第三十章 蘄縣奇案
宋頹臉色鐵青，他剛剛接到消息，派去抓賊首妻子的一隊士兵遭遇伏擊，九名弟兄斃命，賊首妻子被一名紅衣女子救走。
「又是她！」
宋頹恨得咬牙切齒，掄起鞭子向報信的旅帥抽去，「沒用的東西，你們百名士兵還抓不住一個女人嗎？」
旅帥嚇得跪下，「將軍，那可是江淮女俠啊！她的箭有劇毒，一沾即斃命，弟兄們都不敢靠近。」
宋顆大怒，皮鞭劈頭蓋臉抽下，大罵道：「狗屁女俠，分明是女賊，你這個沒用的渾蛋！」
他一聲喝令，「拖下去，打一百軍棍！」
幾名行刑士兵將旅帥拖了下去,片刻,一連聲的慘聲傳來，宋顏餘怒未消，這個女賊壞了他幾次大事，抓住她，非要千刀萬剮不可！
旁邊一名參軍勸道：「將軍，造反的賊首好歹被殺了，可以給太守交代。」
杜盛的人頭就掛在宋頹的馬上，他拎起人頭看了看，點了點頭，他又看了一眼跪了滿地的勞工，一揮手，「全部帶走！」
士兵們用刀開始驅趕勞工，就在這時，一名士兵指遠處河面大喊，「將軍，官船來了！」
宋顆嚇了一跳，回頭向河道望去，只見不遠處的運河上來了一支官船隊，約三十餘艘大船，在最前面的一艘兩層大船上站著一群官員，前面兩名官員手執符節，中間是一名身著紫袍的年輕高官，身材魁梧，目光冷厲，他身後各有兩名大將一左一右,皆頂盔貫甲。
宋顆愣住了，他不知這是什麼人，但對方身著紫袍且執符節，而且他看見譙郡太守周陽也在船上，使宋頹不敢怠慢，立刻縱馬迎了上去。
來人正是奉旨南巡的楊元慶，他乘船沿運河南下，一路巡視漕運，今天上午進入彭城郡境內，蘄縣便是進入彭城郡的司馬絳取出令狐壽的報告，遞給了楊元慶，「楊御史，這是令狐縣令的報告，不管他們有沒有衝擊縣衙，但他們擅自打死萬記船行的夥計卻是事實，所以他們本身也有違法之事。」
楊元慶接過報告看了看，又瞥了一眼司馬絳略帶緊張的眼神，直覺告訴他，這只是一條小魚，不是他想對付的人，不能抓小失大，他笑了笑便道：「司馬使君，既然為首鬧事人已伏誅，這件事便可以交代了，抓捕這麼多人，容易惹出更大亂子不說，若驚動朝廷,司馬使君更是難以向聖上交代調兵之事，我建議大事化小，把他們都放了，司馬使君以為呢？」
司馬絳大喜，楊元慶的言外之意，就是不追究自己擅自動兵之事，他連忙道：「楊御史有吩咐，下官怎敢不服從。」
他立刻一擺手，「放了這些勞工！」
勞工們被釋放，緊張的氣氛得到了緩解，就在這時，遠處幾匹馬疾奔而至，司馬絳原以為是縣令來了，可奔近了卻見是縣尉和幾名衙役，他眉頭皺了起來，這個令狐壽是怎麼回事，這麼不懂官場現矩嗎？
縣尉翻身下馬奔上前喊道：「司馬太守，令狐縣令被殺了！」
這個消息讓所有人都大吃一驚，司馬絳怒道：「是怎安回事？」
縣尉哭喪著臉道：「縣令的小妾一早跑來哭喊，說縣令被殺，我們去後宅，發現令狐縣令已經死在臥房，人頭被害掉了。
縣尉取出一支一寸長的小鐵箭又道：「縣令小妾說是被一名紅衣女子所殺，我們在現場發現了這個。」
楊元慶心中一跳，這支小鐵箭竟和他的鐵箭在外形上！模一樣，簡直就是他鐵箭的縮小。
司馬絳大怒，咬牙道：「又是那個女飛賊！」
宋顆也躬身道：「回稟太守，這名女飛賊上午救走了領頭人的妻子，殺死了我們十名弟兄。」
楊元慶接過小鐵箭，只見箭桿上刻著四個字，『江淮女俠！。
翻過來，子一邊箭桿上也刻著『懲奸除惡，四個字，楊元慶心中緊張起來，難道真是她嗎？
「司馬太守，這個江淮女俠是何許人？」
司馬絳恨恨道：「這個女飛賊自詡俠義,這幾年在江南、江淮一帶犯案無數，很多官府認為不足死罪之人都被她所殺，使江淮一帶大戶人心惶惶，不僅如此，已經有三名官員死在她劍下，江淮、江南十四郡官府累計懸賞三萬吊捉拿她，偏偏這個女賊武藝高強，神出鬼沒，至今難以抓捕。」
「可是朝廷怎麼沒有備案？至少御史台沒有聽說這個女賊。」
「這個……具體我倒不太清楚。」
司馬絳輕描淡寫將這件事從自己身上推掉，「下官原是梁郡丞，梁郡那邊沒有這個女賊的蹤跡。」
他又回頭問彭城郡丞，「這個女飛賊有沒有向朝廷備案過？」
彭城郡丞苦笑一聲，連忙躬身道：「回稟楊御史和太守，以前的小案沒有報過朝廷，但今年六月因為河運使被女飛賊刺殺，上報了吏部，兩個月前韋御史來查案，女飛賊沒有查到，卻查出了河運使私加商稅一案，把張太守也牽連了。」
楊元慶這才明白，原來張信被貶一案是這麼被曝光出來，他心中冷笑一聲，不知以前的小案裡藏了多少徇私枉法之事。
「司馬使君，去縣裡看看吧！」
司馬絳也急著去蘄縣查看情況，他連聲催促，楊元慶叫過楊四郎，對他低聲吩咐：「好好查一查這些勞工為何鬧事？還有萬記船行是怎麼回事？」
楊元慶早已發現運河中的商船少得可憐,單獨的運貨小船更是看不到，這讓他心中十弁疑惑。
楊四郎答應，留在碼頭上，楊元慶翻身上馬，帶領數百名隨行士兵和彭城郡官員一起向縣城奔去。