第135章 爭執(粉紅票1170加更)

周少瑾一進門碧玉就笑著迎了上來,道:「早上珍珠幾個下五子棋有了輸贏,差了小廝去齊芳齋買點心,等會兒二表小姐和施香姑娘也過來和我們喝杯茶吧?」

入鄉隨俗。到了哪裡就要守哪裡的規矩。既在寒碧山房做客,就要好好地和碧玉等人相處,何況周少瑾和碧玉還很談得來,脾氣也相投。

她欣然應允,笑道:「誰贏了?」

碧玉掩了嘴笑:「除了翡翠,我們全都是贏家。」

周少瑾笑道:「那豈不是輸了很多錢?」

碧玉伸了個手掌:「快五兩銀子。」

施香咋舌:「翡翠姑娘真闊綽。」

「闊綽什麼啊!」碧玉笑道,「輸掉了她大半年的月例,可把她心疼的,中午飯都沒怎麼吃。」

幾個人說說笑笑地朝佛堂去。

有小丫鬟過來請碧玉示下:「……來了三車銀霜炭,兩車柴炭。往年都是堆在後面的庫房裡。可去年冬天暖和,到了過小年的時候才下了一場雪,庫房裡還堆了半屋子的炭。只怕是放不進去了。王嬤嬤讓我來問姐姐怎麼辦?」

過了九月初九的重陽節,各房就要開始準備過冬的炭火。四房還沒有開始,沒想到長房這邊已經開始分炭了。

周少瑾忙道:「你去忙吧。施香陪我過去就行了。」

碧玉有些猶豫。

周少瑾笑道:「齊芳齋的點心來了你記得叫我們一聲就是了。」

碧玉和她也相處了這麼段時間,多多少少知道些她的秉性,想了想,爽快地道:「那好!我就不陪你過去了,等會請了您吃點心。」

周少瑾點頭,和施香去了佛堂。

供桌上紅彤彤的蘋果和金燦燦的佛手散發著果實特有的清香,沖淡了佛香的味道,讓人精神一振。

周少瑾淨了手,沉下心來開始抄經書。

不一會,碧玉過來:「您還有多少經書要抄?點心送進來了。還熱氣騰騰的。除了最有名的馬蹄糕、雲片,那小廝還買了些齊芳齋新上市的糖炒板栗、核桃酥、山楂片。」

周少瑾去了京城之後,愛上了糖葫蘆,而糖葫蘆是用山楂串成的。

她聞言心喜,擱了筆道:「齊芳齋什麼時候開始做山楂片的?我怎麼不知道?」

碧玉笑道:「聽小廝說,金陵城裡如今開了家叫米記的糕點店,做的酥餅和油果子特別的好吃。據說搶了齊芳齋不少的生意。齊芳齋今年就從北方請了個師傅過來,這山楂片的手藝就是那北方師傅帶過來的。」

兩人邊說邊收拾了東西,去了茶房。

珍珠等人早就等在了那裡,幾個小丫鬟也都是平時相熟的,見她們進來紛紛行禮讓座,小檀更是不知道從哪裡拿了個蝶戀花的粉彩八角杯來遞給周少瑾:「二表小姐,這個給您喝茶!」

周少瑾連聲道謝,坐了下來。

碧玉等幾個大丫鬟都圍著周少瑾坐下,只有翡翠,坐在最外面,離周少瑾最遠。

眾人都沒有在意。

瑪瑙動作嫻熟而優雅地開始沏茶。

周少瑾暗暗點頭,又見那茶湯清綠明澈,蘭香撲鼻,喝到嘴裡回味綿長,不由笑道:「你們沏的是什麼茶?味道很好!」

「是太平猴魁。」瑪瑙笑道,「是老夫人賞碧玉姐姐的茶。」

「好茶!」周少瑾讚道,「你的茶也泡得好。兩相得宜。」

瑪瑙面色微紅,謙虛道:「哪是我的茶泡得好,是二表小姐抬舉我。」

大家就七嘴八舌地誇瑪瑙的茶泡得好。

碧玉見翡翠笑得有些勉強,忙笑著出來打圓場,道:「老夫人的茶好,瑪瑙的手藝也好,二表小姐說得有道理。不過,這點心都冷了,等會你們可別說人家齊芳齋的東西不好吃啊!」

大家哄笑,喝茶的喝茶,吃點心的吃點心,還有小丫鬟趁著這個機會問碧玉:「姐姐,府裡的冬衣什麼時候能回來?我今天可是等著府裡的冬衣過冬的!」

就有小丫鬟舌尖嘴利地道:「誰讓你把舊棉襖都捎了回去?我聽乾娘說了,去年的冬天短,按理,今年的冬天就會很長,你還是趕緊想想別的辦法吧?」

那小鬟苦著臉道:「你們也知道的,我爹如今眼裡只有繼母,哪裡還會管我兩個妹妹,我要是不把舊棉襖讓人捎回去,我爹不是賣了我一個妹妹就是由她們凍著。」說到這裡,她問碧玉,「姐姐,我聽說四老爺屋裡的鶴鳴姐姐要嫁人了,能讓我妹妹入府嗎?」

有小丫鬟道:「你做夢吧!小山叢桂院是什麼地方?就你妹妹,大字不識一個,一天規矩都沒有學的,怎麼可能去四老爺屋裡當差?」

「我又沒有說讓我妹妹去四老爺屋子裡當差。」那小丫鬟立刻駁道,「我是想鶴鳴姐姐出嫁以後,不管哪位姐姐頂了鶴鳴姐姐的差事,總會空出個缺來。我妹妹只要能進府,就算是在外院掃地,也比呆在家裡強啊!好歹有口飯吃……」

周少瑾正聽著,有人過來給她續茶,道:「二表小姐,您別見怪!她們平日裡難得見到碧玉姐姐,不免有些聒噪。」

她一台頭,看見了珍珠那雙波光流轉的眼睛。

周少瑾和珍珠接觸得不多。

「沒事,沒事。」她忙笑道,「我覺得你們像姐妹似的,這樣很好!」

珍珠笑道:「百年修得同船渡。我們這樣,也算是緣分了。能幫就幫著點。」

周少瑾連連點頭。

有小丫鬟跑了進來,氣喘吁吁地道:「碧玉姐姐,老夫人和四老爺回來了。」

屋裡頓時一陣兵荒馬亂。

「不是說酉時才回來的嗎?」碧玉一面問,一面去看窗欞上的漏斗,「這才剛過申初。」

「不知道。」小丫鬟喘著氣,道,「聽二門的王婆子說,老夫人的臉色有些不太好,她讓我們小心點。」

幾個丫鬟更是慌張了。

周少瑾忙道:「從二門到這裡最少也要兩刻鐘,你們留兩個人在這裡收拾茶盅,其餘的人該幹什麼幹什麼去,別自亂陣腳。」

短暫的慌亂之後,珍珠幾個也鎮定下來。

她們和周少瑾想到了一塊。珍珠就道:「聽二表小姐的安排。小檀,你留下來,其餘人跟當值的人打聲招呼,都回屋歇了吧。等到酉時過來換班。」

有人拿主意,其他的人立刻安靜下來,開始遵照珍珠的話行事。

碧玉歉意對周少瑾道:「二表小姐,真不好意思。原是想讓你歇歇的,不曾想遇到了這樣的事……」

周少瑾能理解碧玉的心情,忙道:「看你說的是什麼話?我茶也喝了,點心也吃了,哪裡還有比這更好的事?你們只管忙你們的,等有了空,我們再聚在一起喝茶。」

碧玉點頭,送周少瑾出門。

周少瑾笑道:「你別管我了,我又不是不知道回佛堂的路……」只是她話還沒有說話,就看見郭老夫人怒氣沖沖地走了進來,後面還跟著不緊不慢的程池。

這麼快!

周少瑾和碧玉都嚇了一大跳。周少瑾更是本能躲進了茶房。

碧玉欲言又止。

周少瑾和她們不同,她們是下人,雖然不當值,但主人不在家的時候吃吃喝喝,到底有些不好。周少瑾是寒碧山房的客人,她完全可以大大方方地上前給老夫人行禮,說是到茶房來看看有沒有什麼好茶的,也就把這件事給揭了過去……不過,周家二小姐年紀還輕,恐怕是經歷的事少,又有些心虛,所以才會躲進茶房裡的吧?

她也只好跟著退到了茶房裡。

進了茶房的周少瑾卻暗暗後悔。

今日不同往昔。

她應該不卑不亢地上前給郭老夫人行禮才是,怎麼就躲了進來。

不行!她得改掉這懦弱的壞毛病才行。

想到這裡,,周少瑾不禁深深地吸了口氣,又挺直了脊背走了出去。

院子裡發出一聲「匡當」響聲。

周少瑾循聲望過去,看見正房的簾板正打在門檻上,差點就砸在了神色帶著幾分窘然地站在門前的程池身上。

這,是出了什麼事?

周少瑾正尋思著自己是不是要迴避一下,程池已經撩簾進了正房。

她鬆了口氣,低聲對碧玉道:「那我先回佛堂了。」

碧玉大氣不敢喘,重重地點頭。

周少瑾的腳剛抬起來,東邊郭老夫人的內室已傳來咆哮聲:「……你到底想怎樣?之前說有了功名再說親,可以找到更好的妻族,我依了你。後來說不想像五房那樣整天的爭吵不休,想找個溫柔嫻靜的姑娘家,我也依了你。現在呢?說什麼年紀大了,和這些小姑娘家說不到一塊去……我一把年紀了,還有幾天好活?你就不能為了娘,睜隻眼閉只眼嗎?你難道要讓我死不瞑目不成?我不管你怎麼想的,反正今年你一定要成親,明年我一定要抱孫子!」

她忙把邁出去的腳收了回來。

院子裡當值的更是躲的人影全無。

內室傳來程池溫煦的聲音,可惜隔得太遠,聽不清楚他說了些什,周少瑾只是聽到程池的聲音落下之後,郭老夫人就痛哭了起來,一面哭,還一面說了句「你是不是還在怪你父親?這全是娘的主意,你要怪就怪娘,娘就是拼了這條老命、捨了這偌大的家業,也不會讓那老匹夫得逞的」……

程池一陣溫柔的低語。

郭老夫人的哭泣聲漸漸小了下去。

周少瑾望著郭老夫人內室的雕花窗欞,很是茫然。

到底發生了什麼事?

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《金陵春》