第一章

    一條條溝壑,把塬坡分割成七零八碎的條塊。一條主溝的上下兩岸,都統進好幾條大大小小的支溝。遠遠望去,那一條條主溝和支溝,恰如一個老漢赤裸著的胸脯上的暴突筋絡。被主溝和支溝分裂開來的南塬塬坡,就呈現出奇形怪狀的浮雕似的構圖,有的像脫韁的奔馬,有的像展翅疾飛的蒼鷹,有的像靜臥的老牛,有的像平滑的鴿子,有的像凶殘暴戾的鱷魚,有的像笨拙溫順的母雞……莽莽蒼蒼的南源源坡,像一條無可比擬的美術畫廊,展示出現代派藝術巨匠們的一幅幅變態的造型……

    溝壑裡陡峭的斷層上,是黃色的、紅色的、白色的、褐色的土壤層次;緩坡上和溝底裡,是綠色的雜草、葦叢,稀稀拉拉地冒出一棵或幾棵山楊或臭椿樹。溝壑之間的坡地上,一台台條田,被黃熟的麥子覆蓋著。現在,無論你把眼光投向東部或西部,只能看見兩種顏色,大片大片地包裹著坡面的麥子的黃色,夾在大片黃色之間的溝壑裡的野草的綠色。黃色與綠色交錯著,卻不是混雜,黃是黃,綠是綠;黃色是主宰,綠色變成點綴了;似乎這山野世界在一夜之間進行過一場自然界的翻天覆地的革命,把永恆地主宰這山野世界的綠色推翻了,變成了象徵著富足的金燦燦的黃色的一統天下,綠色被擠壓到狹窄的溝縫間去了。

    趙鵬置身於這莽莽蒼蒼的金黃世界裡的一個小小的山樑上,屁股下坐著一輛獨輪手推木車,抽著煙,被眼前這恢宏博大的氣勢陶醉了。這樣壯觀的大自然景象,一年只能出現一次,而且時日極為短暫。三五日內,這個完整的畫面,就被莊稼漢手裡閃閃發亮的鐮刀剔割得支離破碎了,繼而完全刮光削淨了,恰如老莊稼漢用剃刀剃刮得光禿禿的腦袋。這富有華貴的景象消失了,黃土高原溝壑縱橫的坡面上最醜陋的本色就徹底地暴露出來了。赤裸的醜陋的面容一直要保持到秋末冬初,才能被出上現行的冬小麥的一抹嫩綠所遮掩。

    多少年沒有看見這壯麗的麥黃時節的景象了啊!自從他跨進西北工業大學的門檻,就再也沒有機會目睹一次家鄉塬坡麥收的景象了,竟然有二十多年了啊!往昔的夏收時節,他不用操心收麥的事,那是生產隊長和全隊男女社員的事。他只是星期天回來,在家裡為收割碾打麥子的父母兄妹和妻子做一點家務,後晌又騎上車子去上班了。今年不同了,土地承包到戶了,他不能安靜地在那個熱處理車間鑽研「曲軸淬火」的問題了。工廠裡照顧他這個家在農村的工程師,准許下十多天假期,讓他回家收麥子。現在,他手裡握著鐮刀,推著獨輪手推車,投身在這溝壑縱橫的山野之中了。

    一條條窄窄的小路,從溝道裡曲曲拐拐地伸展到坡頂上去,這兒那兒,零零星星地有人在小路上走著,在麥田里揮動鐮刀。還不到收割的洪期,人歡馬叫的場面還不能出現。麥子成熟的最佳狀態還欠一點火候。遠遠望去,一片金黃,走到地頭一瞧,那麥穗上的活色還沒有褪盡。在手心剝揉開來,吹去麥芒和糠皮,那手心裡的新麥的麥粒,還是脹乎乎的。他家的一塊半畝地的麥子,在坡頂的一個干樑上,又迎著風頭,妻子淑琴昨日看過,已經熟透,今日開鐮了。她吩咐他早晨在屋門口收拾曬麥的場面,自己去收麥了,讓他吃罷早飯去拉運。

    淡藍色的氤氳瀰漫在遠處的溝坡問、由近處到遠處,漸漸濃厚。太陽已經升起在東塬頂上碧藍的天空,卻無法驅除淨盡遠處麥梢上那種似霧非霧的灰藍色的氤氳之氣。氣溫開始驟然上升,塬坡上流動著一股股熱烘烘的氣浪,夏蟲在麥田里的叫聲此落彼起,愈來愈密,金光閃閃的塬坡似乎在夏蟲動人的歌唱中抖動起來了……

    他把那條皮帶做成的車絆搭在肩上,雙手扶著小推車的木把,腿和肩膀協同用力,把小推車一步一步沿著陡峭的小路推上去。他看著眼前源坡的景致,腦子裡勾起的卻是童年的記憶。真奇怪啊!那清脆的夏蟲的叫聲,似乎根本不是從左右兩邊的麥田里傳進他的耳朵,咽像是從他的心裡流進腦子,而又從耳朵傳到空間裡去了,似乎心裡早就埋著一盒童年從這源坡上錄下的夏蟲歌唱的磁帶……

    屏住呼吸,兩手把稠密的麥穗撥開,輕輕地抬腳,小心地落地,幾乎一絲聲響也沒有,尖硬的麥芒兒刺得胳膊腕子癢癢的,也不敢換下另一隻手來抓撓一下,儘管做到了天衣無縫般的謹慎和小心翼翼,那爬在兩步遠的一支麥穗上的綠色的螞蚱,還是在他伸手猛扣的前一秒鐘蹦到地上去了,一切詭秘和隱蔽頓然變得毫無價值和必要,需要的是緊緊盯住在麥根上倉皇逃竄的螞蚱,不顧一切地撲上去,踏倒一切絆手絆腳的麥桿子,雙手準確地捂下去,扣住那只可愛的翡翠般的綠色螞蚱,世界上最大的誘惑都化作那隻小精靈了。就在這關鍵的一扣將要進行的時候,他的後領被揪住了。

    那只鋼鐵一樣硬的有勁的拳頭,頂在他的後頸上,猛一提,他就被凌空提起,從麥田里給甩了出來,跌落在地邊的草地上。他揚起頭一看,冷娃大叔正瞪著牛眼,高舉著攥緊的升子般大小的拳頭砸下來,他悲哀地縮了脖子,閉上眼睛,等待那不可躲避的一擊。可是,那手卻從腦袋上方繞到背後,帶著一股風,落到屁股蛋上了,他疼得呲牙咧嘴地趴在草地上。

    「我日你媽!我叫你個狗雜種糟踐我的麥子!我今天非得把你的狗腿砸斷不結……」

    冷娃大叔跳著,罵著,唾沫兒飛濺,臉憋得像臘汁肉的黑紅色……倒霉!怎麼不小心碰到她的手裡了呢?他並不後悔逮螞蚱有什麼過失,只是懊喪自己太大意了,應該在踏進麥地之前,先看看主人在不在近旁……

    「說!還敢糟攘麥子不?你碎熊給我說!」冷娃大叔揪住他的馬鬃毛蓋兒頭髮,說,「我拉上你尋你爸去——」

    他慌了。打屁股,他可以忍受;揪頭髮,咬咬牙也就過去了;他最怯冷娃拉他去尋大人,教訓已在:父親的懲罰比冷娃要厲害十倍!他連聲告饒:「冷娃叔,我再也不敢咧……」

    「呵!你碎熊還叫我的外號……」

    冷娃的手一使勁,他似乎覺得頭皮都要被揭掉了,疼得哭溜出聲來,連忙改口,稱呼起冷娃的官名:「志傑大叔……好爺呷……」「

    「倒是叫叔,還是叫爺?」冷娃自己卻忍不住笑了,「我把你個搗蛋錘錘子!」

    那隻鐵鉗似的大手鬆開了,他忽地蹦起來,順著小路跑了,跑得百十步遠了,站在楞坎上,嘶吼著:「冷娃——二桿子!二桿子——冷娃!我明日還要來逮螞蚱……」

    冷娃在下面氣得揮著胳膊蹦著,朝他扔石頭。那怎麼能打得著呢?看著冷娃猴急的樣子,他報復似的哈哈笑著,跳著……

    他推著車子,想到兒時的淘氣,自己也笑了。每年的麥收時節,是鄉村孩子的盛大歡樂的節日。鐮刀一響,又硬又澀的包谷麵饃饃就從餐盤上宣告退位了,取而代之的是鬆軟香甜的麥子麵饃饃,他像盼望過年一樣渴盼著開鐮。頂有趣的是,孩子們用新麥的麥稈兒,編成各式各樣的籠兒,有的是長方形的,中間隔開,像一排廈屋;有的是葫蘆狀的,用一條細繩拴在褲帶上,吊在屁股後頭,滿山遍野追著螞蚱的叫聲奔跑;傍晚,在碾過麥粒兒的麥草窩兒裡翻跟頭,摔跤,大人們也不禁斥,由他們盡著性子玩耍戲鬧,那麥桿兒散發出的醉人的清香甜膩的氣味啊!

    那條溜馬溝裡,更是樂趣無窮。溝裡終年流著一股清泉,草木茂盛,是孩子們割草放牛的第一場地。溝中間夾著一道沙梁,全是紅色的沙粒,光溜溜的寸草不生。他和夥伴們割滿一籠青草,就爬到沙梁頂上,從上頭溜下來,像箭一樣快,心裡忽兒忽兒直打飄,比城裡幼兒園裡的溜溜板驚險得遠了,只是磨破了褲子,總躲不過母親的斥罵……

    現在,他是一家千餘人工廠的工程師了,尤其在當今開始重視知識的社會生活裡,他這樣一個正當中年的科技人員,在工廠裡頗受注目。他在《熱處理》雜誌發表過三篇論文,掌握了俄、英、日三種外語,在工廠裡尤其令那些被十年動亂耽誤了學習的青年工人羨慕和敬佩。領導已經找他談過話,擬定他為工廠新的「四化」幹部的人選,可謂正當春風得意之時。

    眼下,他的肩頭上掛著牛皮做成的車絆,雙手推著這輛也許是從周朝傳留下來的獨輪小車,到塬坡上來拉麥子,他用三種外語所獲得的世界上最先進的技術,無法解決麥子的運輸問題,這兒只需要力氣。

    工程師趙鵬推著空車,走上那座干梁的時候,已經氣喘不迭,汗流如注了。他一眼瞅見,妻子淑琴正蹲在麥田里,左手攏著麥桿,右手揮動鐮刀,剛好割到地頭,直起腰來,抹著臉上的汗水,朝他甜甜地笑著……

《最後一次收穫》