第168章 痕跡

心中焦慮的,除了顧曦,還有顧曦的丫鬟荷香。

她既然能跟著來,就是顧曦的心腹。顧曦想辦法住進了裴家,使足了力氣卻一無所獲,她比任何人都清楚。

見顧曦來回踱著步,她也憂心忡忡的,不由輕聲道:「小姐,那天的事,我打聽清楚了。」

顧曦精神一振。

無意間聽到老安人和郁棠的對話,語氣中透露出來的那股子親暱讓她很是忐忑不安,而隻言片語間所說的事更讓她萬分地警覺,她派了荷香去打聽,荷香卻一直沒有給她回音。

「那到底是怎麼一回事?你快說說!」顧曦在荷香面前停下了腳步。

荷香猶豫了片刻,覺得這件事顧曦知道了固然會生氣,可若是不告訴顧曦,讓顧曦判斷失誤,會引發更嚴重的後果。她壓低了聲音道:「是三老爺,見郁小姐的斗篷有些單薄,專程派人下山去取了件白貂毛的斗篷送給了郁小姐。」

她的話還沒有說完,顧曦臉色已經大變。她驚呼道:「你說什麼?」

荷香不安地抿了抿嘴,繼續低聲道:「三老爺是直接讓人送給郁小姐的。不知怎地,老安人知道了,老安人就說是三老爺從前不懂庶務,把郁小姐當成自家人,才會不拘禮數的。」

顧曦覺得這話聽著彷彿有把刀在扎自己似的。

什麼叫自家人?

什麼叫不拘禮數?

兩榜進士那麼難考裴宴都考上了,若是有心,會不懂這些禮數?

裴宴分明就是對郁小姐另眼相看罷了。

還有老安人,到底是什麼意思?掩耳盜鈴似的粉飾太平?這是越看郁小姐越滿意,把她當成了自己兒子的屋裡人了吧?

顧曦心中湧現出層層的不甘來。

郁小姐裝聾作啞的,憑什麼一聲不吭地就壓著她?

顧曦原本還斟酌著要不要和大太太搞好關係,此刻卻似心頭有把火在燒,不僅點著了她的理智,還讓她透不過氣來。

郁棠想嫁裴宴,那得看她同不同意!

顧曦想到這裡,不僅勇氣倍增,且生出義無反顧的勇氣。

她笑道:「我們去暖房看看蘭花去吧?我早就聽家裡的長輩說起過,說大太太是養蘭高手,從小就喜歡養蘭花。養的蘭花不要說京城了,就是廣州也有很多人喜歡,還曾有人花大力氣、大價錢找來,想買大太太養的蘭花。我們既然來了,怎麼著也要去看一眼,免得別人問起來,我們一問三不知。」

平時是這個理,可現在不是情況特殊嗎?

荷香勸道:「您這又是何必呢?大公子說了,您過來,也就是讓老安人認個臉熟,其他的事,他自有主張。您啊,只要呆在家裡等消息就好了。」

畢竟太過主動,給人輕浮之感不說,還太掉架子了。

顧曦是個有主意的,並不會因為心腹丫鬟的幾句話就改變主意。

她有些走神地嗯嗯應著,腦子裡卻想著得找個什麼借口能經常去暖房,這樣才能碰到大太太。

這個機會很快就來了。

送走了張紹,老安人在自己院子裡歇了幾天,郁棠、顧曦和裴家的幾位小姐不用去老安人那邊問安,自行安排自己的事。二小姐和顧曦常在一起說體己話,三小姐和四小姐常在一起練字,五小姐則天天來郁棠這裡玩,跟著郁棠學習做絹花。而且五小姐在這方面好像很有天賦,一開始就做得有模有樣的不說,還大膽地配色,不像郁棠那樣盡量做仿真花,而是做各式各樣撞色的絹花,有一次還做了朵半邊桃紅半邊粉紅的牡丹花。

郁棠張口結舌,卻又不得不承認,這樣的絹花看著有種別樣的漂亮。

五小姐美滋滋地送給了老安人。

老安人誇獎了五小姐一番,送了五小姐好些點心,卻沒有留她在自己院子裡說話。

郁棠感覺出事了。

卻因為生活在內院,沒辦法知道出了什麼事。

人最怕未知,她不免有些著急,問起了裴宴的行蹤。

五小姐不知道,也不知道她為什麼問這些。倒是計大娘,悄聲告訴她:「三老爺躲在山裡,誰都不願意見,老安人甚至免了他的晨昏定省。我聽我親家說,外面都傳三老爺是在別院裡養病。」

計大娘的親家就是佟大掌櫃了。

郁棠長長地舒了口氣。

只要裴宴這邊安穩,這日子想必就能安穩地過下去了。

就在這個時候,沈太太不知怎麼咳嗽不止,請了大夫,說是常住在燒了地龍的屋子裡,太乾燥了。

顧曦暗喜,提出買幾株金錢桔回來,並道:「金錢桔有止咳之效,如今天氣越來越涼,讓大家經常出門活動雖然可以減少咳嗽,可這一冷一熱之間,又容易受涼。不如常煮了金錢桔喝,即可以平咳又可以養肺。」

老安人是冬天在燒了地龍的屋子裡呆習慣了,幾個小輩中只有五小姐從小跟著二太太在任上,冬天是以火盆為伴,今年春上就因此犯過咳嗽,不過那時候地龍很快就熄了,五小姐的咳嗽也很快就好了。這次眾人雖然知道這個情況,也把這件事放在了心上,但又怕她冷著了,先仔細地觀察著,好在五小姐到現在還沒有咳嗽。

老安人心疼五小姐,立刻就點頭答應了,並讓陳大娘派人下山到裴府的後花園搬了很多金錢桔過來,養在了暖房旁。

顧曦就經常去那邊摘金錢桔。

陳大娘遇到了面色通紅的顧曦,連聲道:「您需要什麼只管吩咐丫鬟來摘,怎好勞累您親自過來。」

顧曦笑著擦著手道:「沈太太畢竟是我的長輩,我孝敬她也是應該的。何況我也不太習慣屋裡的地龍,太熱了。」

陳大娘很是佩服顧曦,能和沈太太都相處得好,聞言不由笑道:「您有心了。我讓他們把您?屋裡的地龍少燒些炭好了。」

「別,別,別。」顧曦連聲阻止道,「屋裡太冷,沈太太會覺得冷得受不了的。」

陳大娘不好再說什麼,到了晚上,給她送了些枇杷膏來。

顧曦笑著把它送給了沈太太。

沈太太一個人歪在屋裡,望著頭頂的承塵不知道在想什麼。

顧曦也沒有打擾她,送完東西就退了出去。

第二天,她又去摘金錢桔的時候,如願遇到了大太太。

大太太看著比她上次見的時候又柔弱了幾分,笑著客氣地和她寒暄。

顧曦應酬了她幾句,讚了她養的蘭花才各自散了。

老安人這邊立刻就得了消息,臉一下子就沉了下去。

與沈太太不一樣。大太太要面子,遇到沈太太了未必會說什麼,可顧曦有個做了都察院左都御史孫皋入室弟子的胞兄,大太太只會又生出許多的心思來。

她問:「是誰把那些金錢桔放到暖房那邊去的?」

陳大娘不安地道:「是我!我看著那邊有塊空地,就讓人放那裡了。要不我把它們再挪個地方……」

「不用了!」老安人懨懨地道,「只有千日做賊,沒有千日防賊的。天要下雨,娘要嫁人,就隨她去好了。」

陳大娘不敢再說什麼,卻私底下又提醒了顧曦一次。

顧曦達到了目的,抿著嘴笑了笑,去見老安人,向老安人陪不是。

老安人呵呵地笑,道:「這與你有何相干?只是從前大太太不怎麼喜歡熱鬧,家裡人這才少去那地方的,你們既然聊得來,你能陪著她說說話也是好的。」

顧曦應了,卻從那以後再也沒有踏足暖房。

老安人暗中點頭,對二太太道:「也算是個懂事的。」

二太太順著老安人的話笑道:「她們家裡也很複雜,想必從小經歷的這些事也多。」

老安人歎了口氣,不再說什麼。

這話不知怎地就傳到了顧曦的耳朵裡,她眉眼間都帶了幾分笑意。

荷香不解,道:「這樣就行了嗎?」

「這樣就行了。」顧曦道,「如今裴家缺的是宗婦,是聽話又有管家能力的媳婦。能給老安人留下這個印象就行了。後面,就是我阿兄的事了。」

接連幾天的大雪過後,天空放晴,讓人的心情都變得明媚起來。

裴家的幾位小姐都坐不住了,一起跑到梅林去賞雪賞梅。

這次沒有作詩,而是以茶代酒,盤坐在暖亭裡行令。

郁棠想起上次的誤會,這次穿了裴宴送的斗篷出來。

老安人雖沒說什麼,可覺得郁棠這樣穿著很漂亮,看郁棠的目光就很歡喜。

顧曦在心裡冷笑。

別院裡迎來了新客人。

毅老太爺的妻子,二小姐和三小姐的祖母。

二小姐躲在屋裡不願意見人。

四小姐和五小姐在郁棠身旁小聲嘀咕:「是不是相看的人就要上山了?」

「為什麼不在廟裡相看?戲裡都是這麼演的?」

「這麼冷的天,去廟裡,要是萬一受了涼怎麼辦?」

「那就等到春天再相看唄!二姐姐這麼漂亮,想嫁誰不行!」

「你又胡說八道。」四小姐道,「就算二姐姐想嫁,那也得別人看見她才行。我聽我祖母說了,那戶人家的公子明年要進京參加大比,不等過年就要出發往京裡去,得現在訂下婚約才行。」

五小姐撇了撇嘴,不以為然:「要是他們家真想娶二姐姐,早幹什麼去了?」

「你怎麼總是和我抬槓?」四小姐不悅地道,「人家從前跟著父兄在任上,剛剛回來老家。要不是為了和二姐姐相親,就直接去京城了。」

回老家?那就是附近人家的公子了?

不知道和二小姐相親的是誰?

郁棠非常好奇。

《花嬌》