寧缺知道老僧為何忽然讚歎書院，因為書院連自己這種人都敢收，需要難以想像的胸襟氣度，和兼容並蓄的態度，如此書院值得所有人佩服。
他驕傲說道：「世間，勝在有書院。」
老僧微嘲說道：「然而書院終究會變成一片廢墟。」
寧缺說道：「世間萬物皆如此，但至少書院不會因為你的詛咒就變成廢墟。」
老僧靜靜看著這個重傷虛弱卻依然驕傲自信的年輕人，彷彿看到多年前那個朋友，沉默片刻後忽然問道：「軻浩然死了多少年？」
寧缺怔了怔，搖頭說道：「不知道。」
「我對他說過浩然劍已入魔道，他卻毫不在乎，我告誡過他，再這般驕傲下去，總有一天會被昊天誅之，他還是不在乎。現在想必他早已化成飛灰灑遍世間每條溪流每座大山，也不知此時的他是否還是這般驕傲，哈哈哈哈……」
老僧低頭像個瘋子般大笑起來，眼角又擠出一滴渾濁至極的老淚。
寧缺說道：「小師叔就算死了也足以驕傲。」
老僧抬起頭來，看著他寒寒說道：「但他終究死在了我的前面，所以我贏了。」
寧缺嘲諷說道：「有的人死了，但他還活著，有的人活著，但他已經死了。」
老僧感慨說道：「好個牙尖嘴利的小傢伙。」
「下次我會成功嗎？」
寧缺忽然誠懇請教，棉衣之下的身體依然在以極高的頻率微微顫抖，這種做法雖然極為消耗體力，卻是在對方恐怖境界的精神控制下保持行動力的唯一方法。
老僧看看著他誠懇說道：「不會有下一次了。」
寧缺說道：「你確實是我所能想像的最強大的存在，然而被囚數十年的你只不過是個被貶落塵埃的君王，年輕體壯的我卻是頭剛下山的猛虎，樊籠隔絕天地元氣對我沒有影響，我習慣憑力氣做事，沒有道理你恢復的比我快。」
老僧微笑說道：「果然牙尖嘴利，可惜啊我已經老到沒有牙了。」
說完這句話，他低頭在葉紅魚赤裸的肩頭狠狠啃了一口。
葉紅魚眉頭驟然挑起，卻不肯低頭，倔強狠厲地看著老僧啃食著自己的血肉，彷彿要把這幕畫面深深地記在腦中，直到冥界也不想忘卻。
老僧確實沒有牙，所以他是用牙床啃的，顯得異常困難，就像是垂老將死的無牙雄獅，試圖將皮韌肉緊的母鹿撕扯開，鮮血從蒼老的唇角不停淌下。
片刻後，老僧抬起頭來看著寧缺微笑說道：「你想熬時間，我也想熬時間，消化第一口血食後，第二口血食會吸收的更快一些，不用再試圖的掙扎了，平靜的迎接死亡那樣會更喜樂一些，待我最後將你們三人超度入腹回復功力後，一舉毀了這座樊籠飄然出山，這世界便將是我的，也等若是你們三人的。」
因為嘴裡有血肉，所以老僧的聲音有些含混，卻依然像春水般溫暖，他蒼老的唇角皺皮和下巴下血水淋漓，但笑容卻像鍍了層佛光般慈悲，身上的骨山屍海彷彿像聖潔的蓮花座，漫著清光，如此佛魔之象，實在恐怖到了極點。
寧缺知道他說的話是真的。他思遍身旁所有保命手段，竟是找不到一個打破當前危局的方法，無論顏瑟大師留給自己的錦囊，元十三箭還是朴刀上的符文，都需要與自然相通才能發揮出真正的威力，不由沉默想到了死亡。
他盯著老僧堅定說道：「就算你能出去，這世界也不會是你的。」
老僧憶起那抹青袂，微笑說道：「我已道魔相通，何懼世間法？」
寧缺搖頭說道：「世間還有夫子。」
老僧沉默片刻，說道：「夫子總是會死的，書院裡的人太過驕傲，而越驕傲的人越容易死，這是夫子的命運，也是書院的命運，無法逆轉。」
寧缺微微皺眉，說道：「瘋言瘋語。」
老僧忽然問道：「如今長安城裡大唐國的皇后是哪位？這些年多出了幾位武道巔峰的大將軍？天魔舞可曾再現？軻浩然被天誅，夫子有沒有殺上桃山？噫，有些不對，這小姑娘自報身份是裁決司大司座，難道神殿還沒有被滅？」
軻浩然被天誅，夫子上桃山，在他看來桃山上的神殿自然覆滅，此時確信西陵神殿還存在，他不禁有些疑惑，因為他相信自己的謀劃不會有任何漏洞。
連續數個問題，寧缺都不知道該如何回答，看似癲狂的質問，內裡卻似乎隱藏著很多歷史的塵埃，那些塵埃裡藏著很多不可告人的秘密。
「山門覆滅之前我安排了很多事情。我安排聖女南下，我相信她會做到我交待的事情，我安排很多弟子南下，我相信他們中總有人能做到我交待的事情。」
老僧看著他微微一笑，笑容裡充滿了自信甚至霸道的神采。
「當年的明宗已然腐朽，便是毀於軻浩然之手我也並不覺得可憐，焦土之上生新芽，我寧肯在廢墟之上開創一個全新的魔宗，新的魔宗根植於唐國強盛肥沃的土地，一旦新生必然是開天闢地的存在。」
「我相信我的這些安排隔了這麼長的時間，應該已經在逐步發揮作用，那麼我逃出生天只需要安靜等待夫子死去，那麼你說這個世界會是誰的？」
寧缺聽的渾身寒冷，暗想難道今日的長安城裡隱藏著無數魔宗強者？而且這些人全部都是當年聽他安排南下？如果讓此人逃出魔宗山門，世間會生出多少風雨？
「可當時你應該以為小師叔會殺死你，一旦你死後，就算你在中原隱下這麼多後手與安排，又有什麼意義？」
老僧微嘲看著他，就像峰頂的白雪看著夏天的蟲兒，說道：「即便我死了，當年的這些安排依然存在，你們這些俗人似乎永遠不明白，一個人的生存與死亡意義並不重要，重要的是我們能否改造這個舊世界，迎來一個全新的世界，然後集合新世界的能力去改變某種規則，如果能做到這些，我即便死了又能如何？」
寧缺問道：「什麼規則？」
老僧應道：「大道的規則。」
寧缺問道：「如果……你謀劃了一生依然無法改變，那怎麼辦？」
老僧微笑應道：「至少我努力過了。」
寧缺蹙眉說道：「就為了你的嘗試，不惜讓整個世界陪葬？」
老僧平靜說道：「世界毀滅與我何干？」
這大概便是所謂陰謀家的快感來源吧，寧缺在心裡默默想著，對老僧這一世的思慮籌劃實在是佩服到了極點，卻也恐懼到了極點，因為瘋子總是難以戰勝的。
此時此刻，名滿天下的蓮生大師在寧缺眼中就是一個徹頭徹尾的瘋子，他完全聽不懂此人在說些什麼，就算能聽懂一些，也不知道對方究竟哪句話是真的，哪句話是假的，甚至直至此時他依然無法判斷出對方究竟是一個什麼樣的人。
這名老僧有時天真純潔如同新生的嬰兒，有時刻薄暴躁如同市井間潑辣的婦人，有時熱血激昂如同都城裡清淡救世的青年書生，有時豪情縱橫如同持劍打抱不平的青年俠客，有時慈悲憐憫像一名佛門大德，有時殘酷冷漠真身似魔。
無論哪一種形象都無比真實，根本看不出一絲虛假處，各種面目截然不同，卻均發自本心，純粹地令人心悸，便如那句要成佛便成佛，要成魔便成魔，都是真佛真魔或悲憫或冷漠地看著這個人世間。
他簡單卻善變，孤獨而脆弱，複雜又討厭，有時嫉妒有時陰險，喜好爭奪偶爾埋怨，自私無聊卻又變態冒險，愛詭辯愛幻想，善良博愛卻又懷恨報復，專橫責難，他輝煌時得意，默淡時傷感，他矛盾而虛偽，歡樂卻痛苦，偉大卻渺小。（注）
蓮生三十二，瓣瓣各不相同。
一個人的性格和思想如此複雜，實在是難以想像。
寧缺微寒想道，難道此人居然有三十二種人格？
……
……
老僧的話說完了，便像夜裡一朵斂回去的睡蓮，平靜閉上雙眼，開始運用魔宗秘法饕餮把道癡的血肉消化吸收成為身體裡的元氣力量。
安靜的房間內迴盪著寧缺的聲音，只不過現在再也沒有人回答他的話，這些聲音顯得那般單調枯燥不安，甚至隱隱透著絕望的味道。
「世間本沒有魔，你這樣的人多了，便有了魔。」
「無論你扮演怎樣的角色，你就是魔。」
「蓮生三十二，瓣瓣皆污。」
「道魔相通便成神，但也有可能成神經病。」
無論寧缺說什麼，白骨山裡的老僧都不再有任何反應，他耗盡心思想出來的這些看似頗有哲思的話語，全都浪費在了干冽的空氣之中，無法激怒對方，更不可能讓對方因為這些話語而在心神上生出某些漏洞。
寧缺無力把頭枕在莫山山的肩上，望向屋頂那些青石，心裡知道老僧將第二口充滿昊天道門氣息的血肉完全消化吸收後，境界便會復甦到自己無法觸碰的層次，到那時候再也沒有任何方法能夠改變死亡的結局，目光便有些黯淡。
魔殿房間裡的光線越來越暗，大概山外的世界已經入了夜，溫度漸低。
他抬頭看著屋頂石牆上那些斑駁的劍痕，那些小師叔留下的劍痕，那些構成一道樊籠把蓮生三十二幽困數十年的劍痕，在心中輕輕歎息一聲。
只是隨意望去，他並沒有刻意控制自己的心神，大抵是在舊書樓裡用永字八法解字解成習慣的緣故，那些密密麻麻的劍痕在他視野中自然分開，逐漸清晰。
寧缺的目光在那些劍痕上久久停留，心意隨著痕跡而行走，漸漸生出某種感覺，這種感受很隱晦，難以捉摸難以分明，身體卻因此而溫暖起來。
……
……
（註：這裡用來說蓮生三十二的三十二個詞全部來自一首歌的歌詞，竇唯的高級動物。）