第471章 定親

商嬤嬤見周少瑾毫不造作地問她,自心底發出愉悅的笑,溫聲道:「四爺今天一早趕回來的——今天是老夫的壽辰!不曾想回來的時候二小姐已經去了朝陽門,四爺就把東西給了我們。還說,這幾天可能應酬比較多,要過幾天才能來看二小姐。」

周少瑾點頭,笑道:「是要去濟寧上任了嗎?」

商嬤嬤笑道:「原本這幾天就應該走了,可老夫人的生辰,四爺就請了幾天假,正巧趁著這個機會去了保定府。」

也就說,她既將和程池定親的事大家都知道了。

周少瑾面色緋紅。

商嬤嬤呵呵地笑,給周少瑾道喜。

周少瑾喃喃地應著,赧然地躲進內室。

朝陽門的宅子裡,送走了客人的袁氏在服侍郭老夫人卸妝。

郭老夫人閉著眼睛,任呂嬤嬤給她通著頭,問袁氏:「閔家那邊的婚事都準備得怎樣了?我瞧著嘉善不怎麼有精神的樣子?」

提起這個袁氏就恨得不行,道:「都是程識和程證那兩個賤胚。如果不是他們,嘉善不會這樣的!」

也就是說,自少瑾的事之後,嘉善就沒有緩過氣來。

自己還是在朝陽門住好了。

郭老夫人一句多的話都不想跟袁氏說了。

她吩咐袁氏:「明天讓嘉善過來一趟,我好些日子沒有和他說話了。」

婆婆到底心疼孫子。

袁氏笑著應「是」,說起程池來:「……已經決定了去濟寧任職嗎?要不要我跟我從兄說一聲?治河,多辛苦啊!去那邊鍍鍍金就回來吧!四叔年紀也不小了,從前管著家裡的庶務,只能在親戚間幫著找個知根知底的,知道四叔父品性學識的才不委屈了四叔。如今四叔有了官位傍身,這可選的範圍就大了。」

郭老夫人知道這是大菜上了桌。

笑道:「反正他也這麼大年紀了,若是還急匆匆地給他隨意說門親事,那才是真正的委屈了他。隨他的意吧?!」

袁氏聽著就沉吟了片刻,道:「娘,您覺得方家六小姐阿萱怎樣?」

郭老夫人笑道:「你怎麼想到阿萱身上去了?她今年十五還是十六?年紀也太小了些。四郎是要找媳婦,又不是要養閨女。」

袁氏笑道:「娘,看您說的。這娶妻娶德,品格兒第一。何況不過大個十來歲,又是頭婚,四叔一表人才的,怎麼就配不上阿萱了?要照我說,反倒是阿萱有些配不上四叔——像阿萱這樣相貌出身的姑娘家少,可也不是沒有。只是方家我們最知道底細,方家二太太又是出了名的賢惠,方家二老爺官職不高,交遊卻廣,這樣人家養出來的閨女性情必是開朗活潑,和四叔正好互補。我越想越覺得好!」

郭老夫人「嗯」了一聲,認真地開始思考這件事。

袁氏眼底閃過一絲喜色,知道老太太是個極有個性的人,她說再多也不如老太太自己想清楚了,故而不再作聲,接過小丫鬟手中的帕子等著郭老夫人通完頭了好服侍郭老夫人擦手。

渭二太太邱氏過來給郭老夫人示下。

今天郭老夫人壽辰,她負責將那些杯碗器皿等物入庫。

郭老夫人就趁機問邱氏:「你覺得四郎娶個怎樣的媳婦比較好?」

邱氏素來知道自己的這個嫂嫂袁氏強勢,她又不是個喜歡爭強好勝的人,何況她來之前袁氏已經在婆婆屋裡服侍了,不知道是不是婆婆和嫂嫂之間又有了矛盾?

四叔是婆婆的心尖子,她寧願得罪嫂嫂也不願意得罪這個待她極好的婆婆,她想也沒想地笑道:「四叔的婚事自然由您做主,我們這些做嫂嫂的哪有置喙的餘地。」

袁氏在心裡冷笑。

她這個弟媳,什麼事也不管,什麼事也不作聲,可只要老太太張了嘴,老太太那就是一百個一千個的對,一千個一萬人的好,沒有一點點自己的主張。平時她沒有少被老太太敲打,可看這樣子,卻是一點記性也沒有長。

老太太問她,可算是問錯人了。

偏生今天郭老夫人不知道是怎麼了,居然笑道:「你倒是個柔順的,我倒不怕四郎的媳婦進了門和你相處的不好。」

邱氏奇道:「四叔的親事你老人家已經有了眉目?」

「還沒!」郭老夫人笑道,「不過是想著他遲早要成親,只怕你們的弟妹要比你們小很多。」

邱氏忙乖巧地道:「您的眼光不會有錯。我們到時候把她它當閨女看就是了,肯定會好好地待她的。」

郭老夫人笑著點了點頭,道:「時候也不早了,你們都忙了一天了,去歇了吧!這幾天我要給四郎準備去任上的東西,就不管你們了。你們也不用每天趕過來給我請安了。」

等到消息傳出來後,還有得她們忙得。

袁氏和邱氏恭敬地應諾,領著各自的丫鬟婆子散了。

程池來見母親。

郭老夫人興奮地道:「你是怎麼讓周大人同意的?」

程池知道母親看重他,以後一面是母親,一面是岳父,他兩邊都不想得罪。把自己在衙門口白站了好幾天的事隱去,只說了周鎮和他談治水的事:「……還準備把我拉到村裡去看看。我惦記著娘的壽辰,就婉言拒絕了。周大人就讓我早點從京城出發,路過保定府的時候再幫他擬個章程,他試著在鄉間推廣,看能不能解決水瘠之事。」他說到這裡,不由地笑了起來,「然後沒等我再說提親的事,周大人就主動對我說,讓我一切按古禮行事就行了。我已經讓人去準備聘禮了,想在去濟寧府任職之前把婚事定下來。」

「好,好,好。」郭老夫人瞇著眼睛,與有榮焉地笑,越看兒子越覺得順眼、順心——有誰家嫁姑娘像她兒子似的,幾句話就讓岳父大人點了頭,聘禮禮金一律不問。

她忙叮囑程池:「周大人雖然這樣說,可該有的禮數卻一樣不能少。」

程池笑著應「是」,遲疑道:「大嫂對少瑾有些偏見,我只怕到時候大嫂心裡會不痛快,給少瑾臉色看……加上我這一去沒有個三、五年回不來,您一個人住在朝陽門我不放心,讓您住去杏林胡同,我更不放心。我想早點讓少瑾進門,我走之後您也有個人陪著說說話,解解悶。少瑾從小沒有母親指點,您正好還可以告訴她怎麼主持中饋。」

郭老夫人訝然,道:「你不準備帶少瑾去任上嗎?」

他娘就等著抱孫子呢,他怎麼敢說自己不準備和周少瑾圓房?

「她跟著我去了任上,您怎麼辦?」程池強勢地道,「這件事就這樣說定了。您也別勸我了。別人家不知道是怎樣的,我家裡可不能是媳婦進了門,婆婆就靠邊站了。」

真是千穿萬穿馬屁不穿。

郭老夫人心裡不知道有多高興,道:「那媒人你想好了請誰嗎?」

「準備請宋大人和章大人。」程池道,「一個是推薦我的人,一個是我的頂頭上峰。他們又是師生,再好不過了。」

郭老夫人也同意,兩人商量了半夜,第二天一大早郭老夫人就去了宋家。

宋夫人知道來意後雖然很是詫異,但想想周少瑾和程池的模樣,也覺得是天作之和,道:「可惜我婆婆不在了,我膝下又只有一個兒子,不然就主動請纓給你們家去做全福人了。」

郭老夫人呵呵地笑,道:「原也不想打擾你們的,可你們家宋大人對我們家四郎有伯樂之恩,我們家四爺說,他成親,無論如何也要請宋大人做媒人。你到時候可一定給去給我幫忙。我們分宗出來,也不過他們兄弟三人而已。」又道,「若不是分宗,我還沒想到讓少瑾做我的兒媳婦。如今也算是因禍得福了。」

宋夫人安慰郭老夫人良久,留郭老夫人在家裡用了午膳,這才親自送了郭老夫人離開。

晚上宋景然回來聽宋夫人說起,欣然應允。

先不說兩人現在的關係,就程池的學問也值得他尊敬。

宋景然和章惠順利地接下了媒人的差事,程劭那邊也很高興,對程池道:「你可要多生養幾個才好。不管是男孩子還是女孩子,家裡多幾個孩子,熱鬧些!」

程池想到來時滿院子的寂靜,就笑道:「若是我們有兩個男孩子,就過繼一個給汾從兄好了。」

程劭卻搖頭,黯然地道:「你若是有心,過繼一個孫子給訓哥兒吧?!我不能讓他做了孤魂野鬼!」

程池望著兩鬢全白的叔父,第一次有了酸楚的感覺。

或者是因為自己也要成親了,心變得柔軟了吧?

可等到自己有孫子的時候,二叔父恐怕早就不在人世了,那又有什麼意義呢?

程池想了想,道:「二叔,要不您從善堂裡抱個孩子回來養吧?」

程劭愕然。

程池沉聲道:「那年我去淮安拿鹽引,遇到了永定河決堤,淮安城外不是失去父母的孩子就是失去孩子的父母,我當時就在想,在這樣的苦難面前,家族的傳承是如此的脆弱,是家族的傳承更重要還是性命更重要?」

這就好比是在問生恩和養恩誰更重要,都是個無解的話題。

程劭微微地笑,道:「恐怕是家族財產更重要吧?」

程池哈哈大笑。

程劭道:「這件事等你成了親再說吧?!我年紀大了,就算是孩子抱了回來,我也沒有精力扶養。」

可到底是動了心。

程池笑著喝了口茶。

姐妹兄弟們,小汐夕的靈獸蛋加更!

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PS:更新大家明天早上起來看吧,這幾天侄女隨著父母回了老家,我變得像個四歲孩子的媽媽,突然忙了起來。

《金陵春》