第404章 番外14

宋四太太還真是來為彭家說項的,雖然裴老夫人來京城都沒喊她過來吃頓飯喝個茶,她已經知道自家不比如前,被裴老夫人嫌棄了。

可這也怪不了她!

要怪,得怪宋家的老爺們。

他們總覺得自家和裴家是親戚,宋家這幾年日子不好過,裴家就應該體諒。平時給彭家、武家送的節禮都是大車小車的,輪到裴家,不僅沒有隨著裴宣入閣有所添加,反而還覺得裴家不缺他們家這點東西,越送越少了。以至於她們這些女眷都不好意思跟裴家的二太太拉近乎,更不要說求著裴家辦什麼事了。

如今彭家要倒霉了,想宋家幫著求人了,宋家的這些老爺們就想起她來。

可這空口白牙的,她拿什麼和裴老夫人套近乎,她又有什麼資格在裴老夫人面前說話?

所以她見到裴老夫人之後,關於彭家的話,她一句沒說,只是像個尋常的親戚,過來給裴老夫人問了個好。

裴老夫人還以為自己猜錯了,對宋四太太不免有些愧疚,不僅留她吃了午飯,走的時候還賞了她只金鑲玉的龍鳳鐲子。

宋四太太回到家裡,見到翹首以盼的宋大老爺,想也沒想地道:「老夫人話裡話外的意思,她早已經不管家了,有什麼事,直接去找裴家二老爺或是三老爺說去。」

直接就把這件事給推了。

入了冬,轉眼就要過年了,宋四老爺是宗主,家裡的賬都是他管著,得回蘇州打理庶務。京城這邊的事就托給了宋大老爺。

宋大老爺聽著愁了半天,就和宋四老爺留在京城的幕僚商量:「這件事怎麼辦?」

要說他們也得了彭家不少的好處,可這兩年他們家和裴家不知怎麼地就走遠了,前幾天他不是沒想過去見見裴宣,但一直沒有見到人,彭家那邊又催得急,他只好硬著頭皮讓宋四太太去了裴府。

宋四老爺這個幕僚是宋家到了京城之後重新聘的,一個落第的舉子,今年還準備繼續科舉,是個心思敏捷之人。在宋家這幾年,宋家是個什麼樣的情景,他已經看得一清二楚,已經打定主意做到月底就辭工了。或許正因這樣,他對宋家的盲目突然間生出幾分憐憫來,忍不住吐露了幾分心裡話:「彭家七老爺這次貶官,不是因為做錯了事,而是惹得皇上不喜。我看東家也盡了力,彭家若是個明事理的,就不應該責怪你們才是。」

簡在帝心。

彭嶼這次是失了帝意。

除非換個皇帝,不然彭嶼想東山再起,是不太可能的了。

宋家自身難保,又何必去管別人家的閒事。

偏偏宋大老爺壓根沒聽出來,還在那裡得意洋洋地炫耀,道:「你看見了,我們家不是那種不知道好歹的人家,滴水之恩,當湧泉以報。當年要不是彭家七老爺,我們家那船貨還壓在宣同總兵府呢!就算是有些為難,這忙我們也得想辦法幫啊!」

就差沒說,你要好好幹,我們宋家不會虧待你的。

那幕僚連月底也呆不下去了,借口在外面遊蕩了兩天,說遇到了同鄉,要一起備考,辭了宋家的差事,搬到京郊去住了。

宋家上躥下跳不說,等到聖旨正式下來了,彭嶼不但被免了官,還背了個「永不錄用」。

彭家大驚失色。

要知道,先帝在的時候對彭嶼還是很器重的,聖上登基,彭嶼小心翼翼,從來不曾做錯過什麼事,彭家做夢也沒有想到有此橫禍,就算是想安排幾招後手,彭家下一輩也只有一個考取了功名,還沒能考上庶吉士,根本沒有辦法安排。

彭家青黃不接,最少十年之間不可能有什麼起色。

可這十年,卻足夠讓一個家族敗落了。

彭家體會到了張家當年的難處。

可張家好在還有個張老大人,勉強支持了這幾年,如今長孫已到了舞勺之年,還早早就中了秀才,再有眾多門生幫襯,眼看著就要守得雲開見日出了。

彭家只求這個時候沒誰落井下石,拿出大量的銀子上下打點,直到彭嶼離京,也沒有弄清楚到底哪裡失了帝心。

裴宣就私下裡問裴宴:「是不是你做的手腳?」

裴宴矢口否認,還冷笑道:「你以為我是誰?想怎樣就怎樣啊?」

裴宣撇嘴,道:「你別以為我不知道,前幾天周子衿獻給皇上的那幅《花好月圓》圖是誰送給周子衿的?他自從得了皇帝的青睞之後,可沒少在皇帝面前咕嘀朝廷的海運。我看,你是想重提撤銷市舶司的事吧?」

裴宴左顧右盼,就是不給個准話。

裴宣也不逼他,只是淡淡地道:「周子衿這幾年沒少用你的銀子吧?他這開銷,可一年比一年大。」

話說到這個份上了,裴宴擔心兄長誤會自己拿了裴家公中的銀子給了周子衿用,只得道:「我和子衿兄也算是知己了。他別的不好說,學問卻是一頂一的。我還準備過些日子讓他給茜哥兒當老師呢!」

茜哥兒不用繼承家業,裴宴也好,郁棠也好,都對他比較縱容。

裴宣也不點破,道:「你知道你在幹什麼就好。從前彭家是不想和我們家撕破臉,如今你奪了人家的飯碗,要人生死,彭家只怕是不會輕易放過你。你還是小心點的好。你也是做父親的人了!」

裴宴點頭,說著「阿兄放心,我再混賬,也不可能不顧著自己的妻兒」,心裡卻不以為然,想著等到彭嶼回了福建,他還會送他們家一份大禮的。

傷了他的妻兒就想這樣算了,門都沒有!

裴宴第二天就去見了周子衿。

兩個人嘀嘀咕咕了半天,又一起去爬了山。

裴宣看著眼皮子直跳。

而顧曦知道那天去聽裴宣講課的除了裴彤等人,還有裴宣的朋友、同僚的子侄,心裡很不得勁,想了幾天,提新上市的棗子去見裴二太太。

裴二太太不在,說是去了郁棠那裡。

顧曦猶豫了片刻,準備去見郁棠,卻被二夫人身邊的貼己婆子給攔住了,笑道:「我們家二太太去看五少爺了。這個時候五少爺多半是陪著四少爺在練字呢!您也知道,功課要緊,您還是先回去吧!改天等二太太得了空再過來。或者是,您來之前先送張帖子來,免得您空跑一趟。」

這是明著趕她走,暗著指責她不懂規矩,沒有教養。

顧曦臉色通紅。

她平時走得勤,往日常來也不見這些婆子攔著,可郁棠一來……

顧曦知道這與郁棠沒有關係,但她還是抑制不住這麼想。

「那我先回去了!」她不顧小聲吵著要和絳哥兒、茜哥兒玩的元哥兒,轉身就離開了二太太的正院。

只是出門的時候,遇到了個在二太太屋裡服侍的婆子,抱著個鋪了粗布蘭花小襖的竹籃,和她碰見,還笑著給她行了個福禮,和她打著招呼:「您這是要走了!」

顧曦臉上無光,含糊地應了一聲,和那婆子擦肩而過的時候聽見了一聲貓叫。

她一愣。

那婆子忙解釋:「是二太太讓去黎家抱來的,黎家大少奶奶屋裡養的那只狸花貓生了幾隻小貓。說是養著給五少爺玩的。這不,剛回來,還得請個懂行的婆子回來專程照顧。」

元哥兒聽得懂話了,聞言立刻叫著「貓貓」。

就算是黎家大少奶奶屋裡家貓生的也不行。

顧曦抓住了兒子的手,笑著朝那婆子頷首,快步往外走。

背後卻傳來幾個婆子的聲音:「二太太這是要養在自己屋裡嗎?」

「肯定是啊!三老爺那裡是不准養貓的。你沒看見五少爺的貓是養在老夫人屋裡的。」

「二太太稀罕五少爺,不就得養個貓把人給留住了。」

「上次森哥兒回來也喜歡的。不過親家太太怕森哥兒被撓了,不讓養。二太太這也是為了森哥兒。」

「可不是。有了這隻貓,就是親家太太不願意也沒有辦法。森哥兒惦記著要過來,親家太太也不好攔著。」

「三少爺成親了就好了。二太太有自己的孫子抱,也就不去逗別人家的孩子了。」

聲音漸行漸遠,元哥兒還嚷著要去找兩個哥哥玩,顧曦抱著孩子的手卻越來越緊。

等過了臘八節,徐萱突然來見郁棠。

她是當家主母,孩子還小,殷家的姑奶奶又多,她居然有時間過來。

郁棠非常的意外,專程拿了裴宴私藏的巖茶,請了她到暖閣裡說話。

她居然是來給衛小川說親的。

郁棠不由傾了身子過來,關切地道:「你這是要給誰家做媒?」

衛小川今年都弱冠了,她當然希望小川的婚事快點定下來,但照她猜測,小川的婚事要等他放榜之後了,她還尋思著要是小川考不中,婚事怎麼辦。

裴宴說她是杞人憂天,說他教出來的學生不可能考不上。

郁棠還笑話了裴宴一場,說他太自大了,什麼事都有萬一,萬一要是沒考中怎麼辦?

她還記得當時裴宴冷笑,說:「要是考不上,也別想成家的事了,好好學三年,再來考,考中了再說。」

沒想到徐萱這麼快就有合適的人選了。

《花嬌》