第146章 22 迷魂陣

146、22**陣

沈帛鄂和石天傑的意外中榜,給這次的秋試添上了一絲疑雲,他們對包延的那份淡淡敵意,也讓展昭白玉堂產生了戒心。「哈哈,竟然秋試三甲都在這裡,本王今天真是好運了。」一句話,打破了眾人之間微妙的沉默。循聲看去,只見走過來的是柴滎。

「王爺,別來無恙。」石天傑似乎與柴滎相熟,立刻上前寒暄。

沈帛鄂也上前,倒是包延和這柴滎不熟,睜大了眼睛看身邊龐煜。龐煜對他做了個鬼臉——估計是一夥兒的。

白玉堂見煩人的人都到了,對展昭使了個眼色——真巧啊。

展昭對他瞇著眼睛點頭——是啊,巧事兒怎麼就都撞到一起了呢?

「展大人。」柴滎自然看到展昭了,趕緊上前淺淺一禮,要去拉展昭的手,「那日船上一別,我對展大人是朝思暮想……」

展昭嘴角抽了抽,在白玉堂眉頭挑起來之前,巧妙地將手抽了回來。展昭當然見過柴滎這種人,一副求賢若渴的樣子,還特別做作。

白玉堂見柴滎這一抓沒抓住手,怒氣也消了點,心說,朝思暮想你妹啊!才見了一面就想上了,見兩面還得了?!

小四子還讓展昭抱著呢,睜大了眼睛好奇地看柴滎,心說這個人也是個王爺啊?跟九九是兄弟麼?為什麼對喵喵朝思暮想?

下意識地,小四子就樓主展昭,心說,不行!喵喵和白白剛剛親了有些進展,不能叫人破壞了。

「小侯爺。」柴滎對龐煜也很客氣,太師近來可好?

龐煜論才學是一肚子草包沒錯,可論接物待人那套,特別是官場搗糨糊,比包延可強多了。一見柴滎熱絡,就笑著點頭,「托福托福,勞柴王爺掛念了。」

柴滎又過去對包延拱手,「恭喜新科狀元,果然虎父無犬子啊。」

「呃,王爺過獎。」包延這會兒才有些自己真中狀元了的真實感,就想回去跟包拯說一聲,好讓他爹也高興高興。

「白五爺!」柴滎看到白玉堂,也要上前,「上次一別,實在是朝思……」

「你每天朝思暮想那麼多人啊?」沒等柴滎話說完,一旁唐石頭有些吃不消了。他也不知道「王爺」是個什麼,只當這人姓王,見他滿臉堆笑想這個想那個的有些煩,就認真問他,「想的過來麼?」

「呃……」柴滎張大了嘴,尷尬地看唐石頭,心說這人是誰啊。

「你是什麼東西?」石天瓊瞪了唐石頭一眼,「哪兒來的鄉巴佬,竟然對王爺如此無禮?展昭,你們開封府的人也太囂張了。」

展昭咳嗽了一聲,心說這石天瓊借題發揮。

「唉,小王爺別那麼認真。」柴滎倒是笑著勸石天瓊,「這位小兄弟心直口快而已,是江湖人本色!」說著,拍拍自己胸口,「都怪我,這輩子最喜歡的就是結交能人異士,一看到各位有些忘形了,失禮失禮!不如這樣,諸位到小王的畫舫上一敘,小王罰酒三杯當是賠罪?」

龐煜趕緊擺手,「柴王爺,何罪之有啊?不過喝酒要等下次了,我們這會兒還有事。」

「這樣啊?」柴滎一臉遺憾。

「我聽諸位剛才的意思,是要去太白居慶祝?」沈帛鄂突然開口,「我們也去太白居,不如一起?」

「當真麼?」柴滎立馬來了精神,「那務必讓小王做東!」

見眾人沒答應,石天瓊冷笑了一聲,「我聽說太白居是一座難求的,但是無論多熱鬧,三樓最好的那間雅間都要留下來,專門給開封府的人吃飯用。」

石天瓊之前被白玉堂踹下馬,又被包拯下令打了一頓,所以懷恨在心,這次包延又搶了他哥的狀元位置,更是不服。舊愁新恨加在一塊兒了,說話也不中聽。

展昭別的能忍,但石天瓊的意思像是說他開封府的人以權謀私似的,這有損包大人的清譽,臉色也變了變。

伸手一指白玉堂,「誤會誤會,那雅間是白五爺常年訂的。」

石天瓊一笑,「哦?原來白玉堂不是開封府的人?」

白玉堂看他挺不順眼的,淡淡點了點頭,「誰說我是開封府的人?只是開封府裡有我養的貓。」

展昭惡狠狠瞪一眼過去。

「哈哈。「哈啊~」這時候,小四子打了個哈欠,趴在展昭肩頭犯困,心說這些人在這裡說話好煩喏!抬頭,就看到前邊有人走過來,是有些日子沒見的龐太師。

「小肚子!」小四子立馬來了精神,對著龐吉招手。

「呦,小寶貝兒!」龐吉跑過來先掐小四子一把。

「爹?」龐煜也有些納悶,龐吉怎麼沒坐轎子?捧著肚子就顛顛兒跑來了。

「你還知道叫我爹,我還當你認那包黑做爹了!住在開封府就不會來了。」龐吉瞪了龐煜一眼。

龐煜吐吐舌頭,最近的確都待在開封府沒回家。

「龐太師!」

柴滎趕緊跟龐吉打招呼,龐太師似乎有心事。跟柴滎寒暄了兩句就打住了,轉身小聲對展昭說,「那個,展護衛,借一步說話行不?」

展昭微微一愣,將小四子交給了龐煜,走過去,龐吉又對白玉堂拱拱手,示意他也來。

白玉堂和展昭對視了一眼,一起走到一旁,龐煜想溜過去偷聽,被龐吉一腳踹了回來。

「太師,什麼事?」展昭問。

「那個……我剛去了趟皇宮,聽皇上提起鬧殭屍那事兒,我想問問你們,那些殭屍是不是在城郊的破廟裡發現,然後破廟附近有個水潭?我聽怎麼著還鬧水鬼,是個書生?」龐吉聲音又壓低了幾分,「那書生最近總也鬼鬼祟祟在附近遊蕩是不是?」

展昭和白玉堂都一皺眉——龐太師怎麼會知道水鬼的事?

「太師?」展昭不解,「這水鬼怎麼了?」

龐吉撓撓腮幫子,小聲說,「了不得了,展護衛白少俠,你倆可得救老夫的命!」

展昭一驚,白玉堂也納悶,「太師,誰要害你?」

「那水鬼!」太師輕輕一跺腳。

「為什麼?」展昭覺得奇怪,「它找你去了?」

「估計還沒輪到我呢,不過死是早晚的事!」龐煜哭喪了臉,「冤孽冤孽,我有個秘密,是關於那水潭子和破廟的。」

展昭和白玉堂見有線索,自然高興,展昭提議,「太師,去開封府?跟大人商量商量?」

「不能去!這事兒不能讓包黑子知道!」太師跺腳,「事關重大,萬一查起來,我怕他查到不該查的,到時候丟烏紗事小,腦袋搬家累及妻兒是大!可別連累我。」

展昭和白玉堂聽得心慌慌,心說什麼事兒啊,至於麼?把龐太師嚇成這樣!

「你倆給我找個隱蔽點兒的地方,咱們單獨談,對了!」龐煜道,「最好叫上九王爺一起。」

白玉堂提議就去白府,比哪兒說話都安全些,龐太師點頭,拽著人別過柴滎石天傑就跑了。

等人都走了,留下石天傑、柴滎等人面面相覷,對發生了什麼事好奇不已。

「那幫人在算計什麼?」石天瓊皺眉,「神神秘秘的。」

「真是沒想到,竟然讓包延橫插一槓奪了狀元,壞了你我大事。」柴滎此時臉上的和顏悅色已經斂去,彷彿是變了個人。

「這包延尚未成年,只是個會讀書的娃娃而已,王爺不必太掛在心上。倒是那展昭白玉堂不好對付……」沈帛鄂說著搖頭,「此二人出生江湖沒什麼避忌,功夫也了得!」

「這二人乃人中龍鳳,小王很想招攬。」柴滎問沈帛鄂,「沈兄是江湖人,對此二人瞭解,可知道他們有什麼弱點或者喜好?」

「呵。」沈帛鄂搖頭,「王爺,還是趁早收起這份愛才之心來,這兩人都家資殷實少年成名,乃是江湖上數一數二的人物。展昭追隨包拯忠心不二,絕對不可能收買。而白玉堂……呵呵,還是不要去碰那釘子了。此人性情怪癖翻臉無情,乃是個狠戾霸道的角色。再加上開封府有九王爺趙普幫襯著,簡直是堵無縫的牆。」

「有那麼厲害麼?」石天瓊卻是不服,「我們招募了那麼多武林豪傑,難道還對付不了三個人?」

「天瓊!」石天傑瞪了他一眼,「不知道天高地厚!」

沈帛鄂笑了笑,沒和石天瓊一般見識,問柴滎,「王爺,我們還是按計行事,拿下那武狀元最為關鍵。他包延手無縛雞之力,總也不能跟咱們爭了?」

「甚是!」柴滎點頭,與眾人一起離開。眾人走了之後,有個老頭兒從人群後邊閃了出來,撚鬚看著幾人背影若有所思。最後他伸手掐指一算,笑得打跌,嘴裡喃喃自語,「的確是謀事在人成事在天,可惜了,這次還是白忙一場,徒為他人做嫁衣!哈哈。」

白府之內,白玉堂帶著龐太師和展昭進了書房,沒一會兒,趙普和公孫也來了。恭喜了包延一聲後,進入書房,五人關門來密談。

留下屋外,龐煜、包延、唐石頭和小四子摸不著頭腦。

小四子迷迷糊糊,趴在籐椅上蓋著個小被子就睡著了。

龐煜托著下巴,「我爹幹嘛呢?神神秘秘的。」

包延搖了搖頭,不是很清楚。

唐石頭左右無事,就在院子裡練起了刀來。

龐煜和包延看了一陣子,覺得唐石頭的刀法倒是很有威力,還和白玉堂的刀在某些程度上有點像,不過不知道為什麼,總覺得沒白玉堂耍刀那麼好看。

「石頭,你是不是想考武狀元?」包延問。

唐石頭收起刀,「嗯,我想考了當官。」

「你要不然讓白玉堂教教你刀法?」龐煜啃著一個鴨梨,漫不經心地問,「我總聽人說白玉堂是天下第一刀,你不如跟他討教一下?」

「要我跟討厭鬼學刀?」唐石頭倒是站在院中仔細地想了起來,一想到如果有一天工夫能像白玉堂那樣出神入化……那找媳婦兒也容易些啊!

外邊幾個小的在鬧暫且不提,此時書房裡,可是氣氛凝重。

「哈?」趙普張大了嘴問龐吉「太師,你說前朝有很多書生被殺?還是皇族之人幹的,我皇兄麼?」

「是太祖……」太師囁嚅著,似乎很猶豫。

「哇……太師啊。」趙拿那龐吉打趣,「要殺頭的哦。」

龐吉趕緊搖頭,「哎呀,王爺莫要說笑,我可是冒了很大風險才說出來的!」

公孫拽了趙普一把示意他別鬧,讓龐太師說完。

「太祖在位十七年,當時經歷了幾次大考,你也知道當時的情況,太祖半道上搶了皇位。書生們迂腐,聚集得多了,自然就多有流言蜚語。」太師小聲說,「當時很多書生出言不遜卻又偏偏學識過人,很有機會高中,還拉攏朝臣似有圖謀,於是,相傳太祖就秘密組織了一支人馬。這只人馬大概有個二三十人,武藝高強神出鬼沒,專門殺害那些書生,每每將命案偽裝成不慎落水溺斃的樣子。」

白玉堂皺眉,「不讓他們做官不就行了麼,何必趕盡殺絕?」

「就是。」展昭也不滿。

「我好想聽說過那支人馬。」趙普喝了口茶,「叫惡筆,是?」

「王爺知道?」太師驚訝。

展昭等人都鄙視地看著趙普,那樣子像是問——你不會也參加了?

「我那會兒還沒出生呢!」趙普趕緊撇清,「不過是看過一些皇族秘史,所以帶到了一眼。」

他的話剛說完,就感覺身邊公孫拽了拽他袖子。

趙普轉過臉,只見公孫仰著臉,一雙眼睛閃亮亮,像是說——皇族秘史?好想看哦!

趙普湊過去摸他腦袋,「都在宮裡藏著呢,一會兒給你偷出來讓你看!「

公孫給了趙普一個大大的笑容,看得展昭和白玉堂一抖。

「太師。」展昭繼續問龐吉,「那跟你有什麼關係?」

龐吉尷尬地笑了笑,小聲道,「那個……誰年輕的時候沒做過錯事,是?」

展昭和白玉堂對視了一眼,都搖頭,「我們沒做過。」

公孫和趙普也點頭,「沒做過!對得起天地良心。」

龐吉面紅耳赤的,「我那會兒還小呢,你們別看我這樣,當年我也是個唸書人。」

展昭聽得納悶,「太師,大人說你是武將出生?」

「那是因為唸書沒法出人頭地,所以棄文從武了。」太師搔搔下巴頦,「後來學武也沒出人頭地,於是又棄武從文了。」

眾人都忍不住嘴角抽了抽,最後也是跟文武無關,就靠拍馬屁和生了個好閨女還有一肚子的壞心眼才能平步青雲。

「你年輕時候做了什麼對不起那些書生的事了?」白玉堂問他。

龐吉乾笑,「是這樣的……老夫,那會兒入開封考試的時候,有幾個朋友一起來一起住,來往密切總在一塊兒。他們與我不同,我是草包一個,他們學富五車,各個都很傲氣,喜歡惹是生非。其實我覺著那樣挺幼稚的,都太張揚了些,結果太惹人注目……漸漸地,我就發現有人時常跟著我們。」

白玉堂和展昭交換了一個眼神——被盯上了!

「我當時就知道大禍臨頭了!」龐吉苦笑著說,「這若是要殺,那殺的絕對是全部,我經常跟他們一道,雖然沒一起商量或者謀反什麼的,但所謂寧枉勿縱麼,給他們陪葬是鐵定的事了!」

「於是你就先下手為強了?」公孫搖頭,還真像是龐太師的作風。

龐吉不好意思,「是!我當年是挺卑鄙的,不過你們想想,自保就只有這個法子了啊!」

眾人都歎氣,問龐太師,「具體怎麼做的?」

「我先去官府告發了那幾人,不過我有給他們說幾句好話的!」龐吉趕緊道。

眾人都鄙視地看他,「你是給自己脫罪?」

龐吉搔搔下巴,「我知道,對於你們這些行俠仗義站得直坐得正的人來說,我是卑鄙小人。可事實是他們自己胡作非為看不清楚形勢被被惡筆盯上了,結果卻要我陪著一起死!我所做的就是是自救,我也是被牽連的。」

眾人雖然不太贊成太師的做法,但也無可厚非,以他能飛黃騰達到如今的地位,指望他從未害過人那是不可能的。

「之後呢?」展昭催促龐太師將事情說完。

「之後惡筆就連夜,讓那幾個書生消失了,後來我才知道,書生們被人以我的名義都騙到了城郊破廟,殺了扔進水塘裡了。」

白玉堂皺眉,「被利用了……」

龐吉點頭。

「太師你慘了。」趙普嘖嘖兩聲,「我若是你那幫朋友變鬼都纏著你。」

太師咧嘴,「打那之後,我時來運轉得到了開封府尹的賞識,考試是沒考上,不過步步高陞比狀元還快。」龐吉說著,哆嗦了一把,「只是在大概半年後,出了件事情。」

龐吉歎了口氣,「我那天晚上有些事要跟著府尹大人進宮一趟,路上……我就瞧見鬼了!」

「鬼?」公孫好奇,「莫不是那些死了的書生來找你?」

「不是那些,是其中一個!」龐吉認真說,「那書生姓柴,名字我不記得了,表字似乎是叫復榮。他是那群書生裡頭最偏激的一個,平日說起太祖就咬牙切齒聲嘶力竭,說他什麼……」

「什麼?」趙普挑眉看他。

「說他壞話唄……」龐吉尷尬。

「復榮?」公孫覺得古怪,「這像是個名兒,不像表字。」

「那天,柴復榮就這麼站在開封府南北走向的大街上,他一雙眼睛死死盯著前方的皇宮,我這輩子都記得他眼中那怨毒之色啊。沒多久,就出了燭影斧聲那事兒……」龐吉說著,見趙普臉色微變,知道這是他家族禁忌,縮了縮脖子,「太祖駕崩了。」

「太師。」眾人沉默半晌,展昭抬頭看龐吉,「這事兒牽扯甚遠,為什麼說給我們聽?」

「嘖,展護衛啊,你們可要保住我性命!」太師說著,從懷中拿出一張皇榜,打開給展昭他們看。

皇榜是之前幾天發出去的,開封府出的畫影圖形,捉拿仇朗行。

展昭一皺眉,「他怎麼了?」

「像!」龐吉鬱悶地指著仇朗行的畫像,「作孽,與柴復榮像得要命啊,我那天看了皇榜幾宿都沒睡!」

這張畫影圖形,是公孫前兩天畫的,他特意將仇朗行畫得陰鬱一些,還有那臉色和品貌特徵,都是按照展昭白玉堂說的略有修改。也就是說,這圖像上的人是即像仇朗行,又像那日眾人看到的水鬼。

莫不是仇朗行和當年柴復榮長得很像?眾人都心中疑惑。

「不止不止!」龐吉又拿出岑磊的畫像來,「我之前就想說,這岑磊和當年的柴復榮也很像,如今看,你們瞧,是不是越看越像?」

眾人將兩張畫像比在一起看了起來。

「還真別說……」展昭以前倒是沒覺得,可如今將兩張畫像放在一起一比較,又想了想仇朗行和岑磊的樣子,似乎有一種微妙的關係在裡邊!

「這三人像得要命!」龐太師擦擦汗,「柴復榮當年是考試沒考成,死了!岑磊當年也是考試沒考成,死了!而這回據說這仇朗行考到一半人沒了!你們說邪門不邪門?」

「還有,跟你們說個事兒。」龐吉說著,小聲道,「那幾年考試的時候,也鬧過殭屍!」

「什麼?」眾人都一愣。

「也是這種中了猘犬毒傷了前額的人,偽造的殭屍?」公孫問。

龐吉搖搖頭,「只是皇宮裡頭傳出來的騙人的消息,晚上找幾個會功夫的偽裝一下。為的是讓那些書生都老實待在屋子裡別出來聚眾鬧事!」

眾人都點頭。

「那幾年考試的樣子還歷歷在目啊,大家都戾氣很重,有的想著前朝,有的喜歡大宋,於是一言不合大打出手,死傷連連。」

「和這次的秋試很像啊。」展昭感慨。

「所以我才覺得詭異!」龐吉抖索了一把,「就跟當年重現似的。」

在場四人都叫龐煜說得陰風陣陣。

「柴復榮有沒有可能沒死?」白玉堂問,「岑磊和仇朗行跟他有血緣關係?「

「這個麼……」展昭在一旁算歲數,」如果柴復榮還在,那應該和太師差不多年紀,龐妃和龐煜都還不大,柴復榮若是有兒子,岑磊、仇朗行的歲數倒是合適!「

「如果真是。」白玉堂比較傾向於活人作怪的說法,「那他們這次進開封,是來報仇的?還是目的不止如此?」

「展大人!」

屋裡人正說著,外頭小包福敲敲門,探頭找展昭,道,「老爺讓叫少爺呢,說叫你們也回去,皇上要在御花園擺宴,宴請三甲。」

展昭原本想讓白玉堂跟去,白玉堂一聽說什麼御花園金殿就一個頭兩個大,說自己隨處逛逛找找線索,回來再會合。展昭知道他性子,也只得作罷。

眾人離開開封府進了皇宮,白玉堂就上街去了。

相比起血緣關係,其實也有可能是易容術,總之白玉堂不相信神鬼一說。

今日開封府不知道怎麼的,起了大霧,河上霧氣尤其濃重。眾多畫舫在河間穿梭,若隱若現的。白玉堂見景致不錯,就在河堤邊的柳樹下站了發呆。

正這時候,一艘畫舫駛向岸邊,畫舫上一人站在船頭,對著一招手。

白玉堂微微皺眉——是有幾日不見了的神相齊四刃,那只帶回開封後就沒了蹤影的小猴子就坐在他肩頭。

齊四刃伸著手,以一種古怪的姿勢對白玉堂招手。

白玉堂盯著他看著,瞬間,就感覺有些睏倦襲來,立馬覺得哪裡不對勁!他正不由自主地抬腳想要上船,身邊忽然「嗖」一聲,一個黑影跑了過去。

「噗通」一聲,那人一頭栽進了河裡。

河水「嘩啦」一聲濺上來,冰涼的水點子沾到了白玉堂的臉上,讓他瞬間清醒。

再看,只見眼前的河面上的確有薄薄一層霧,卻是沒有畫舫,更沒有齊四刃與猴子!

白玉堂低頭一看,才發現有個人在河裡撲騰了兩下就往下沉,樣子還有些眼熟。

他一皺眉,提起一口氣縱身一躍,趁人還沒完全沉下去的時候一把抓住脖領子,翻身帶上了岸來,往河堤邊一摔。

「咳咳……」那人趴在地上直咳嗽。

白玉堂看清楚,竟然是唐石頭。

原來,除了白玉堂之外,唐石頭也沒去金殿,他見白玉堂心事重重出門,就悄悄跟在後面,他倒是沒什麼惡意,就想找個機會叫那討厭鬼教自己刀法。

可到了河邊就看到一個老頭招手讓上去喝酒,他迷迷糊糊就一頭栽水裡了,直到被白玉堂救上來才清醒。

唐石頭連連甩頭,「哎呀,我叫鬼迷了麼?剛剛咋回事?「

白玉堂蹲下幫他拍拍背,讓他把河水都嗆出來,腦袋裡卻是想到了之前西門藥上畫舫喝酒,後來莫名其妙被扔進火場險些燒死的事情……莫非是,攝魂之術?

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《詭行天下》