二
大雨開始小起來，街上多了些不慌不忙走動的人影。
這時從中心路方向蕩過來一把荷葉般的綠傘，傘下是一襲淺紅的短裙，把一個窈窕的身段和兩條修長的白腿裝飾得格外生動。那把傘罩得很低，因此看不見傘下的面容，方浩只得把目光傾注在短裙上。
這讓方浩忽然憶及十四年前某個傍晚的一幕。也是這麼個大雨將息未息的時候，他躲在印機廠傳達室門口等雨，覺得心頭那失戀的悲涼，就像這雨一樣拂之不去，恰好一位打綠傘、著紅裙的姑娘從廠外飄逸而至，一下子吸住了他的目光。這位姑娘名叫曾紅，在方浩與夏雨分手的那段痛苦的日子裡，給了方浩不可忘懷的溫情，使方浩從自己的陰影裡走了出來，儘管最後方浩沒有選擇曾紅，而重新與夏雨言歸於好。
方浩離開傳達室來到街上。雨後的黃昏漸漸被夜色浸染。方浩加快了腳步。他擔心金店已經關門，他趕不上趟。方浩昨晚答應夏雨，給她買一條金項鏈。結婚這麼多年，孩子都已上小學了，方浩那個要給夏雨買條真正的金項鏈的承諾，一直未能兌現。想想這十多年，自己也不容易。結婚那陣，兩人住在廠裡的單間宿舍裡，無掛無礙，倒也快活。那時方浩就提出攢點錢，給夏雨買條金項鏈。夏雨雖然平時喜歡跟方浩嘮叨金戒指、金耳環、金項鏈的價格多少多少，但方浩正式提出買金項鏈，她又猶豫了，說她心裡是很想購幾件金器，可結婚時借的錢還沒還清，今後帶小孩又要花銷，還是等等再說吧。
這一等就等了十年。兒子出生了，上了幼兒園，又上小學了，方浩也從印機廠調入財政局，家庭經濟狀況有了好轉。方浩沒忘記先前的諾言，又舊話重提。可此時又開始集資建房，領了新房鑰匙後，又是搞裝修，又是添傢俱，不但原來的微量積蓄全部用光，還在親友那裡借了1萬多元債務。直到昨天，方浩領到一筆款子，是半年前給人家寫報告文學搞贊助的稿費和回扣，總共1100元，外加單位發的500元超收分成獎，合起來1600元，也才又信誓旦旦地跟夏雨說，這回一定要將金項鏈買回來。夏雨被方浩的決心打動了，她說，有他這句話她就滿足了。而後，她用手托起脖子上那根仿真金項鏈瞄了瞄，自言自語道，其實這根項鏈挺好的，廠裡的姐妹們都說是真的金項鏈，成色還不錯呢。
望著夏雨脖子上的假貨，聽她用輕鬆快活的口吻說出這番話，方浩就無端地生出一種酸不溜丟的感覺，心頭像灌了鉛一般格外沉重。為卸掉這份久積心頭的沉重，方浩沒聽從夏雨的勸阻，毅然決然走向中心路的金店。
不巧的是，方浩趕到中心路的時候，金店已開始打烊，櫃檯裡的金器已陸續收走。方浩問服務員，正是做生意的時候，怎麼就收攤了？服務員說他們何嘗不想多做點生意，只是如今吸毒、賭博的人太多，跟著搶劫案也多起來，市內幾家金店連續幾個傍晚遭劫，所以他們的店子也不敢開得太遲。
聞言，方浩只得點點頭，認同服務員的說法。心下卻暗想，好不容易下決心跑到金店來，卻碰上人家打烊，真是煩人。就聽服務員又在背後說：「先生真是對不起，明天請再來吧，明天任您選購。」
方浩沒吱聲，走出金店，心裡說，到了明天，這根項鏈還不知道買得成買不成呢。
這時外面又開始下起雨來。方浩意興闌珊，回了家。
進了家門，方浩不免小小地吃了一驚。因為門後掛著一把似曾相識的綠傘，勾起他一段一個多小時前的想像。更有意思的是，客廳裡此時正坐著一位身著粉紅短裙的姑娘，而且姑娘正笑吟吟地站起身，向他迎過來，一邊喊了聲姐夫。
原來下午這個曾打動過方浩的姑娘，竟是夏雨的親生妹妹夏雲。
方浩的目光在夏雲的身上飄忽了一會兒，心想這個夏雲，這一身風采怎麼竟跟當年的曾紅那麼相似呢？夏雲出落得這麼漂亮，也不知將來便宜了哪個野雜種。他嘴上說：「夏雲你好像許久沒到姐夫家來了嘛。」夏雲說：「姐夫是個大忙人，小妹怎好常來打憂你？」又回頭瞥了一眼正在桌上擺筷子的夏雨，故作神秘地說，「來多了，還怕姐姐有想法呢。」
夏雨在那邊聽見了，逗趣道：「誰會有想法？你姐夫這三等殘廢，就是殘貨半價，恐怕都拋售不出去，我巴不得你給我排憂解難呢。」夏雲逮住夏雨的話，說：「姐姐你這話是不是當真？如果當真，那我就下手啦。」又說，「姐夫身材是困難點，可人品好，有內秀，柔中有剛，綿裡藏針，是珍品男人，你還有什麼不滿意的？我這輩子要是像你一樣，能攤上姐夫這種角色，就算造化了。」
姐妹倆一邊嬉笑著，一邊把飯菜擺上了桌子。正在房裡做作業的兒子方之夏也出來了，四個人開始圍桌吃飯。飯菜雖然填著嘴巴，卻堵不住要說的話。夏雨說：「夏雲這個做姨的常惦記著之夏，聽說之夏的扁桃體容易發炎，特意送來了製藥廠新出產的麝香噴藥。」夏雲說：「這是我們廠裡新研製出來的，銷路不錯，之夏先試試，如果效果好，我再弄兩瓶來。」方浩就要之夏感謝小姨，之夏說了聲「謝謝小姨」，繼續低頭吃飯。方浩望一眼之夏，說道：「但願這種藥有效。之夏還是體質差了些，不知用什麼辦法，才能使他的體質強壯起來。」
說著，話題又回到了工廠。三個大人中，夏雲夏雨都在廠裡，方浩也在廠裡待了那麼多年，自然對如今工廠那朝不保夕的命運很關心。夏雨說：「夏雲他們的製藥廠可能還維持得下去，我們的印機廠就要破產了，下午廠裡開職工大會，要大家支持破產，然後搞股份制，大家入股。」
「我們廠也是徒有虛名，貸款越背越厚，工人工資發不出去，已經有部分職工下崗了，可能很快就會輪到我了。」夏雲說著，瞟方浩一眼，繼續道，「不過我不怕下崗，我姐夫在財政局當主任，我下崗後會給我找個實惠的單位的。」方浩說：「你想得也太天真了點，我若有這方面的能耐，早給你姐挪窩了。」
飯後，夏雲幫姐姐收拾了碗筷，就準備回廠了。方浩要給方之夏檢查作業，就由夏雨送夏雲到街口去坐公交車。等夏雨回來時，方浩已檢查完作業，並招呼方之夏洗澡睡下了。兩人於是又聊起工人下崗的事，夏雨說：「夏雲剛才講的也是實話，她下崗是遲早的事，你當姐夫的，到時還真得給她幫幫忙，不然她這個二十五歲的老姑娘，又沒了工作，怕是嫁都嫁不出去了。」
方浩不說話。夏雨又說道：「至於我的事，你就省了這份心。上半年你跑我的調動沒跑成，我就說了不要再去跑。從以後的形勢看，廠裡破了產，能抖掉貸款包袱，再重新組合搞股份制，也許還有一線希望。只是廠裡已經決定，搞股份制每人要入股1萬元，我愁的就是沒這筆資金，所以買金項鏈的事就算了。」
方浩歎息一聲，依然無話。他想告訴夏雨，他已去了金店，如果店子不打烊，已買回了蓄謀已久的金項鏈。但方浩意識到，這只不過是通廢話，沒有任何價值，所以沒有提及。方浩也早已料到，這根金項鏈一旦下午買不成，恐怕一時半會兒再難買成了。
方浩感覺內心一陣淒楚。但他不知這是為自己，還是為想戴真正的金項鏈想了十年還沒戴成的妻子夏雨。
最末，方浩無精打采地說道：「早點休息吧，明天上午老闆要跟我談點事，我還得早些趕到局裡去。」