六
購房和裝修房子時，方浩曾向兩位親友借過錢，如今再向他們開口，實在不好意思。方浩只得挖空心思，在記憶裡搜尋別的有錢又有可能把錢借給自己的朋友和熟人的名字，結果發現同時具備這兩點的朋友和熟人實在太難找了。認識的有錢人有好幾個，但僅僅認識而已，要開口向他們借錢，那等於把句話丟進水裡，泡泡都不會起一個。
後來方浩想起兩個人來，一個是易大順，一個是陳建軍，說不定他們能解自己的燃眉之急。
易大順是銀信酒家的老闆，他和方浩是大學同學，畢業分配時兩人又一同進了印機廠，還算有些交情。易大順是方浩離開印機廠的第二年停薪留職出去開酒家的，生意由小至大，一直紅火，方浩心想朝他借一兩萬，也許不難。於是給銀信酒家打去電話，易大順不在。便問了易大順的手機號碼，然後再撥他的手機。結果易大順的手機總占線，方浩將電話機上的重撥鍵撳了好幾回才撳通。
問清是方浩後，易大順那股親熱勁就別提啦，在那頭嚷道：「原來是老同學，好久沒你的消息了，是不是當了局長，要給我拉生意？我一定給你10％的回扣。」方浩說：「局長沒我的份兒，不過辦公室請人吃飯時，我會考慮到你那裡去，只是你那裡太遠了，有點不方便。」易大順說：「遠點沒關係，打的就是，我出打的費。」
兩人漫無邊際扯了一通，方浩不願老佔著辦公室的電話，怕別人說閒話，就把話題轉換回來，說道：「你現在在哪裡，我想找你一下。」易大順說：「我正在包房裡陪客，你有什麼事嗎？」方浩心想，易大順也不可能把票子通過電話線路傳過來，就說道：「我馬上就去你那裡，你別出去。」然後掛了電話。
當方浩爬上出租摩托，飆到銀信酒家，對易大順說要借錢時，易大順的口氣立刻變了樣。他苦著臉說：「方老兄，你也許不知道，我這個酒家辦得多麼艱難，我早就想把它轉讓出去了。算個細賬給你聽，我這裡一個月的房租、水電費就是10多萬元，租金和工商管理費占毛收入的30％，還要支付貸款利息以及廚師和服務小姐的工資，而且各部門在這裡吃飯掛的賬，有些幾年都收不回，我這酒家已經支撐不住了。」
方浩不太相信易大順的話，說：「你的賬只有你自己算得清，我可不是來聽你算賬的。」易大順急了，說：「你不相信，我也沒法，我如果說了半句假話，明天就在汽車輪子下面碾死。」他又放低聲音說，「原來我戶頭上確有過幾萬餘錢，都被我拿去炒股，全部套牢在那裡，我只差沒去跳樓了。」
易大順那線希望斷掉之後，方浩便去找陳建軍。陳建軍按說還是方浩母親娘家的遠房親戚，在外面當了幾年兵，三年前轉業到市政府行政科弄了個副科長。這傢伙腦瓜特活絡，拿著公家的錢，通過廣東那邊的戰友，弄到外國進口走私車過來轉手，一台車就能賺好幾萬。上個月他還到財政局來辦走私車的控購手續，還是方浩把他送進控購辦主任的家門，說他是自己的親戚，控辦主任這才留下了陳建軍那個紅包。辦好控購再轉手的走私車自然又可多賺幾萬，所以事成後，陳建軍在方浩面前把胸脯拍得山響，許諾說有啥事，儘管找他。方浩想起陳建軍當時那個豪爽勁，估計到他手裡借一兩萬沒有太大的問題。於是給陳建軍家裡打了幾個電話，白天他家沒人接，晚上的電話是他妻子接的，說陳建軍去了廣州，一個星期後才回來。
一個星期很快過去，方浩下班後跑到陳建軍家，他妻子說回是回來了，但晚飯在外面陪客，可能要晚點回家。方浩想，單位裡大部分的職工據說已入了股了，自己不能再拖下去，就鐵了心在陳建軍家等。等到10點半，見陳建軍妻子連連打著哈欠，方浩不好意思了，只得起身告辭。走到街口，才想起還沒吃晚飯，肚子咕嚕咕嚕叫得煩人，就到街邊的露天排檔上去吃蛋炒飯。
剛吃完飯站起身，就見街口的的士上走下一個人來，方浩不禁一陣驚喜，趕忙朝的士走過去。那人一見是方浩，叫道：「表兄怎麼是你！」方浩說：「好你個陳建軍，你讓我等得好苦！」陳建軍說：「算我罪該萬死，我受罰請客，讓小姐給你按摩按摩，台費和小費全包。」說著，將方浩往街邊亮著霓虹燈的美容美發店推搡。
方浩把身子穩住，說：「我才不稀罕你請這個卵客，我有重要事相求，你一定得幫個忙。」陳建軍見方浩的正經樣，有些警覺，說：「是啥事讓你等這麼久？」方浩就把借錢的事和原因跟陳建軍說了。陳建軍聞言，沉默著不吱聲。方浩的一雙眼睛盯住陳建軍的兩片嘴唇，覺得在這曖昧的街燈下，那兩片嘴唇青紫得有些怪誕。最後方浩不耐煩起來，說：「你到底是什麼想法？借與不借，你都得說句話呀。」
陳建軍的兩片青紫的嘴唇這才動了動，說道：「這次上廣州弄了三部凌志，結果在韶關被查出來，罰了整整10萬，把我的家底全賠了進去，現在車子還沒有轉手，你能否等我把它們轉手後，再借錢給你？」
也搞不清陳建軍說的是真是假，但人家把話說到這個份上，方浩又怎好逼他？方浩只好說：「你轉手要多長的時間？」陳建軍說：「這個說不準，順手的話一兩個月，不順手三五個月甚至更長的時間，也很難說。」方浩心裡說，見你的鬼去吧，掉頭走開。
大約已經超過11點，街上的行人逐漸稀少起來，只有街兩旁的夜總會、音樂廳，還有數不勝數的美容店、按摩院以及掛著旗旛的當鋪，依然燈火閃亮，時有雄男靚女進出其間。方浩沒興趣關心別人的夜生活，只顧低著頭無精打采走自己的路。想起學生時代，手頭沒錢，卻從沒被錢逼迫過，剛參加工作那些年，雖然廠裡福利不高，只有些基本工資，也不用考慮自己是不是窮人。進財政局後，照理收入比原來多了幾倍，各方面條件都好多了，竟然成了一個束手無策的窮光蛋。
方浩越想心裡越不是滋味，腳下的步子也多了幾分沉重。
這麼一路走一路想著心事，不覺就到了人民醫院的大門外。忽然聽見一個清脆的聲音在身後響起。心緒低沉的方浩聽出是喊自己的名字，於是掉轉頭去。只見街邊的巷口飄出一個女人的身影，裊裊娜娜，幾分妖嬈。
方浩一下子便認了出來，原來是曾紅。
儘管曾紅已過了打綠傘、著粉紅超短裙的年齡，但她那飄逸的身姿依然讓方浩感到那麼熟悉和親切。方浩心頭莫名其妙地顫了一下，不由得又想起自己和曾紅曾有過的那段小小的舊事。那是方浩和夏雨的愛情因另一個男人的介入而出現危機的那段日子，剛師範畢業的曾紅分進印機廠的子弟校，並在那個大雨將息未息的傍晚，走進方浩那傷感而又充滿期待的目光。失意中的方浩立即振作了許多，兩人的關係很快密切起來。但夏雨的影子一直籠罩著方浩，所以當曾紅主動向方浩提出確定戀愛關係的時候，方浩一直猶豫不決。曾紅知道方浩難忘舊情，憤然與他斷交，而夏雨也因那個男人的變心覺醒回頭，跟方浩重修舊好。只是曾紅以後好久都孤身一人，直到成了老姑娘，才勉強嫁給廠裡一位工人，兩年後又離了婚，至今沒有再嫁。
這天深夜兩人邂逅街頭，自然雙方都有一絲意外和驚喜。方浩暫時忘掉剛才借錢未果的不快，問曾紅怎麼這個時候還在這裡。曾紅說她到表妹家打麻將打到這個時候，想起明天有課，不得不找人接替，自己才抽身出來。又說方浩，這麼晚還在街頭逗留，不怕回去當床頭櫃（跪）？
方浩本不想說出實情，但不知是為了證明自己不會做床頭櫃，還是為了得到曾紅的同情，他猶豫片刻，最後還是說了今晚的遭遇。
曾紅就拿方浩開心，說：「你堂堂的財政大臣，天天不離一個財字，要用幾個錢，還得這麼深更半夜的在外面求人？」方浩說：「我就知道你會開心。」曾紅說：「遇事開心才是福，你要我憂國憂民，我還沾不上邊呢。就是憂自己，也犯不著，只要廠子沒停產，學校有點基本工資打發，我就會心安理得上幾節課，課餘再搓幾把，算是第二職業，牆內損失牆外補。」方浩說：「你永遠是個樂天派，怪不得你總是這麼年輕。」曾紅說：「真的嗎？你不是逗我開心的吧？」
方浩藉著燈光，望著曾紅那依然燦爛、姣美的面容，心想，她說得也許沒錯，杞人憂天又有何用？大約就靠的這種樂天知命的哲學，曾紅才擺脫了愛情與婚姻的不幸，活得這麼灑脫。方浩說：「我沒逗你開心的義務，說的是真話。」曾紅樂了，說：「感謝你的恭維！不管你說的是真話還是假話，但恭維女人是男人的美德，我願意為你的美德獎賞你。」方浩說：「獎賞我？」曾紅說：「沒錯，你現在就跟我走。」方浩說：「跟你走？走到哪裡去？」曾紅說：「是的，跟我走，到我家裡去。」
方浩一時沒反應過來，說：「這麼晚了，還上你家去做什麼？」曾紅笑道：「你不是急需錢用嗎？我有一個1萬元的存折，你先拿去應了急再說。」
聞言，方浩自然對曾紅感激不盡，但他覺得自己從前就欠了曾紅，如今再朝她要錢，這手怎麼伸得出去？於是立在那裡，遲疑著，拿不出邁動步子的勇氣。見方浩這個熊樣，曾紅暗覺好笑。她深知方浩是個死要面子的傢伙，說：「是不是向一個女人要錢，有失你男子漢大丈夫的風度？」
說著，曾紅趨前一步，把手臂往方浩的臂彎裡一伸，挽住方浩，朝印機廠方向走去。
這天晚上，等方浩從曾紅家裡回來，走進自己的家門，已經凌晨1點了。他換了鞋，走進臥室，準備去拿換洗的衣服，再上衛生間洗個澡。就見大床上的被子還疊得好好的，竟沒有夏雨的影子。於是跑到兒子住的房間，兒子也沒在床上。
方浩心裡不免忐忑一下，覺得情況有些不妙。他重新穿好那雙沾滿灰塵的鞋子，又匆匆出了門，來到大街上。