看著落在腳邊的白紙，叫做陳皮皮的胖子少年微微一怔，細若米粒的眼瞳快速轉了幾轉，像饅頭般的臉頰上極困難地擠出兩道皺紋，表示此刻心中的疑惑，然後他想了很久，終於做了一個非常艱難的決定，非常痛苦地蹲下肥胖的身軀，伸出短胖可愛的右手，吃力地揀起那張紙，然後大口喘息了好幾聲。
「做一個胖子真是世界上最可憐的事情。」
陳皮皮顫著光滑肥嫩的厚嘴唇兒，自憐自艾幽怨道，然後低頭向紙上那些字跡看去，下意識裡跟著念出聲來：「再上層樓，再上層樓，先前諸般愁，此時俱休，我本是那梳碧湖畔的打柴少年，何必強要學人說天涼，須知今日並未入秋……」
「做胖子不是世界上最可憐的事情，如果這個胖子是個天才胖子。」他憐憫看著紙上的字跡，猜到肯定是書院某位新學生的痛苦心路自述，搖頭同情說道：「和我這種天才比起來，像你這樣的普通人才是真正的可憐。」
凡人與天才的世界總是無法相通的，陳皮皮能夠理解那個可憐傢伙的苦惱絕望，卻沒有打算把對方的痛苦當做自己的痛苦，隨意點評兩句，便把那張薄紙塞回書架，握著自己想要的那本《氣海雪山初探》準備離開。
忽然間他又轉過身來，重新取出那張薄紙，看著上面那些密密麻麻的字跡，粗眉在光滑飽滿額頭上挑起些微，驚訝道：「這傢伙的字兒寫的不錯啊。」
讚歎一句，重新把紙塞進書架，重新準備離開，他又重新轉過身來，重新再次取出那張薄紙，重新認真看了半晌，讚歎道：「不是不錯，是很好啊。」
欲走還留，陳皮皮發現自己此時此刻的行為有些畸形可笑荒唐，他微微張嘴看著紙上那個可憐傢伙留下來的心情，喃喃自言自語道：「難道是昊天老爺都覺得你太可憐，所以要用這手好字勸我幫幫你這個可憐人？」
人做決定有時候只是需要一個借口，哪怕是生造出來的借口，今夜的陳皮皮他並不知道自己接下來做的事情會從某種意義上改變某個人的一生，他只是想要做某件事情於是便做了，從這個角度上來看他確實比某個可憐人要灑脫的多。
走到東窗畔的書案旁坐下，藉著窗外灑進來的星光銀暉，陳皮皮饒有興致看著那個可憐人接下來寫的話，肥粗的手指不時輕敲窗樓，窗外有夜鳥輕鳴。
「入樓十七日，日日苦修，卻修不到字辭入心，只能眼睜睜看著它們溜走，我曾清醒過，也曾無來由墮入黑甜夢鄉，但它們總是不在。」
「如果紙面上的它們是虛妄的，為何我能看見它們？如果它們是真實的，為何我不能記住它們？如果他們是存在於真實與虛妄之間，那寫出它們的墨是真實還是虛妄？承載他們的紙是真實還是虛妄？」
看完這些話，陳皮皮嘟了嘟嘴，胖臉上滿是不以為然的神情，就像是自幼吃過無數碗西城正宗中山路熱乾麵的男孩兒看見某個對著改良辣式炸醬麵愁眉苦臉不知如何攪拌的可憐蟲，發自內心裡流露出某種驕傲和自負情緒。
就著夜色磨墨，星光灑進墨汁裡，陳皮皮用肥胖的手指捉起師姐慣用的秀氣細筆，在那張薄紙背後瀟瀟灑灑一促而就好大一篇講解，與他肥胖的身軀不同，紙上那些蠅蟲般的細微小楷竟是秀氣細緻到了極點。
「可憐的傢伙，不要相信什麼看山不是山看山還是山之類的鬼話，如果昊天老爺成天沒事兒干就在給我們出這些題目，會不會太無聊了一些？」
「客觀存在的事物當然就是真實的，比如這本書上的那些字跡，比我這時候的驕傲自負還要真實，雖然神符師在這些字跡上動了手腳，但你必須相信它是真實的，如果你自己都無法相信，那麼你的眼自然更不會相信。」
「字跡是客觀真實的存在，紙張也是客觀真實的存在，只是當這紙當這字反射著窗外的春光，映進你那不知道是大是小的眼睛，再被你那不知道是聰明還是糊塗……估計是糊塗……的腦子一理解，便變成了虛妄的存在。」
「春光映在紙上已經是一道解釋，你眼看見它又是一道解釋，你試著去理解它又是一道解釋，解釋往往就是誤會，你解釋的越多，事物便會與原初的模樣不一樣。」
「如果你覺得這樣還無法理解，那本天才只好被迫使用最粗蠢的舉例方法：事物的客觀真實就如同一個全身赤裸的美人兒，只能接受，不需要被你我去理解，就像那個全身赤裸的美人兒，無論她的胸部是大是小，屁股是圓是翹，小腹下的那簇毛或粗或細或濃或稀，這都是客觀真實，你沒辦法改變她。」
「而當你去色迷迷地看她，去想她有多美，想要上她時，這些念頭就會變成一件件衣服。你每想一次每試著去理解一次，便會在她那迷人的美麗胴體上穿上一件衣服，直到最後你已經忘了她最開始長的是什麼模樣，她的胸部有多大。」
「怎麼解決這個問題？方法很簡單。記著最開始看見她沒穿衣服的那瞬間畫面，不管她是大河國的聖女還是西陵神殿裡的葉紅魚，不去想不去問不獻花不彈琴，直接上去簡單粗暴地幹她！女人就是用來被干的！不是用來讓你理解的！」
墨筆直抒胸臆，揮揮灑灑而就，陳皮皮擲地罷書，臉上神采飛揚，大覺滿意。他自幼便被視為不世出的天才，然而多年來跟著大賢高人學習，只有老實聽教的份兒，哪有如此肆無忌憚教訓他人的機會，嘖嘖自讚道：
「話雖粗俗理卻不粗，只希望你不要被這些話弄到走火入魔才好。」
待墨跡被東窗外的夜風吹乾，他志得意滿站起身來，一步三搖走回書架旁，臉上的肥肉被震的巍巍直顫兒。他把那張紙夾回《氣海雪山初探》裡，也懶得再管今晚與二師兄之間的基礎教材默頌賭博。
就在準備把那薄冊放回收架時，他的胖臉上忽然閃過一絲猶豫，想到自己幫助那個可憐的傢伙，已經算是嚴重違反了舊書樓的規矩，然而緊接著他便想起老師說過的另一句話，像綠豆粒般小的眼珠子一轉，把書塞進收架，然後拂袖瀟灑而去。
「規矩，就是一個屁。」
……
……
寧缺每日天未亮便從臨四十七巷出發，夜深沉時才能回到長安城，今日雖然他有史以來第一次走下舊書樓，但當馬車進入長安南門時，夜已經變得極為深沉。
褚由賢擔心他的身體，今天專程等著他一起回城，當兩輛馬車依次停在老筆齋的門口，這位東城富家子從第二輛馬車裡探出頭來，看著向鋪內走去的寧缺，滿臉佩服說道：「不計前嫌勸說謝承運下樓，寧缺，我真沒想到你是這樣虛懷若谷，以德報怨，氣度不凡，雅致高潔……」
寧缺站在老筆齋門轉過身來，笑著望著他說道：「雖然我很繼續聽下去，看你能想出多少好詞來恭維我，但我必須老實說，勸謝三公子下樓並不是因為我擔心他的身體……我只是看中他每天盤膝坐著的那地方，那地兒能曬著太陽。」
「做好事兒還不愛被人恭維，非得尋個腌臢理由，你這人啊。」
褚由賢笑罵了一句，命令家丁駕駛馬車離開了臨四十七巷。
寧缺笑了笑，揮袖隔空虛虛驅趕，然後走進店舖，接過桑桑遞過來的毛巾蓋在臉上，然後整個人癱軟在圈椅中，像是所有骨頭和力氣都被抽空了一般。
自從開始登樓以後，每夜回到臨四十七巷，便會有一方滾燙的熱毛巾替他回復精神，桑桑把他回家的時間計算的極準，然後用開水洇著毛巾，保證溫度將將好。
冒著蒸騰熱氣的白毛巾下方，傳出寧缺疲憊的聲音：「今兒胃口還是不大好，就做碗煎蛋面吧。」
桑桑輕輕嗯了一聲，卻沒有離開，靜靜站在圈椅旁，看著寧缺臉上的毛巾和熱氣，沉默很長時間後，忽然開口說道：「少爺，明天……不要去了吧。」
別看寧缺在書院裡還能與人侃侃而談，還能與褚由賢說三兩句頑笑話，只有他自己和桑桑知道，這些天強行登樓看書，對他的身體與精神帶來了怎樣的損耗與傷害，每天從書院返回城內，他痛苦虛弱地連說話的力氣都沒有，而因為嘔吐的過於厲害，每天晚上這頓飯必須要用極大的意志力才能嚥下去。
聽到桑桑的聲音，寧缺看著眼前極近處的白色毛巾幻化成的白茸森林，感受著口鼻間那股辛辣的高溫濕意，沉默很長時間後，強行把聲音裡加了些輕鬆的笑意，說道：「前幾天書院輪休我也沒帶你出去玩，明天……明天我先不去書院。對了，今天在書院裡遇著那個白癡公主，她要你去玩，咱們明天就去吧。」
桑桑揭開他臉上已經變得溫嘟嘟的毛巾，伸出小手認真地替他捏弄眉心，靦腆笑著說道：「公主殿下要見我？我也喜歡的。」
寧缺閉著眼睛，感覺著眉心的煩惡被冰冷的細指尖絲絲驅走，舒服地歎息一聲，說道：「趁著這由頭，明天順便把第二個名字劃掉。」
桑桑擱在他眉心上的指尖微微一僵，輕輕低頭看著自己有些破了的繡鞋，對於這件事情，看來她並不怎麼喜歡。