第三十二章 萬物熔爐

在先祖祭壇外,萬物熔爐就是整個聚落所有武器裝備的核心來源。

說來也奇怪,無論年紀多大,記憶衰退得多厲害,創生大廳,先祖祭壇和萬物熔爐這三樣設施的建造方法,作為一個聚落的大長老永遠都不會忘記。

哪怕他意外死去,沒有留下傳承,聚落裡新推舉的大長老在舉行第一次先祖祭祀時,也會得到它們的建設方法。

正因為萬物熔爐如此重要,所以遙邀請黃泉幫忙修建,才讓飛箭感覺意外。不過現在聚落正在生死存亡的關頭,可以說命運繫於黃泉一念之間,所以飛箭也不好反對。

而且萬物熔爐本身秘密價值也很有限,沒有生命之石的力量,它不過就是個普通爐子而已。

萬物熔爐已經選好了搭建的地方,一間頂部破了個大洞的艙室。大長老已經命人把幾個箱子搬進這裡,然後一一打開,從裡面取出部件,親自下場開始搭建。

萬物熔爐的名字著實不凡,不過看結構,也就是普通且原始的熔爐。舊人類在未能進入大工業時代之前,使用的熔爐也未見得就比眼前這台落後多少。

熔爐結構普通,但是搭建材料卻讓黃泉吃了一驚。

熔爐內壁用的是一根根黑色木條。黃泉剛拿到手裡時,還仔細辯認了一會,終於確認這就是木條,僅外表焦黑而已,內裡還是木質。

在黃泉印象中,似乎沒有哪種木材能夠抵得住熔爐火焰的溫度。可是事實就擺在眼前,由不得他不信。

那些木條被大長老一一整齊擺在熔煉內壁,相互之間用一種淡白色的膠固定。然後就是搭建上蓋,再把鼓風機安裝好,就完成了基本工作。

隨後進入最重要的部分,大長老又開始祝禱,片刻功夫,熔爐下方專門留出的開口中就伸出許多根須,扎入大地。

等熔爐搭建完畢,大長老顧不上休息,隨即從另一個箱子中取出早就準備好的木炭,放入爐中。這一次是真正的木炭,但是仍然和普通木炭不太一樣。

黃泉記憶中,似乎煤是更好的燃料,在雨林中也能找到露出地面的煤,不知道為何會用木炭。

裝好木炭後,大長老將一根食人鬼使用的鐵棍截成幾段,放入熔爐,開始升火冶煉。

片刻功夫,烈焰就從火孔噴出,大長老打開爐門,熔解的鐵水緩緩流出,注入到準備好的模具中。等模具中的鐵水涼透,就是一塊鐵錠了。

問題是,食人鬼所用的鐵棍並不是真正的鐵,而是摻雜了不明物質的鐵合金。

按照黃泉有限的冶煉常識,鐵合金往往比純鐵要難熔得多。但萬物熔爐才燒了這麼一小會,就有鐵水出來,實在是有些神奇了。

看著火孔噴出的紅色火焰,黃泉心中一動,伸手過去試了試。他將手指放在火中燒了一會,才感覺到微微刺痛,於是收了回來。

這一舉動,頓時把旁邊的大長老看得目瞪口呆。

黃泉卻是皺眉,心中不解。如他所料,這暗紅色的火焰溫度很低,應該遠遠達不到鐵合金的熔點。但是這座萬物熔爐,偏偏就把鐵合金融化成了鐵水。

熔爐的結構他也看過,一點都不複雜,從火孔出來的火焰應該比爐內溫度低不了多少。不存在爐內高溫,火孔低漫的可能。

大家靜靜等了一會兒,那幾根鐵棍就變成了一塊塊鐵錠,被收起來,日後用作鍛造器具和武器的材料。

如果說萬物熔爐的第一次使用還只是讓黃泉疑惑,那麼第二次就是讓他震驚了。

這一次,大長老拿來的居然是飛船的殘骸碎片!

墜毀在這裡的飛船怎麼說,材料都遠遠超過普通的鐵合金。有些專門用於修建星際飛船的材料熔點極高,以抵禦出入行星大氣層時的高溫。

大長老居然把這東西拿來了,不管上面斑斑的銹跡,沒有做絲毫處理就直接加到了熔爐裡。

即使對冶煉知道得再少,只要學過基礎自然科學的人,都知道金屬上面的銹跡完全是兩種物質。想要得到純淨的合金錠,肯定要先作除銹和清潔處理。

然而大長老就這樣把合金殘片放進了熔爐裡,只簡單敲打幾下,把它砸平些而已。似乎對大長老來說,在冶煉過程裡,原材料的形狀比成分重要多了。

在黃泉的注視下,一爐新的合金熔液出爐,變成暗銀色的合金錠。整個過程,只是所需時間比熔鐵合金長了些,熔爐的溫度並沒有明顯升高。

整個過程,看得黃泉有些抓狂,完全不符合常識。

他終於打破沉默,直接向大長老詢問其中原理。

然而大長老也沒法給他一個明確的解釋,對大長老來說接收到的傳承知識中,萬物熔爐就是這麼用的,也從來沒有想過要去嘗試其他方法。

黃泉想了想,眼前這台東西和普通熔爐的區別,好像就在於它扎入大地的那些根須,以及整個過程中大長老都在唸唸有辭。

黃泉追問了一句,終於得知當年大長老在先祖祭祀時,得到的萬物熔爐使用方法。

除了上述操作流程外,還有與之配套的十幾套祈禱詞,分別用於不同方面,有的可以加速熔煉金屬,有的可以讓金屬變得更加堅硬,有的則是可以大幅度增加金屬的韌性。

據大長老自己說,他算是歷代大長老中頂級聰明的,當時記住了七套完整的祈禱詞,即使現在年紀大了,也只是忘了其中兩套。

憑著手中剩下的五套祈禱詞,大長老很有信心讓聚落生存下去。

對於萬物熔爐的使用,以及聚落這種知識傳承的方式,黃泉感覺自己聽了一個神話故事。

這個世界裡,人們完全走上了另一條路,對聖輝力量的開發遠遠走在帝國之前,文明卻倒退回到了接近原始的時代。

繼續按這種方式生活下去,黃泉覺得用不了幾百年,這一片雨林中的人類就會徹底滅絕。

失落之民能夠利用生命之石的力量,在黃泉看來,更多是在於這種力量更加柔和,遠沒有聖輝強大,也更加友好和配合。而生命之石似乎有某種靈性,有時候像是在引導失落之民使用自己的力量。

然則在帝國,普通人只要接近聖輝之石就會一病不起,用不了多久便痛苦地死去。非是千中萬中選一的真正強者,根本無法承載它的力量。

即使是黃泉,站在帝國力量頂峰上的存在,也需要種種手段防護自身,才勉強抗過最初的考驗,得到了聖輝真正的力量。

和聖輝之石比起來,生命之石就是馴化了的存在,已經從野獸變成了家養。

連續熔煉過兩爐之後,大長老的精神可見地衰落下來,變得萎靡不振,他讓人收好材料,就回去休息了。

無論用何種傳承方式,萬物熔爐對聚落意義重大,有了熔爐就能夠利用飛船殘骸,聚落也就有了寶貴的金屬資源。

《六跡之夢域空城》