第41章 殷殷惜別

把這事做完,天色已暗了下去,管事的媽媽來請示沈穆清晚宴的事,沈穆清忙著交待晚宴的相關事宜。梁幼惠就一直在旁邊靜靜地看著,等管事的媽媽都走了,她用欽佩的目光望著沈穆清:「你比我還小一歲,怎麼懂那麼多的事!」

「跟在太太身邊學的唄!」沈穆清真心地道。轉念間又想起了李氏的病,還有錦繡的未來……她不由神色黯然。

梁幼惠當然不清楚沈穆清情緒轉變的原因,還以為是累著了,關切地道:「你要不要躺會,等吃飯的時候我再叫你?」

就是真的很累,也不能當著客人的面躺下。

沈穆清笑道:「沒事!沒事!」

梁幼惠就面露同情之色:「我祖母也是這樣——在別人面前神采奕奕的,可等人一走了,她就像老了十歲似的!」

沈穆清頗有些奇怪。

按理說,梁家是世襲的侯爺,梁淵又是個成氣的,梁老夫人還有什麼好介意的,要在外人面前保持著剛硬的形象……不過,家家有本難念的經,誰知道這其中有什麼蹊蹺呢!

沈穆清輕輕地搖了搖頭,決定不多想梁家的事。

梁幼惠卻走到沈穆清的背後,為她按摩頸脊:「我常常這樣為我祖母按摩!」

雖然用不著,但沈穆清還是被小小地感動了一把。

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那天的晚宴進行的很順利,到了掌燈時分,客人陸陸續續地告辭。

沈穆清扶著李氏站在角門口送女眷。

秦瑋的夫人笑盈盈地拉著沈穆清的手:「真是越看越喜歡……長得好,又懂理家,還孝順……沈夫人,您的這一個啊,抵得上別家的十個!」

李氏笑著和她寒暄:「這是夫人的抬舉!」

「您也太謙虛了!」秦瑋的夫人笑著。然後正色道:「如果夫人決定了去廟裡的時間,只管來報一聲,千萬不要和我講客氣。」

李氏笑著點頭:「到時候就麻煩夫人了!」

秦瑋的夫人呵呵呵直笑:「不麻煩,不麻煩!我可是求之不得!」

說著,和胡信的夫人交換了一個眼神,然後施旋然地上了暖轎。

梁淵的夫人告辭的時候,卻是另一番景象。

梁幼惠拉著沈穆清的手:「妹妹可別忘了送我的蘭花!」說著,使勁地捏了捏沈穆清的手。

也不知道捏青了沒有!就是提醒,也用不著這樣吧!

沈穆清在心裡腹誹著,臉上卻露出笑容:「姐姐放心,明一早就送去!」

梁淵的夫人看著,歉意地對李氏笑道:「我們家幾個孩子,就這個最愚鈍,太夫人親自養在身邊,也沒見什麼長進,夫人不要見怪……」

李氏客氣地笑:「孩子們年紀相當,話也能說到一塊去。」

「這也是兩個孩子有緣分!」

李氏笑著點頭,那梁淵的夫人嘴角微翕,好像要說什麼的樣子,一旁有夫人們結伴而來向李氏告辭,梁淵夫人微笑著閉了嘴,等那幾位夫人和李氏寒暄完,她也笑著和那幾位夫人結伴而去。

送走了客人,天色已經完全黑了,沈穆清卻不能歇著。一是管事的媽媽要回事,二是得把各種進出的帳冊與實物對一對,看有沒有什麼東西遺失,責任又是誰,三是還要給辦事的人打打氣,等做完這些,都到了半夜。可能是累著了,她上了床也睡不安生,直到天色發白才瞇了一個眼睛,然後親自和英紛到溫棚定了送到梁家的蘭花,這才去李氏屋裡請安。

因去的有些晚,她到朝熙堂的時候,沈月溶和大捨、田媽媽正出門,大家見了面,行了禮,互相問候了一番。沈月溶笑道:「聽說昨天定遠侯梁家的二姑娘來家做客了?」

沈穆清點了點頭。

沈月溶嗔怪道:「怎麼不喊了我去——我們兩姊妹一起,你也不用輸錢給梁姑娘了。」

沈穆清只覺得頭痛,巴不得這位姐姐早一點回太倉去。

「姐姐是客,怎好驚動!」她語氣含糊地應酬了她幾句,然後去了李氏的屋裡。

李氏見了沈穆清,眉眼都是笑。拉著她上了炕,摸著她的頭歎了一口氣:「我們家穆清長大了,沒有我在身邊也一樣能施展的開了。」

沈穆清見她語氣頗有些悵然,以為她有空巢情節,忙笑安慰她:「如果沒有太太在背後給我撐腰,我哪有這麼大的氣底。」

李氏目光溺愛地望著沈穆清,安慰似地輕輕地拍了拍她的手:「你放心,我會一直在你背後給你撐著的。」

正說著,有小丫鬟端了酥油白糖熬的馬**,李氏接過來親手遞給了沈穆清,道:「知道你不喜歡這味,可這東西養人,你可記得要天天喝。」

沈穆清應了一聲,像喝藥似的一飲而盡。

李氏見了,抿嘴一笑,道:「水果也要常吃,人才水靈!」

沈穆清連連點頭:「知道了!」

「素淨的衣裳有素淨的淡雅,可艷麗的衣裳也有艷麗的喜氣。有時候,也不要執拗!」

沈穆清點頭。

「滿頭珠翠雖然麻煩,可也不能不戴。既然戴了,就大氣些,不要怕丟。」

沈穆清臉色微紅。

想到那些珠寶的價值,她還真是怕丟了……說到底,她骨子裡還是市井小民的意識更多一些!

「諸子百家要學,可那雙陸棋子也不能不會。」

沈穆清又應了。

可心裡卻奇怪:今天李氏是怎麼了,說話出這麼奇怪的話,好像在交待後事似的!

念頭閃過,沈穆清心中一悸,正思忖著要不要探探李氏的口氣,外面卻有小丫鬟稟道:「林管家來給太太請安了!」

去太倉的林進財回來了嗎?

這樣,沈月溶的事就應該有個結果了吧!

沈穆清聽了,舒了一口了,起身要迴避,李氏卻道:「你個沒及笄的小丫頭——給我坐下!」

以前李氏可並不是這樣的……

雖然心有疑惑,可一想到林管家會帶來太倉老家的消息,她求之不得地坐了下來。

林管家進來看見沈穆清和李氏並肩坐在大炕上,意外的表情從他臉上一閃而過。他恭敬地給李氏、沈穆清行禮,又為沈箴的陞遷向李氏道了賀。

李氏呵呵笑著,把身邊服侍的都遣散了,問林管家:「太倉那邊,怎樣了?」

林管家恭敬地道:「大家都感激老爺、太太的土儀,族裡的幾個長輩也出來指責二老爺的不是。」

「月溶的事,二老爺怎麼說?」

林管家委婉地道:「二老爺說,他欠了任大爺五千兩白銀……退婚的事,實在是開不了口!」

李氏勃然大怒:「這個老不修的!」

林管家忙低下了頭,沈穆清忙斟了一杯水給李氏。

李氏喝了口熱茶,壓了壓火氣,道:「那個任家的潑皮,你可見過了!」

林管家遲疑了片刻,低低應了一聲「見過了」。

「說說看!」李氏的口氣很是不屑。

林管家答非所問地道:「那位任大爺,是和奴才一道來的京都,他正在門外,想見見太太。」

李氏和沈穆清都很意外。

「這件任大爺相貌堂堂,能說會道,行事也有幾份豪爽。」林管家回憶道,「我去太倉的當晚就下了貼子請我吃飯,我記著太太的吩咐,不敢在外面胡來,三番五次我都沒有答應。結果我回來的時候,任大爺竟然先我之前到了船上,等船開到了五十里以外才發現……不管奴才怎麼說,任大爺執意要和我一起來京都。還說,要來拜見伯父大人……奴才實在是拗他不過,只好和他……」說著,林管家臉上露出很尷尬的表情來。

李氏對這位「任大爺」實在是沒有什麼好感,輕輕地「哼」了一聲,道:「他可是知道月溶在我們家。」

林管家忙道:「奴才可是一個字也沒敢透露。」

李氏冷冷地一笑:「你不說,難保別人不說,別人不猜。」說著,喊了汪媽媽進來。

「你去囑咐汪福一聲,說這幾天家裡客多,我就不見那姓任的人了。讓人領著到外去打發一頓飯,別放他進來。」

汪媽媽應聲而去。

林管家神色尷尬。

李氏視而不見,問林管家:「月溶在娘家怎樣?」

林管家道:「大家都說四姑娘精明能幹,二太太在的時候,能當全家。」

李氏點了點頭,沉思良久。

沈穆清見林管事雖然衣著整齊、儀表潔靜,神色間卻透著濃濃的疲憊,知道他這段時間舟車勞累了,輕聲地提醒李氏:「太太,林管事一路辛苦了,讓他回去歇歇腳吧!」

李氏這才恍然大怔般道:「林總管,你下去休息吧!」

林總管感激地望了沈穆清一眼,躬身退了下去。

李氏目光猶豫不定地望著沈穆清,一副欲言又止的模樣。

沈穆清笑道:「太太想吩咐我什麼,難道還開不了口不成?」

李氏就突然對著她一笑。

那笑容裡,有著沈穆清不知道的異樣。

「明天是十五,胡夫人約我去廟裡吃齋。你想不想去?」

沈穆清愕然。

「上次,是我大意了。」李氏幽幽地歎了一口氣,「原想著天子腳下、京畿重地,那藥王廟又是個小廟,平常沒什麼人去,從上到下的人又熟,卻沒想到,越是這樣,越出事……」

(哇!1840分(*^__^*)嘻嘻……九點鐘加更!謝謝各位姊妹了!)

《好事多磨》