第66章 待嫁風波

待馮王氏走後,柳夫人的拉著李氏到西稍間說話。

她一改剛才的嘻笑,正色地道:「剛才馮家大少奶奶在這裡,有些話,我不好當著她的面說。」

「哦!」李氏眉角一挑,俯身對柳進的夫人道,「可是有什麼不妥的地方?」

柳夫人就看了看左右服侍的人。

李氏聞音知雅,立刻把人遣了。

柳夫人見屋裡沒有了人,這才低聲對李氏道:「皇上年後,要動吏部了。上次呂家的親事,我也覺得不妥,可因為是宮裡托的,所以就硬著頭皮來了……您一說請我出面與梁家議親,我可是大大地鬆了一口氣……我看這事,還是早點辦了,免得夜長夢多。」

李氏很是遲疑:「可穆清的年紀,實在是小了些,生兒育女,可是一道鬼門關。」

柳夫人掩袖而笑:「您啊,關心則亂。成了親,也不一定就要圓房啊!」

「可梁家會答應嗎?」李氏怔道。

「有我出面,他們敢不答應。」柳夫人拍著胸,「您就聽我的好消息好了。」

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柳夫人辦事的確是雷厲風行。

第二天下午,梁家的太夫人親自來了。

李氏很意外,扶著太夫人在東廂房坐下。

丫鬟們奉了茶,沈穆清出來拜見了太夫人,李氏就和太夫人關起門來談了一下午。等沈箴回來,李氏告訴他,梁家把日子定在了十二月二十日。

沈箴並沒有十分吃驚,神色間反而有幾分猶豫:「穆清怎麼說?」

李氏潸然淚下:「我們都是半截入土的人了,可穆清的日子還長著呢,她嫁到梁家,就是梁家的人了,你可別把女兒往火炕裡推啊!」

「你放心!」沈箴笑道,「到時候,梁家只會比現在更顯赫!」

「我不是要他們家顯赫!」李氏掩面而泣,「我是要給穆清找個如意郎君。」

「就是因為這樣,所以我才同意讓穆清早點嫁過去。要不然,我怎麼會和王盛雲做姻親。」沈箴安撫李氏,「再說了,那梁家號稱『不倒翁』,梁淵此人不僅老謀深算,而且有臥薪嘗膽之韌,比起別家來,嫁到他家去更有保障。」

完全是對牛彈琴!

李氏擦了眼淚,正襟危坐道:「我想把白紙坊四角胡同的那幢三進的院子給穆清做陪嫁!」

沈箴大吃一驚:「這,這……」

「你種的因,現在讓穆清來吃這果,你還好意思說。」李氏已面有厲色,「我可只有這一滴骨血留下來了……」

沈箴訕訕然地點了點頭,轉身去了陳姨娘那裡。

他實在是不想看到李氏那帶著質問的眼神。

陳姨娘見到沈箴,很是吃驚,忙起身服侍他更衣,又親自下廚做了宵夜。

沈箴望著桌上的泥金小碟裡陳姨娘親自醃製的那色白如玉的醃冬菜,不由住箸呆立。

陳姨娘在一旁小聲地道:「老爺,要不,奴家給您清炒個新鮮的黃芽菜?」

「不用了。」沈箴索性放下了筷子,指了指對面,「你也坐下吧!」

陳姨娘半坐在了炕上:「老爺今天心事重重的。」

沈箴沉默了片刻,道:「穆清的日子定下來了,十二月二十日。」

「這麼急啊!」陳姨娘大吃一驚,「也不知道東西來不來的及準備。」

沈箴沒有吱聲。

陳姨娘也不敢多問,坐在一旁陪著笑臉:「我明一早去恭喜太太去,看有沒有什麼我能幫得上的。說起來,太太這段時間也事多……」

「太太想把白紙坊那邊的院子給穆清!」沈箴突然打斷了陳姨娘的話,「我已經答應了!」語氣非常的急促,好像怕自己反悔似的。

「您就這一個閨女,陪些房產田畝也是常理。」陳姨娘臉上笑成了一朵花,「那邊的房價這幾年雖然漲得厲害,可當年也沒有花多少錢。我可是過來人,娘家的陪嫁豐厚,到了夫家,不指望公中的錢,人都要矜貴些。太太看中了什麼,您直管讓她拿去就是了,她也是為了姑娘好,又有哪個母親不心疼自己親生閨女的。更何況,梁家還有個出身王家的大少奶奶,只怕到時候事事都要被比著……」

「叭」地一聲,沈箴突然把筷子拍到了炕桌上。

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橙香在李氏耳邊低語:「去了陳姨娘那裡!」

李氏冷冷地一笑,連夜叫了汪媽媽商量沈穆清陪嫁的東西。

「去打聽打聽,梁家大少奶奶進門的時候都陪的些什麼,我們大樣上就照著準備。江南的鋪子給兩間她,白紙坊那邊的三進小院也給她,再帶了周秉一家,林進財一家,安園常在她跟前服侍的,哦,還有李媽媽……」

汪媽媽大吃一驚,道:「周秉一家,這,這……」

李氏根本不理睬她的吃驚,逕直道:「我在白紙坊那邊還有兩間店面,原準備給穆清的。過兩天,我就幫你脫了藉,你和汪貴搬到那邊去養老吧!」聲音已是戚楚。

汪媽媽兩眼一紅,就跪在了炕前:「太太,我不走,我一直服侍您……」說著,已是淚如雨下。

「你起來!」李氏彎腰拉汪媽媽,「說這些做什麼。我們在一起一輩子了,我的事,你心裡最清楚,你的心事,我最明白。你走在我前頭了,我自會安排人給你摔盆戴孝,我走到你前頭了,也會幫你把以後的路安排好。你要真有心,以後幫我照看著點穆清。她畢竟年紀輕,有脾氣……」

兩人竊竊私語大半夜,汪媽媽就哭了大半夜,第二天早上,汪媽媽第一次起來遲了。

沈箴知道這樣的安排,半晌沒說話。

陳姨娘知道了,勸沈箴:「十八家鋪子,姑娘只得了兩家。老爺難道連這點錢都捨不得。至於說到周管事,他在江南這麼多年了,說賺了多少是多少,說虧了就虧了。太太恐怕也是想趁著這個機會把他調開了。要不然,怎麼會讓林家那小子去管姑娘在江南的兩間鋪子,讓周秉給姑娘做內宅的管事。說起來,也是因為周秉這幾年在外當差,眼光見識不凡,姑娘到了梁家,有個能托事的人。」

沈箴望著陳姨娘那張嬌媚的臉,無奈地苦笑。

陳姨娘勸過了沈箴,又去李氏那裡:「我沒有當家,不知道家裡有多少家當。可姑娘這樣的陪嫁,也太寒酸了些。嫁珠璣也有二十四抬,姑娘出嫁,也不過多了十二台而已。雖然說是照著那邊大奶奶的嫁妝置辦的,可總得比她要實在些吧。我手裡還有一千多兩的私房銀子,要不,太太出面給姑娘置幾畝地產。那可是萬萬代代子子孫孫的事。」

李氏笑道:「難為你有這心了。我不能只管著穆清,不管大捨。上次你娘家兄弟來,說想在京裡找個事,要是他不嫌棄,幫大捨把江南的那十六間鋪子管起來?」

陳姨娘臉色漲得通紅,忙跪在了李氏的跟前:「太太,我要是有那心,讓我天打五雷轟。老爺也是一步一步走上來的,像家父那樣的品級,俸祿微薄,四個弟弟,讀書進學,娶妻生子,要不是實在沒辦法了,家父也不會差了他來京裡。原也只指望著他能自己養活自己就成。家裡也可以少雙筷子……」

李氏只是呵呵笑。

可陳姨娘還沒有從李氏的屋裡出來,沈穆清這邊已經得了消息。

「……太太說,這事會商量老爺的。」李媽媽對著沈穆清諂媚地笑,「畢竟是為自己娘家兄弟謀差事,我看,陳姨娘也就在太太面前做作一番,要是到了老爺那裡,只怕又是一番說詞了。」

沈穆清不由在心裡暗歎。

能孤身一人和汪媽媽一家分庭抗禮這麼多年,李媽媽的確有她自己的資本。

「我要是記得不錯,媽媽比汪媽媽要小十五歲吧!」沈穆清淡淡地道。

李媽媽笑道:「難為姑娘還記得,我比汪媽媽小十五歲零三個月。」

沈穆清端起面前的普洱茶喝了一口,道:「要是當差不出什麼錯,等再過十五年,媽媽也能像汪媽媽這樣榮養了吧!」

李媽媽一聽,面露驚喜,說話都有些不利索了:「姑,姑娘……」

沈穆清不緊不慢地放下了手中的茶盅,笑道:「你看新進的這批小丫頭裡面,有沒有稱心的,養一個在名下,找個脾氣好的入贅了,百年以後,也有後人給你掃墓焚香……」

李媽媽已激動得說不出話來,跪在沈穆清面前不住地給她磕頭。

後來沈穆清做主,擺了一席酒席,請了李媽媽的夫家和娘家的兄弟叔伯,立了契約,把月桂收在了李媽媽的名下。

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過了兩天,那陳段氏來給李氏謝恩:「多虧太太開恩,才得了這差事。您放心,我們一定盡心盡力把鋪子打理好。」

李氏說了幾句「要用心做事」之類的話,就打發了陳段氏:「這事也虧了你們姑奶奶,去給她也磕個頭吧!」

陳段氏歡天喜地地走了。

沈穆清卻在心裡暗暗歎氣。

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《好事多磨》