第231章 立祠

大人們都沒有注意到小孩子的異樣。

六堂姐、十堂妹和十一堂妹決定在傅庭筠家裡多留兩天,等八堂姐來。

十月初三,八堂姐依約趕了過來。

姐妹們見面,自然又是一番歡聲笑語。

可天下無不散之筵席,何況她們都是在夫家說得上話的媳婦,有些還要主持中饋。最晚到的八堂姐最先提出告辭:「……弟媳連生了三胎,這才添了個兒子。我已經缺了洗三禮,若是滿月禮還不到,只怕她會誤會我心中不悅。」

八堂姐嫁過去就連著生了兩個兒子。

傅庭筠很能理解。

吩咐鄭三把給八堂姐的回禮幫著搬上了八堂姐雇的馬車,送八堂姐到了大門口。

接著十一堂妹也要回去了:「……我婆婆正和大嫂鬥法,我來時婆婆反覆叮嚀我早點回去,還指望著我助她老人家一臂之力呢!」說著,忍不住苦笑。

十一姐夫的親生母親是繼弦,大哥卻是前妻所生,婆婆待十一堂妹這個嫡親的兒媳婦很好,卻處處看她的大嫂不順眼。

五堂姐忍不住叮囑十一堂姐:「這種事,你還是少摻和為好。下輩們都睜著眼睛看著,小心以後有樣學樣。」

三堂姐就道:「各家有各家的難處,十一堂妹也不是小孩子了,她的事,她自有主張。你們不是那喝茶的人,不知道茶是冷是熱,不要亂出主意。」

十一堂姐聽著,感激地望了三堂姐一眼。

六堂姐和十堂妹是坐十一堂妹的馬車過來的,自然也要結伴而去。

傅少奶奶見了,也跟著告辭。

傅庭筠和三堂姐、五堂姐、七堂姐把她們三人送上了馬車。

第二天用過早膳,七堂姐向傅庭筠辭行。

傅庭筠知道七堂姐還要回去幫剛出生不久的兒子三三過百日禮,也不留她,將準備好的回禮、給幾個孩子的見面禮、給三三過百日禮恭賀一股腦地用箱籠裝了,讓鄭三搬著扛上了馬車。

「希望你姐夫能中一甲或是能點了庶吉士,到時候我帶著孩子去京都看你。」七堂姐和傅庭筠依依惜別。姐妹兩人都知道,就算是這樣,能見面恐怕也是三年以後的事了。傅庭筠不由得淚盈於睫:「七姐姐,我在京都等你。」

七堂姐含淚頷首,上了馬車。

傅庭筠站在大門口,直到馬車駛出胡同口看不見,姐妹三人這才轉回了正屋。

珍珠急匆匆地走了進來:「太太,有位先生,自稱姓姚,來找五姨太太。」

傅庭筠一愣。

五堂姐已是面如飛霞地「呸」了一聲,道:「我不是說了十月中旬回去嗎?怎麼又急巴巴地趕了過來。也不見其他的姐夫、妹夫這樣的。」一副覺得很是丟人的樣子。

三堂姐捂了嘴笑。

傅庭筠這才反應過來。

趕情五姐夫見五姐姐久不歸家,找上門來了。

她不由笑著吩咐珍珠:「那是我五姐夫。快請他到外間廳堂裡坐,然後請呂老爺帶著二爺陪著坐一坐。」

姐夫畢竟是外姓人,趙凌又不在家,她不方便見客。阿森是趙凌的弟弟,呂掌櫃明面上是姨父,兩人一起去見客,這也是很隆重的禮儀了。

珍珠應聲退下。

卻被五堂姐喊住。

她紅著臉對傅庭筠道:「還是我去看看。你們也好見一見。」

傅庭筠自然應允。

儘管如此,還是吩咐珍珠去跟呂掌櫃和阿森說一聲。

不一會,阿森陪著個身材修長,相貌英俊,神色間卻帶著幾分靦腆的年輕男子和五堂姐走了進來。

傅庭筠知道這就是五姐夫了。

忙帶了孩子上前行禮。

五堂姐在一旁引見。

三堂姐也上前和五姐夫見禮。

五姐夫未語臉先紅,有些害羞地給傅庭筠和三堂姐還了禮,溫聲地和孩子們打著招呼,從懷裡掏了一個關節能活動的小小木雕羅漢給曦哥兒做了見面禮,一個用巴掌大小的西洋玩偶給呦呦做了見面禮,至於春餅和元宵,一個得了個按著尾巴就能跳的木雕青蛙,一個得了個會翻跟斗的木雕頑童。

四個孩子當場就眼睛一亮,歡喜得不得了,大聲地喊著「五姨夫」,立刻對五姐夫親近起來。

五堂姐在一旁看著微微地笑,落在五堂姐夫身上的目光柔柔的,比那三月的陽光還要明媚。

傅庭筠看著暗暗為五堂姐高興。

因這兩個見面禮不僅精巧,而且還很貴重,她曲膝行禮,和五姐夫客氣了一番。

五姐夫顯然不太擅長應酬這樣的場面,神色間更添幾分赧然,喃喃地道:「……我想著你們人生地不熟的,還要遷墳立祠,就沒有帶孩子,提前趕了過來,看看有沒有什麼我能幫上忙的。」說著,瞥了五堂姐一眼,道,「我還帶了家裡兩個得力的管事過來。」

向傅庭筠和五堂姐解釋著自己突然出現的原因。

「知道了!」五堂姐溫柔地應著丈夫,關切地問他,「你用過早膳了沒有?」

五姐夫猶豫了片刻,這才道:「用,用過了。」

這個樣子,分明是還沒有用早膳就急著來見五堂姐了。

傅庭筠強忍著才沒有笑出聲來。

她先是感謝五姐夫過來幫忙,然後笑道:「姐夫來了就是客,怎麼也要添點。」說著,高聲吩咐珍珠擺早膳。

五堂姐顯然是知道自己丈夫的性子,沒有出言推辭,而是道:「那我就陪你去用點早膳吧!」

五姐夫紅著臉低聲應了一聲,和五堂姐去了外間的廳堂。

三堂姐則道:「我也想到你們是外來戶,到時候遷墳沒幾個湊熱鬧的人怎麼行?就事先和你姐夫商量了,等祭典過了我再回去。」

「三姐姐考慮得真是周到!」傅庭筠很是感激。

趙凌和趙家的人已經鬧翻,她和傅家也沒有來往,雖說有那些官場上的人來捧場,也不過是錦上添花,怎比得上親戚間的有來有往。

「如今我們家還戴著孝,要到明年二月間才行除服禮。」三堂姐見五姐夫趕了過來,少不得要為自己的丈夫辯解幾句,「要不然,你三姐夫也跟著我一起來了。」

「三姐夫雖沒親至,卻讓兩個孩子過來了。」傅庭筠能體諒三堂姐一家待自己的善意,「呦呦有了表哥,三姐姐不知道我有多高興呢!」說著,鼻子一酸,差點落下淚來。

「會好起來的。」三堂姐安慰著傅庭筠,「你馬上又要做母親了,九妹夫又打了勝仗,還有從龍之功,你的日子會越過越好的。」又道,「讓傅家那些跟著人云亦云的人後悔去。」

傅庭筠不由笑起來。

五堂姐進來向她辭行:「……你姐夫來了,總不能也住在你這裡。我已經吩咐管事找家離這裡最近的客棧租個小院子,暫時在那裡落落腳。」然後怕她擔心,補充道,「我們姚家這幾年生意做得不錯,西安府也認識幾個大東家,這點小事還難不倒我們。」

三堂姐住在這裡,五姐夫的確不方便住進來,而且五堂姐的話已經說出了口,她也不太方便插手,說了幾句「若是有什麼事,就跟呂姨父說一聲,他是這裡的老住戶」之類的話,叫了雨微幫五姐姐收拾箱籠,安排人給和騰驥衛住在一起的姚家僕婦報信,待用了午膳,傅庭筠和三堂姐送他們夫妻二人出了門。

傅庭筠和三堂姐晚上就睡在一張床上說著體己話。

沒兩天,安心風塵僕僕地趕了過來:「太太,九爺明天一早到。」

傅庭筠忙將準備好的孝衣拿出來,楊柳胡同也摘了紅,五堂姐得信也和五姐夫趕了過來。

五姐夫問:「石碑可準備好了?龜趺可合尺寸?」

趙凌的父親追了三品的嘉議大夫,母親封了正三品的淑人,墳塋的規模就要按正三品的品級來砌,這其中塋地七十步,墳高一丈二尺,石碑高三尺六寸,龜趺高三尺二寸,墳前可以立石虎一對、石羊一對、石馬一對、石望柱一對,朝廷還要賞料價二百兩,砌墳的工匠一百名。五姐夫是讀書人,知道這些,才有此一問。

呂老爺忙道:「都準備妥當了,只等太老爺和太夫人的棺槨了。」

之後大家商量了些細節,約好了明天辰初在楊柳巷碰面,然後一起到西安府正東門等兩位老人的棺槨。

翌日,他們辰初三刻就趕到了正東門,直到午初時候,才看見一隊拉著馬車、穿白著孝的隊伍緩緩往這邊來。

傅庭筠等人忙迎了過去。

她一眼就看見了走在隊伍前面的趙凌。

他披著麻衣,人顯得有些消沉,也清瘦了很多。

傅庭筠心中一突。

難道淞江之行不順利?

閃念之間,趙凌的目光已經望了過來。

他的嘴角漾起一絲溫煦的笑容,大步迎上前。

「阿筠!」趙凌的目光專注而認真,身邊的人彷彿都不在他的眼中,「你還好吧?」說著,瞥了她的肚子一眼,「孩子還聽話吧?」

這樣的場面,應該肅穆些才是,可明亮而歡快的笑容還是止不住地從傅庭筠的眼裡溢出來:「我很好!你瘦了很多……」話說出口,才覺察到有些話不太適合當著眾人的面問,只得委婉地道,「你這一路上可好?」

趙凌聽了,回過神來,一面笑道:「挺順利的。」一面朝她身後望去,「呦呦和曦哥兒呢?」

聽到父親提到自己,被童媽媽抱著的呦呦掙扎著下地,跑上前抱了趙凌的大腿:「爹爹!」

趙凌哈哈地笑,一把抱起呦呦。

被高大的父親抱著,看得更遠,看到的東西更多。

呦呦咯咯地笑著,十分的歡快。

曦哥兒也跟著喊著「爹爹」,在雨微懷裡扭著身子。

趙凌走過去也抱了曦哥兒。

一手抱著女兒,一手抱著兒子,兩個小傢伙的份量都不輕。

傅庭筠心痛趙凌一路奔波,笑著喝斥道:「好了,快下來,爹爹還有正事要做呢!」

呦呦乖巧地下了地,雨微則抱了曦哥兒。

傅庭筠向趙凌引見五堂姐夫妻:「……臨潼姚家的長公子。」

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《花開錦繡》