第673章 凝視(下)

或者是這個孩子來得不容易,瑩瑩的滿月禮不僅辦得熱鬧,徐嗣諭還風塵僕僕地從樂安趕了回來。

抱著糯米糰子似的女兒,他眼角微濕。

「很漂亮吧!」十一娘走過去,輕輕地摸了摸孩子烏黑的頭髮,「也很乖。吃飽了就睡,餓了、要拉了就會小聲地吭吭。二嫂說,像你小時候。」

徐嗣諭咧了嘴笑,把睡著了的孩子小心翼翼地交給了乳娘。

「那我小時候呢?」謹哥兒扯著十一娘的衣袖。

「你小時候,一不如意就大聲地哭。」十一娘攬了兒子的肩膀,「把我們哭得頭都疼了。不知道有多頑皮。」

謹哥兒鳳目瞪得大大的:「不會吧?」他問徐嗣諄,「二哥,我小時候你一定見過。我乖不乖?」

「很乖!」徐嗣諭大笑。望著齊十一娘耳朵的謹哥兒:「六弟已經長這麼高了,我卻還是一無所成!」很是感慨的樣子。

「出了什麼事嗎?」徐嗣諭很少說這樣的話,十一娘不免有些擔心。

「沒有!」徐嗣諭笑道,「我挺好的!」不由摸了摸頭,「就是覺得……現在都做父親了,明年的鄉試要好好考才是。」像朋友一樣,很自然地和十一娘說著他的心裡話。

「心急吃不了熱豆腐。」十一娘笑道,「這可不是論誰的力氣大的事。」

項氏親自端了茶進來。

徐嗣諭親手奉給十一娘。

「讓小丫鬟做就行了。」十一娘接過茶,吩咐項氏,「你這才剛滿月呢!」

項氏眼角梢眉全是做母親的喜悅:「躺了一個月,人都要生苔蘚了!」

公公和婆婆為她的長女取了名字,她心裡很感激。轉身端了碟點心進來:「我讓廚房現做的綠豆糕和蓮子糕。母親和六叔嘗嘗這味道怎樣?」

綠豆糕是謹哥兒最喜歡吃的,十一娘則比較喜歡吃蓮子糕。

「嗯!好吃。」謹哥兒嘗了一口,「裡面好像加的是冰糖。」

「六叔真是厲害。」項氏笑著點頭,「霜糖容易上火,我特意用了冰糖。」

謹哥兒對項氏的創意顯然很讚賞,連吃了兩塊。

徐嗣諭望著謹哥兒呵呵地笑,眼底都是笑意。

「我把我覺得寫得好的文章都謄了一份給岳父看。」他和十一娘說著話,「岳父覺得平穩有餘而犀利不足。讓我去他任上看一看。我和姜先生商量過,決定這次回燕京小住幾日就直下湖廣,秋天再回樂安。」

三年前,項大人升了湖廣佈政使。

應試的重頭戲策論,是要聯繫四書五經的內容談對國家大事的看法。與其在家裡閉門造車,不如到處走走看看。

十一娘微微點頭。

謹哥兒在一旁道:「二哥要去湖廣嗎?我過幾天要跟著爹爹去大同。」

徐嗣諭有些意外。

十一娘笑道:「年前你父親去了一趟保定府。回來後突然在家裡待不住了。過完年說等瑩瑩的滿月禮後想去趟大同。現在你回來了,你父親一時半會肯定不會走的。」

「父親這些年都在家裡,出去走走也好。」徐嗣諭恍然,笑著對謹哥兒道,「你陪在父親的身邊,要照顧好父親的身體。多看看,待你長大了,就知道這樣的機會有多難得了。」

機會有多難得他不知道,但照顧父親卻是知道的。

謹哥兒笑道:「我和父親在一起的時候,還幫父親打洗腳水、牽馬呢!」很自豪的樣子。可話音一落,不由冒了頭冷汗。

這可是父親交待又交待的不讓母親知道的。

「娘,」他忙向十一娘解釋,「爹爹是讓我學著怎樣服侍人……」這話也不對,又道,「父親的意思,是大丈夫能伸能屈,做個小廝,也要做最好的小廝,做讓人離不開的小廝……」這話好像也不對,「娘,是我自己覺得還挺好玩的……」

「好了,好了!」十一娘看著他滿頭大汗的樣子,又好笑又好氣,「我知道你爹爹這是在磨你的性子呢……」

「對,對,對。」謹哥兒忙道,「爹爹就是這個意思。他說,我要是能做小事,也就能做大事。」

徐嗣諭看著十一娘笑盈盈的樣子,私下裡吩咐項氏:「你要好好照顧瑩瑩。要是有什麼事拿不定主意,就去請教母親。母親敦厚寬和,胸襟開闊,你看大姑奶奶,再看五弟……女子最要不得的就是小家子氣。」

項氏連連點頭。

徐嗣諭花了兩天的時間去拜訪長輩。

方冀聞訊而來:「你回燕京也不來看我!」

他如今在都察院任御史。

「不是怕被你參嗎?」徐嗣諭打趣道。

方冀不由訕訕然。

他前些日子把中山侯給參了,中山侯因此被革去兩年的奉祿,他也算是一戰成名了。

「和你開玩笑的了!」徐嗣諭握拳輕輕地打在他的肩膀上,「我正準備去看你呢!」說著,拉他進了書房,「我過兩天準備去湖廣……」把他的打算告訴了方冀。

「你早就該出去走走了。」方冀很贊同,「我還有幾個同科在那裡任縣令。你也可以去看看。」他是個說幹就幹的人,立刻讓徐嗣諭叫小丫鬟進來磨墨,「我這就給你寫幾封信,你到時候也好上門拜訪。」

接待布政使的女婿和接待同科的朋友又不一樣。

徐嗣諭大喜。

接下來的幾天和方冀同出同進,見了一些燕京的文壇名宿,也見了一些經史大家,收穫頗豐,直到四月給太夫人慶了壽辰才動身去了湖廣。

徐令宜隨後也帶謹哥兒去了大同。

十一娘突然閒下來。

徐嗣誡不去上課的日子都陪著她。

「……這金的成色本來就好,只要稍加打磨,就能熠熠生輝,加寶石也不過是錦上添花罷了。」十一娘請了工匠翻修自己的首飾,徐嗣誡給她出主意,「我看,不如打成箔金,做成牡丹花的樣子,只戴一朵,足以耀人眼目。」針線上的人來做秋衣,「先去東大街看看那些賣蘇樣的鋪子。宮裡還穿著月華裙,外面的人都開始穿三寸的窄邊襴裙。」又告訴小丫鬟茉莉花球掛在羅帳裡,「比玉蘭花的味道淡雅,比梔子花的味道雋永。」

十一娘覺得自己像養了個閨女似的。

「你的功課怎樣?」

徐嗣誡翹了嘴角微笑:「常先生說,讓我明年下場試試。」

也就是說,學得還不錯了!

十一娘替他高興,親自動手給他做考簾。

姜氏看在眼裡,提醒徐嗣諄:「父親和六弟都不在家,你有空也多去母親那裡坐坐。」

徐嗣諄這兩天神神秘秘的,不知道在做些什麼。常常不見人影。

「母親那邊不是有五弟陪著嗎?」他笑道,「我們兄弟裡面,只有五弟能和母親談那些首飾衣裳。我們都插不上話啊!」有些為難的樣子。

姜氏不由微微蹙眉。想了想,又道:「父親那邊,你可寫信去了?我聽二嫂說,二伯給二嫂寫了封信,讓二嫂給父親和六弟各做一對毛皮護膝。說父親可能會從大同直接去宣同,要到冬天才回來。」

徐嗣諄有些驚訝:「我給父親寫信了。可父親信上只說一切安好,其他的,什麼也沒有說。」遲疑道,「你會不會聽錯了?你秋天就要生了,父親怎麼可能冬天才回來?如果父親冬天才回來,母親應該早就得了信才是。我今天早上去給母親問安的時候和母親說起父親的歸程,母親可是什麼也沒有說!」

就是母親都不知道二伯卻知道才讓她擔心。

「相公還是再給父親寫封信吧。」姜氏道,「問問父親這些日子的飲食起居也好啊!」然後問起他這些日子在幹什麼,「……父親不在家,馬上要過端午了,又是母親的生辰。雖然有祖母在不能怎樣操辦,可我們做子女的,也要花些心思才好!」

「這件事你就別管了。」徐嗣諄笑道,「我自有打算!」說著,去摸了摸姜氏的肚子,「我們的兒子頑皮不頑皮?」眉眼間全是愉悅和關心。

姜氏一時語凝。

待徐嗣諄去了雙芙院後立刻吩咐袁寶柱家的:「你把我陪嫁的那幾張狐皮找出來。我來給公公和六叔做頂皮帽子。」

「四少奶奶,」袁寶柱家的不禁猶豫,「那幾張狐皮潔白如雪,是有錢也買不到的品相。您是嫡房嫡孫媳婦,沒有幾件壓箱底的東西怎麼能成?與其動那幾張狐皮,還不如悄悄到外面去買幾張好皮子來。這裡是燕京,我們願意花銀子,還怕買不到好東西。」

姜氏想到跟著十一娘在花廳處置家務事的時候,管廚房的黎媽媽婉轉地表示這些日子外院的管事採購不得力。婆婆還笑著說,這管事在養外室的事被正房發現了,家裡後院著了火,這些日子採購上的事自然有些督管不力。當時那些常在內、外院走動的管事媽媽們都大吃一驚,顯然是第一次聽說。

「我婆婆雖然在內宅,外院的風吹草動都瞞不過她,別說是內院的事。」她輕輕搖頭,「我有好東西因為是陪嫁就捨不得,到外面去買了東西孝敬公公和叔叔,到底落了下乘,會讓人瞧不起的。這件事就算了,我再想別的法子。」

早上起來,來了電,大喜!

O(∩_∩)O~

先貼個草稿。

PS:補9月2日加更。

《庶女攻略》