第79章 拜見

「今天怎麼想到來看伯祖母?」二太夫人笑盈盈地拉著手問竇昭,二太夫人屋裡當值的幾個大丫鬟都或端了瓜果,或端茶水,或端了點心,都笑容可掬地招待著竇昭。

竇昭朝著幾個大丫鬟點頭打招呼,把到真定州給別剛毅上香的事告訴了二太夫人:「……送佛送到西。我看著別家的兩位大姐無依無靠的,就答應了那別剛毅,若是他病逝,就讓他的兩個女兒投靠我。之前那別剛毅還好好的,這件事就沒有聲張,不吉利。」

東、西兩竇的產業還在一塊兒管著,並沒有正式分開,二太夫人是竇家地位最高的女性,給她打一聲招呼,既是禮節,以後別素心、別素蘭姐妹在內宅行走,也會少些麻煩

二太夫人有些意外,沉吟道:「你父親可知道?」

竇昭笑道:「先給您說一聲,您同意了,我再跟父親說一聲也不遲。還有六伯母那裡,人進了府,只怕還要請六伯母幫著講講規矩。」

二太夫人聽了就很滿意了,她笑道:「這是好事,是積福的好事,我有什麼不同意的?就照你說的,等到那別剛毅滿了七七,就讓那兩個小姑娘進府吧!到時候你領了我看看。」

竇昭笑著應「是」,和二太夫人說了些閒話,就起身告辭了。

「先是要自己開舖子,然後把崔家的人安置到了鋪子裡,現在又收了兩個『義僕』,」竇世榜問母親:「您看這事……」

二太夫人用茶盅蓋拂著茶盅裡的茶葉,淡淡地道:「不管是誰攛掇的她,一間鋪子,幾個人只怕滿足不了她,還會有後招,我們也不要心急,暫且看看再說。」

竇世榜恭謹地點頭。

竇昭去了紀氏那裡。

鄔善被家裡人接回去過年了,太陽暖洋洋地曬在院子裡,竇政昌一個人由貼身的小廝服侍著在院子裡寫春聯。

這是從竇煥成那輩傳下來的規矩。

竇煥成六十歲時致仕回家。在別人看來,他少年中舉,子孫滿堂,耳順之年依舊耳不聾眼不花,是個有福之人。因而每到春節,就有很多親朋故舊來求春聯,想沾沾竇煥成的福氣,求個好兆頭,竇煥成本是個熱心鄉鄰之人,自然是有求必應,自備紙墨為別人寫春聯。時間一長,來求春聯的人越來越多,竇煥成精神不濟,兩個兒子、三個孫子都幫著寫春聯,後來發展到竇家的子弟只要字練到了小成,就可以在春節的時候給鄉親們寫春聯,這也成為竇家子弟學業是否有成的一個重要標誌。

去年竇政昌、竇德昌兄弟倆就有資格寫春聯了。

竇昭奇道:「十二哥呢?」

竇政昌滿頭大汗,趁抬頭答話的空當拽了塊帕子擦著額頭:「四妹妹來得正好,快幫我去找找芷哥兒——我們兩個今天要寫四百幅春聯呢?我一個人怎麼寫得完?」

那汗也不知道是急出來的還是熱出來的?

竇昭笑道:「等我去給六伯母請了安就幫十一哥去找人?反正十一哥也不幫在這一時。」

正屋暖簾一晃,采菽笑著走了出來。

她曲膝給竇昭行了個禮,笑道:「太太說好像聽到四小姐的聲音,我們還都道是太太聽錯了,沒想到真是四小姐來了。」一面說,一面轉身掀了暖簾請她進去,「崔姨奶奶可好?四小姐上次送給我們太太的水仙和臘梅全都開了,滿室的清香,太太不知道多喜歡呢!」

因為紀氏的緣故,六房的丫鬟、婆子都很尊敬崔姨奶奶。

「她老人家挺好的。」竇昭說著,和采菽進了廳堂,迎面就看見了自己上次送來的兩盆臘梅,黃色的花朵晶瑩剔透,像上等的黃玉雕成,清冷而幽靜。

內室的暖簾大開,采藍服侍穿了桃紅色寶瓶紋妝花褙子的紀氏笑著從裡面走了出來。見她只披了件青蓮呢的斗篷,握了她的手嗔道:「這孩子,也不多穿點。手冷冰冰的。」叫丫鬟把自己的手爐拿給竇昭,然後和竇昭進了內室:「我正要去你那裡。」然後問道,「你們那邊的年事貨可準備齊全了?」

「有崔姨奶奶,自然是早就準備齊全了。」竇昭笑著,和紀氏上了炕,把這些日子發生的事一一跟紀氏講。

紀氏笑道:「你這孩子,倒是個有福氣的。收留了她們姐妹,於你的名聲有好處,這樣的事,你以後要多做才是。縱然一時收進來的人不省心,過了那風頭,也有辦法打發出去。不必擔心。」又道,「至於鋪子,開始倒貼幾千兩銀子也無妨,只要你出嫁之前能保本就行了。我們也不圖那個收益。」

倒全圖名聲了。

竇昭汗顏。

紀氏呵呵地笑,問她:「二太夫人那裡,你可曾親自去稟一聲?」

「先去的二太夫人那裡,才來的您這裡。」

「那就好。」紀氏笑道,「年紀大的人,最忌諱小輩不把她放在眼裡,你以後有什麼事只管多跟二太夫人說。」

竇昭早明白這個道理,但還是笑吟吟地點著頭。

等她從紀氏的屋裡出來,竇德昌已經回來了,正埋頭和竇政昌一起寫春聯。

「十二哥是從什麼地方溜回來的?」竇昭看著陽光和煦地照在他們身上,過去幫他們磨墨,隨便也曬曬太陽。

「我去茅房了。」竇德昌道,「哪也沒有去。」

真的?

竇昭朝竇政昌望去。

竇政昌臉上還殘留著幾分怒氣,卻道:「他早回來了!」

這傢伙搞什麼鬼?

這些日子都神神叨叨的。

不過,有竇啟俊看著,應該不會出什麼大事。

竇昭在心裡嘀咕著回了西府。

過了元宵節,別剛毅也過了七七。別氏姐妹收拾了一番去了西竇。

甘露和素絹忙過來幫她們收拾東西。

竇昭見她們雖然沒有著紅,卻也沒有戴孝,道:「東府那邊的二太夫人規矩有點大,其他的你們倒不用太在意。」

當時求竇昭幫忙的時候陳曲水曾打聽過竇昭,她們對竇家的情況也有些瞭解。

別素心和別素蘭連聲應喏,兩人換了月白色細布小襖,去了崔姨奶奶那裡。

崔姨奶奶先是拉著兩人的手噓寒問暖了一番,然後指了別素心對竇昭道:「長得這麼標緻,哪裡像練過拳腳的人。」又拉了別素蘭:「這孩子,長得可真好!」語氣十分的真誠。

竇昭抿了嘴笑。

祖母喜歡身板結實的孩子。

別素蘭卻有些受寵若驚。

她和姐姐站在一起,別人都是誇姐姐長得好,從來沒有人誇過她。

雖然是第一次打交道,但別素蘭立刻喜歡上了祖母。

別素心也覺得祖母和藹可親,她不由得長長舒了口氣,來之前的一些擔憂全都煙消雲散。她將別氏武館的鑰匙交給竇昭:「……您是為了讓我爹爹走的時候能有個地方,我們已經感激不盡了,如今爹爹的後事已經辦好,這宅子也應該交還給您了。」

竇昭是以別剛毅的名義贖回來的,她一開始就沒打算要這宅子,但別素心表明放棄那間宅子,還是讓她挺欣慰的,她收回了鑰匙。

祖母就小聲說她:「那是人家的祖宅,你就送給人家好了,你也不缺那點點的銀子。」

竇昭笑道:「肯定是要還給她們的,卻不是這個時候。」

祖母還要問,竇昭已道:「好了,好了,您快去換件衣裳吧,等會妥娘和崔四要帶著孩子來看您。」

因為祖父的原因,崔家的人都是過完了年才來給崔姨奶奶拜年,如今崔姨奶奶雖然搬進了竇家,崔家的人已經習慣了,依舊是過完了年才來給崔姨奶奶拜年。

祖母笑得十分歡暢,竇昭趁著崔家的人還沒有到,領著別氏姐妹去見二太夫人。

二太夫人問了幾句話,見兩姐妹對答有禮,不卑不亢,很滿意,囑咐了幾句要好好服侍竇昭的話,每人賞了根喜上梅梢的銀簪,就端了茶。

竇昭又帶著兩人去了六伯母那裡。

六伯母那裡滿院子人,大家或抬著箱籠,或抱著瓷瓶,或拎著些小玩意,川流不息地往東廂房去。

別素心和別素蘭嚇了一大跳。

竇昭笑道:「是鄔家的四爺回來了!」

她的話音剛落,鄔善就不知道從什麼地方冒了出來。

「四妹妹,你過年可好啊?」他朝著竇昭作揖行禮。

竇昭笑著還了禮:「挺好的!鄔家的老太君可還好?」

鄔善的曾祖母還活著。

「挺好,挺好。」鄔善笑著,叫著貼身的小廝,「把我從家裡帶的那副沉香木圍棋拿過來。」然後對竇昭道,「那圍棋子上刻著羅漢,衣飾鮮明,栩栩如生,十分的有趣,四妹妹肯定會喜歡。」

他經常送些小東西給竇昭,竇昭把它們都收在箱籠裡。

她笑著道謝,指了別氏姐妹給他認識。

他打賞了兩塊水頭極好的翡翠玉牌給別素心和別素蘭。

別素蘭高興得不得了,把玉牌藏在了自己箱籠裡,還對別素心道:「那鄔公子好大方啊!這玉牌只怕值四、五十兩銀子。」

別素心笑著摸了摸妹妹的頭,沒有做聲,心裡卻想著鄔善看竇昭的眼神,可謂是片刻也不離,只是不知道這鄔善和四小姐是什麼關係,看著十分和善……

正想著,甘露推門而入:「素心姐,有個叫陳曉風的,說是你的親戚,有事找你。」

姊妹們,粉紅票啊……

《九重紫》