三
這天，周正泉先去的教育局。是他運氣好，一走進教育局辦公大樓，迎面就碰上夏存志挾著個包，準備出門。夏存志說：「我的大書記，是什麼風把你吹到這裡來了？你如果遲來一步，我就上市裡去了！」周正泉說：「您要出差？那我就在這裡跟您簡單匯報幾句。」夏存志搖搖手說：「沒事沒事，到市裡去也就100多公里，小車快，兩個小時不要就到了，我們先到辦公室去聊聊。」
回到局長辦公室，賓主一落座，夏存志就開了腔，他說：「書記當得還得心應手吧？」周正泉說：「別說了，縣裡的減負會一開，一系列連鎖問題就跟著出來了。尤其是龍溪中學，沒有教育附加費還欠款，債主們紛紛跑去圍攻學校，搞得我焦頭爛額。」接著周正泉把龍溪中學這幾天發生的事給夏存志說了說。
夏存志說：「你來得很及時，這次我就是上市裡爭取扶貧幫教資金的，如果順利的話，我會重點給龍溪中學傾斜。」周正泉說：「聽夏局長這麼說，我心裡就有底了。」夏存志說：「我也知道我在龍溪中學留下了個尾巴，還得周書記你好好地給我捂著點喲。」
離開教育局，周正泉上了林業局。局長沒在家，周正泉直接去了林政股。周正泉在縣政府待過，跟股裡人熟悉，他們也還客氣。聽周正泉說要恢復木材加工廠，申請砍伐指標，他們說：「如今上頭對環保強調得很厲害，砍伐指標控制得特別死。」周正泉說：「控制得再死，也總有些吧？」幾個人就笑笑，說：「那要看你周書記的法水了。」周正泉說：「我有什麼法水，主要靠兄弟們幫忙。這樣吧，今天中午我請客，跟兄弟們搓一頓怎麼樣？」
開始幾個人還推辭，經不起周正泉一番勸說，才跟他出了林業局。吃了喝了，周正泉又給每人打發了兩條精品白沙。大家都挺高興，一個個紅光滿面的，像剛娶了媳婦。還打著飽嗝說：「你周書記這麼夠朋友，你的事情我們就是犯錯誤也要給你辦。」
與林政股的人道別後，周正泉一看表，已是下午4點。想起昨晚老婆的指示，忙趕往財辦。黃紹平剛從工商局回來，見了周正泉，嬉皮笑臉地說：「多掙錢呀，你掙了多少錢了？」
黃紹平是周正泉的大學同學，特別喜歡開玩笑，從來沒正兒八經喊過老同學大名，總是將周正泉喊做多掙錢。周正泉說：「我掙什麼錢？一個鄉巴佬，哪像你財辦主任，帶財。」黃紹平說：「帶財也沒你寨王老子神氣。老實交代，你有幾個壓寨夫人？」周正泉說：「去你媽的，我老遠跑了來，你總得跟我說句正經話吧？」黃紹平說：「你想要我跟你說正經話是嗎？我這就跟你說句正經話，今天晚上我要跟你老婆睡覺。」
鬧了半天，黃紹平才剎住，他說：「你金口未開，我就知道是誰叫你來的了。」周正泉有些蒙，問：「誰？」黃紹平說：「鄒立敏。」周正泉說：「她找過你了？」黃紹平說：「沒有，可我知道準是她叫你來的。」周正泉說：「不，不是她，是毛富發讓我來的。」
黃紹平像不認識周正泉似的，瞪著他說：「你別出傻氣了，這次市場管理中心從工商劃出來時，我好不容易多爭了幾個名額，才把鄒立敏考慮進去，你難道要把這個指標讓出去？」周正泉說：「毛富發在鄉里工作了大半輩子，自己進不了城，老婆也窩在鄉里，孩子進不了城裡的學校，你要人家怎麼安心工作？」
「他毛富發與我有什麼關係？你要把指標給他，我這裡就通不過。」黃紹平不滿地說，「再說醫藥公司眼看就要倒閉了，不給鄒立敏一個安排，她不跟你離婚才怪呢。」周正泉說：「紹平我就求求你了，你不知道我現在的處境，我不爭取毛富發的支持，我這個鳥書記是當不了幾天的。」黃紹平吼道：「狗日的周正泉，你是真怕我睡你老婆不是！」
還沒吼完，桌上的電話鈴響了。黃紹平拿起電話，聽了兩句，便把話筒往桌上一扣，朝周正泉頓了一句：「你的。」周正泉拿過話筒，裡面嗡嗡嗡叫著，聽不清是誰。周正泉就知道是龍溪打來的了，每次鄉里的電話因線路有問題，都是這個鬼聲音。周正泉就喊道：「你是誰？快說話！」搞了半天才聽出是小寧，他焦急地說：「鄉里出事啦！」周正泉說：「什麼事？」小寧說：「差點出人命了！」說完電話裡又一陣嗡嗡聲，最後什麼動靜也沒有了。周正泉只好放下電話，回頭對黃紹平說：「你也看見了，當鄉幹部沒兩分鐘能安寧的，我這就得趕回去。」
黃紹平好像還在生他的氣，沒吱聲。等周正泉邁出門，黃紹平便朝著他剛才坐過的椅子踢一腳，踢了個底朝天。聽到身後的響聲，周正泉遲疑了一下，卻沒回頭，繼續往前趕。他知道黃紹平是這個卵脾氣，但他人是好人，是會考慮自己的意見的。
來到街口，周正平打開手機，準備給家裡和宋天來打電話，一輛桑塔納開過來，停在他身邊。舒建軍從車裡伸出頭，叫道：「老同學你快上車，我帶你去個地方。」周正泉說：「我馬上就要回鄉里去。」舒建軍說：「急什麼囉，你離開兩天，保證鄉里搞不了政變。新開業的華都吃喝玩樂一條龍服務，我們去那裡瀟灑瀟灑。」周正泉說：「你的情我領了，可我真的去不了。」這時車裡的肖嫣然也把頭伸出來，笑瞇瞇地說道：「肯定是書記夫人太厲害，周書記子彈不夠用，才急於逃走吧？」周正泉說：「哪有你們說的這麼開心，鄉里要出人命啦！」
見周正泉不像開玩笑，舒建軍就說：「真的？」周正泉說：「剛接到小寧的電話。」舒建軍說：「這樣吧，我的車況比你的好，你上車，我這就送你回去。」周正泉想想也有道理，如果自己的爛吉普又像來時那樣，不是這裡出毛病，就是那裡出差錯，今天半夜也到不了鄉里。於是不再猶豫，鑽進舒建軍的桑塔納。
桑塔納開進鄉政府後，周正泉的一隻腳剛落地，小寧就小跑著奔過來，打機關鎗樣告訴周正泉，昨天他離開鄉政府後，財政所長裴漢雲就發動所裡的人，加班加點把幹部們的借款條子清理出來，對了賬，然後逐筆謄到一張大白紙上，今天一早公佈在鄉政府操場邊的牆壁上。牆下很快就圍滿了人，大家邊看榜，邊嘰嘰咕咕議論起來。說這錢又不是他們自己硬要借，都是鄉領導左號召右號召才借的。他們又按照領導的意圖一分不留地投給了企業，企業都不存在了，他們到哪裡收錢去？說企業不存在了，可肥了企業老闆和鄉領導，這錢他們可不會還，要財政所找企業老闆和鄉領導還去。還說財政的錢是國家的，國家是爹是娘，他們是兒是女，拿了爹娘的錢也要還，哪有這樣的理？
大家正在議論，副鄉長龍躍進走了過來。他一見自己的名字高居榜首，心上陡地就騰起一股烈焰。他大聲嚷嚷道：「裴漢雲，你沒搞錯吧，我只借了1萬，你怎麼寫著1.5萬？」裴漢雲把榜貼好後，還拿著盛糨糊的瓷碗站在牆下，想把榜上的數字檢查一遍，生怕哪個地方謄錯了。聽龍躍進這一嚷，他就瞄著龍躍進的名字說：「你第一次借的1萬沒錯，可三天後你又借了5千，你吃錯了藥，記不得了？」也許這段時間龍躍進走背運，心情太壞，聽裴漢雲說他吃錯了藥，一股莫名的火氣就衝到了腦門兒上，他跨前一步，點著裴漢雲的鼻子說：「姓裴的你說說，我吃錯了什麼藥？」裴漢雲平時跟龍躍進是開慣了玩笑的，一時沒反應過來，仍然說：「沒吃錯藥，怎麼連借了多少錢都搞不清了？」龍躍進的拳頭不覺就揚了起來，咬著牙根吼道：「你是不是身上的骨頭癢？」
一旁的人對裴漢雲要他們還錢也都有怨氣，見龍躍進出來當英雄，便有些亢奮，紛紛起哄道：「龍躍進你有沒有條卵？有條卵你就硬一硬給大家看看！」裴漢雲見勢不妙，本想一走了之，可他又是不服軟的性子，也吼道：「龍躍進，你是想打人怎麼的？」裴漢雲的話還沒落音，龍躍進的拳頭就揮了過來，不偏不倚落在裴漢雲的鼻樑上。裴漢雲在鼻子上一摸，摸出一手的血來。也是一時性起，順便揚起手上的瓷碗向龍躍進砸過去，正正當當砸在龍躍進的太陽穴上，龍躍進慘叫一聲，重重地栽倒在牆角邊。
周正泉跟小寧趕到鄉衛生院，纏著紗布的龍躍進正躺在病床上吊鹽水，人睡了過去。一旁給龍躍進換吊瓶的護士就是毛富發的老婆曾冬玉。她說：「周書記你一出門，家裡就翻了天。」周正泉擔心龍躍進的傷勢，便問：「情況怎麼樣？」曾冬玉說：「也沒什麼，砸了個口子，出了些血，沒傷著正穴。」周正泉這才鬆了一口氣。
大概是聽見床邊有人說話，龍躍進扭扭身，醒了。一見是周正泉，眼裡就蓄滿了淚水，他委屈地說：「周書記您要給我做主。」周正泉心上就來了氣，心想，禍是你惹出來的，你還有臉要人給你做主。但看龍躍進正在養傷，也不好說他的不是，只說：「你安心把傷養好，別的以後再說吧。」
接著周正泉又到財政所去找了裴漢雲。周正泉說：「裴漢雲呀裴漢雲，我要你張榜公佈欠款，沒叫你用碗砸人，你這是耍的哪門子威風？」裴漢雲說：「我這是正當防衛，狗日的龍躍進先動手打在我的鼻子上，我的鼻血要盛起來，起碼有兩大碗。」周正泉說：「你這也是正當防衛？哪有正當得人家又纏紗布，又吊鹽水的？」裴漢雲說：「人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。」說得財政所的人都笑了。
「好個『人不犯我，我不犯人』，又要搞『文革』了是不是？」周正泉說，「回收欠款的事，暫時緩一緩，等把你們兩人的事情處理清楚再說吧。」
說是要處理，周正泉卻不急。他知道這樣的事急不得，當事人正在氣頭上，不容易處理，弄不好又會把火點著。
周正泉這裡不急，龍躍進那裡急。一是因為他心虛，事情是他鬧大的；二是他不想總在衛生院待著，處理決定沒下，他心裡就沒底，不知這藥費最後由誰出，如果讓他本人出，那就慘了。於是，走出衛生院，回鄉政府找周正泉和毛富發。找到周正泉，龍躍進說：「周書記你撤了我的副鄉長，甚至開除我的黨籍，我屁都不會放一個，但我的傷是裴漢雲砸的，醫藥費得全由他出。」周正泉說：「你沒見我正忙？計劃生育、徵糧收稅、綜合治理、群眾上訪，現在又要減負，哪樣躲得了？」
找到毛富發，龍躍進又把跟周正泉說過的話重複一遍。毛富發說：「這事你還是多找周書記，鄉里的事書記說了算。」龍躍進說：「你是鄉長，我是副鄉長，我的事你不做主誰做主？」毛富發說：「好好好，我找找周書記，要他趕快研究。」
龍躍進才心安了些，掉頭回了衛生院。忽然覺得腳上不對勁，挪也挪不動了，請醫生一查，才發現腳桿子骨裂。原來那天被裴漢雲砸倒時，他的腳正好在水泥牆角上重重地碰了一下，當時只注意血流如注的頭，後來在衛生院裡躺著，也沒在意，今天多走了幾步才痛起來。醫生說，腳上的骨裂雖然不太嚴重，但拖的時間多了幾天，治療起來就費事了。龍躍進一聽就傻了眼，不知這藥費又該加到哪個數。
龍躍進走後，毛富發找到周正泉，說：「龍躍進他們的事還是研究一下，定一個調子吧。」周正泉說：「好吧，幾個主要負責人碰個頭，研究一下。」
研究了半天，大家都覺得給龍躍進個記過處分算了，至於醫藥費，裴漢雲出一半，公家報銷一半，龍躍進家庭困難，就不要他出了。周正泉說：「這事還不能就事論事，回收欠款是鄉黨委集體決定的，不給跳出來鬧事的龍躍進一個重點的處分，今後我們這些人就別在幹部、職工面前說話、做事了。特別是減負後，稅收徵收難度加大，鄉里面臨的困難和矛盾越來越多，學校有人鬧事，各項正常支出安排不了，幹部、職工工資沒著落，連下村的補貼都沒處領，這些都與沒錢有關。所以回收幹部、職工老欠顯得尤為重要，處理龍躍進決不能心慈手軟。」
最後周正泉表態說：「我看這樣吧，龍躍進的副鄉長職務停兩個月，讓他反省反省；醫藥費他不能一點兒不出，事情的起因還是他嘛，我看他也得出一半，另一半由裴漢雲出。」