第558章 贏家(下)

十一娘忙著送端午節的粽子、雄黃酒、艾草香囊到各家到府,湖州那邊有消息過來。

「……方冀和方氏說的都是事實。」徐令宜的神色間透著幾分滿意,「那霍家公子是三代單傳。霍太太因此有些瘋瘋癲癲了。方氏剋夫的傳言也就越傳越烈。雖然也有不相信這些怪力亂神之人,可方家不是嫌棄人家學識淺薄,就是嫌棄人家人品平常,這一來二去的,上門說親的越發少了。方氏的姻緣就這樣被耽擱下來。三嫂去求親的時候,方家的人覺得還不如從前的幾家。方夫人卻怕再挑下去,連勤哥兒這樣的都找不到了。就急急應了這門親事。」

十一娘鬆了口氣,拉了徐令宜:「我們去告訴娘去。」

太夫人聽了,全身都鬆懈下來。

十一娘突然明白——原來太夫人也希望方氏沒有說謊。

「既然是這樣,過兩天是端午,你給三井胡同下個帖子,讓他們全家人都來吃頓飯。」

到時候太夫人再一暗示,以方氏的聰明,應該轉身就會給方冀遞話,到時候方家的長輩帶著方冀上門陪罪,這件事就此揭過,大家該幹什麼幹什麼去。

想到這裡,她回去的路上不由問徐令宜:「三爺那邊,有什麼打算?」

「我的意思,讓三哥歇些日子,然後拜訪拜訪親戚,把辭官的理由宣揚宣揚。然後依舊回來幫我們打理庶務。」徐令宜苦笑,「娘不同意。說三哥也是娶了兒媳婦做了公公的人,與其把三哥拘在家裡幫著管這些瑣碎之事,還不如讓他在外面開個鋪子或是做些買賣,在兒媳婦面前也有個顏面,能挺直了腰桿做人。我仔細地想了想,娘恐怕是覺得三哥辭官,丟了徐家的面子,要冷他一冷。也就沒有勉強。」言下之意,過些日子還是想請三爺回來幫著管理家裡的庶務。

十一娘略一思忖,笑道:「侯爺,您可是覺得天天和這些庶務打交道,無趣的很!」

「以我的俸祿,別說是這一大家子人了。就是你,我也養不活啊!」徐令宜笑道,「要不是這些田莊、鋪子,家裡的日子怎麼過得下去?我只是賺它太瑣碎了。」

委婉地承認了自己不願意管理庶務之事。

難怪要把它推給三爺。

十一娘抿了嘴笑。

到了端午節那天,三爺一大早就帶了全家人來給太夫人問安。

太夫人剛起床,杜媽媽請他們在廳堂裡喝茶。

等了一會,徐令寬、五夫人帶著歆姐兒和詵哥兒到了。

大家見過禮,方氏就從衣袖裡掏出兩個五彩的香囊來:「這是大嫂做的,給你們戴著玩。」

五彩的香囊不稀罕,可香囊下墜著兩個赤金的小魚就有些稀罕了。

好在五夫人是見過世面的,這禮她也還得起,笑著讓人收了,讓歆姐兒給方氏道謝。

三夫人看著臉色很不好看,欲言又止,冷冷地輕「哼」了一聲,側過臉去。

三爺也有些意外。

送方氏親手做的香囊給孩子們做見面禮,這是方氏來回稟過。柴多米多沒有日子多,他如今賦閒在家裡,能省一點就是一點。他是極贊成的。卻沒有想到這香囊下面會墜了赤金的小魚,瞧那模樣,就是空心的,也要五分才能打得成。如果是實心的,只怕有二、三兩。還不如買些好酒送過來更體面些。

三爺暗暗搖頭,覺得方氏不會理家。

方氏卻有自己的打算。

婆婆要跟著太夫人去藥王廟服侍卻被趕了回去,今卻叫了他們一家人去過端午節。她心裡就在琢磨,這端午節嫁出去的姑娘是要歸寧的,要是剋夫的事徐家還耿耿於懷,完全可以只叫了三爺和徐嗣勤兩兄弟去。現在既然把她也叫上,說明荷花裡這邊並不如先前她想的那樣厭惡她。

既然如此,她就更應該對荷花裡恭敬些才是。只是荷花裡什麼東西都有,她想了半天,想到小時候曾有長輩打賞過她幾條赤金的小魚,當時她稀罕得不得了,就照著記憶裡的畫了圖案,讓管事的媽媽去銀樓打了來。

她微笑著望了歆姐兒:「不過是些小玩意,妹妹喜歡就好。」

那小魚做得十分精美,鱗片、魚須都清晰可見。歆姐兒十分喜歡,連連點頭。

徐令宜和十一娘帶著孩子們過來。

方氏跟著三夫人行了禮,每人送了個香囊。

「我也有啊!」徐嗣諭有些不好意思。

「沒成親就是孩子,」方氏笑道,「是孩子的都有。」

五夫人聽了掩了嘴笑:「我們二少爺也到了該說親的年紀。」又對方氏道,「你有沒有相貌、人品都出眾的妹子、姻親的,也幫我們二少爺找個才貌雙全的。」

方氏矜持地笑道:「我從小跟祖母長大的,同齡的姑娘認識的少,更別說是比我年紀小的了。到時候我請我大哥幫著問問好了!」

說起方冀,五夫人就「噫」了一聲:「方探花豈不是一個人過端午?要不,也請了方探花過來吃飯吧?大家也熱鬧些!」

方氏一愣,朝十一娘望去。

十一娘幫謹哥兒脫衣裳:「這一路抱過來的,他怎麼也這麼熱啊!」並沒有注意到她們的談話般。

方氏神色一暗,正要客氣地推辭,杜媽媽出來:「太夫人請諸位進去坐。」

話題被打斷,大家前前後後進了內室。

太夫人伸手抱了最小的詵哥兒,笑著打趣五夫人:「這麼早來給我問安,是急著回娘家吧?」

五夫人自從懷了歆姐兒以後,就結束了娘家半日婆家半日的住宿習慣。

她就嘟了嘴:「婆婆真是越來越不好伺候了。來晚了,說不孝順。來早了,說是想快點回娘家……」

「有你這樣跟婆婆說話的嗎?」沒等五夫人的話說完,徐令寬已瞪了眼睛。

「好了,好了。」太夫人笑道,「你也不用維護你媳婦了,我不會說她的。」

弄得徐令寬哭笑不得。

五夫人就得意地笑。

謹哥兒見太夫人抱著詵哥兒不放手,擰著身子喊「祖母」,也要太夫人抱。

太夫人呵呵直笑:「好,好,好。左邊一個,右邊一個。都是祖母的心頭肉。」

謹哥兒坐到太夫人的左腿上,這才消停下來。

太夫人就把詵哥兒交給了五夫人:「你們早去早回。我等著你們回來用晚膳。」這才抬眼看了三爺和三夫人一眼,「你們也回去吧!」然後笑盈盈地望了方氏,「你和你四嬸嬸一樣,從江南嫁過來的,想回趟娘家都不容易。你四嬸嬸今天也要回弓弦胡同,你大哥雖然在燕京,不比你四嬸嬸,在燕京有自己的宅子。你今天就和你二嬸嬸一起,陪著我這老太婆過端午節吧!」

方氏一怔,很快低頭應了聲「是」。

聲音卻有些哽咽。

三夫人看著臉上青一陣,紅一陣的。

她剛喊了一聲「娘」,太夫人已朝著她擺手,示意她不用多說:「你們回去吧!」不再看三爺夫妻,把謹哥兒親了又親,囑咐徐嗣諄:「早點回來陪祖母。」

徐嗣諄忙恭聲應「是」。

太夫人這才依依不捨地放開了謹哥兒。

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從弓弦胡同回來,方氏、二夫人、杜媽媽三個正陪太夫人打著葉子牌。

「怎麼這麼快就回來了!」太夫人眼睛不好使,拿著牌,打牌的人卻是玉版,只管抬了頭和十一娘說話。

「王姨娘懷了身孕。」十一娘道,「也不好吵她。用過午膳就回來了。」

「哦!」太夫人索性把牌交給玉版,「王姨娘懷了身孕,羅大奶奶不在京裡,你可要送些補品過去才是。」

十一娘笑著應「是」,除了年長的徐嗣諭和因嫁期臨近越來越穩重的貞姐兒,其他幾個孩子都撲到了太夫人上,亂喳喳地喊著「祖母」把太夫人樂得合不攏嘴。

正說著,五夫人一家回來了。

「你怎麼也這麼早回來了?」

「我不是惦記著您嗎?」五夫人嬌嗔道,「誰知道您玩得正開心呢!」

歆姐兒見徐嗣諄依著太夫人,也跟了過去,「祖母、祖母」地喊著。

太夫人笑瞇瞇地把歆姐兒抱到炕沿上坐著。

方氏則忙起身讓了位置:「二嬸嬸和杜媽媽都嫌我出牌慢,嬸嬸到我這裡坐了吧!」

五夫人果然過去把方氏擠到了一邊。

徐令寬就去拉她:「你一個做長輩的,怎麼好和侄兒媳婦搶地方!」

「哎呀,怎麼是我搶得,是大少奶奶讓給我的。」

那邊歆姐兒和謹哥兒為了爭太夫人的懷抱,一個緊緊地摟了太夫人的腰,一個緊緊地摟了太夫人的脖子,太夫人「哎哎」直叫。屋裡一團熱鬧。又重新到東次間坐了,開了一桌麻將。幾個孩子在旁邊竄來竄去的。一片歡聲笑語。待三爺和三夫人回來,杜媽媽讓人擺了晚膳。第一道菜就是長壽麵。

大家都恭賀十一娘生辰。

太夫人送了枚藍寶石戒指,二夫人送的是兩瓶香露,三夫人送的是張徐嗣勤畫的字畫,五夫人送了枚紅珊瑚簪子,幾個孩子也都送了些七零八散的東西。

方氏很驚訝,看了徐嗣勤一眼,笑道:「嬸嬸也不說一聲。早知道這樣,我也應該帶些東西過來的才是。」說著起身給十一娘行了個福禮,「嬸嬸的生辰賀禮,明一早我就送過來。還請嬸嬸不要見怪!」

先貼個草稿,等會改錯字!

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《庶女攻略》