在高河寨別院製造了巨大混亂的黑衣金面終於被逼了出來，他內力驚人的高，根據這份內力，眾人都覺得——只能是扁盛本人。
扁盛身為高河寨掌門，這麼大個高手怎麼會被人控制？再說他殺的是他門下的弟子，這是瘋了？
扁盛躍上半空之後，一轉身……往高河寨別院後方的林子裡去了。
展昭和白玉堂趕緊追。
但是兩人剛剛追出去，扁盛進入林中之後回手就是一掌……這掌風帶著一股滾燙的熱浪襲來，空中瞬間一道火光。
白玉堂抬手一掌致寒的內力送出，抵消掉了那股滾燙的勁風……展昭借力一躍竄上了半空，再看……扁盛進入林中已經蹤跡全無，而最麻煩的是……林子裡起火了。
這片林子不遠處就是村莊，火勢眼看越來越猛。
展昭和白玉堂也顧不得追扁盛了，回來叫歐陽去救火。
歐陽和鄒良帶了兩路皇城軍前去撲火。
而此時，高河寨傷亡慘重。
開封府的衙役們從裡邊抬出死者和傷者，高河寨弟子們顯然是經受了重大的打擊，再加上被黑煙一熏，一個個灰頭土臉靠在牆根歎氣。
四大弟子又折損了兩人，現在就剩下老大陳默一個，還受了傷。
看到此情此景眾人只有一個想法——高河寨算是完了。
可奇怪的是，展昭等人找了一圈，發現少了兩個人——白木天和扁肆不見了！
白玉堂問一個小徒弟，「白木天呢？」
高河寨的弟子都茫然，說是下午開始就沒見到他和扁肆，可能是去給扁方瑞準備後事了吧……
……
因為這兩場大火，開封城裡混亂一片。
直到後半夜，所有火才撲滅，歐陽和鄒良帶人將山裡搜了個遍，但沒發現扁盛的蹤跡。
而公孫也給高河寨受傷的弟子治療完畢，統計了一下傷亡，總共死了十多個弟子，還有近百人受傷，可謂是損失慘重大傷元氣。而有一部分人則是失蹤了，大多是平日跟著白木天和扁肆的弟子……
別院裡那幾棵木棉樹都燒完了，整個門派陷入滅頂的悲痛之中，年輕一點的徒弟們都不知所措。
現在高河寨唯一能說上話的，就是受傷的陳默了。
展昭知道他一下子三個兄弟都死了十分悲痛，但有些該問的還是要問。
走到陳默身邊，展昭伸手拍了拍他的肩膀。
正黯然頹座在台階上的陳默抬起頭，看了看展昭，又低下頭，看手邊三個師弟的兵刃。
展昭在他身邊坐下，也不知該怎麼開口。
但是，沒等展昭說話，陳默卻是先開了口，他說，「我可能老了。」
展昭看陳默……他的確不年輕了，扁盛本身年紀就很大了，陳默是他最大的弟子，加之臉上儘是炭灰、神情憔悴，顯得越發的蒼老。
「我現在知道師父為什麼那麼怕會老了。」陳默自言自語地說，「我小時候，聽師父說起過他第一次去見殷候時候，發生的事情。」
展昭有些驚訝。
陳默道，「那是四十多年前的事了，那時候師父武功大成，高河寨成了天下第一寨，可謂是功成名就。他當時很有希望成為武林的盟主，所以那一年，他跟著江湖正義之士們，一起去討伐魔宮。」
展昭微微地挑了挑眉，看著陳默——你確定要跟我說這個？要不是看在你悲痛的份上貓爺踹你哦！
陳默說著，抬起頭，看到台階下方不遠處，白玉堂正在跟歐陽和鄒良說著什麼。展昭順著他的目光望過去，知道白玉堂應該是在讓歐陽幫忙派人尋找白木天的蹤跡。
「師父說，他們到達魔宮附近，遇上了一個年輕人，穿著一身考究華貴的白衣，異常的俊美，貴氣非凡。他很年輕，卻是一頭灰髮。」
那年輕人帶著一個四五歲的小姑娘，丫頭看起來有些癡傻，吃一串糖葫蘆吃得滿嘴都是糖，那少年站在路中間，拿著一塊講究的白色錦帕，仔細地給那丫頭擦嘴……
展昭突然意識到，扁盛看到的是陸天寒，而那個傻丫頭，就是瘋姑姑陸凌兒。
展昭下意識地又去看了一眼站在台階下的白玉堂，歐陽他們派人去找白木天了，小四子正好從旁邊跑過。
白玉堂伸手拉住小四子，將他拉過來。
小四子剛才一直幫著公孫治療傷員，不知道在哪兒蹭了個黑色的炭灰印子在臉上。
白玉堂拿了一塊帕子給他仔細擦乾淨。
展昭托著下巴歪頭——扁盛當年看到的就是這情景麼？扁盛怎麼沒愛上陸天寒……突然意識到自己的腦洞，展昭趕緊晃晃頭。
陳默自言自語接著說，「當年江湖人人馬眾多，但是那條路卻很小……那個年輕人和女娃攔住了路，江湖人就讓他們讓道。」
展昭微微地挑了挑眉——陸天寒的脾性，讓他讓路？
「師父說，那年輕人問他們去哪兒，這條路只通往一個地方，不相干的人沒必要過去。」
「江湖人就說，他們要去剷平魔宮……」
展昭嘴角輕輕抽了一下，可以想像陸天寒聽到之後什麼表情。
「那個年輕人盯著師父他們看了一會兒，擺擺手說，『都回去吧，你們進入山口隨便遇上個脾氣不好的都得送命。』」
展昭點頭表示同意。
陳默望著頭頂的夜空，接著說，「師父說，他們覺得這年輕人可笑，問他是不是魔宮的，讓他趕緊閃開……」
展昭托著下巴，在心裡給那群江湖人點了只蠟燭。
「那年輕人指了指一旁的一棵高樹，讓那小丫頭去坐那兒吃糖葫蘆。」陳默道，「師父說，他們當時就看到那小丫頭一閃身上了一棵幾丈高的大樹，坐在枝頭，晃著腿。」
展昭微微皺眉——四五歲的瘋姑姑麼……
「之後，等那個小丫頭吃完了糖葫蘆。」陳默道，「師父說，他們所有人都趴在地上，爬不起來了。」
展昭報以一個同情的笑容，當然，一切都是預料之中。唯一讓展昭意外的是，扁盛和陸天寒齊名，從現在看內力的確也是差不多，為什麼年輕那會兒差了那麼多？扁盛這些年得有多努力才能有今時今日的成就？大概也就是因為他努力過了頭，所以才需要靠金絲靈來保命了。
「那些江湖人輸了都不知道是怎麼輸了，突然，有人問那個年輕人，是不是天尊……」陳默笑道，「他們幾乎都認準了此人一定是天尊，這麼高的武功，這麼年輕的容貌……當然，傳說中天尊是銀髮，他是灰髮……也可能是傳說有誤。」
展昭好奇了起來，問，「那他怎麼回答的？」
「師父說，那年輕人伸手指了指眾人身後的那條小路，說『那才是天尊。』」陳默笑了，「可是……他們所有人都沒看清楚天尊的樣子。」
展昭意外，「為什麼」
「師父說，他看到了一個白色的光影一閃就沒了，聽到那個光影留下一句話『小陸子！那老鬼把我的酒偷走了！我去攆他出來你給我把著前門別讓他跑啦！』」
展昭哭笑不得，外公又欺負天尊了……
陳默收回視線，一臉的悵然，「那年輕人給從樹上跳下來的小女娃又擦了擦嘴，就拉著她的手走了。我師父當時叫住他，問他『你的武功跟殷候比起來，怎麼樣？』」
展昭看著陳默。
陳默雙眼虛空地看著前方，「那年輕人告訴我師父，『如果他和天尊認真的話，一招就能殺了我。』」
展昭輕輕地，點了點頭。
「江湖人都不相信，說不可能的……」陳默問展昭，「你猜他怎麼說？」
「殺一個人不一定要從身體上摧毀，可以精神上讓你覺得自己已經死了。」展昭幽幽地說，「以陸天寒那樣的高手，外公要殺他的確得費點勁，但是如果用攝魂術，一招之內，他就能讓陸天寒覺得自己已經死了……這個世界上，我外公一招之內殺不死的，只有對他攝魂術沒反應的天尊。」
陳默驚訝地看著展昭。
展昭微微地笑了笑，「他是我外公，他有多強大我自然明白，就好像玉堂比誰都清楚，天尊是不可戰勝的，一個道理。」
「對啊……」陳默點了點頭，「強大到不可戰勝……我小時候師父常跟我說的一句話就是『你知不知道，有些事情，無論多努力都沒有用的，有些人，永遠是無法戰勝的！那種強大，不是勤奮用功就可以企及的。』」
不知為何，展昭聽到陳默這句話，有一絲的傷感。
「師父這一生都在追求武學的最高境界，近乎瘋魔地想要接近那一份強大。」陳默歎息，「但是時間過的真的很快，回首看看，往事還歷歷在目，結局卻已近眼前……」
展昭看著陳默。
陳默歎息，「我師父雖然為了變強不擇手段，但他不曾也不會傷害我們這些門下，就好像殷候不會傷害你，天尊不會傷害白玉堂一樣。」
展昭明白了陳默的意思——剛才那個金面黑衣人的確是扁盛，但他不認為扁盛是出於自我意識來襲擊他們的，其中有蹊蹺。
陳默長長地歎了口氣，將自己的兵刃放到手邊幾個師弟留下的兵刃裡邊，對展昭說，「你要抓住那個害我師父和我師弟的人……不要讓他們再害人了。」
展昭對他點了點頭。
陳默伸手，將一樣東西交給了展昭。
展昭接過來，就見是一塊木雕的令牌，正面是惡帝章紋的圖案，反面則刻了一朵盛開的木棉花。
展昭有些不解，問陳默，「這是……」
陳默道，「來開封辦金盆洗手之前，師父悄悄交給我的，他讓我不要告訴任何人，如果我們在開封出了什麼意外，就把這塊令牌交給一個能讓我看到希望的人。」
展昭拿著令牌。
陳默輕輕拍了拍他的肩膀，「師父說他第一次看到殷候和天尊的時候，他看到的是絕望，他知道這一輩子都不會再為自己驕傲了。」
展昭看著他。
「但是我第一次看到你們幾個年輕人的時候，看到的卻是希望。」陳默道，「師父常說，亂世才能出英雄。」
展昭眉梢微微地動了動。
「我覺得他說的不對。」陳默淡淡道，「亂世不出英雄，結束亂世的，才是英雄。」
陳默說完，站起來，走去安慰高河寨受驚過度的小徒弟們了。
展昭看著老頭走遠……突然覺得，高河寨也許完不了……
等展昭再回過頭的時候，白玉堂、霖夜火已經不知何時站在他身後了。
霖夜火蹲下看了看地上的四把兵刃，搖了搖頭。
趙普也走了過來。
展昭將陳默給他的那塊令牌給眾人看。
白玉堂道，「白木天和扁肆還有手下集體失蹤了。」
「他們應該跟這次的事件脫不掉關係。」趙普掂量了一下那塊令牌，「這個惡帝城未免太囂張。」
霖夜火摸了摸下巴，「我有一種被惹毛的感覺。」
白玉堂微微地點了點頭。
展昭看了看三人，低聲說，「我有個計劃。」
白玉堂、趙普和霖夜火都看他……計劃？
展昭對他們輕輕勾了勾手指。
四人湊到一起，低聲商量了起來。