠來疲憊之眾，九天下來居然讓人家殺了個手忙腳亂。沙場名將，敗在一個御史大夫手裡……嘖嘖，我只能說，商丘成那草包，運氣太好了——他那些士卒來自隴西的太多了。可是你想過沒有，你不肯殺傷自己的同胞，便會使你妻子的族人流血，想想你的孩子吧！你因私廢公，何以面對他們？”
李陵冷冷地道：“你要覺得我有異心，只管向單于告發。不過，你為什麼教單于不惜一切代價圍追堵截李廣利？匈奴的打法，向來是利則戰，不利則散，從來不以主力對主力打硬仗。你為了逼降一個李廣利，夫羊句山設伏佯敗，誘敵深入，左賢王、左大將加上單于和你幾路大軍，合攻他這支漢軍主力，兩敗俱傷，所圖者何？你雖戰勝，人馬死傷遠過於我，到底誰更因私廢公？”
衛律歎了口氣，道：“你看，人是很容易墮落為不擇手段的禽獸的。你為了你的同族，不惜傷害你的女人，我為了我的女人，不惜傷害我的同族。”
李陵沉默了，過了一會兒，道：“不錯，你我都是罪孽深重的罪人。”
一面青灰色的鏡子，被小心地放在達烏面前。
達烏看了一眼，淡淡地道：“要我做什麼？”
衛律道：“幫我跟單于說幾句話。”
達烏道：“丁零王還有需要托別人進言的事？要我說什麼？”
衛律道：“大閼氏病重，單于必然請你去治病。請你對單于說，大閼氏之病，是因為先單于在天之靈發怒。先單于且鞮侯在時，出兵祭祀，總是發誓要擒住李廣利，用他的人頭祭旗。如今真的擒住了李廣利，為何不但不殺，反而奉若上賓？”
達烏注視著衛律，又看了眼那鏡子，道：“你和他的仇深到什麼程度？”
衛律一字一句地道：“不共戴天！”
達烏沉默了一會兒，拿起那石鏡，閉上眼用手輕輕按在那鏡面上，似乎在感受著什麼，過了一會兒，睜開眼，把鏡子向前一推，道：“我可以讓他的頭顱出現在祭壇上，但我不要這個。這面鏡子是寶物，可惜，使用它的人必然會受傷。”
衛律微微一震，隔了一會兒，才點點頭，道：“那……你要什麼？”
達烏道：“答應我一件事：那個牧羊的囚徒，你別再為難他了。”
衛律心中一動，道：“怎麼，達烏，你在同情他？”
達烏道：“我不是同情他，你這樣做毫無意義。”
衛律道：“你知道他是什麼人嗎？”
達烏道：“我知道，在我們的傳說中，‘引路者’是神鷹最忠實的子孫，知曉這個世界最大的秘密。如果他死了，那些秘密恐怕就永遠不會有人知道了。”
衛律盯著達烏，道：“只是為了這個？”
達烏轉過身去，背對著衛律，淡淡地道：“我說過，他是我救活的，不想看著他再被你折騰死。那種傷勢，能活過來不容易。上天不想讓他死，你非要一再銼磨摧折，對你自己也不利。”
“是嗎？”衛律若有所思地看著達烏，忽然微微一笑，道，“我可以不再折磨他，但也不能放他。你若憐憫他，到丁零來，幫我照料他、看著他，行嗎？需要任何飲食、衣物、器具，直接跟我說，我都會提供。”
達烏猛地回身，黑色面紗後那雙幽深的眼睛裡，有冷冷的寒光一閃：“你知道你在要求什麼？！”
衛律道：“我不敢冒犯達烏，我知道達烏法力高深，心性孤高，向來目無餘子。但在這個世界上，他或許是最配得上你的人。你們是一類人，只有你，能真正瞭解他，也只有他，能真正瞭解你。他與烏爾根家族淵源極深，況且，就算沒有這些，只憑當年那一刀，難道不足以將大多數凡夫俗子比下去嗎？”
又是一個天寒地凍的時節，北海上千里冰封。天空中沒有一隻飛鳥，海面上沒有一艘漁船。沒有人聲，沒有島嶼，沒有一絲人間的味道。彷彿萬物都靜止了，甚至連時間也停止了。
海邊一處山坳裡，三個人圍坐在火堆旁，默默地烤著火。
李陵注意到，這次蘇武衣裘整潔，鬢髮梳得整整齊齊，只是神態依然恬淡如常。
“我想，我有點明白你為什麼要等到這個時候了。”許久，衛律打破了沉默，“這段時間發生了很多事，他瘋了，查巫蠱查到自己兒子頭上。李廣利投降時說，皇后、太子都被他殺了，那邊已經人人自危，局勢動盪。是時候了，幫助我吧，拯救這個國家，也成就你自己的功業，光復成湯天下！”
蘇武輕歎一聲，道：“衛律，我敬重你的執著。雖然你不是玄鳥族，但僅僅靠那些支離破碎的史料傳說，居然能拼合出整件事的大體真相。但是，有兩件事，一直以來你都弄錯了：第一，‘受命者’沒有你想像的那樣無所不能；第二，我的祖先，也不是天外來客。”
衛律道：“你們來自天狼星！你的祖先騎乘著神鳥從天而降，聖山石刻上簡狄指著天狼星，就證明了這一點。”
蘇武道：“簡狄從來沒有說過，玄鳥來自天狼星，她只是指向天狼星。”
衛律道：“那有什麼不一樣？！”
蘇武長歎一聲，道：“衛律，你現在耿耿一念，就是要找到玄鳥族。可是你想過沒有，當初玄鳥族為什麼會出現在這世上？”
衛律一怔，道：“我……沒想過。”
蘇武道：“關於世上第一位玄鳥族人，你又知道多少？”
衛律道：“他叫契，幫助過大禹治水。”
蘇武道：“就這些？”
衛律道：“是。”
蘇武道：“但是，上古為什麼會發生那場離奇的洪水？《尚書》說，‘浩浩懷山襄陵’，水勢之大，竟將大地盡數淹沒，洪濤之中，昔日的山陵成了一座座島嶼。這是怎樣的水勢？！鯀治水九年，禹十三年，如此巨量的洪水，竟然持續二十餘年不退，這是多麼異常的事？！後來治水成功，據說是禹以疏導之法，可疏導總也要有個去處，那些來路不明的大水後來又去了哪裡？你看了那麼多史料，就從來沒有對此發生過疑問？哦，對了，你大概以為，這跟玄鳥族無關。所有與玄鳥族無關的事，都不在你關注之列。你只關心那個神祇族的來龍去脈，你只是盼望著有一個強大的凌駕於人類之上的力量來拯救一切，是吧？”
衛律道：“那場洪水……跟玄鳥族有關？”
蘇武歎道：“那場災難，正是你執著寄望的神祇族帶來的。事情的起因，來自很久以後的未來……”
“什麼？”衛律大叫一聲，有些不敢相信地重複著那個詞，“未……來？！”
蘇武道：“是的，未來。你沒有聽錯，我也沒有說錯。”