小環望著地下那個怪物，委實覺得有些心寒，下意識向金瓶兒身後縮了縮，金瓶兒伸手輕拍她的肩膀，低聲安慰。
俄頃，從前方薄霧之中，緩緩走出兩人，雖然同時走出，但兩人彼此卻離的頗遠，似乎對對方仍有戒心，正是鬼厲和萬毒門的秦無炎。
鬼厲目光轉動，在金瓶兒身後的小環臉上停頓了一下，隨即移開。
小環看了看鬼厲，又看了看秦無炎，心中不由自主地一陣震動，這三個魔教最出色的年輕一代高手，突然秘密相會，其中緣由，一想起來便讓人覺得既迷惑又刺激。
秦無炎走到那個怪物身前，用腳踢了踢它的身體，怪物翻了個身子，一動不動。
秦無炎淡淡道：「死了。」
躲在一旁的小灰「吱吱」叫了兩聲，跳上了鬼厲的肩頭。
鬼厲看了看野狗道人，又向週一仙和小環望了一眼，似乎皺了皺眉頭，隨即緩緩道：「該說的都說了，就這樣吧！」
說著，他轉過身子便欲走開，秦無炎忽然道：「鬼厲兄，這不人不獸的怪物突然現身此處，頗有蹊蹺，你難道沒有什麼想法嗎？」
鬼厲停住了腳步，沒有說話，卻是金瓶兒望了秦無炎一眼，道：「怎麼，你知道這是什麼東西？」
秦無炎怔了一下，隨即微微搖頭，再看金瓶兒和鬼厲臉色，兩人似乎也不知道這半人半魚的怪物是何來歷。正在這時，忽然旁邊一人走出，朗聲道：「這怪物的來歷我知道。」
鬼厲等三人同時吃了一驚，轉眼看去，卻是週一仙，連小環也吃了一驚，道：「爺爺，你知道？」
週一仙面上兀自還有一點污泥粘在額頭，但此刻氣度卻是大非尋常，負手而立，面色倨傲，道：「你爺爺一生浪跡天涯，走的橋比你走的路還多，你當我白活的嗎？這怪物名叫『魚人』，其實也不算是妖物，而是南疆十萬大山、六十三種異族之一的魚人族。」
鬼厲等人都是一怔，南疆十萬大山這自然是誰都知道的，但南疆荒野之地，居然還有六十三異族所在，卻是聞所未聞，但看週一仙神色，卻並非隨口胡謅。
金瓶兒皺眉道：「那就奇怪了，南疆離此死澤不下萬里，這魚人跑到這裡，卻是所為何事？」
這一問卻把剛才還得意洋洋的週一仙問倒了，抓了抓腦袋，只得道：「那我就不知道了。」
在場眾人沉默了片刻，見再想也沒有結果，鬼厲當先轉身，走了開去，猴子小灰趴在他肩膀之上，忽地回頭，向小環揮了揮手，咧嘴而笑。
小環亦投以微笑。
野狗看了看小環，隨即跟了上去，但還沒走幾步，忽聽小環在背後叫道：「道長，前面頗多凶險，你要小心啊！」
金瓶兒一怔，向小環望去，卻見小環微微而笑，臉色卻也沒什麼變化，倒是前頭野狗道人走的飛快，也不知道是聽到了還是裝做沒聽到，頭也不回，快步跟上鬼厲去了。
秦無炎向鬼厲走的方向望了一眼，走到金瓶兒身邊，微笑道：「金仙子的『紫芒刃』名動天下，今日一見，果然名不虛傳。」
金瓶兒淡淡一笑，道：「秦公子取笑了，我怎麼比得上你，隨便略施小毒，便將這池塘變作毒池，五十年間也寸草不生了。」
秦無炎目光一凝，面色彷彿也冷了些，看了金瓶兒一會，才緩緩道：「在下這『浮萍』小毒，研製不過半年，原是彫蟲小技，不入高人法眼，向來不曾施展，金仙子居然得知，實在令在下佩服，佩服！」
金瓶兒迎著他的目光，半分退讓的意思也沒有，道：「秦公子過獎了。」
秦無炎又看了看她，眼中閃過一道寒芒，隨即臉上又浮起一道微笑，點了點頭，道：「如此，在下就先告辭了，所約之事…」
金瓶兒打斷了他，道：「你放心，那件事我知道怎麼辦！」
秦無炎微微一笑，道：「好。」說著向小環點了點頭，算是打過了招呼，轉身也走了去，很快就消失在遠方薄霧之中。
待到秦無炎身影消失，金瓶兒仍然沉默了片刻，忽然長長出了口氣。
小環站在她的身後，幾乎同時感覺到原來金瓶兒的身體一直是緊繃著的，直到此刻才放鬆下來。
「姐姐，你沒事吧？」小環有些擔憂。
金瓶兒微微搖頭，看了小環一眼，柔聲道：「剛才我沒及時趕來，你沒受傷吧？」
小環笑了笑，搖頭道：「我沒事，倒是剛才下雨的時候，淋了一下，不過幸好有…哎呀！」
金瓶兒一怔，道：「怎麼？」
小環跺腳道：「我忘記把雨傘還給那位道人了。」
金瓶兒聳了聳肩膀，道：「那就先留著吧！以後有機會見到再還就是了。」
小環默默點頭，金瓶兒向遠處望了一眼，忽然似有感觸，低聲對小環道：「小環，以後你要小心那兩個人。」
小環不解，道：「什麼？」
金瓶兒目光閃動，似有寒芒，淡淡道：「剛才那兩個男子，俱是辣手無情的人物，你往後看到他們，最好立刻離開，千萬不可接近他們！」
小環默然，緩緩點頭，但心間不知怎麼，忽地一陣惘然，隱隱又想起了多年前，那一個被週一仙騙去銀兩的青雲少年。
第九集第八章螳螂
野狗道人跟著鬼厲，一腳深一腳淺的往死澤深處走去。
因為剛剛下過一場大雨，原本就鬆軟的土地此刻更加泥濘不堪，但不知怎麼，從剛才鬼厲與秦無炎、金瓶兒會面之後，他就堅持不肯再馭起法寶飛行，而是在地面行走。
似乎，他和金瓶兒一樣，都隱隱顧忌著什麼東西。
換了往日，野狗道人縱使沒有破口大罵，至少也是抱怨不止，只是此時此刻，他卻似乎有點心不在焉，居然一個字也沒說，默默然跟在鬼厲背後走著，倒讓鬼厲有些奇怪起來。
鬼厲望了野狗道人有些出神的樣子，壓低聲音，淡淡道：「他怎麼了？」
這話彷彿有些自言自語，因為周圍除了看去冰冷的沼澤池塘水草，根本就沒有人，除了趴在他肩膀的猴子小灰。
也就是小灰，剛才似乎還昏昏欲睡的模樣，但聽了鬼厲問了這一句，突然像是被什麼刺激了一下，立刻興奮起來，機靈之極的眼珠子滴溜溜一打轉，霍地從鬼厲肩膀跳了下來，開始手舞足蹈起來。
這古怪行徑，連跟在後面的野狗道人也被嚇了一跳，向它看去。
只見小灰看著頗為興奮，咧嘴吱吱而笑，對著鬼厲手足揮舞，片刻後眼珠一轉，突然蹦到一旁，從旁邊小池塘裡用手捧起一些水，卻倒在了自己的猴頭之上，然後手指天空，蹦蹦跳跳。
野狗道人看的眼睛都直了，走到鬼厲身邊，道：「怎麼了，這、這猴子瘋了不成？」
鬼厲卻皺了皺眉，隨即向小灰低聲道：「下雨？」
小灰大喜，連連點頭，隨即隨手從旁邊折下也不知是什麼植物的葉子，掄到頭頂，似遮擋什麼東西，又做出扭捏姿態，身子扭來扭去，然後如做戲一般，葉子從右手換到左手，又從左手換到右手。
野狗看著看著，忽地沒來由莫名其妙的一陣心虛，盯著那只古怪的猴子，對鬼厲道：「瘋了，瘋了，這猴子一定瘋了。」
此刻猴子小灰伸手把手上葉子一拋，三下兩下又跳回了鬼厲肩膀之上，然後指著他們身後來路的方向，吱吱吱吱叫個不停。
鬼厲沉吟片刻，慢慢轉過身來，看著野狗道人。
野狗道人強笑道：「你、你看我做什麼？」
鬼厲目光向他身後包裹一瞄，淡淡道：「剛才下雨時候，你是不是把傘借給、借給…」說到這裡，他又是微微皺眉，向小灰看了一眼，想了想，隨即道：「你把傘借給了那個看相的小姑娘遮雨？」
「吱…」
不等野狗道人出聲，鬼厲肩膀上的猴子小灰已然叫著跳了起來，大是興奮，猴臉上笑的幾乎連眼睛都瞇了起來。
野狗道人臉上紅一塊白一塊，神情尷尬之極，忽地指著鬼厲大聲怒道：「臭小子，告訴你，你家道爺往日殺人如麻，死在我手裡的沒有一千也有八百…」
鬼厲看了他一眼，居然絲毫沒有理會他的樣子，轉過身邁步就走，嘴裡淡淡道：「你殺了一千還是八百人，與我有什麼相干？」
野狗道人一窒，本來為自己壯壯氣勢的話便說不下去了，只聽著前邊的鬼厲慢慢的又道：「再說了，你殺了一千人也好，八百人也好，和你借傘給那個小姑娘又有什麼干係了？」
說到這裡，他卻停住了腳步，回頭望了野狗道人一眼。
野狗吃了一驚，如臨大敵，道：「你、你要干…不，說什麼？」
鬼厲上下打量了他一番，忽地笑了笑，道：「不過今日之事，卻是自從你在死靈淵之後，再次讓我吃了一驚！」
他轉過身，緩緩行去，聲音漸漸低沉，但野狗卻聽的清清楚楚。
「…想不到你居然也會做這英雄救美的事情！」
野狗道人怔在原地，忽然有些出神，等他回過意的時候，鬼厲卻已經帶著小灰走的遠了，幾乎身影都要消失在前邊霧氣之中。
野狗道人望著那個方向，忽然暴跳如雷，跺腳道：「呸！老子從來就是壞胚，這輩子就沒幹過那種事，再說那個小妞能叫做美…呃！」
野狗道人伸手抓了抓腦袋，忽然皺眉停了下來，半晌才彷彿自言自語道：「那小妞其實長得也還可以…」
說罷，野狗道人自己似乎也怔了怔，突然猛的一甩頭，低聲咒罵了一句，大步向著鬼厲走去的方向追趕而去，不久便消失在晚上越來越濃的霧氣之中。
四週一片寧靜，只見著天色越來越暗，黑暗來襲，漸漸淹沒了一切。
死澤的另一端。
魔教長生堂門主玉陽子一身白衣，負手而立，昂首望天。沼澤裡的夜風吹過，拂起他的衣襟微微飄動，看去氣度不凡，彷彿仙人一般。
除了他的左手，衣袖空空蕩蕩，平添了幾分莫名的滑稽。
那是當年在青雲山一戰，他不幸傷在世間第一奇劍──誅仙之下的標誌。
夜風微有些涼，空氣裡彷彿還帶著剛剛那場大雨的濕潤，黑暗瀰漫四周，卻只有他的身影，依然站在那裡，桀驁而顯眼。
在他身後的黑暗中，隱約傳來呼吸聲，那是隱藏在黑暗裡的他的門人，在黑暗裡耐心地等待著他的命令。
魔教長生堂崛起於八百年前，傳到玉陽子這一代，已經是第七輩，淵源流長，但沒有人比玉陽子自己更清楚，在這個風光無限的背後，長生堂所面臨的危機。
後繼無人！
十年前青雲一戰，玉陽子被魔教其他三大派閥共推為主持之人，乃是這數百年來，長生堂在魔教之中聲望最鼎盛最顛峰的時刻。
那時候，玉陽子志得意滿，手中有十數個得意高手，都是他在往昔百年之中，苦心栽培起來的。
那時，玉陽子真的以為，這世間已經再無阻擋他的事物了，只要一舉擊潰老朽的青雲門，長生堂聲名自然震懾魔教，以自己的實力再輔以手下高手助力，長生堂便是八百年下，第二個煉血堂；而他，也將成為第二位黑心老人！
只是，這種種美好夢想，卻在青雲山上，誅仙劍下，化做了泡影！
他本身在誅仙劍陣中失去了一隻左手，道行大損不說，因為長生堂乃主持之派，座下高手自然排在第一線決戰，在通天峰與青雲門諸長老首座硬耗先去了一半。
後來誅仙劍陣發動，長生堂殘存高手又是死傷狼藉，逃生之人不過一二，幾乎可謂是全軍覆沒。
這世上，什麼都容易得到，最難得到的，卻是人才，尤其是自己栽培起來完全信得過的人才！
十年來，玉陽子嘔心瀝血，長生堂慢慢又有了起色，但在玉陽子的心中，那片陰影卻是越來越大。
青雲一戰，幾乎將長生堂主要戰力完全摧毀，這些年來，若不是玉陽子本身修行太高，震住周圍各個虎視耽耽的敵人，特別是在七年前，他當機立斷，不顧門下反對，強行將總堂遷到死亡沼澤這一個偏僻地方，遠離其他三大派閥勢力範圍，否則後果如何，只怕尚未可知。
但是，就在一個月前，在魔教中越來越是激烈的內鬥戛然而止，最後一個有實力的中小門派煉血堂，終於也被鬼王宗收服。
所有的人都站好了陣線，在一片短暫而令人窒息的平靜之後，玉陽子直覺地預想到，接下來的，很快就是直接爆發在魔教四大派閥之中的激烈內鬥。
畢竟，在無數魔教弟子心中，八百年前黑心老人一統魔教、縱橫天下的身影，已經是永遠的傳奇！
但是傳說歸傳說，此時此刻，對長生堂乃至玉陽子卻是極其不利。受實力所限，長生堂在爭奪中小派閥的內鬥中有心無力，如此此消彼長，實力上更是與其他三大派閥拉開了差距，玉陽子為此憂心忡忡，幾乎夜不能寐。
也就在這個時候，彷彿老天開眼一般，就在長生堂的身邊，死亡沼澤之中突然出現異寶出世的奇兆。
玉陽子驚喜交加，若是真的能得到一件如青雲門「誅仙古劍」一般的奇寶，首先長生堂自保就無問題，然後再徐圖發展，日後未必不能翻身。
在此情況之下，長生堂對死澤之中的異寶視作囊中之物，絕不容他人染指。但是不知道何人走漏了風聲，這消息只數日之內，便已經轟傳天下，頓時天下側目，正邪高手紛紛聚集死澤。
玉陽子驚怒交集，但此時此刻，已不容他後退，遂起長生堂全部實力，佈置在死澤之中，一面全力找尋那異寶下落，一面則負責狙殺來犯外敵。這數十日間，被長生堂暗中殺害在死澤之中的人，已經不下數十人，其中既有正道散仙，也有魔教其他派閥的高手。
為了本門的生死存亡，玉陽子已然是不顧一切！
這一夜，玉陽子得到門下密報，前方死澤外圍「無底坑」附近，有一群正道中人駐紮了下來，準備在那裡過夜。而在接下來一波接一波的探子回報中，玉陽子面色漸冷，心中已經明白了那是些什麼人。
那是青雲門門下一群最菁英的年輕弟子，本來應該只有十幾人，但聽到探子回報，此時那群人的人數居然已經達數十人之多，而且其中更有和尚和焚香谷服飾的人在其中，玉陽子緊皺眉頭，深深呼吸，向著遠處凝望，彷彿在等待著什麼。
半晌，身後的黑暗中忽地一陣輕微腳步響起，一個看去精明瘦削的中年人走了出來，來到玉陽子身邊，玉陽子立刻轉身面對著他，顯然此人身份非比一般。
這個中年人名叫孟驥，乃是長生堂玉陽子之下數一數二的高手，也是當年青雲山一戰之後僅存的少數長生堂高手之一，所以更是深得玉陽子信重。此刻玉陽子遲遲不能下定決心，也是要等待此人回來。
孟驥向玉陽子行了一禮，玉陽子微微搖頭，道：「算了，不必多禮，怎麼樣了？」
這一句話問的沒頭沒尾，但孟驥卻顯然知道玉陽子所問之意，低聲道：「屬下已經帶人去死澤另一側黑水溝、白馬河一帶搜查過，並未發現鬼王宗、萬毒門和合歡派的人大舉進入，只有幾個落單的小派人物，屬下已經直接下手解決了。」
玉陽子精神一振，面上首次露出笑容，點頭道：「好！如此我們後顧無憂，今晚便全力突襲青雲門、天音寺和焚香谷那些不知天高地厚的年輕人，先將這些人除去，正道便無力再與我們爭奪！」
孟驥面上卻似乎沒什麼歡喜之色，反而有些擔憂，猶豫了片刻，終於還是道：「門主，但是三日之前，大王村附近暗哨傳回消息，似乎鬼厲和秦無炎這兩人已經到了死澤附近，而合歡派的金瓶兒向來行蹤飄忽，我們不可不防！」
玉陽子面上肌肉一抖，露出憤恨神色，恨聲道：「這一點我如何不知！正道那些人不過是想要那件寶貝，而萬毒門、鬼王宗一夥，要的卻是我的命！」
孟驥身子一震，也不知道心裡想些什麼，面上神色不定，低聲道：「門主，那我們怎麼辦？」
玉陽子哼了一聲，深深呼吸了一下，放緩了身子，道：「事到如今，我們已無回頭之路。趁著萬毒門、鬼王宗和合歡派人馬未到，我們先將正道這些小崽子解決了，然後全力搜尋異寶，一旦到手，以前些日子的異兆看來，這必定乃是不世出的奇寶，我們便不怕其他三派！」
孟驥低首道：「門主高見。」
玉陽子微微點頭，隨即轉過身，定了定神，伸出他如今唯一的右手，在夜色中重重向前一揮，頓時黑暗中人影攢動，片刻後大批長生堂弟子出現，輕車熟路地向著玉陽子手指的方向，奔襲而去。
夜色茫茫，淒涼而帶著殺氣！
死亡沼澤，無底坑。
這一片在白天看去一片平坦的土地，卻不知為何有著這樣一個古怪的名稱，除非是長年生活在死澤附近的村民，才知道在這一帶的土地上，中間一大片土地看去和周圍一般無二，都是亂草叢生，實際上卻是個巨大的無底泥坑，且其中淤泥吸力極強，普通人若不慎踏入，不消片刻便被吸了下去，從此無聲無息地腐爛在深深沼澤之中。
死澤之所以得名，也便是沼澤之中，這種殺人於無形的恐怖地方數不勝數！