夭長天對公孫勾了勾手指，問，「你知道死瘟症是什麼吧？」
「具體並不清楚，只知道是一種疫病。」公孫道，「前朝偶有發生，但凡發病的城鎮村落都出現了居民狂躁瘋癲，相互廝殺的現象，沒死的醒來也不記得發生了什麼事。這種病一旦到來，一夜之間就會造成大量的傷亡，跟疫病無異，因此被稱為死瘟症，是幾種未解的可怕病症之一……但是我朝從來沒有發生過。」
夭長天笑著搖搖頭，看了看在座的年輕人，「你們覺得……這病症有沒有什麼可疑之處？」
「只有人證。」
這時，外邊有人說話。
眾人轉過臉，只見包大人走了進來，他已經在外邊站了一陣子了，也聽到了夭長天的描述，發現了問題。
「的確……」展昭也點頭，「大多數的『病患』都死了、在廝殺中活下來的失去記憶，那世人是怎麼知道發生了什麼事的呢？」
「只能通過聽那些倖存者的口述。」白玉堂道，「如果他們沒有說實話的話……」
「他們才是真正的兇手？」趙普問。
想到此處，眾人都覺得毛骨悚然。
小四子發現躲在公孫懷裡好像不是太安全，就爬去了趙普懷裡坐著。
「那些人有什麼問題？」白玉堂問。
夭長天指了指自己的眼睛，咧開嘴，露出了一個詭異的笑容，「誰瘋誰不瘋，騙得了別人，可騙不了我，那些所謂的倖存者，都有一雙一樣的眼睛。」
眾人都盯著夭長天看著，的確，同樣身為高手，夭長天的雙眼和殷候天尊看起來完全不一樣，瘋癲，是從他眼底透出來的……從殷候和天尊的眼裡，可以看出他們的喜怒情緒，而夭長天的眼裡看不出情緒，這一點……似乎白木天也相同。
「真正的死瘟症，是不會傳染的，並不是什麼疫病，而是一種罕見的祖傳病。」夭長天道，「這種病是天生就有的，有這種病的人通常冷酷、殘忍、嗜血、兇惡、喜歡混亂……」
殷候和天尊都瞧著夭長天，那意思——沒準你也有。
夭長天摸著下巴，「唉，我比他們高級點，我就算有病那也是我控制病，他們則是被病症控制。」
「被病症控制……」白玉堂自言自語。
「有死瘟症的人，大多潛伏於正常人群之中，平時很難發現。」夭長天道，「但是只要他們有機會，一定會作惡、製造混亂，惡是他們的本質。」
「除了本質之外，這種病還有什麼特徵沒有？」展昭問。
「有。」夭長天點頭，伸出自己的左手，撩開衣袖，指著小臂內側中上方的位置，道，「這裡的血管會呈現青紫色，從皮膚表面也能看出來，這是死瘟症病患唯一的特徵！」
被夭長天這麼一說，眾人都下意識地去撩開自己的衣袖看手臂。
「這個印記……」公孫突然站起來，去將那本惡典拿了出來，打開翻到最後一頁，給眾人看。
就見在那本惡典的最後一頁上，有一幅圖案。
那圖案乍一看就像是一張蛛網，或者碎裂瓷器上產生的裂紋……公孫撩起袖子露出胳膊，拿了之毛筆，在自己的手臂上畫了起來，「他邊畫，邊指出其中哪條是血管、哪條是人體筋絡……」
等公孫畫完之後，跟那幅圖案一比，發現竟然一模一樣。
「我就說這幅畫眼熟，但是想不起來是什麼！」公孫道，「原來是一幅小臂的筋絡和血管圖案。」
夭長天也看了一眼，點頭，「嗯，就這種標記，有的人都是患病的。」
「下面這幾個字符是什麼意思？」展昭指著那幅圖下邊幾個鬼畫符一樣的字符，應該是之前公孫他們說的「冥體」。
公孫看了一眼，道，「惡帝章紋。」
「惡帝……」展昭皺眉，「什麼東西……」
「這個圖案。」白玉堂拿過那本書，又去看公孫的胳膊。
展昭問他，「你見過沒？白木天手上有麼？」
「我以前還以為是個紋身。」白玉堂輕輕地搖了搖頭，道，「我的確是見過，但白木天手上並沒有，而是別的人手上有……」
「誰？！」眾人異口同聲問。
白玉堂歎了口氣，道，「軒轅珀。」
白玉堂說出這個聽起來有些「久遠」的名字時，眾人都愣住了。
「軒轅珀？！」展昭音調都提高了幾分，如果展護衛心裡有張黑名單的話，這小子肯定能排進前三。
「我也見過哦……」
幾乎是同時，一個清脆的聲音響起。
眾人刷拉一聲轉臉，就見幾個小腦袋聚在桌邊，低頭一看，是劉家五兄弟裡那個小胖墩。
這幾個小傢伙不知道什麼時候也跑來聽「故事」了，這會兒，劉南爬上小良子旁邊的一個凳子，問他幾個哥哥，「你們還記得不？」
劉福抓著公孫的手臂看，邊點頭，「是誒！」
「你們在哪兒見過？」展昭忙問。
「我們不是去高河寨拜師麼？」劉福道，「高河寨的人都不在，我們圍著高河寨的大寨轉來轉去，想參觀一下……最後可能是跑到了後門附近，看到了一輛車子正好停下來，那輛車子黑色的，擋門的黑色竹簾子上，還用黑玉編出來一朵黑色的蓮花圖樣呢……」
「你說什麼標誌？」眾人異口同聲問劉福。
劉福眨眨眼。
他幾個兄弟都七嘴八舌說，「黑蓮呀！」
小胖墩在桌上抓了紙筆，給畫了個樣子，幾兄弟研究了一下，點頭說就是這個樣子呢。
趙普等人看著那朵黑蓮，彼此對視了一眼——黑蓮……
「當時馬車上走下來了一個人，一身黑色的斗篷，他撩開車簾的時候，胳膊露出來，我看到他手上有這麼個樣子的東西，還以為他手弄傷了呢。」小胖墩說著，伸手指公孫手上的圖案。
「不過我們好像被他們發現了。」劉福道，「因為怕惹麻煩，所以我們趕緊逃走了。」
眾人驚駭地看著那五個小孩兒。
小良子無語，「之前問你們有沒有遇到什麼奇怪的事情……你們還說沒有。」
五個小傢伙搔頭，「這事情很奇怪麼？」
「都快不記得了！」
「哎呀，會不會是因為我們看到了這些才會被追殺啊？」
白玉堂拿起那張黑蓮的圖案，將宣紙疊在了惡典那頁圖案上，道，「兩幅圖有一種微妙的契合感。」
「所以之前出現過的那個神秘黑蓮和死瘟症有關係？」展昭自言自語，「惡帝章紋什麼意思？」
「那個黑衣穿斗篷的人什麼樣子？」白玉堂問。
「不像中原人誒。」小胖墩回憶著，「馬車裡應該還有其他人，不過我們沒看清楚。」
「黑色的馬車和穿黑斗篷的人……」
這時，沈紹西自言自語。
趙普問他，「跟一航信上說的情況有關係？」
「很有可能。」沈紹西點頭。
「西北發生了什麼事，與這有關麼？」展昭問。
趙普拿出賀一航的信，打開給眾人看，道，「老賀說最近西北一帶怪案頻發，遼境以北原本無人的荒漠裡，經常有一些黑色的車輛出入，還有一些穿著黑色斗篷的古怪外族。」
「說到古怪外族……」白玉堂道，「最近的確是比以往多了不少。」
趙普迪恩殿堂，「我也覺得是時候該回趟黑風城了……」
正聊著，天尊在眾人眼前打了個響指，將分散的注意力又拉了回來，問夭長天，「你後來怎麼對那批倖存者的？」
夭長天接著說，「我瞅著那群人總覺得怎麼看怎麼有點問題，所以把他們暫時關了起來，你們猜之後怎麼著？」
「怎樣？」
「他們竟然想挑唆我手下幾位副將自相殘殺……」夭長天呵呵一笑，「我早安排了人專門盯著他們，發現這群人不止功夫很好，還會一些攝魂術，他們大概就是用這個方法，血洗了整座城。先控制守城的將軍，導致士兵廝殺，再將居民捲入其中，性格簡直是惡毒到極點啊，我喜歡……」
夭長天說到這裡就開始磨牙，伸手又揉揉胸口。
眾人看著夭長天，此時都無限感謝白玉堂的外婆，覺得這種治他的法子實在是太好了！
趙普歎氣，才明白為什麼小時候夭長天要跟他說點兒什麼的時候總是揉胸口，然後罵罵咧咧跑掉……敢情自己也得謝謝白玉堂他外婆，不然早被教壞了。
「那群人你是怎麼處理的？」展昭問。
「當然是抓起來問問題啊！」夭長天微笑，「我嚴刑拷問，問出了他們的生事。」
「這群人都是同一個族群的。」夭長天道，「手上都有相同的標記，據說他們人數還不少，先祖並非漢人，因為當年遭受鷹王朝毀滅的波及而逃難到中原，結果就四散分佈在了這裡。殺戮和作惡是他們的天性，趁著城池被圍困，他們就製造了這一起血案。」
眾人都看著夭長天，「然後呢……你怎麼做？」
「哦。」夭長天笑呵呵，「我替百囚嶺那些死者報仇了呀。」
「報仇？！」
夭長天嚴肅臉，「我把他們吊起來燒死了，不是喜歡聽慘叫看慘死麼？自己體驗一下唄。」
聽的人張著嘴，那群人的確是可惡，這也算是替城中無辜慘死的百姓報了仇，但總覺得對於夭長天來說不過是個遊戲。
小四子捂著耳朵，從趙普懷裡爬到了殷候懷裡。
眾人瞧著小傢伙——還挺會挑人……
「之後戰亂一起，『死瘟症』就開始頻發。」夭長天道，「我很好心地將其中的秘密傳了出去……於是凡是出現死瘟症爆發的地區，那些左臂帶有章紋的『倖存者』，開始被群滅。」
公孫搖頭，「原來死瘟症的傳說是被曲解的啊……難怪後來這疫病消失了，看來是那個族群的病患越來越少和天下太平造成的。」
「有身上帶著這個標誌，但是沒害過人的人存在麼？」展昭忍不住問。
夭長天笑了，問展昭，「你見過吃素的狼沒有呢？」
展昭不語。
夭長天笑得更壞，「你問問你外公啊，狼吃羊是天經地義的事情，羊群要活下去就要懂得反抗，自己沒牙，那就想法子拔光狼牙唄……偶爾千萬隻狼裡真的有一隻異類的話，就乖乖躲起來，避開羊群走。因為當狼只有一隻，羊群卻又千千萬的時候，被吃的就是狼了。」
展昭皺眉，覺得夭長天這話別有深意，同時，展昭也有些疑惑——如果白木天也有「病」，那他為什麼要找自己談？
公孫看著手臂上畫的那個圖案，也陷入了沉思——為什麼會有一個統一的標誌呢？會出現這種情況，的確說明身體發生了病變，又是家族病，難道說那種「邪惡本性」，是因為身體上的某種缺陷造成的麼？
白玉堂則是有些擔憂，為什麼白木天要找展昭？根據夭長天的說法，這群「病患」最早的來源與鷹王朝的毀滅有關係，而展昭是那個神秘王朝皇族的血統繼承者，殷候年事已高，展昭卻還年輕……這背後會不會還有更大的陰謀在？
這時，外邊歐陽跑了進來，他和龍喬廣鄒良是奉趙普之命去城外找那條地道並掩埋的，看來是發現了什麼。
歐陽進門就讓眾人跟他去看些東西，他們找地道的時候，有重要的發現。