第660章 夏語(中)

「五弟要參加科考?」徐嗣諭有些意外,他拿著帕子的手在空中頓了頓,臉上的水順著面頰落在了剛剛換上身、還留著褶皺的嶄新白色淞江棉布中衣上,眼角的餘光卻落在妻子表情溫和從容的臉龐上。

年頭年尾,成親有三年了,可他們真正在一起的時間只有短短的五個月。雖然每個月都有書信來往,但再見到丈夫,項氏還是很緊張。

不知道今天的衣服他不會覺得太艷麗了?剛才大家都上去和他打招呼,她怕公公婆婆覺得她輕佻,一直默默地站在婆婆的身後,還是婆婆讓她和他見禮,她這才朝著他福了福,不知道他會不會誤會對他太冷淡。

心裡七上八下的,只好說些熟悉的事來緩解這種不安。

「是啊!」她接過丫鬟手中的寶藍素面杭綢直裰,聲音繃得有點緊,「母親還親自去了趟弓弦胡同,請舅舅幫著五叔推薦了個西席……如今五叔每天辛苦攻讀到半夜呢!」

「走科舉是很辛苦的。」徐嗣諭沉吟道,「不過,五弟有這樣的決心,我倒是很佩服。」說著,他想到剛才在祖母那裡見到徐嗣諄的事,「我聽四弟說,他如今已經開始幫著父親管理庶務了。父親每天閒著無事,告訴六弟描紅,和六弟玩雙棋……」

「嗯!」項氏幫徐嗣諭套上直裰,「很多管事和小廝都說四叔宅心仁厚,待人寬和!」

從前只覺得這個弟弟膽子小,沒想到幾年不見,他已贏得了府裡管事、小廝的擁戴。

徐嗣諭微微一愣。

項氏已過來幫他穿衣。

徐嗣諭很快回過神來。

這次回來,他的感觸特別的深。

原來還不諳世事的兄弟,一眨眼,好像都長大了!特別是徐嗣誡,竟然和他一樣選擇了走仕途。

「相公!婆婆聽說您要回來參加鄉試,怕相公熱著了,早早就讓人把垂綸水榭收拾出來。」項氏一邊幫徐嗣諭穿著衣裳,一面低聲道,「說那邊涼快,相公可以安心讀書。立夏的時候就讓我搬過去。是我想著公公、婆婆還住在原來的屋子,我這個做媳婦怎麼能貪涼快搬過去,就暫時沒有搬。想等相公回來了拿個主意……」

「既然是母親的意思,我們就搬過去吧!」既然是母親的一片好意,他欣然接受。

「那妾身稟了母親,就和丫鬟收拾箱籠吧!」項氏道,「母親那裡,相公還是去道聲謝吧!說起來,婆婆這兩年對我照顧有加。別說是讓我立規矩了,就是高聲說話的時候都沒有。就是親自生的,也不過如此?」

兩人正說著,有小丫鬟進來:「二少爺,二少奶奶,太夫人那邊的姐姐過來,說宴席已經擺好了,請您和二少奶奶過去坐席。」

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「看什麼?」十一娘坐在鏡台前綰著髮髻,透過鏡子,正好可看見坐在臨窗大炕上的徐令宜,「是姜先生的信嗎?」

徐令宜收了信:「不是!是項親家!」

十一娘轉過身去:「都說了些什麼?是為了諭哥鄉試的事嗎?」

「嗯!」徐令宜說著,走到十一娘鏡台旁的錦杌上坐了,小聲地道,「讓我打聽今年誰是主考誰是陪考,快馬加鞭地派人告訴他。投其所好很重要!」

十一娘有些驚訝。

「姜先生也說過同樣的話。」徐令宜的聲音更低了,「只是姜先生這麼多年沒有涉足官場了,對那些人有些陌生。考官喜歡些什麼,只有我們自己打聽。可我聽項親家的口吻,好像只要我們能提前打聽由誰主考,他就能打聽出主考官的偏好似的!」

這種事,變化莫測,十一娘也不好多說:「反正兩家都是讓你打聽,你不如打聽打聽!」

徐令宜點頭,連著幾天出門,但都在下午之前趕回來檢查謹哥兒描紅。謹哥兒見父親這樣的重視,也跟著重視起來,功課完成的一絲不苟的。

八月初九的鄉試,到了七月底才宣佈由刑部侍郎和順天府教訓諭考官。

初八的晚上酉正,趕在關城門之前,項大人親隨趕到了徐府。

「老爺說,劉侍郎祟尚魏晉之風,喜歡『亂世必行重典方可安人心;盛世則必行仁義,方可定人之性也』這句話。」

徐令宜親自把話帶給徐嗣諭。

徐嗣諭關了門在書房一個人細細地琢磨著項大人的話。

第二天,徐家所有的人都起了早。拜了祠堂,給徐家的列祖列宗上了香、磕了頭後,徐嗣諭提著十一娘給他準備的考籃、吃食去了考場。

三場考下來,徐嗣諭自我感覺不錯。又正好逢著中秋節,一家人在穹凌山莊賞月、吃月餅。

徐嗣誡向徐嗣諭請教科考的事,徐嗣勤、徐嗣諄很感興趣地在一旁坐著聽。

方氏、項氏和十一娘等人一起陪太夫人說著家常話。

謹哥兒則和詵哥兒在那裡竄上竄下的,惹得誠哥兒眼紅,吵著不讓五夫人抱,要和兩個哥哥一起玩。

歆姐兒就板著臉訓詵哥兒:「只知道自己玩。」

詵哥兒嘻嘻笑,轉身又和謹哥兒跑了。氣得歆姐兒直跺腳。大人們卻看著有趣,哈哈大笑。

穹凌山莊歡聲笑語,十分熱鬧。

謹哥兒要回屋睡覺:「明天一大早我還要起來蹲馬步呢!」說著,打了個哈欠。

十一娘聽著不知道有多高興,抱著謹哥兒就左右親了一下:「娘送你回去!」

詵哥兒聽了也吵著要回去。

太夫人正興高采烈地和徐嗣諄、十一娘、五夫人、方氏等人在猜謎語,這樣一來,謎也就猜不成了。太夫人不由笑道:「那我們也散了吧!」語氣裡帶著幾分不捨。

徐嗣諄就留謹哥兒,對十一娘道:「母親,讓謹哥兒玩會再走吧!您這一走,太夫人這邊也散了。難得大家都興致勃勃。」又道,「實在不行,明天歇一天,後天再開始蹲馬步也不遲。」

太夫人並沒有阻止徐嗣諄的挽留,顯然想大家都留下來再玩一會。

詵哥兒朝謹哥兒望去,就看見謹哥兒苦著小臉:「不行啊!龐師傅說了,習武一天也不可以丟下。如果丟下了,就前功盡棄了。我要回去睡覺。」說著,撒嬌般地拉了拉母親的手,催促著十一娘快點走。

十一娘想了想,笑著商量謹哥兒:「要不,娘在這裡陪祖母,父親陪你回去歇息。你看怎樣?」

謹哥兒現在最喜歡和徐令宜在一起,聞言立刻跑到屏風另一邊拉了正在和徐令寬說話的徐令宜:「爹爹送我回去睡覺!」

徐令宜已經聽到那邊的動靜了。這樣熱鬧的場景,謹哥兒卻主動提出來回去睡覺。做為父親,他既欣慰,又自豪。

他高興地答應了謹哥兒。

詵哥兒看了,也吵著要徐令寬送他回去睡覺。

徐令寬看看好笑:「你一個人在家裡,可別又嚷著要來。」

詵哥兒鼓了腮綁子:「六哥可以,我就可以!」

「行啊!」徐令寬說著,索性把兒子頂到了肩膀上,一路下了穹凌山莊。

徐嗣諄看著搖頭。

二夫人卻望著徐令宜和謹哥兒遠去的背影若有所思。

******

過了中秋節,鄉試的結果出來。

徐嗣諭再次落榜。

二夫人微微有些失望。

徐嗣誡卻咋舌:「二哥這樣好的學問都落榜了!」

「好事多磨嘛!」十一娘笑道,「看樣子,我們諭哥兒還要再努力努力!」

徐嗣諭訕訕然地笑,情緒低落了好幾天。

徐令宜和他去登西山,回來又接到姜先生和項大人的信,他的心情這才好起來。

在家裡過了重陽節,徐嗣諭準備回樂安。

太夫人有些捨不得:「過了年再回樂安吧!你一去三年,家裡的人都很惦記。」

「天降大任於其人,必先苦其心智,勞其筋骨。」徐嗣諭笑道,「祖母,您要相信我,定能通過老天爺的這些考驗。」

他信心滿滿的,太夫人自然只能鼓勵。

十一娘卻商量徐令宜:「要不,讓項氏陪他去樂安吧!年輕夫妻,不能總這樣分隔兩地吧?難道他一日不中進士,夫妻兩人就一日不團圓不成?」

「行啊!」徐令宜想了想,笑道,「有媳婦在身邊照顧,我們也可以放心些!」

太夫人知道了,連連點頭,私下和杜媽媽道:「這樣一來,我也可添個重孫了!」

項氏自然十分歡喜,回娘家去辭行。項太太百感交集。女婿為了舉業到安樂讀書,她於情於理都不能阻止,可女兒嫁到徐家連頭連尾三年,一無所出,她心裡的擔心、焦慮也不是別人能想像的。

徐嗣諭去安樂的前一天,項太太特意來拜會十一娘,送了孩子們一些衣料飾品,在太夫人面前說了很多恭維的話,在徐家用了晚膳才回去。第二天一大早就和兒子一起送女兒女婿出城,直到徐嗣諭倆口子的馬車連影也不見了才回城。

徐嗣誡因此更用功了。

轉眼間,到了永和十四年。

「姜家九小姐已經及笄,」過了三月初三,十一娘和太夫人商量著去姜家提親的事,「和姜家的婚事也要安排一下了,還是請了黃三奶奶去姜家探探口風吧!我們這邊也好準備成親的事。」

十一娘笑著應了,挑了八色禮盒去了永昌侯府。

黃三奶奶很爽快地應了。

祝大家老師節愉快!

PS:加更大家明天中午起來看吧!

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因為想回快點進度,文刪的比較厲害,更新也相對比較晚,希望大家能諒解。

《庶女攻略》