第142章 一帝一後

    通天河一戰,潘美、郭進大獲全勝,殺敵八千餘,契丹南院宰相耶律沙、冀王耶律敵烈授首,令穩都敏、詳穩唐率軍與潘美、郭進隔河對峙,不敢妄進。

    消息傳到皇帝行營,趙匡胤大喜,立即通報全軍,傳令嘉獎,又將前線送回的契丹人頭顱挑在高桿之上,打擊北漢守軍士氣。一時間,趙大意氣飛揚,只想插雲嶺一線若也能予敵重創,說不定連番挫敗之不,契丹新皇帝便受百官攻訐,那時契丹人自顧不暇,圖取北漢也有了希望,於是立即傳令,命程世雄遣一部人馬赴插雲嶺,築固那裡的防線。

    程世雄一部還未趕到插雲嶺,插雲嶺上又傳大捷消息,契丹南院大王、北院大王聯袂而來,強攻插雲嶺。宋軍善守,而契丹鐵騎在此雄嶺上卻無用武之地,結果被李繼勳、何繼筠兩員虎將殺的大敗,一場激戰,生擒契丹武州刺史王彥符,斬首一千餘,獲戰馬六百匹,並俘虜北國漢族兵三百人、契丹族兵一百六十人。

    趙官家聞之大悅,一時躊躇滿志,正思忖要不要令程德率、楊浩暫緩遷移百姓事宜,直至強行攻取北漢都城,不想他召集群臣還未商議出個對策來,忽地有探馬飛奔來報,百里外山徑之中突現契丹人蹤影,前鋒千餘鐵騎正向這裡奔襲而來,到底敵人數目多少,尚在打探之中。

    趙匡胤聞言大驚,立即調度三軍,撇下北漢都城向北方擺開迎戰陣勢。趙匡胤面上冷靜,心中也是暗自驚懍:「這支契丹人馬到底從何而來?是通天河、插雲嶺方向出了什麼大變故,還是契丹人另有秘道可行?不管如何,若是契丹人突破險隘殺到面前,自己在前方部署的重兵都成了無用之物,契丹人與北漢兵馬合兵一處後,那自己想要從容退卻也不可得了。

    趙匡胤一面令人去通知程德玄,不管已經搜羅來多少百姓,從速上路返回宋國,一面命人去通知程世雄率兵回援。至於插雲嶺、通天河一線,他也派人前去瞭解軍情,著令他們徐徐調度,準備回撤,為恐他們身在險地、落入契丹人埋伏,趙匡胤授予他們擅專機變之權,令自擇道路,分路返回,至平城一帶再予匯合。

    此時,契丹鐵騎翻五猴山,出飛狐谷,正自密道中徐徐出來。先鋒千人隊已馳奔北漢都城探察情形,前軍六個騎兵大隊已在谷外擺開陣勢,中軍拱衛著主將正自谷中緩緩出來。

    這支契丹大軍的主將內著靛藍色盤領窄袖長袍,外罩細鱗鎖子甲,胸前一方亮閃閃的護心寶鏡,兜鍪及護項上飾著純白色的銀狐毛,頭頂銀盔上一束長長的雉羽飄揚,襯得她面如冠玉,唇紅齒白,英氣勃發中透著十分的嫵媚妖嬈,竟是一員年輕俊俏的女將。

    這員年輕貌美的女將正是北國皇后蕭綽蕭炎炎,看她明眸皓齒,眉心一點朱紅,肋下佩劍、肩上有弓,背後一壺雕翎,紅顏嬌媚,卻絲毫不掩英姿。

    在她左側,形影相隨一員虎將,正是曾陪她冒險入廣原刺殺程世雄的那個大漢,此人漢名韓德讓,契丹名耶律隆運,乃契丹國權知南京留守。

    在蕭皇后右側,也是一員年輕剽悍的將領,星眸朗目,英氣勃勃,他是契丹皇族,剛剛被提拔為大惕隱司,執掌契丹皇族政教與調解內部糾紛。他本是一個契丹郎君。郎君是漢語,在契丹語中讀作「舍利」、「沙裡」,意為勇士,是契丹貴族中無職事而勇武者的稱號,如今新帝登基,將他委以要職,此人便死心踏地為新帝效命了,他的名字叫……耶律休哥。

    韓德讓和耶律休哥如今還沒有資格獨領大軍,他們只是蕭綽身邊聽命的將領,這一路軍真正的統兵大帥正在谷外六陣之中,橫刀立馬,整軍待命。此人乃是契丹老將、兵馬大總管耶律撻烈,此人賞罰分明、甚得軍民,是一員契丹名將。

    中軍井然有序,徐徐出谷,在谷外排列出一個個大陣,耶律撻烈馳馬奔到蕭綽身旁,蕭綽問道:「撻烈老將軍,如今北漢情形如何?」

    耶律撻烈抱拳說道:「啟稟蕭後,北漢據城苦戰,宋軍攻之不下引水灌城,如今汪洋剛剛退卻,北漢都城仍在劉氏手中,但已岌岌可危了。」

    蕭綽柳眉微揚,那雙極嫵媚的眼睛微微掃視軍陣,信口又問:「南院大王、北院大王攻插雲嶺,南院宰相耶律沙、冀王耶律敵烈攻通天河,情形如何了?」

    耶律撻烈又道:「蕭後,南院大王、北院大王攻插雲嶺小敗,耶律沙、耶律敵烈冒失前失,於通天河中伏,傷損過半。不過這兩路大軍皆已成功牽制住潘美、李繼勳兩路人馬。」

    蕭綽微微一笑,恰如薔薇花開,端地嫵媚:「甚好,且不管他們,立即發兵,直取北漢城下,與北漢兵馬裡應外合,若擒下宋帝,再大的犧牲那也值得了。」

    「末將遵命!」老將耶律撻烈把花白的鬍子一拋,兜馬返回本陣,把旗幟一揚,蒼涼激越的號角升起,一隊隊契丹軍開始徐徐向前開拔。

    鐵蹄踐踏,一隊隊騎兵先是緩緩前行,待與後陣拉開距離便策馬輕馳起來,彷彿一座座移動的鋼鐵叢林,刀槍並舉,沒有人喊、沒有馬嘶,肅穆中掀起沖宵的殺氣……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※宋營中,諸將正在紛紛進言苦勸皇帝。

    「聖上,此番契丹主將是契丹兵馬大總管耶律撻烈,此人工於心計、用兵老辣,如今潘將軍、李將軍那邊被契丹人糾纏住一時無法回援,契丹人長驅直入,打的是直搗腹心的主意,目標就是聖上,聖上應該及早退兵再是。」

    「聖上,咱們此番北上,目標是北漢,而不是契丹。無論是軍械還是部署,都不適宜與大股騎兵做戰,應該當機立斷,馬上撤退。」

    「聖上,留是青山在,不怕沒柴燒啊……」

    「聖上,此時退走,還可從容佈置。若待契丹人排布好陣勢,再以騎兵截斷我軍退路,那時要退便只有選擇河谷山川難行之徑,到那時咱們這積如山的糧秣軍械都要拋置於此,無法帶回去了……」

    「聖上……」

    「都不要說了。」趙匡胤正在帳中疾走,忽地頓住腳步,沉聲說道:「朕並非想要孤注一擲,但是朕不能現在退卻。我們必須把契丹人牽制在這兒,使潘美、李繼勳兩路大軍得以脫身。同時,我們在這裡再打幾仗,才能給程德玄、楊浩留出時間,讓他們把北漢之民遷往我大宋領地。為了潘美、李繼勳的兩路大軍,朕要留下。為了那數萬北漢百姓,朕……也要留下。」

    他徐徐吐了口氣,淡淡說道:「一旦敵勢強勁,我軍便翻山越嶺,循河谷山川道路南返。契丹人鐵騎再如何驍勇,到了那種地方他們也沒有了用武之地。至於糧草軍械……」

    趙匡胤淡淡一笑道:「就算全留給他們,又能濟得他們食用到幾時?在朕心中,一萬民戶,抵得過百萬斛糧食!」

    眾將聽皇上說的斬釘截鐵,不禁面面相覷無由再勸,一旁早有兩個文官撲上前去讚道:「聖上以民為重,實為一代仁主……」

    契丹人來的太快了,幾乎不比宋軍的探馬來的更慢,趙匡胤剛剛將大軍撤離北漢城下,依據地勢擺好防禦陣形,契丹人的前鋒鐵騎便到了北漢城下。他們鳴鼓擊號,向城中傳遞消息。

    城中望眼欲穿的北漢皇帝劉繼元早就站在宮闕上看得清清楚楚,一見契丹兵到,歡喜得他手舞足蹈,幾乎一頭便從樓上栽了下去。

    他急忙跑上大殿,命侍衛都虞侯劉繼業、馮進珂率軍出城,引領契丹鐵騎去伐送軍,又命樞密使馬峰趕緊打掃糧袋子、搜羅庫底子,以籌備孝敬契丹大將、犒勞契丹鐵騎之用。隨即就跑回後宮,梳洗打扮、修理鬍鬚,準備親自敲鑼打鼓,領著扭大秧歌的嬪妃們去迎接契丹解放軍了。

    趙匡胤擺開了陣勢,靜靜恭候契丹鐵騎的到來,他知道,這將是一場硬仗。利用契丹內亂髮兵討伐北漢,這本就是一著險棋,契丹人如果糾纏於內亂不肯發兵還罷了,一旦發兵,那就是暫時放下內部矛盾,一致對外了。這種時候,對北帝耶律賢來說,不惜一切他也是要謀取勝利的。

    如今契丹人已突破險隘殺到眼前,原本對自己有利的局面一下子變成了不利,兩路大軍被牽絆在外,自己手中的兵馬長途跋而來,苦戰月餘,師老兵疲,後繼乏力,他知道此時最明智的辦法就是撤兵,而且是馬上撤兵,毫不猶豫地撤兵。

    但是他必須要再打幾仗,哪怕這幾仗敗了,只要給那兩路現在變成深在敵後的大軍爭取到撤退的時候,給程德玄、楊浩爭取到移民的時間,那麼從戰略上來說,他也是勝了。

    然而,此時他對契丹人南下支援的決心和派出的總兵力還是不甚瞭解的,他並不知道,與他對敵的不只是一個契丹兵馬大總管,將要在這裡展開大戰的,是一帝一後,宋國之帝,契丹之後。

    接到軍中傳來的消息後,程德玄和楊浩大吃一驚,他們沒想到契丹人來的這麼快,幸好他們此番搜羅北漢百姓是先驅兵至遠處,然後一路往後搜,這樣就避免了士卒們來回反覆的在路上浪費時間,而且他們走的最遠的幾路人馬也正往回趕,不需要等太久的時間。

    兩人立刻準備起來,把大大小小各式各樣的畜力車、人力車全都裝上老弱婦孺和糧食,將車子捆綁結實了,做好了長途行軍的準備,俟飛騎趕去召喚各路兵卒的人全回來了,便帶著已經搜羅到的一萬多戶、五萬多名百姓匆匆踏上了返宋的征途……
《步步生蓮》