第20章 決定(下)

十一娘把荷包裡簡師傅繡的那幅百壽圖拿出來攤在桌上,又望了望繡架上那幅自己只完成了一半的作品,輕輕歎了一口氣。

「小姐,那我們還要不要繼續繡下去?」冬青有些猶豫地道。

「當然要繼續繡下去。」十一娘笑道,「雖然我不管是繡技還是速度與簡師傅相比都相形見絀,可你發現了沒有,我現在繡出來的『壽』字相比剛開始繡出來的『壽』字是不是有了很大的提高?」

冬青掌了燈,仔細看了半晌,點頭道:「是與以前不同些,感覺您針角比以前更平整細密了……」

十一娘點頭笑道:「所以說,這也是磨練繡技的機會!」

冬青笑了笑,道:「那小姐今天早點睡吧——有了簡師傅幫著繡的這幅百壽圖,您到時候也有交差的東西。」

這段時候日日夜夜盯在寸尺見方的地方,眼睛都有些痛起來。難怪好些繡娘年過三旬眼睛就瞎了,這真是一碗吃青春飯的差事。像簡師傅那樣,專門到富貴人家傳授繡藝,雖然是一條不錯的出路,但對繡藝的要求也十分高……

十一娘思忖著,笑道:「今天就早點睡吧,好歹是正月十五元宵節。別人出去狂歡,我們也給自己放個假吧!」

冬青掩嘴而笑,安排竺香值夜,親自服侍十一娘歇下,這才回到了自己的住處。

琥珀來了以後,冬青和濱菊把臨窗的那間屋子讓給了她,琥珀也曾謙讓,可冬青和濱菊一來是習慣住在了一起,二來是對琥珀還有幾份戒心,執意推辭,和秋菊、竺香擠在一起。

她進門的時候,濱菊和秋菊兩個人都沒有睡,正窩在濱菊的床上看她攢的花樣子,討論著明年春裳在挑線裙上繡什麼樣的襴邊好看。

看見冬青進來,秋菊立刻機敏地跳下床迎了上去:「小姐歇下了!」

冬青點了點頭。

秋菊給她打了洗臉水:「簡師傅送了什麼東西給小姐?」

冬青笑道:「就是寫了封信來問候小姐一聲。」

秋菊眼露艷羨:「小姐和簡師傅的關係真好!」

「那是自然。」冬青笑道,「要不然,跟她學藝的人這麼多,怎麼就只把『雙面繡』的絕技傳給了我們小姐呢!」

秋菊點頭,道:「冬青姐,你說,要是我好好服侍小姐,讓她把這絕技也傳給我,小姐會不會答應?」

「這個我也不好說!」冬青笑道,「不過,平時府裡有誰來請教女紅,小姐也是盡心幫忙的。你要是真感興趣,不如哪天問問小姐!」

秋菊點頭,還欲說什麼,一旁的濱菊已笑道:「天色不早了,明天一大早冬青姐還要服侍小姐繡屏風,大家少說兩句,都歇了吧!」說著,動手去收散了一床的花樣子。

秋菊應喏一聲,三人歇下無話。

第二天寅正時分,天空還沒有一絲光亮,辛媽媽和唐媽媽已經起床,到了廂房旁的小廚房燒好了熱水,寅正三刻,十一娘起床,濱菊服侍盥洗,秋菊已經熬好了白粥,十一娘就著一碟筍脯,一碟醬王瓜吃了小半碗粥,就坐在繡架前開始繡字了。

眼看著窗外天色漸明,有小丫鬟來稟:「十一小姐,大太太讓您現在就去趟芝芸館。」

十一娘愕然。

這個時候,大太太傳她做什麼?

心中困惑,手腳卻不敢慢半分。讓冬青賞了那小丫鬟一把窩絲糖,進屋換了件衣裳,她帶著琥珀去了大太太處。

走到屋簷下,她就聽到了五娘歡快的笑聲。

看樣子,大太太的心情不錯。

十一娘心中略定,一旁的小丫鬟已撩了簾子稟道:「十一小姐來了!」

屋裡的人收斂了笑聲,十一娘進了屋。

大太太穿了件丁香色蝴蝶葡萄紋妝花襖笑盈盈坐在堂屋的羅漢床上,五娘穿了件月白色竹節紋小襖,身姿婀娜如風拂柳般立在床踏上,臉上的笑容還沒有散去,嘴角眉梢都洋溢著愉悅。

看見十一娘進來,她掩袖而笑:「正說著妹妹,妹妹就來了!」

十一娘笑著上前給大太太行禮。

大太太就指了床邊的一個錦杌:「坐!」

十一娘笑著虛坐在了錦杌上。

五娘就有些迫不及待地笑道:「十一妹,母親要帶我們去燕京看大姐。」

十一娘吃驚地望著大太太。

大太太對十一娘的驚訝很是滿意,笑著點了點頭:「年前,你大姐派了嬤嬤給來我請安。說你們祖父、母都已去逝,大老爺如果在燕京侯職,你們的大哥又準備進國子監讀書,趁著這機會,讓我也去趟燕京,一家團聚。」說著,大太太歎了口氣,「說起來,自從你們大姐嫁人後,我也有十幾年沒見著了。心裡怪想的。聽她這麼一說,還真動了心思。偏偏你大姐怕我丟不下家裡的這些人事,頻頻寫信催我去燕京。我一合計,正好四月份逢著徐家太夫人過壽,我去給太夫人拜個壽也不錯。想著一個人去也沒什麼意思,就想把你們兩人也帶去見識見識。」

該來的事終於還是來了……

十一娘心裡反而平靜了。

「十一妹,」五娘滿臉是笑,「我們可有福氣了。」

十一娘臉上露出猶豫之色,喃喃地道:「屏風還沒有繡完呢……」

大太太笑道,「我原準備只送禮去,現在既然帶了你們去拜壽,以前準備的壽禮就有些寒酸了。屏風就暫時放一放吧!」

十一娘恭敬地應了聲「是」。

「我們過完年就啟程。」大太太笑道,「你下去收拾收拾吧!有什麼要添減的,讓許媽媽幫著置辦就是。」

十一娘笑著站了起來:「平日母親賞了不少,在我看來,也沒什麼可置辦的。只是我眼皮子薄,想請許媽媽去我屋裡看看,有沒有什麼不妥當的。畢竟是去大姐家給大姐的婆婆拜壽,體面上的事還是要顧著的!」

大太太聽了連連點頭:「我的兒,你說的對。這可不是你們一人的事,還有你們大姐的體面。」說著,直接叫了許媽媽進來,「把老吉祥的掌櫃叫來,給兩位小姐都添些頭面首飾。」

許媽媽笑著點了。

十一娘又問了些進京要注意的事項,看著五娘在一旁有些不耐煩了,這才起身告辭回了綠筠樓。

她前腳剛踏進門,吳孝全家的後腳就跟了過來。

她手裡還提了個小罐。

「十一小姐,我有個事想求琥珀。」

十一娘自然不會攔著,笑道:「媽媽有什麼吩咐只管叫她去辦就是。」

「也不是別的。」吳孝全家的指了指手中的小罐,「知道您要去燕京,我想讓琥珀幫著把這罐糟鯗帶給大小姐的陪房盧永貴。」

十一娘面露難色:「還不知道大太太那邊怎樣安排的……」

沒等她的話說完,吳孝全家的已笑道:「大太太帶許媽媽去,內院的事托給了姚媽媽,外院的事托給了我們家那口子。連翹病著,就留在家裡了,落翹和珊瑚幾個都去。您和五小姐,各帶兩個大丫鬟、兩個小丫鬟、兩個粗使的婆子……」

十一娘在心底苦笑。

她屋裡有三個大丫鬟,琥珀卻是大太太賞,怎麼也得把她帶上,難怪吳孝全家的來求琥珀幫著帶東西。

「既是這樣,就讓琥珀幫著跑一趟吧!」吳孝全家的話已經說到這個份上了,再拒絕,只怕吳孝全家的會有想法,「只是不知道我們到時候怎樣找這個盧永貴?您也知道,我們畢竟是女眷,又是去羅家做客……」

「小姐放心,我不會做那糊塗事。」吳家孝忙笑道,「這盧永貴幫著大姑奶奶掌管著陪嫁的產業,平常在外面跑的多,在家裡待著的少。您到燕京要走二十來天,等您到的時候,都開春了,他只怕早就出了門。您到時候讓冬青把這交給盧永貴的弟弟盧永福就行了。盧永貴的父親原是賬房的大管事,我們家那口子,當初多虧有他老人家幫著照顧,所以兩家走的很近。盧永貴上次回餘杭,說就欠這糟鯗吃,我原是答應了給他糟些的,可燕京山長水遠的,我也沒人帶去。因是您跟著去,我這才起了這心思。」

怎麼還這麼曲折……

十一娘笑道:「那這個盧永福又怎樣找?」

吳孝全家的笑道:「他如今在永平侯府的馬廝裡當個小管事。那裡是外院。您到時候拉個小廝一問就知道了。」

十一娘笑著應了,讓冬青把東西收了。

濱菊就和吳孝全家打趣:「要是找不到人,東西我們可是不還的。」

吳孝全家的笑道:「姑娘們只管吃了。我這裡還多的是。」

大家一陣哈哈大笑。

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到了下午,五娘和十一娘要陪著大太太去燕京的事就傳開了。

十一娘屋裡的氣氛卻有些壓抑。

帶兩個大丫鬟,兩個小丫鬟,兩個粗使的婆子……小丫鬟和粗使的婆子好說,這大丫鬟,帶誰去好?

十一娘決定去大太太那裡。

畢竟這話只是出自吳孝全家之口……就算大太太真有這打算,在她沒有宣佈之前,還是有機會為她屋裡爭取一個名額的。

打定主意,十一娘站起來,門前的簾子突然毫無徵兆地被撩開,十娘那張宜嗔宜喜的臉出現在十一娘的眼前。

「好,好,好。」她一副氣極而笑的模樣緩緩地走了進來,「你可真行!去燕京……」

(水退了,滿目瘡痍……)

《庶女攻略》