太子，是皇位的天然繼承者。如果現在大周有太子，或者，國教與聖後娘娘之間的矛盾，根本不至於演化到今天這種程度，大陸的局勢會平穩很多——事實上，大周確實曾經有過一位太子，他是先帝與聖後娘娘的兒子，也就是昭明太子。
只可惜，大周的歷任太子都沒有什麼好下場，太祖建國之後的那位太子，慘死在百草園之變裡，太宗皇帝精心教育培養的太子，最終也因為莫名的謀反被誅殺，這位昭明太子的遭遇也很不幸，但也可以說，相對比較幸運，因為他在很小的時候，就已經死了。
先帝駕崩後不久，昭明太子便病死在了襁褓之中。
但沒有人相信，當然沒有人相信，皇族和聖後娘娘的血脈相合，怎麼可能是一個早夭兒？
關於昭明太子的死因，有無數種說法。
有一種說法流傳最廣——當年陳氏皇族與國教舊勢力聯手，意欲把聖後娘娘從皇位上趕下來，在那場驚心動魄的鬥爭中聖後娘娘與教宗獲得了最後的勝利，數百名陳氏皇族的王公貴族或被誅殺，或被流放，國教學院的師生死傷殆盡，只剩下淒淒霜草與斷井頹垣，但聖後也為此付出了極大的代價——昭明太子在那場叛亂裡，被聖後娘娘的敵人趁亂毒殺。
還有一種說法流傳的也極廣，但無論茶樓還是客棧裡都聽不到，只在黑夜裡不安地傳播，那種說法更加殘忍，更加冷酷。
有人認為並且暗中不停宣揚，數百年前聖後娘娘被太宗陛下逐出皇宮，在百草園裡淒苦度日，與教宗陛下和前國教學院院長相識，瞭解了逆天改命的秘密，她對星空起誓此生寧願血脈斷絕，以此換此逆天改命，昭明太子的死亡，便是她當年逆天改命的詛咒，或者說是天譴，甚至……有可能是她為了完成逆天改命主動做的事情！
在那些陰暗的傳聞裡，講述者們彷彿親眼看到了皇宮裡那幕血腥可怕的畫面，說的是栩栩如生——聖後娘娘的手如何穿過襁褓，伸向那個哭嘀不停地嬰兒，美麗端莊的臉上沒有任何神情，眼角卻滑下了一滴眼淚，然後哭聲漸靜，夜宮安靜的令人心悸。
如果是聖後娘娘當年逆天改命所引發的天譴，導致她斷子絕孫，孤家寡人到死，這天道與星海未免也太冷酷可怕了些。如果是聖後娘娘為了完成當年的逆天改命，親自動手殺死了自己唯一的親生兒子，就要做這片大陸的孤家寡人，那麼她未免太冷酷可怕了些。
無論是哪種說法，昭明太子已經死了，死在冷酷可怕的原因下，死的很無辜可憐。此後再也沒有人敢提起這件事情，無論是陳氏皇族還是國教中人。只有那位瘋了的欽天監胡大人，哪怕被周通拔掉了所有的手指甲，依然用滿是血污的嘴不停地告訴這個世界，昭明太子……沒有死。然後，就當周通準備拔掉這位胡大人的舌頭的時候，聖後娘娘施予了自己的仁慈，讓胡大人回鄉靜養。
但在很多人看來，這不是仁慈，是心虛，或者是一種自我的心理安慰。當年皇宮裡究竟發生了什麼事？昭明太子究竟是怎麼死的？娘娘為什麼會心虛？於是，那個殘忍可怕的說法，流傳愈廣，當然，依然還是在深夜裡。
……
……
夜裡的皇宮很安靜，初夏的夜晚卻有無限寒意。
太監首領低著頭，根本不敢看聖後娘娘一眼。
安靜的庭院，瞬間變成了寒冷的雪原，看不到一片雪花，但池塘表面卻漸漸凝出了片片薄冰。
聖人一念動天地，心情激盪，便有驚濤駭濤，心情黯然，便有夜幕臨空，情緒低沉卻又暴郁，自然風雪連天。
就在太監首領覺得自己的識海都快要被凍裂的時候，聖後娘娘的聲音終於再次響了起來。她的聲音很平靜，很淡，就像薄冰下的池水：「世間萬民，都是我的兒子，相王，像王也都是我的兒子，昭明的生死，從來都不重要。」
從來都不重要，那麼，以前也可能不重要。
太監首領的頭更低，彷彿要觸到寒冷的地面，向後漸漸隱入夜色之中。
園外緩緩行來一隻黑羊，皮毛光滑漆黑如玉，從夜色裡走出，彷彿就帶出了夜色裡的一部分。
被夜色掩蓋的都是真相嗎？那麼夜色本身呢？
聖後娘娘看著它面無表情問道：「那麼你呢？你為什麼願意親近他？他究竟是誰？」
……
……
今夜是陳長生回到國教學院的第一個夜，就像以前的那些夜晚一樣，吃過晚飯、沿湖散步之後，他很自然地走進了藏書館裡。落落回了離宮，唐三十六還在天書陵中，軒轅破在砸樹，折袖還在周獄裡，他不知道自己該做些什麼，那麼繼續修行就好。
星光穿過琉璃，雪片穿過疏葉，沒有停留在他的衣衫與皮膚上，而是直接進入了他身體深處，原野上的雪層越來越厚，靈台山外的湖水雖然遠未變成汪洋，但水勢已經大了不少，山間斜斜石階盡頭的幽府石門已經完全開啟，寧柔的光線從洞府裡透出，在水中散的到處都是，給人一種很安寧的感覺。
現在的他自然不會再像從前那般惘然，以為引來的星光都去了別處，他靜靜地感知著遙遠星空裡自己的那顆星星，感知著身體裡的變化。時間緩慢地流逝，不知何時，他睜開眼睛，醒了過來，開始梳理這段日子的收穫。
離開天書陵裡的時候，他已經是通幽上境，經過周園之行，南歸途中又遇著那麼多強敵，劍心漸趨圓融，境界更加穩固，甚至隱隱然已經快要攀到通幽境的巔峰。加上跟著蘇離這麼長時間，他在劍法上的進步更是極大，二者相加，他可以說是聚星境以下無敵，就算遇著那些初入聚星境的強者，也有戰勝對方的機會。這個事實讓他有些欣慰，但不會有任何放鬆，因為他始終不曾忘記那片夜色。
他的時間真的不多，就算他現在可以說是歷史上最快修到通幽境巔峰的人，可是距離遙遠的神隱境界，還有無限遠的距離，那還需要多少時間？所以他必須珍惜時間——結束冥想洗髓與坐照自觀演算之後，他毫不停頓開始練習劍法。
他身體裡的雪原與那片湖水，表明他現在積蓄的真元已經極多，遠超同齡的普通修行者，問題在於，他的經脈是斷裂的，沒有辦法完全利用那些真元，蘇離教他的燃劍也只能解決一部分，而且燃劍需要付出的代價太大，以他現在的境界修為，最多也只能出三劍而已。
而且燃劍是無法練習的，傷身。慧劍也是無法練習的，傷神。他只有練習笨劍。他站在地板上不停地抽劍、橫劍、不停地重複這個簡單枯躁的過程，看著確實有幾分笨拙。
做完一千次後，他再次盤膝坐下，將神識度入劍鞘裡。
劍鞘的世界裡，有萬把殘劍，安靜地懸浮在空間中，互不相擾。
這些劍已經沒有在周園裡初次現世時的威勢，但畢竟都曾經是名震大陸的神劍，劍意依然強大，看似空曠的空間，早已被劍意所佔據。
神識在萬道劍意裡穿行，其實是件很危險的事情，尤其他此時沒有嘗試用神識去控制這萬道劍，而是直接用神識與萬劍在接觸。
他要用萬劍的劍意磨勵自己的劍心。
他現在的劍心已然圓融，如果讓人知曉，必然會震撼讚歎，因為這是非常困難的事情，再進一步便是真正的劍心通明。然而劍心通明，對劍道方面的天賦要求太高，放眼望大陸，能夠做到真正劍心通明的，不過寥寥數人。
問題在於，陳長生這段日子便見過兩個劍心通明的人——蘇離和初見姑娘，所以他自然無法滿足。
那些劍意是磨刀石，他的神識便是劍鋒。或者鋒利或者霸道的劍意，與他的神識不停地接觸，磨擦，切割。
這個過程很痛苦，他閉著眼睛，沒有出汗，臉色卻漸漸變得蒼白起來。
寶劍鋒從磨勵出，梅花香自苦寒來，不經歷風雨，能見什麼彩虹。
他想著這些前人的名言，忍受著難以想像的苦楚，直至度入劍鞘的那縷神識越來越薄，越來越弱，似乎隨時可能渙散……
忽然間，他感覺到萬道劍意的後方隱約有什麼在吸引著自己的神識。
一朝感知到那處的吸引力，本來已經薄弱漸散的神識，忽然間變得穩定了很多，重新變得強大起來。
他的神識穿越萬道劍意，緩慢地向著遙遠的那方飄過去。
不知過了多長時間，輕舟終過萬重山，他的神識來到了劍意海洋的彼岸。
劍意海洋的彼岸，原來是一片真的岸，岸上有一塊黑色的石碑，但那不是真的石碑，只是一道虛影。
那座黑色石碑有些眼熟，就像一片夜色。
看到黑色石碑的那一瞬間，陳長生的心裡很自然生出了一種感覺，這座石碑虛影，應該是通往另一處地方的門。
黑色石碑那面是什麼世界？夜色的後面是什麼？忽然間，他想起來了，這座黑色石碑之所以眼熟，不是因為夜色每夜都能見到的緣故，而是因為這座黑色石碑，正是他從凌煙閣裡拿到的王之策的那塊黑石變回天書碑後的模樣，也是周陵四周那些天書碑的模樣。
難道這座黑色石碑是通往周園的？難道周園還沒有毀滅？
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