第557章 又一場醉(2)

「不容易搞啊。」山下上來的人道,「棄嬰、殘缺兒、被拐帶的孩子、以及大戶人家被主母棄了的妾生子,能搜羅來的都搜羅來了。一些貧戶養不了的孩子,也花點錢弄回來了。大荒條件惡劣,生育不繁,哪裡經得起咱們這樣一批批地搜羅呢。」

「不行就去周邊各小國試試。」山上巡視的人,取過一個筐子,筐子裡一個嬰兒,不過半周模樣,小臉凍得通紅,不知怎的卻不哭,烏亮的眼睛盯著陌生的臉孔,看上去很是可愛。

那男子卻像看一塊石頭一般,漠然看了一眼,三兩下扒掉嬰兒衣服,隨手往雪地裡一拋。

哭聲尚未響起就被雪覆蓋,那一片雪陷下去尺許,旁邊的一片雪微微動了動,那巡視者唰地一鞭子便抽了下去。

「不許亂動!」

砰一聲悶響,雪花四濺,雪地上隱隱現出一抹長長血痕,很快又被四周湧來的積雪覆蓋。

那片雪地安靜了。

周圍的人好像沒看見這一幕,各自快手快腳,將自己筐子裡的嬰兒剝光,扔進了雪地裡。

有的嬰兒發出響亮的哭聲,有的哼哼唧唧隨即湮滅,有的連聲音都發不出。

那最先說話的巡視者,不太滿意地聽著,哼了一聲道:「越來越差!」

山下送嬰兒上來的人,便像犯了錯一樣低著頭,知道這一趟辛苦的差事,能受到的獎賞便有限了。

巡視者對他揮揮手,「下去領賞吧。也許這次會給你換個任務。」

送嬰兒上山的人下去了。巡視者看看時辰,道:「半個時辰後扒出來。」

「是。」

巡視者繼續拎著鞭子巡視,他和同伴走在雪地中,輕飄飄不留痕跡,看見腳下雪地有稍微異動,便啪地一鞭子甩下去。

雪地平靜了,他走到雪地盡頭,那邊是一片崖。

「上一批時辰到了。」他道。

屬下扒開雪堆,拖出一些僵硬的軀體來。大多是三四歲童子,衣裳單薄的身軀僵硬發青,已經在雪下凍死。

他用鞭子,如同撥豬肉一般細細撥過去,偶有發現一個氣息尚存的,便道:「送後山。」

一批孩子看完,只有兩個還活著,他歎息一聲,搖搖頭,又是一聲「一年不如一年。」

處理完這批,他稍稍往下,一段山路之後,有一小段瀑布,瀑布下坐著十幾個七八歲的孩子,那些夾著無數細碎冰晶的水流,就那樣無遮無攔地沖在他們頭上。

孩子們渾身發青,瑟瑟發抖,在冰冷的圓石之上努力盤坐,要熬住頭頂的冰水連貫沖激,還不能滑下圓石。石頭上都是碎冰,四面很圓。

瀑布中冰晶隨機生成,有的大有的小,有的尖銳有的圓潤。小的,圓潤的,砸在頭上不過是個包,遇上大的尖銳的,也許就是刺穿天靈蓋的結局。

這裡,不僅需要能力,還需要運氣。

巡視者到的時候,瀑布中正順流而下一支大冰稜,落在了一個孩子的頭上,那孩子哎喲一聲,頭頂血花一濺,身子一傾,滑下圓石。

他落下時徒勞地伸出凍得鐵青的小胳膊,似乎在祈求一雙救援的手。

然而沒有人救他,同伴們咬緊牙關在和自己的命運對抗,巡視者冷冷抱著雙臂,眼神如見一隻懦弱的鹿,被命運的箭射穿。

失敗者無權要求救贖。

這是雪山的鐵例。

那孩子輕弱的小身體翻了下去,捲入滾滾的冰流,瀑布之下就是一條溝渠,跌落的孩子會被捲入山中暗洞,在深水中腐爛,永不見天日。

冰流粉紅了一霎,隨即又恢復了清澈,這水流動不休,再多的血也染不紅。

其餘孩子目睹同伴的結局,大多面無表情,繼續穩坐。

不坐穩,下一個就是自己。

巡視者繼續向前走。

前面是一段暗洞,一進去,就能感覺到和外面截然不同的溫度——火熱,似裡頭點燃無數熔爐。

從冰流瀑布下挨過三天,立刻來到這裡,冷熱交擊之下,體質稍弱的立刻便會倒下。

不倒的,能進入暗洞中的小洞,暗洞兩側都是這樣的小洞,每個洞都散發著暗暗的紅光,似煉獄似地火,令人見了心中發瘆。

然而他們不能猶豫,必須立即走進去。

走進那個暗洞,也有玄機,有的是真的天火洞,一進去就焚化為灰;有的卻是可以錘煉身體的血玉髓洞,雖然身受苦痛,卻能有所助益;還有更為高級的火源功洞,可練體,可補氣,可學洞壁上的高深心法。

走進不同的洞,便是不同的結局。但這裡需要的不是運氣,是智慧。

在進洞之初,便會有一些線索和暗示,指引著洞的選擇。但沒有人會提示你,只憑你自己的悟性和智慧發現。

多少孩子熬過了雪地龜息,熬過了冰流瀑布,進入這洞中,感覺到久違的溫暖,信了引路者「每個洞都有大造化」的話,急急尋個洞取暖,就此葬送性命。

只有最細心最審慎最聰慧的孩子,才能過這一關。

巡視者自洞中唯一的安全道上過,落足聲空洞而悠遠,四周很多的洞裡都有人,他看見有個孩子進入了天火洞。

他微微地,微帶惡意地笑著。

幾乎剎那,黑暗中紅光一閃,一蓬灰蓬地彈了出來,散落在他衣上和腳下。

連慘呼都沒有,瞬間被從世上抹去。他的家人也許還以為他在某處享福,不知道自己的孩子,早已入了地獄輪迴。

巡視者撇撇嘴,罵一聲蠢蛋,漫不經心地撣掉袖上的骨灰,踩著那些細灰步向洞外。

他很喜歡這截巡視路,溫暖,安全,不費事,不需要用鞭子抽那些在雪下龜息忍不住動彈的,也不會被瀑布的冰錐割傷手和臉。洞裡的天火可以幫他解決一切。

腳下聲音沙沙的,好多灰白的灰,走得很舒服。

身後有慘叫,那是在血玉髓洞裡,受熬骨換皮之苦的人在嚎叫,滾熱的血玉髓會貼著他們的肌骨,一遍遍淘洗他們的筋骨。淒厲的慘叫撞擊在厚厚的洞壁上,滿洞都是令人恐懼的回聲。

《女帝本色》