第513章 接人

程涇聽著,就不由皺了皺眉頭。

程池沒等他說話,已笑道:「大哥,你和大嫂是來接娘的吧?馬上朝廷要封印了,你這幾天肯定很忙。我也不耽擱你了——我昨天才回來,原想今天去你那裡一趟的,又怕你忙,準備過幾送母親去杏林胡同的時候再和大哥碰個頭的,沒想到大哥你先來了?今天我要去宋閣老那裡……我還是先陪你去見了娘再說吧?」

程涇沒有推辭。

一行人往汀香院去。

路上,程涇問程池:「宋閣老邀了你幾時?去晚了不好。見過娘之後你就先過去吧!等年夜飯的時候我們再細談。」

程池點頭。

程涇又道:「知道宋閣老找你有什麼事嗎?」

「應該是為楊大人的事。」程池猜測,「這次之所以民變,是因為河道總督府苛扣民工嚼用,凍死了人,有人懷疑是楊大人貪墨。」

程涇冷笑,道:「若不是貪墨,怎麼會到了死人的地步。子川,我們雖然要做官,可做官也要有良心。這個時候,你可別因為他和宋景然的關係就稀里糊塗地為那楊壽山背書。」

「我知道!」程池自嘲地笑道,「我現在也就是個七品的御史,就算我想為楊壽山背書也沒有那資格啊!」

程涇也笑了起來,道:「你從小就聰明,有事自己看著辦。也別怪我囉嗦,我這也是為了你好。怕你剛入官場,沒有看清楚形勢,被人當槍使。」

兄弟倆說著話,轉眼就到了汀香院。

汀香院服侍的已得了消息,呂嬤嬤在門口迎接。

程涇喊了一聲「嬤嬤」,算是和呂嬤嬤打了招呼。

呂嬤嬤激動得不得了,小跑著幫程涇撩了簾了。

程涇進屋,由珍珠領著去了宴息室。

郭老夫人坐在臨窗的大炕上,正在等他們。

程涇和袁氏恭敬地行了大禮。

程池攙了程涇。

周少瑾猶豫了片刻,去扶了袁氏。

兩人在一前一後地站在了郭老夫人面前,程涇這才開口,說快過年了,程池也回來了,請郭老夫人回杏林胡同過年,也請程池和周少瑾年三十的中午過去吃團年飯。

郭老夫人在程池回來的時候就已做好了去杏林胡同的準備,既然大兒子來請,也就不矯情,決定明天在朝陽門這邊用了午膳過去。

程涇勸了良久,才讓郭老夫人改變主意,定了明天用了早膳啟程。

他神色一鬆,說起話來也就更隨意了:「娘,我們已經把後院的正房收拾出來了,您就住在那裡好了。二弟還怕您不習慣,弄了條京巴狗回來,雪白雪白的,就像我們小時候您養的那條一樣。」

郭老夫人聽著有些意外。

她嫁進程家的時候,還是孫媳婦。來了京城,就住在後院的正房裡。後來程勳雖然由大爺變成了老爺、老太爺,她卻懶得搬了,依舊住在後院的正房裡。

郭老夫人的面色不由溫和起來,笑道:「你們把後院的正房收拾出來了,二郎一家住在哪裡?」

程涇笑道:「他們已經看好宅子,這大過年的,總不能這個時候就搬吧?就先在東廂房擠幾天,等過了年,選個好日子就會搬到這邊的四條胡同了。」

今年剛剛分宗,肯定有顧及不到的地方。

郭老夫人不再說什麼,而程池見天色不早了,起身告辭,留了周少瑾招待程涇夫妻。

程涇請了一天的假,一直陪著郭老夫人,說著他們兄弟小時候的事,也說著他少年時郭老夫人對她的教導。等到用午膳的時候,周少瑾就發現郭老夫人對程涇夫妻已是和顏悅色,非常的親暱了。

可能是因為做母親的無論如何也不會真的生兒子的氣吧?

周少瑾笑著,吩咐丫鬟們把午膳擺在了宴息室,讓郭老夫人母子用了膳之後可以繼續說說話。

袁氏過來幫忙。

周少瑾笑著向她道謝,卻沒有攔著她。

袁氏一愣。

她比周少瑾年長二十幾歲,論年紀可以做周少瑾的母親了,她說幫忙,也不過是句客氣話,沒有想到周少瑾一點不客氣,竟然真的讓她幫忙。

周少瑾卻當沒有看見。

前世她恨袁氏兩面三刀,說的是一套做得是一套。今生她可不想再吃這虧了。袁氏要幫忙,那就幫忙好了,她何必和袁氏客氣!

讓她既然說了客氣話又做了好人。

她藉故去了廚房,把袁氏一個人丟在了宴息室。

等到她在廚房裡待一會兒,尋思著郭老夫人和程涇應該已經上了桌,這才去了正房。

袁氏正和坐在桌邊的郭老夫人和程涇說話:「……三弟妹年紀還小,有想不到的也是自然。」

一副她幫了周少瑾大忙似的。

周少瑾也不辯解,笑著把從廚房端過來的涼拌小黃瓜放在了桌上,笑道:「娘,您嘗嘗,新上市的,廚房的婆子一大早就守在貨棧裡才搶到的。」

大冬天的,能吃上脆生生的黃瓜,誰還會去仔細地思量袁氏說的話。

程涇夾了一筷子給郭老夫人,讚著周少瑾道:「弟妹,多謝了!」

周少瑾笑笑沒有說話。

程涇吩咐袁氏:「過年的時候我們家也買點,除了給娘嘗個鮮,初二阿箏和阿簫也會回來,也給兩個姑爺添個菜。」

袁氏應下,心裡卻有些不高興。

這黃瓜只怕是比黃金還貴。

程池素來會賺錢,這周少瑾花起程池的錢來倒大方,這種東西也捨得買。

可這種既討好了程涇又討好了郭老夫人的事她就說也沒地方說去。

訕訕然地應了「是」,袁氏低頭吃飯。

程涇讚了周少瑾的多味乳鴿、龍井蝦仁、松鼠魚做得好:「地地道道地杭幫菜。」

周少瑾笑道:「大伯若是喜歡,我等會讓他們用桶裝幾條黃魚給大嫂帶回去。」

杏林胡同又不差這幾條魚。

袁氏忙道:「不用了……」

程涇卻道:「那就多謝了……」

夫妻倆異口同聲,說出來的話卻截然不同。

程涇就皺了皺眉。

杏林胡同雖然不差這幾條魚,可四弟妹卻是好心,他們又何必拒人於千里之外呢!

他瞥了袁氏一眼,壓著袁氏道:「我們就是怕太麻煩了。」

女人知道女人的事。

袁氏大概覺得這是「嗟來之食」吧?

周少瑾笑道:「不麻煩,不麻煩。相公不吃魚,娘走了,這魚放在我們這裡也是浪費。不如讓大哥和大嫂拿回去算個菜。」

程涇笑道:「那就多謝了!」

周少瑾笑了笑,吩咐人去裝魚。

郭老夫人和程涇移到炕上喝茶繼續說著家長裡短。

袁氏在一旁聽著,服侍茶水。

很快,一個下午過去了,程池並沒有回來。

郭老夫人道:「怕是在宋閣老那裡耽擱了,我們不用等他,先用晚膳,讓少瑾給他留點菜就是了,你難得請一天假,明天一大早還要上朝,早點吃了早點回去歇了。」

程涇恭聲應是。

周少瑾惦記著程池,有些心不在焉。

就算是有什麼事,今天家裡有客人,他也應該想辦法早點回來才是。

送走了程涇夫妻,周少瑾開始幫著郭老夫人收拾行李。

「那個花觚不帶過去,」郭老夫人坐在臨窗的大炕前看著周少瑾指使著婆子裝箱籠,「等我回來的時候已經開了春,到時候用來插迎春花最好。帶過去了還要帶回來,就放那裡好了。」

周少瑾笑盈盈地應著「是」,有小丫鬟進來稟道:「諾大奶奶過來了,說是做了些年夜菜,拿過來請老夫人嘗嘗,算是他們做小輩的孝順。」

程汶得了程池的話,興致勃勃地準備開茶葉鋪子,很快就帶著程諾和吳寶璋搬去西直門那邊一個租來的小院。原本吳寶璋還準備幫著程汶收拾好了宅子就和程諾回去的,不曾想程汶見京城的人工高,索性留了程諾和吳寶璋幫忙,一個當夥計,幫守鋪子,一個主持中饋,帶了四、五個丫鬟婆子管著內宅的事務。

程池走得急,也沒有過去看一眼。

程汶卻一直盯著程池。

見朝陽門這邊有了動靜,忙派了吳寶璋過來,並吩咐她:「務必請了老夫人和子川夫妻初四的時候過來串門。我有要緊事和他商量。」

吳寶璋這才硬著頭皮過來給郭老夫人請安。

郭老夫人謝了程汶的好意,道:「這件事還要等你池四叔回來了和他商量,若是那天沒有其他的什麼安排,我們就去打擾你們。」

「老夫人說得哪裡話!您若是能去,那可是蓬蓽生輝!」吳寶璋說了幾句客氣話,起身告辭。

周少瑾送了她出門。

吳寶璋見黃昏的餘輝裡她耳間墜著的南珠光華瑩潤,不由笑道:「少瑾,沒有想到你最後會嫁了池四叔,你還記不記得潘清,我們還以為你會嫁給程許呢?」

周少瑾笑道:「我也沒有想到你會嫁給程諾,我還以為你會嫁給程輅呢!」

吳寶璋臉色微變。

周少瑾笑道:「說起來程輅也挺可憐的!功名丟了,家也沒了,如今不知道流落在了那裡,哪天回來了,恐怕還得靠我們這些親戚救濟!」

吳寶璋想到程輅的性子,生死關頭,連自己的母親都能丟下不管,向她借的幾兩銀子只怕在他心裡也不是個什麼事。

她的笑容都變得勉強起來,笑著:「看你說的,程輅也算是有心氣的人,怎麼要我們這些親戚救濟呢!」

「什麼事都不要把話說滿了。」周少瑾繼續噁心她,道,「我們走著瞧好了!」

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