第143章 喜筵(下)

周夫人拉了十一娘往十一娘的席面去,一眼就望到了黃三奶奶,指著她笑道:「我說怎麼不見你,原來躲在這裡。看見我來也不打聲招呼。」

黃三奶奶已笑著站了起來:「我這不是在這裡等著嗎——等姐姐和四夫人說完了話,也該輪到我了。」說著,離席曲膝給周夫人福了福。

周夫人忙還了禮。

林大奶奶也離席和周夫人見禮。

周夫人還了禮,笑著拉了林大奶奶的手:「剛才還在問明遠的婚事,可巧就遇到你了!」

林大奶奶苦笑:「燕京略有頭臉的人家都看遍了,明遠都不滿意。周姐姐要是有那合適的,也幫我們家明遠關心關心。」

周夫人忙道:「那是自然,那是自然。」眼角卻忍不住瞟了十一娘一眼。

十一娘也不由在心底苦笑。

這都是些什麼事啊!

黃三奶奶看在眼裡,笑著招呼周夫人坐下,丫鬟們上了茶,唐夫人吩咐上菜,立刻有穿紅著綠的丫鬟巧笑嫣然地端了菜餚上來。

唐家還有一些客人在偏廳,唐家四奶奶留了三少奶奶楊氏在這裡服侍,待菜上齊,告了個罪,去了偏廳。唐夫人親自做東,敬酒勸菜,一時間,到也很是熱鬧。

吃了飯,移到花廳後的暖閣喝茶,唐夫人問是打牌還是聽書。

大家都望向太夫人,太夫人則偏身問一旁唐小姐的舅媽們:「……打牌還是聽戲?」

唐夫人娘家在臨潼也是大戶人家,家裡也曾出過知府、參政,只是比起在座的諸位實在是差得遠。那大舅媽忙道:「都不拘,都不拘!」

太夫人又笑問身邊人,大家也都說不拘。

「那就打牌吧!」太夫人笑道,「如今上了年紀,怕吵!」

唐夫人看著在座的年長的居多,笑著點頭,叫丫鬟進來支了幾張牌桌,拿了楠竹雀牌,鄭太君、太夫人、黃夫人、林夫人一桌,梁夫人、喬夫人和唐小姐的一位舅媽,一位姑媽一桌,李夫人坐到太夫人左邊看牌,甘夫人和周夫人坐到一起,加上林大奶奶和唐小姐的另一位姑姑,又湊了一桌。

十一娘坐在太夫人的右邊,黃三奶奶坐在黃夫人的左邊,兩個人就挨在了一起,不時議論幾句牌局的優劣。這方面十一娘不在行,多半是聽黃三奶奶講,這才發現打麻將有很多的竅門,不亞於一道高等數學題,漸漸聽出些門道來,也頗感興趣。黃三奶奶見十一娘並不是敷衍她,說的更起勁。

一旁的黃夫人嫌她嘮叨:「你們再去開一桌去。」嚇得十一娘連連擺手,「我不會,我不會!」

黃三奶奶臉一紅,可不敢再出聲了。

有司客的媽媽帶了個穿著藍綠色妝花通袖襖的婦人走了過來。

十一娘定眼一看,竟然是姜柏的夫人。

因為元娘去世,諄哥要守孝,兩家只是過了庚帖。只是不知道過了孝期這婚還議不議。

她思忖著,那姜夫人已笑著給太夫人曲膝行禮:「聽說您在這裡,過來問個安。」

太夫人抬頭望著她就笑了起來:「什麼時候來的?吃了飯沒有?」態度很是親熱。

十一娘心中微動。

想到第一次見到姜夫人時的那種低調,再看她主動過來給太夫人問安,心裡肯定是很希望能和徐家結親的。而太夫人對她這樣的親暱,想必也有孝期過後接著議親的意思。

就聽姜夫人笑道:「剛來。因家裡有客人,所以吃了飯才出的門。」

太夫人點頭,指了十一娘:「你們見過沒有?我四兒媳!」

元娘小殮的時候見過,此刻卻不好詳說。

兩人笑著互相見了禮。姜夫人含含糊糊地說了一句「見過一面」,然後道:「不敢打擾了大家的興趣。等會還要去偏廳會幾位姊妹。見您身體安康,我也就放心了。先去了,等回再來看您。」

太夫人點頭,十一娘代送到了門口,看見司客的媽媽陪著十娘的婆婆、茂國公府王太夫人走了進來。

她忙迎上前給王太夫人曲膝行禮。

王太夫人看見她微微有些驚訝:「你婆婆帶你來的?」

十一娘笑道:「她老人家正在暖閣打牌呢!」又問她,「十姐可好?」

王太夫人點頭:「挺好。這天氣冷,我就沒帶她出來。」

十娘估計也不會喜歡這種場合。十一娘點頭,笑著陪王太夫人進了暖閣。

大家紛紛和她打招呼,太夫人這邊坐著沒動,唐夫人、梁夫人等人起身和她行禮。

十一娘已回了太夫人身邊,那李夫人就低聲問她:「這位是哪家的夫人?」

「茂國公爺的老夫人。」她笑道,「我家十姐就嫁到她們家了。」

李夫人聽了大吃一驚,欲言又止。

十一娘看著不由在心裡歎了口氣。

那王老夫人已經走了過來,大家一陣寒暄過後,王太夫人專程向太夫人道謝:「……還特意送了補藥去。等她好一些了我讓她親自到府上去道謝!」

「王老夫人太客氣了。」太夫人笑道,「不管怎樣,也是我們家十一娘的姐姐,我去看看也是應該!」態度很客氣,不免給人生疏之感。

十一娘想起太夫人給的帖子——王家並不在其中。

她當時就覺得很奇怪。大家同在一個圈子裡,怎麼會沒有來往……只是不知道發生了什麼事,讓兩家生分起來。或者,與王琅、徐令寬兩人的事有關係?

她思忖著,一旁的鄭太君忙問出了什麼事?

太夫人笑著沒有做聲,王老夫人就把十娘小產的事說了。

鄭太君不由感歎一番:「孩子們不懂事,這頭胎多半是損了的……你也不必傷心。她還年輕,養些日子就好了。」又想起五夫人來,「丹陽可還好?」

太夫人就露出笑容來:「請濟寧師太來看了風水。搬到後花園裡去住了。我看著那臉頰白裡透紅,人也越來越豐腴,想來還好!」

「那就好,那就好。」鄭太君連連點頭,說起來禮部侍郎衛大人家的三媳婦頭胎就生了對龍鳳胎的事。

一時間,大家都被這話題吸引過去,倒把個王老夫人晾在了一旁。

唐夫人看著就張望了一圈。在周夫人身邊找到了正在看牌的楊氏,她的眉頭很快地蹙了蹙,然後笑著上前攜了王老夫人的手:「我們老姊妹也有些日子沒見了。姜夫人可還好?聽說姑爺上個月開倉放糧,得了皇上的嘉獎?」

提到女兒女婿,王太夫人滿臉是笑:「姑爺是個勤勉的性子。琳兒能跟他,真是前生修得的福氣。」兩人說著,坐到了一旁的梅花攢心圍欄矮腳榻上。

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馬車緩緩地馳出中山侯家,太夫人不由長長地吁了口氣:「可真累人!」

十一娘笑著遞了杯熱茶過去:「您喝口茶。」

太夫人接過啜了一口氣,臉上露出舒服的表情。

「您瞇一會吧!」十一娘笑著給太夫人掖了掖搭在腿上的白狐褡袱,「到家還有半炷香的功夫呢。到時候我喊您。」

「還是回家再睡吧!」太夫人笑道,「如今年紀大了,睡著了醒不來,醒著睡不著!」說著,問十一娘,「你今天算是正式露了面。說說看,都看出些什麼來了?」

十一娘錯愕。

心思飛快地轉著。

太夫人想知道什麼?

自己有沒有看出各府之間的關係?還是這些人的性格脾氣?

遲疑間,太夫人已笑著提醒她:「如果侯爺問你到中山侯家的事,你會怎麼跟侯爺說?」

跟男人們說,自然是說政治歷史經濟……

她心中一動,笑道:「唐夫人在正房招待的我們。都是時常來往的定國公府鄭太君、永昌侯府黃夫人、威北侯府林夫人等人。午飯在正房後面的小花廳裡吃的飯。不過吃飯的時候多了兩個人……」

太夫人聽著目光微閃。

十一娘知道自己猜對了。

笑容越發的從容不迫起來。

「一位是華蓋殿大學士、刑部尚書梁大人的夫人,一位是山西總兵李忠的夫人。聽說建寧侯想把次女嫁給梁家的大公子,結果大公子和忠勤伯家甘家的七小姐訂了親,二公子和浙江按察使黃大人的次女訂了親,建寧侯就把次女嫁給了梁家的三公子。奇怪的是,梁家大公子和忠勤伯家的七小姐訂親的事我們還是第一次聽到。」說到這裡,她看了太夫人一眼。

太夫人正笑瞇瞇地望著她,見她停下來看自己,立刻笑著攜了她的手:「好孩子。你真是個聰明的。」說著,滿臉慈愛地摸了摸她的頭,「等會見了侯爺,就這麼跟他說!」

男人的意志常常會通過家裡女人的舉動透露出來……太夫人是想讓她做徐令宜的另一雙眼睛吧!

這個工作她能勝任,而且,這也是她想達到的目的。

十一娘愉悅地點頭:「娘,我知道了!」

太夫人點頭,眼底全是滿意。

說話間,馬車已到了荷花裡。

徐令宜和三爺早得了信,領了小廝挑著大紅燈籠在垂花門口迎。

太夫人下了車,奇道:「小五呢?」

徐令宜道:「我看著天氣冷,讓他先回去了。五弟妹如今懷著身子,身邊不能沒人。」

太夫人點了點頭,由十一娘挽扶著進了垂花門。

三夫人領了丫鬟在門內等。

四人並一大群丫鬟、婆子簇擁著太夫人回了屋。

《庶女攻略》